《异星生存游戏［无限］》陆月白

12、苛税猛于虎（2）

　　“还有昨天晚上那些东西，你们都看见了吗？”张学身上的鸡皮疙瘩就没有下来过，只要一想到那些东西，就觉得浑身发冷。

　　其他几个人都点了点头，除了林秋，他一向睡得沉稳，陷入沉睡之后，一般半夜打雷都不会醒，昨天那点儿动静根本没有弄醒他。

　　见到几个人说起这个表情都不怎么好，林秋心情有些复杂，他现在是既想知道也不想知道，难为了几秒，还是问到：“发生了什么事？”问清楚总比到时候没有一点防备好吧。

　　“地上突然变成了泥潭，里面有很多人头。”边隰言简意赅解释了全部。

　　林秋脸色越发难看，看到刘宇想给自己详细解释一下，立马摇了摇手，他现在不需要这么热心，感谢此时话不多的边隰，描述过程中没有添加任何形容词。

　　眼见着已经快瞅不见前面的衙役，几个人不敢再多说话，小跑着跟了上去。

　　又过了两个小时左右，众人才停了下来，前面的衙役几乎可以用健步如飞来形容，虽然时间不长，但是几个人为了能够追上他的脚步，着实累得不轻。

　　他们站在了一个十字路口，衙役指了指附近不远处的几个村庄，吩咐道：“三天之后就是这个地方，我来接你们回去，你们记得带上收的税，不然有什么后果自己想清楚。”

　　几个人都点了点头，他们手里各自拿的有自己不同的任务。

　　边隰要去一个叫做望山村的地方，到了村子的时候，已经是傍晚了。

　　说这个地方是一个村庄，但实际上只有十来户人家，和其他几个人去的村子相隔不远，而且看起来情况都差不多。

　　顾名思义，望山村靠山而居，但山上土薄石多，山下的土地大多都荒废着，只有零星几缕绿色，除此之外，全是黑白。

　　在村口的一群人，看上去已经在那里等了许久，见到人过来，村长立马招了招手，后面的村民立马利落的抱着桌椅板凳跑了过来。

　　“我是本村的村长，大人辛苦了，辛苦了，远道而来，快坐下来喝杯茶水解解渴。”村长手里捧着村民递过来的一碗水，又把椅子拉到边隰身边，让他快点坐下。

　　他们这样的态度其实也不难理解，在传统穷苦人家的心里，凡是当官儿的都多少有点儿权力，讨好了来收税的人，说不定就能减免一些赋税，虽然这个人其实并没有做决定的能力。

　　边隰看到他们黑黢黢的脸，还有满目的沧桑与疲惫，点个点头道：“谢谢村长，我还真有些渴了。”

　　看他真的喝了下去，村口的一群人才都集体放松下来，村长又把人引进村里，关心道：“大人是不是还没吃饭？先去我家吃点儿饭吧。”

　　“不用了，我已经吃过了。”边隰拒绝道，“老伯还是为我讲讲村里的事儿吧，我们也好有个计划。”

　　听到边隰真心实意拒绝吃饭，村长也不再勉强，给他讲讲村里的情况：“我们村儿啊，人数比较小，一共只有十五户人家，人丁也简单的很，今天为了来迎接大人，村里所有人都来了。”

　　边隰目测这里一共没有五十个人，如果去除老弱病残，甚至连二十人都不到，这比自己想象的更加困难。

　　“来，这是您今晚睡的地方，大人看的还满意不？”村长把他带到一个小院子里，无论是院子还是房子，全部是泥土做成的，但已经是这里最大的房子了。

　　边隰反而摇了摇头，指着村口的一间小茅屋道：“要不我就住那里吧，那边应该离村长您家最近，有什么事儿可以找你商量。”

　　之所以有这个推测，是因为刚刚过来牵村长的一个小孩儿，跑进了那户人家。

　　村长微微一愣，有些不可置信，又问了一句：“大人真的要住那个地方？”

　　“我看那个地方好像没有人住，难道是我猜错了？”

　　村长连忙摇了摇头道：“当然不是大人猜错了，只是那个屋子不好。”

　　“哪里不好？”边隰其实也只是随意一指，没想到好像牵扯出另外一件事来。

　　村长解释道：“那个屋子以前死过人，听说在闹鬼，大人要不要还是考虑一下别的地方？”

