《布衣宰相》衡林林

4、挖井匠人

　　自从胥吏离开，村里的人哭了一夜之后，翌日便打起精神来，去各个山涧水洼挑水，挑到田里浇稻禾。

　　若田地离水洼近了，能省了不少事，若是远了，就得多走冤枉路，肩膀上都被扁担磨得红肿。
　　但是村里人还是高兴的。至少他们还有水可挑，田里的庄稼还有得救。那些没有山间水流的地方，人畜吃水都早已成了问题，别说是浇水淋庄稼了。

　　因为水珍贵，小孩儿直接不被允许来帮忙，就怕他们手劲小，拿不稳瓜瓢，洒了水，浪费。
　　又过了十来天，村里的小溪以及山涧小溪也几乎干涸，只剩下堪堪淹没脚背的水流。水流旁边的淤泥干裂。

　　阎寻村子的人，谁都不敢私自截留小溪的水。只是在小溪中间用手扒出一个小水洼蓄水，水满了，就用瓜瓢舀到桶里，挑回家去吃用以及给家门口附近的庄稼地浇水。

　　大家伙看着水流越来越细，稻田的缝隙越来越大，汉子们默默守在田边，眼窝子浅的，早已是小声地哭泣起来。
　　要是再不下雨，稻子灌浆可就要坏菜了。灌浆不成，后面的稻穗只会多空壳儿而少实心的。
　　阎寻站在自家田地里，看着脚下滚烫土地皱了皱眉头，鼻子也开始发酸。他绞尽脑汁地想法子，想着要是爹还在，肯定能想到的法子的。忽然，他眼睛一亮！

　　去年他爹阎大鹏在外面做长工，回来跟他说过主家请了打井工匠挖井的事。坑深且小，就成了井。井水甘甜，即便不烧开也能喝些!

　　阎寻想着，一个念头忽然闪现出来。

　　他跑到村人聚集之地，大声地提出自己的想法，“叔叔伯伯们，既然山水将尽，我们不如尽快挖井？取用地下的水？”

　　正在悄悄抹眼泪的汉子们闻言俱是愣住了，其中一个看起来五十多岁的老伯却是叹息一声，看着阎寻道：“挖井哪能成？我小的时候，这里也出现过大旱，有一个外面闯荡回来的年轻人就提到挖井。没找到工匠，他就自己动手，后来井水都冒出来了，井却忽然踏了，他被埋在了下面……”

　　大家脸上的激动神色，被他一个字一个字的击碎，最后又变成满面的灰败。他们不想冒险，若是他们有个三长两短的，他们一家老小在这个灾年可如何是好？

　　阎寻张嘴，却发现自己不知该如何劝说。毕竟他们考虑的没错。是他把挖井想得太简单。

　　到了晚饭时候，不甘心的他还是去了小五哥家。他现在是跟小五哥母子一起吃饭，晚上他就回家睡。

　　他跟小五哥提到挖井的事，虽然他是理解乡邻们的考虑，却仍旧不肯轻易放下，“若是我们不拼一把，就只能看着稻子灌不了浆，到时候就是整个村子的人都要挨饿。到时，会不会饿死人？”

　　小五哥抬头，被阎寻这个小子的话惊到，“不会吧？只要熬过今年不就好了？”

　　阎寻执拗地看着他，“若是明年仍旧雨水不顺呢？”

　　小五哥愣住了，而一旁的三娘则是呸呸几声，道：“童言无忌、童言无忌。求祖宗菩萨保佑，明年必定会风调雨顺。寻儿也快呸呸几声。”

　　阎寻紧抿着唇，倒还是听话照做了。三娘这才放下心来，“以后可不许说这些话了。”

　　阎寻点头。

　　小五哥看着他别扭的样子，笑了一下，又端着他的黑脸道：“寻儿，你说的没错。我们要事先做好准备。”于是他起身，“我们去找老村长说说吧。”得了村长与老人的支持，事情能做得快些。

　　阎寻听罢，立刻转身出门，末了还催促小五哥快些走。

　　老村长对于他们的到来，似乎早有预料，“你们来这里，想说什么？”

　　阎寻与小五哥对视一眼，便上前一步，严肃地看着老村长道：“村长爷爷，我想问问，若是我们村挖口井，您说，是否可行？”

　　老村长浑浊的双眼直直地盯着阎寻，声音沙哑地问：“谁会挖？都是生手，挖井闹出人命，谁担待得起？”

　　阎寻被卡在这个问题上了，“那是不是找到挖井匠人，就能开挖？”

　　老村长点头，狐疑地看着眼前的小子，心里嘀咕，难不成他能找到人？随即又否定了，村里的人都不知道去哪里找人，他一个十岁的孩子又如何能找到？可随即阎寻说出的话，让老村长感觉脸有点疼。

　　“那村长爷爷，让三伯伯跟我去找镇上那个匠人吧。” 阎寻欢快地说道。老村长很是信任三伯伯秋哥，村里的人也信服秋哥。有他陪着，村里的人能心安许多。也幸好是徭役已完，不然秋哥他们都没能在家帮忙。

　　老村长愕然：“镇上的匠人？”

