《娇香门第》楠知北

6、太子妃万安

　　早年陆聘在京城有座宅子，陆骁辞本打算回那儿去。架不住好友热情，只得依他意思。想来，他离开盛京多年，已经许久不见这样的光景。

　　黄州是边境，多是穷山恶水。即便有集市街景，也远不及盛京这般热闹。入夜后繁华不减，碧瓦朱甍就连白雪也遮不住这样的好颜色。

　　二人坐在马车上看了一路。马车褐色顶盖绯红车身，四面皆是华美的锦缎，仔细看还能发现上头镶嵌的湖绿宝石。旁人只瞧一眼便知车中之人身份尊贵，许是什么王候世家的夫人小姐。

　　这样华美的马车实在不讨崔炳这位公子哥喜欢，他甚是嫌弃地质问车夫：“阿财，怎把姑母的马车弄来了，娘们唧唧的都没俊俏姑娘看我。”

　　崔炳的姑母崔芙终生未嫁，一直在朱雀庵带发修行。前几日安阳伯病情不稳才回来，马车就是那时候打扫干净的。

　　车夫阿财乐呵呵的，脾气极好：“公子，您常用的那辆马车昨儿个送北街修缮去了，今日家中只剩这辆，您且将就着用。”

　　“这马车可真够丑的，还不如步行算了。”崔炳继续挑刺。

　　不知不觉，便逛到了城门处。此处已远离城中喧嚣，雪天更是行人稀疏商铺也没几家开门营生的。

　　“怎到这鬼地方来了？”崔炳吩咐阿财，“往回走，去兰亭巷那边，那儿酒楼多热闹。”

　　阿财还未答应，陆骁辞却先开口道：“且慢。”

　　崔炳奇怪，什么事情竟能让他身边这位爷停驻目光？他凑近，顺着陆骁辞目光望去，原来城门不远处停了一辆马车，车身旁站了两名女子和几个侍卫。

　　天色已晚看不清那两名女子样貌，只见身姿窈窕，光是模糊的身影就叫人移不开眼。裙袍被风一卷，扬起一个恰当的弧度，真是清新出尘宛若仙子下凡。

　　“可以啊陆小七，到盛京来终于开窍会偷看美娇娥了。走，上前问问是哪家姑娘。只不过这两位姑娘，你看中的到底是哪位，先说好你只能选其中一位啊……”

　　崔炳拽着陆骁辞絮絮叨叨下了马车，寒风灌进袖口冻得人直打哆嗦，叫人忍不住想来一壶温热的好酒。

　　陆骁辞原本只是好奇多看两眼，没想多管闲事，直接被拖去人面前不禁有些恼怒。没办法，崔炳的性子就是这般说风就是雨。

　　因此当季软见着陆骁辞时，发现这人脸色不太好看。

　　许是鼓山路途难走，回来的路上马车就一直咯吱作响，苦苦支撑到入了城门终于弃甲倒戈行驶不动了。此处虽已入了城，距离望楚府却还有好一段路程。雪天路滑天气严寒，总不能叫太子妃和良娣步行回去。

　　季软和管茹下来，立在一旁等车夫检查马车。不想听闻身后有人笑问：“姑娘，可需帮忙？”

　　季软转身，对上一双熟悉的笑眼。眼中明明弥漫着笑意，面上却依旧冷清清的。认出来人，她不禁想：这陆大人脾气真是好生古怪，白天不高兴，晚上也不高兴，这样难以捉摸的性子想必日后他的夫人会很辛苦吧。

　　二人视线相触即分，寂静冬日间谁也不曾发现其中玄机。还是崔炳率先反应过来，怔住片刻后赶忙后退一步，双手拱起行礼：“臣安阳伯府崔炳见过太子妃，太子妃千岁千岁千千岁。”

　　望楚府几位女子崔炳自然是认识的。且不说成亲当日他在现场，平日里京中高门子弟喜说玩笑：被望楚府困住的卿卿佳人一个赛一个娇俏，怎奈得住夜长良宵？

　　若哪家浪荡公子有本事叩开门窗私会佳人，定要来这茶肆酒馆里好好说道说道。

　　不过小半天的功夫又相见，陆骁辞行礼还是慢了些，崔炳说完才弯腰跟着道：“太子妃万安。”

　　季软颔首，“二人大人不必多礼。”

　　崔炳起身瞧见季软身后的管茹又要再拜，管茹连忙阻止：“别……别不用拜我。”管茹胆小没进过几回宫，此刻小半边身子缩在季软身后，垂着眸子不看人。

　　还好季软适时解围：“天气严寒，城门口又没甚好去处，二位大人到此处可是有公务？”

　　“没有公务。”崔炳嘴角勾起笑来，爽朗满是少年气，热心肠介绍：“这位是陆大人，升迁入京今日刚到，家父让我带他四处逛逛。”说着胳膊肘拐了下陆骁辞。

　　不等陆骁辞回应，季软先说：“久闻陆大人盛名。”

　　这种谁都知道的场面话，自然不会有人深究。陆骁辞却偏不，他好整以暇问：“是么？我久居黄州，没想到盛名都传到京城了，太子妃都听闻过陆某什么？”