　　这似乎是触发到一个线索了，边隰指了一下那个大房子：“我一个人也住不下那么大的地方，反而是浪费，我看有的村民家里的屋子房顶都坏了，不如让村民搬进去住，我住小一点儿的地方就成。”

　　在一个相对困难的群体里，边隰不想做那个拥有特殊待遇的人。

　　村长张了张嘴，到底没有说出什么反驳的话来，答应道：“今天天色已晚，大人早些休息吧。”

　　等拜完了别，村长才佝偻着身躯慢慢一步一步挪回去了。

　　屋子确实很小，打开就是卧室，门口的一个小棚子里堆着柴火和锅碗，都已经落上了灰，应该是原主人的厨房。

　　但是让边隰没想到的一点儿是，卧室内里却另有乾坤，这里面的东西虽然算不上新，但是却都很干净整洁，还有屋子地下用岩石铺的地板，屋子的四周也铺上了一块又一块的石头，就连床也是石头做的。

　　墙上也还保留着原主人遗留下的生活痕迹，上面还挂着一件蓑衣，另外还有几张动物的皮毛，边隰猜测原主人应该是个猎人。

　　这里不是他们一开始就安排好了房子，所以也不清楚有没有危险，更没有办法预测哪个地方有危险。

　　边隰拿出手里的一张卡片，双手合十，一朵睡莲荡漾在卡片上面，边隰取出一片放进嘴里，虽然还不太饿，但这样会保证他接下来的体力。

　　花瓣儿的滋味儿很甘甜，吃进嘴里还有脆脆的感觉，一股清香蔓延在唇齿之间，似乎还有消除疲惫的作用，吃完之后不仅会出现饱腹感，就连水分也得到了充足的补充。

　　吃完了东西，边隰把卡片重新收起来，拿出衙役交给他的任务：受田男子每人麻三斤。

　　边隰计算了今天所见的男子人数，所谓受田，即官府授予一定年龄的男子耕种田地，如果按照通常的18岁以上56岁以下，村子里大约有十几个人，但如果是15岁以上，70岁以下，大约就有二十几个人。

　　但是无论葛、大麻，还是苎麻、苘麻，都需要充分的水资源，今天他看了一遍，发现这里的土壤既不肥沃，村子也只有一条溪流，恐怕很难有很多麻。

　　月亮悄悄爬上了树梢头，边隰暂时没有什么困意，突然他听见了外面咚咚咚的声音，像是劈柴的声音，也像是剁骨头的声音。

　　这个声音距离自己很近，好像就在一墙之隔的外面，边隰透过那个并不大的窗户，看见了窗外一个高大的男人，正挥舞着一把菜刀在案板上剁着什么。

　　边隰终于明白了，为什么厨房那么多东西都落了灰，但只有案板是干净的。

　　外面的男人似乎察觉到了什么，正在剁东西的手一顿，停了下来，从窗口望了过来，借着月光，他向里面看去，过了好大一会儿，才又重新回过头处理自己手上的东西。

　　边隰躲在墙角里，尽量秉着呼吸不发出声音，砰砰砰剁骨头的声音还在继续，一直持续了大约一个小时，外面的声音才逐渐停了下来。

　　然而这并没有结束，边隰听见了明显的脚步走过来的声音，那个男人他要进门了。

　　门外的月光把并不宽敞的室内照的明亮，男人随意环顾四周几秒，就倒在床上开始打呼噜睡觉，声音震耳欲聋，外面却静悄悄的，形成一种诡异的对比。

　　边隰躲在蓑衣里面，尽量蜷起自己的身体，虽然这个蓑衣挂在墙上的时候显得很大，可当人进来的时候，这里的空间就显得有些狭小，但是，这是他观察到的这个室内唯一能藏人的地方了。

　　过了一个小时左右，床上沉睡的男人，停止了打呼噜的声音，边隰看不见外面的景象，只听见床板咯吱咯吱的声音，男人应该是起床了。

　　果然，没几秒后就传来了穿鞋的声音，外面忽然传来淅淅沥沥的声音，边隰的心理一紧，那是下小雨的声音。

　　男人向外面看了看天气，又看了看蓑衣的方向，停留了一小会儿，最终还是只拿起了弓箭就出门儿了。

　　边隰听见男人走出房门的声音松了一口气，同时也越发觉得这个地方不简单。

　　脚步声渐行渐远，边隰确定真的没有人之后才出来，这个屋子里实在是没有什么好观察的，但是却是处处透露着一股说不上来的蹊跷。

　　尽管当时看起来并没有什么危险，边隰也没有选择睡觉，万一那个男人回来，他还有反应的时间，可是直到天大亮，也没有人回来。

　　只是在天刚蒙蒙亮的时候，外面突然传来了一阵惊叫声，接着就是哭泣哀嚎的声音，还有害怕担忧的声音，紧接着喇叭唢呐的声音传来，边隰隐隐约约还从门缝里看见了纸钱在空中飞舞，应该是有的人家在办丧事。