　　阎寻点头，“我爹去年认识的一个挖井匠人，听说他姓李，住在城南边上。”

　　老村长激动地起来，“那你快去寻他！”

　　“好，我明日就去。不过得问一下三伯伯，问他是否得空。”正值拯救庄稼的关键时刻，得问问人家乐不乐意。

　　毫无疑问，秋哥当场就同意了。他家里的人也都是明理的人，知道村里若是真能挖出水井，自家也是受益者不说，还能拯救整个村子的庄稼。

　　小五哥也想去，却被阎寻留下看庄稼，“小五哥，我心里总觉得有事发生，你带着你的那些弟兄守着点村里庄稼。”

　　“怎么，你怕有野猪来糟蹋庄稼？”

　　阎寻摇头，“我担心有外村混混无赖来村里偷东西。”特别是田里的稻子刚好开始灌浆，够嫩，生吃是一点问题都不会有的。他以前见过一些贪嘴的大人，在收割稻子的时候，捋了一把稻子放嘴里生嚼。

　　小五哥把这提醒放在心上，当即决定中午躲在那边山岗上乘凉守田，他倒要看看有谁敢往村里伸手。

　　阎寻见他应下，便跟着阎秋哥往镇上赶去。

　　去镇上时，要经过一片水田。曾经都是生机盎然的，而今稻叶都被日头晒得卷了起来，有的甚至是干黄干黄的，一股子的衰败之象。这片田地，都是要东林村流出的水浇灌的，只是东林村的小溪也近乎干涸，这片田地可不就是遭了殃？

　　更让镇上周边村庄的人绝望的是，流经他们镇的小河也已经干涸，见到了河床。几个村子的人为了争水，都已经打了好几架，不少人都挂了彩。

　　他们总怕哪一天，河流彻底干涸，村子里的水井也打不出水的时候，他们该怎么办？

　　阎寻看着农人忧虑的神色，也很是彷徨起来。

　　又走了一会子，阎寻跟着阎秋哥进了镇里。现如今镇上的街道也是极其的萧条，远远看去，毫无生气。街边屋檐下，多了许多或坐或躺着的衣衫褴褛、目无神采的人。

　　“那是渝州府过来的流民，想要乞讨熬过这个灾年的可怜人。” 阎秋哥叹息一声，“那边从去岁秋天起，就已经大旱。秋收都受到影响。开春时，又不见下雨，连耐寒的杂粮都活不了。于是他们流窜到我们这里。谁叫我们镇是两府乡交界之地，又还算风调雨顺呢？”

　　“可现在，连我们这儿也遭难了。”阎寻眼睛有些涩然。

　　阎秋哥长叹一声，便不再说话。

　　一路无话，等他们才走到一个巷子口，就听得里面哭声阵阵，其中还夹杂着不堪入耳的咒骂声。让阎寻觉着奇怪的是，这周围的邻居竟然没去围观凑热闹？

　　这时，一道老妇人的刻薄的声音传了过来：“她一个赔钱货，到大户人家里去做丫鬟，那就是当个副小姐，金贵人物。你一个当爹的，竟然还拦着我孙女飞黄腾达？真是不识好歹。”最重要的是，把小丫头卖到大户人家当丫鬟，就能拿一两银子。若不是灾年，兴许还能多拿几两，能多买些粮食给她的儿孙们吃。

　　“娘，做人丫鬟，那就是为奴为仆，生死都被攥在人家手里，打杀了也是主人家一句话的事！你是小荷的亲奶奶，如何能下得这个狠心推她入火坑？”一道男声悲伤难抑，其中也是多有绝望，而且，他的话里似乎还带着一点恨意。

　　“只要大家都能活，我就能狠心！”说完，老妇人抱着女童抬脚就走。

　　女童此时尖声哭起来，“爹爹，小荷不要离开爹爹！我不要离开爹爹！”稚嫩的哭声让人听着就揪心。

　　阎寻抿嘴。男人真是错极了。哀求又有何用？亲人也有狠心的。他阎寻不就有一个狠心的亲娘？
　　阎秋哥也是皱了眉，因为他发现，这男子所在的地方，竟是他们要寻找的匠人家住址。

　　两人对视一眼，快步走到那户人家门口。

　　只见一个五六岁的女童被一个面容刻薄的老太太紧箍在怀里，而其中一个汉子则是被另外两个面容相似的男子给按在地上，动弹不得。

　　“老三，没了这个拖油瓶，你以后还能娶一个好媳妇，生几个大胖儿子，岂不是好？”老太太一边走一边说，抱着扑腾的女童走到门口，见着大门中央的阎寻与秋哥，眼一瞪，就要开骂。

　　不料阎寻先开了口，“这位奶奶，这里是匠人徐三家么？徐三可在家么？”

　　老太太挑着倒三角的浑浊老眼粗粒粗气地问：“你找老三做甚？”

　　“找他帮做个活计。” 阎秋哥上前一步，挡着不让老太太出去，又看着被压住的徐三，“你可是会挖井的徐三？”

　　徐三点头，神色激动地说：“是我！是我！你帮我抢回女儿，我不要钱帮你们挖！”