《红藕香中》谁家翁媪

278、小花敛媚如羞春

　　【一】《明上人画兰图-下阙》王冕.诗
　　王冕是左右为难，心想：应下吧，但不想违逆自己的内心；回绝吧，揭大人一定认为不识抬举。
　　于是就魂不守舍地站起来，吟诵了一首诗：
　　“湘江雨冷暮烟寂，欲问三闾杳无迹。
　　忾慷不忍读离骚，目极飞云楚天碧。”
　　于湉大喜道：“我记得，他送给蕙兰的《画兰图》上，最后题写的就是这四句。看来，这王公子中意于我家蕙兰。”
　　揭傒斯却摇头说：“哪里，他只是告诉你我----他的内心十分地痛苦，感到伤心与惆怅……”
　　于湉与揭傒斯正小声嘀咕着，就见杏儿起身走到王冕的身边，示意他弯下腰来，耳语了几句。接着，王冕随即起身说：“揭大人、赵夫人，容小生回去斟酌片刻，待会儿回复二位吧！？”
　　揭傒斯道：“行啊，婚姻大事，元章当应慎重，明日给老夫答复，也可。”
　　施过礼后，王冕与杏儿咬着尾巴走了。
　　于湉起身骂了一句，“这个死丫头，走，也不给带上门，是怕夹掉尾巴吗？”说着，就随手关上了房门。
　　她走回来说：“行了，姐夫，现在屋子里只剩下你和我。说吧，该如何答复我家大哥？”
　　揭傒斯放下了茶杯，“等元章给过确切信儿，再跟你大哥说，也不迟么！”
　　“呵，”于湉苦笑道，“你还等王元章回信？告诉你吧，除了杏儿，哪个他都不要！”
　　“你如何得知？”
　　“你上当了，知道么！”
　　“上当，上谁的当？”
　　“杏儿呀！”于湉说道，“你这个大文豪，怎么到了关键时候，反应如此愚钝？”
　　“怎么啦？”
　　“你说，本来好好的一盘棋---二选一。你干嘛非让杏儿加上呢？呵，我挡都挡不住你……”
　　“加上杏儿，又能如何？”
　　“如何？”于湉说，“变成‘三选一’了。”
　　“哎呀，”揭傒斯道，“三选一和二选一没有什么区别，杏儿又不作数。”
　　“不作数，你加上杏儿干什么？”
　　“那不是，杏儿非要加上么！”
　　“噢，她说加上就加上？哄着她玩儿啊！”于湉强调，“你知道，杏儿为什么非要把自己加上么？难道，只是为了做陪衬？显得她两个姐姐更美？错！她这叫让你为她背书，只要王元章一选定她，你揭大人就跑不了了！”
　　“我干嘛跑不了？”
　　“你就得承认，他俩的婚姻，并为其保媒。”
　　“我干嘛承认？又保的哪门子媒？”
　　“你不是，刚才，大包大揽地说了么，‘这事儿，由我做主’……”于湉学着揭傒斯表情给他“放回放”呢！
　　揭傒斯道：“是啊，这话是我说的！”
　　“现在好了，候选人也给加上了，结婚对象也给选出来了，到那时，你做得了主还是做不了主？”
　　“咦？是昂，大意了。”揭傒斯这才寻思过来，一个劲地咂摸道，“我若是不同意，杏儿会找我哭闹？不至于吧！你看，刚才，杏儿她，也是大力支持王元章从她的两位姐姐中选一位的……”
　　“切！”于湉耻笑说，“女孩子说的话，你也信？！”
　　揭傒斯踅摸道：“要说别人，我可能不信，但是杏儿说的话，我还是应当信的……杏儿，多实诚……”
　　“实诚？”于湉反问道，“哼，刚才，杏儿问王元章的话，是用来考验他对她是否真心的……你当她就那么随便一说？”
　　“呵，这小丫头，心眼现在这么多？！”
　　“你没见，在你不在京城的这两年里，杏儿没怎么长个？”
　　“是啊，怎么啦？”
　　“光长心眼了呗！”
　　揭傒斯现在明白，自己把事情搞砸了，便怪罪道：“你不是说，杏儿对元章不是十分愿意吗？”