　　边隰没有选择出去，一来他跟这里的人并不熟悉，谈不上什么巨大的哀伤，而且在这个游戏里这种时候出去，不免有些自取灭亡的意味。

　　等到外面的哭声完全停了下来之后，天色已经大亮，村长敲响了房门：“大人，你还在里面吗？”

　　他敲门的声音显得有些局促，而且听得出来声音里面带着颤抖，似乎是什么有让他害怕的东西在里面，但是为了另一件事儿，不得不去冒险。

　　边隰注意他说到的事还在里面吗，并不是醒了吗，或者饿了么之类的话，很明显他知道里面的秘密，而且十分不确定他是不是还活着。

　　门很快被打开，村长看到面色如常的边隰，脸上的笑容很不自然，还疑惑往他身后看了看，没看见什么东西后，才勉强维持住昨天的状态：“大人昨天晚上休息的还好吗？”

　　边隰，轻轻点了点头：“还不错，不过早上好像听见了外面有什么声音。”

　　村长明显很是心不在焉点着头，听见他的问题，勉强的笑容下是支支吾吾：“就是村子里死了一个人，大家伙把他下葬了，怎么，是惊扰到大人了吗？”

　　“没有。”边隰摇了摇头道，面上似乎是对这件事一点也不感兴趣。

　　见他没有追问，村长面上才松了一口气，然后邀请道：“寒舍简陋，但是大人从昨天到现在都还没有吃过东西，一定感到腹中饥饿了吧，就到老朽的住处吃一点东西如何？”

　　他两只黝黑粗糙的手有些局促搓着，眼里还带着希望，似乎这对于他来说真的是一件十分重要的事儿，边隰点了点头答应道：“那就请村长在前面带路吧。”

　　“欸。”村长看他答应了，立马喜笑颜开在前面引路。

　　边隰没有猜错，昨天他猜测的那户人家正是村长的住处，这间房子相比与其他房子要好一些，石阶砌得很高，院子里的地面也洒满了碎石子。

　　早饭是一种黑黑的野菜，配上几个发黄的窝头，唯一的香气是从一盘炒鸡蛋力发出的，村长一家，把桌子围成了一圈儿，但是谁也没有动手，等着他来之后，赶紧又都是挪凳子倒水的。

　　“我们这地儿土地不好，庄稼也没啥收成，所以一年自己也吃不上啥好的，拿这种东西来招待大人，真是老朽无能了。”村长叹息了一声，邀请边隰坐到了高位。

　　村长家里加上村长自己一共是5个人，两个小孩三个大人，除了村长和小孙子，其他的都为女性。

　　边隰只看了一眼，便心里有了思量，吃饭时，他把窝头分给两个孩子，村长虽然看见了，但是也没有在意，毕竟他真正的目的不是这个。

　　“大人，这次需要我们交什么东西啊？”自觉已经酒足饭饱之后，村长开始问出自己的目的，没有办法，他们这里就是穷，那几个鸡蛋还是其他村民凑的。

　　俗话说，吃人嘴短，拿人手软，他们最初的想法就是把大人照顾好了，再提出自己的要求，只要不是太过分，大人应该会答应的，能免一点儿是一点儿。

　　边隰也猜测到了他们的目的，直言道：“受田男子麻三斤。”

　　听见这个答案，村长的脸上放松了不少，这个还是能勉强接受的，但他还是试探道：“大人，你看看我们这里也不种这个东西，想要有这个就要拿粮食去换，我们的粮食也不多，大人你看看……”

　　后面的话虽然没说出口，但是意思很明显，话里话外的踌躇和不安，还有希翼的眼神，都在说能不能减少一些。

　　边隰不知道自己有没有这个权力，但他也不打算这样做，虽然村长一家看起来是很可怜没有错，但是如果不按时交上东西的话，他的下场恐怕不比昨天那三个人好多少。