　　此言一出，不光季软语塞，崔炳更是瞪大眼睛望向好友，眼神含枪带刀要多凶有多凶。

　　这是今日陆骁辞第二次寻根究底问她。季软不禁想起悦文堂教书的先生，每逢考学生功课时也总这样板着脸，手拿戒尺一本正经。

　　她去看望季修时，训人的先生就是这副模样的。

　　“太子妃为何不说话？”陆骁辞还在追问。

　　这一追问，季软心中更是将他与悦文堂先生画上了等号，仿佛只要她一答错，戒尺就会啪嗒落在手心。

　　“自然听过许多，既然陆大人想知道自己在盛京的好名声，本宫也不妨说与一二。”一再追问，她也没有退的道理。“黄州山高林深，数年来匪患横行，尤其以阙山崇山最为严重。早几年时，行人都是绕道走的。隆嘉三十三年，有人挑起两山土匪恶斗陆大人坐收渔翁之利，不费一兵一卒便剿了土匪老巢。”

　　陆骁辞转动拇指上的白玉扳指，唇角微微勾了下，“继续？”

　　季软：“十五参加科考，连中三元最是风光；增设关口与南蛮通商……嗯……还有就是黄州闺中姑娘的梦中情郎，东林巷中走一遭，绢花落怀美人折腰。”

　　“大抵就是这些吧，陆大人乐于听自己故事京中倒有个好去处，凤仙楼。那儿的吃食不错，五十文钱便可随意挑故事，比起本宫这等拙言拙语，凤仙楼的先生可声情并茂许多。”

　　“太子妃自谦了。”陆骁辞淡定的仿佛在听别人故事，一点也不觉得害臊：“陆某觉得太子妃妙语连珠，说的极好。只是太子妃为何会对黄州如此了解？连地名山名都记得清楚？”

　　季软也不隐瞒，“黄州便是故乡。”

　　崔炳看着二人一应一答，好不容易插上话后准备告辞。正好此时李生前来禀报：“太子妃，马车车轴损坏一时半会修不好，属下已派人回府重新驾一辆来，请太子妃和良娣稍候片刻。”

　　季软和管茹都不是娇气之人，颔首应下便听崔炳道：“臣与陆大人还约了人，先行一步。拜别太子妃和良娣。”

　　已然入夜，又是这样人烟不多的城门口，虽说有一帮侍卫在侧算光明正大，但说话太久也怕无端惹来是非。

　　“二位大人自便。”

　　崔炳和陆骁辞行礼告退，走出一段距离后崔炳才抚着心口道：“你方才撒什么疯？我都行礼了你怎还如此不知分寸，你可知她们是谁？”

　　陆骁辞不慌不乱：“知道。你都说了，太子妃和良娣。”

　　“知道你还上赶着招惹！嫌官帽戴的太久还是不想在盛京待了？你可知望楚府几位女子都是太后挑的，平日浪荡公子哥也只敢背地打趣几句，你倒好言语轻佻没个正形。在黄州你若有今日一半活络，如今怕已是两个孩子的爹了。”

　　崔炳训完话，见陆骁辞神色寡淡有些心不在焉，心道只怕是方才那番话说重惹好友不高兴了。
　　他也是为陆骁辞着想，这等良才白白在黄州误了好些年头，如今终于苦尽甘来回盛京得以大展拳脚，大好前程可不能毁在一个姑娘身上。

　　思及此处崔炳有点懊恼，声音软下来，道：“我知你独身许久身边没个暖心人，好不容易有个瞧得上眼的却是皇家寡妇。你听我句劝，太子妃可不是什么良缘。她为太子殿下守寡三年，勤勤恳恳并无别的心思，你别白费力气。”

　　陆骁辞听后奇怪道：“你怎知她没有别的心思？”

　　“当真没有。”崔炳极力劝服好友，“初七太子陵前祭拜，十五入宫尽孝这等繁杂事太子妃三年来从未敷衍过。我还听大监说，太子妃每月入宫必去朝晖殿祭拜莲夫人。莲夫人位份低贱身陨多年，就连宫女也时常忘记打扫她的灵位，太子妃都是亲自来的。”

　　提及莲夫人，陆骁辞眉头稍动，一直冷淡的脸色柔和了些。崔炳趁热打铁，继续道：“还有太子陵，你是不知那太子陵有多寒碜。若非太子妃每月清扫，只怕荒草早没过坟头了。”

　　“再说太子身前居住的东宫，空置多年一直无人打理。原因无他，那是发过瘟疫的地方，当年瘟疫皇城内就属东宫死的人最多。宫人们都嫌那地方晦气躲的远远的，是太子妃向陛下请命三回，派人重新打理那处濒临荒废的宫殿。”

　　崔炳说的口干舌燥，见好友反而回首望向太子妃，气不打一处来，恼道：“陆七，你有没有在听我说话？我说这些就是想告诉你，太子妃一心守着太子殿下，并无心做暗度陈仓那等腌臜事，你别肖想人家趁早死心罢了。”

　　“可是太子殿下都死那么多年了，你说，她图什么呢？”陆骁辞望着远处那抹倩影若有所思。

　　这个问题就不在崔炳的认知范围内了，他跟着重复：“是啊，她图什么呢？”

　　寒风忽起，卷起她的裙摆。只见季软嘴巴冲着双手哈气，动作轻缓地搓了搓。

　　“二位公子，上马车吧。”他们已站立许久，阿财催促。

　　陆骁辞回神，目光落在宝马香车上。这马车本就是给女人家用的，一眼就瞧得出来，更别说车头还吊着安阳伯府崔芙的牌子，常人只怕都以为这里头坐的是安阳伯胞妹，怪不得来时崔炳抱怨没有姑娘看过来。

　　陆骁辞望向崔炳，忽然问：“你觉得这马车怎么样？”

　　“自然配不上我这俊哥儿的风姿。”

　　陆骁辞淡淡道：“凑巧，我也这样觉得，那我们走回去吧。”说罢吩咐阿财，“送那两位女子去望楚府，旁人问起，就说是安阳伯胞妹的意思。”

　　崔炳：……