　　“现在，她又愿意了！”
　　“为什么？”
　　“有人跟她抢了呗！”于湉说，“你可知道，‘女人都抢着要的，就是好男人’！杏儿也知道，无论相貌还是才华，她哪一点能比得上清婉与蕙兰？现在，你又让她俩姐姐参与进来，杏儿岂能不跟着疯抢？”
　　“不会的！”揭傒斯自信道，“杏儿打小在我家长大，她是什么性格，何种脾性，我能不了解……”
　　“你了解什么？”
　　“喜形于色呀，什么事都写在脸上……你想，刚才，王元章不依着她---选她的姐姐。你看，杏儿那火，发的，多大！”
　　“演戏，你懂吧？”于湉道，“告诉你，记住了----女孩子的心思，不要猜！”
　　揭傒斯问：“难道，我想错了？”
　　“可不是呢~”于湉告诉揭傒斯，“你看表面上，杏儿是火冒三丈，其实，王冕不选清婉或是蕙兰，不知杏儿的心里有多高兴呢！”
　　揭傒斯不解道：“呵，现在的小女孩，这么让人难以捉摸？！”
　　“你以为呢？”于湉又说，“你知道，刚才，杏儿在王元章耳边嘀咕什么？”
　　“嘀咕什么？”
　　“让他先别急着答复你，回去后，杏儿帮他想折呢。”
　　“她能有什么办法？”
　　“朝你开刀呗，让你说情呗……反正，她一定赖上你……”
　　“若是如此，还真不好跟你哥交代了。”
　　于湉说：“我哥私下里打听过王元章，知道他颇有才名，对他也并无反感，否则，也不会拿出两个闺女来任他选。
　　我想，王元章和杏儿已是打不散的鸳鸯；蕙兰那里，也好说，无非把杰克逊撵走了就是；我哥关键是担心大丫头清婉。”
　　揭傒斯问：“清婉什么事？”
　　于湉说：“给他找个合适的男人呀！否则，说不定……”
　　正说着，满秋带着哭淋淋的小艾艾走了进来，说：“小姐到处找您，奴婢哄也哄不好……”
　　【二】《人贪三样》俗语
　　俗话说：贪酒不顾人，
　　贪色不顾身，贪财不顾亲。
　　人贪三样，一生白忙。
　　于湉接过了艾艾，抱在怀里，亲了亲，又把脸儿靠在了一起，问揭傒斯：“姐夫，您仔细瞅瞅，这孩子像谁？”
　　“想谁？”揭傒斯仔细地端详，琢磨道：“像你？”
　　“您也觉得像我？！”
　　“还有谁这么认为？”
　　“你的俩舅外甥。”
　　“我哪有那么多外甥，不就修染一个么~”
　　“修染的两个哥哥，不叫你舅呀？”
　　“他俩，哪算，八竿子打不着……”揭傒斯又问，“噢，忘了，听说，这俩畜生把你给赶出来了？”
　　于湉自嘲道：“不赶出来，我用得着在你这里住？”
　　“为什么？”
　　“赖上你了呗！”
　　“不是，我说，他俩为何赶你出门？”
　　“无非想霸占赵家的家产。”
　　“这些畜生，怎能为了那点家业赶走自己的亲人！”
　　于湉笑道：“这不正是你们男人的三大嗜好：贪酒不顾人，贪色不顾身，贪财不顾亲。”
　　“年轻人，不懂啊！俗话说，‘人贪三样，一生白忙’……”揭傒斯转头调笑，“唉，你往日的厉害哪去了？干嘛就乖乖地听从于他？”
　　“不听不行啊，有把柄握在人家手里。”
　　“你能有什么把柄？”
　　于湉用嘴努了努又趴在地上玩耍的小艾艾。
　　揭傒斯问：“艾艾？”
　　“是啊！”于湉问，“三岁的孩子，还不会记事吧！”
　　“不会，不会！”揭傒斯道，“人都是到了五六岁[指虚岁]，才开始记事。”
　　“噢，那你就大胆地说吧！”
　　“怎是我说？我又没什么把柄，”揭傒斯说，“不是你有什么事，怕孩子知道么？”
　　“噢，忘了，老觉得，姐夫有什么把柄，被小姨子要挟着。”于湉爽朗地笑着……