《[梦断紫薇]西京异想录》玉枕寒

2、平康坊·画皮妖【2】

　　夜夜笙歌，酒绿灯红。
　　月下浮华的尘嚣，犹如美丽的幽昙。掩盖着黑暗中蠢蠢欲动的魔爪，隐藏于人世间却企图将平康坊里的灯红酒绿全都打碎。

　　屋内燃着两盏连枝灯，幽幽的灯火掩映着四周寂静。叶芊端坐在镜台前，拿起银制篦梳仔细整理着卸下装饰的头发，一头青丝铺满了整条脊背。
　　此时门扇被轻轻推开，走进来的是一个清新素雅的美人，月白姑娘。
　　“真是难为叶先生了。”月白回身掩好门扇，笑道。
　　“哪里哪里，能够帮到你，这点事情不算什么。”叶芊微笑着示意她坐下，自己也起身离开了镜台。
　　只有月白姑娘这般称呼叶芊为“先生”，更多的是出于身为草木同族的尊敬和仰慕。还有个原因，叶芊在梅香坞做过一段时间的琴师先生。
　　“那天夜里的事情，我已听主人说了。真不该让先生您惹上这样的麻烦。”月白脸上露出一丝愧疚之情，暗暗叹息。
　　“意料之内的事罢了。”叶芊无置可否，“不知你那边可有什么消息？”
　　“最近又有很多家里没了人，多是青壮男子，这几天外头客人倒是没什么事。那些已经没了的多是五陵之内的浪荡子弟，传出去怕污了自家名声，也便大事化小小事化了。”
　　叶芊点了点头，神色凝重沉思道，“看来它把目标转移到坊中之人了，想必已经混在我们当中。尽量让各家的人注意结伴而行，彼此知悉动向。若有人出了什么古怪，一定让人监视通报。”
　　“这个我自然知晓，已经知会各家了。”月白姑娘点头称是。
　　然而，即便这样小心提防，还是出了问题。有一个被某郎君请到别院的姑娘突然回来，回来之后的当天却听外面传来那郎君过世的消息。第二日，回到坊中的姑娘也在自己的房间里离奇消失。众人几经寻找后，在一间柴房里发现了那个姑娘，然而只剩下一张已成枯槁的人皮。
　　坊中的知情者们顿时内心打鼓，惶惶不安。这一出命案，接二连三来得太过离奇。这种事情怕是报给官府也很难解决，而且整个人只剩下一张人皮，听上去毛骨悚然，旁人怎能轻信。
　　叶芊跟着月白姑娘见仔细看过这人皮，是从脑后直至尾椎开了缝，完整地剥离出来。整个人的骨血，甚至是人的魂魄也被吃得干干净净。
　　叶芊眉间深锁地看着这张灰败的人皮，面部忧色也越来越凝重。“这该如何是好，怕这恶妖已食髓知味，越闹越凶了。”
　　叶芊并非天天卧底在这平康坊，坊外的事自然也知晓。前些日子那些被害人尸体都放在大理寺的义庄里，他还是亲自去看了看。
　　“原来是叶舍人在这儿呢，什么风把你刮到大理寺来了？你怎么也喜欢过问这些死人的事，还是说又对我们仵作的事感兴趣了？”
　　叶芊仔细打量着一具干瘦的男性尸体，看上去刚送来没多久，应该是那个去过平康坊的某郎君。此时身后突然传来了一阵轻笑。叶芊转头看到的是一身玄衣官服、正气凛然的大理寺仵作——陈亭之。
　　“是阴风啊，陈仵作你就别和我开玩笑了。刑狱勘察之事，是你们大理寺的本职。我这点皮毛还是当年跟着你们少卿偷师来的，哪能比得上我那师从名门的师弟。”
　　陈仵作这边也没闲着，穿戴好手套衣服，拿好工具凑了过来，“舍人既然来了，怎么不去和少卿打声招呼？”
　　“我不和孟少卿打招呼，哪敢轻易独身一人来这义庄？”叶芊放下手中的白布盖在尸体上，尸体惨白的脸上是死不瞑目的惊恐表情。叶芊淡定地对着陈仵作笑了笑，“不知陈仵作对这尸体，有何见教？”
　　“见教不敢当。这些尸体都没有外部伤口，显然不是用利器所伤。死者口部大张，生前定是受了极大惊吓。死者缺失了身体里所有血液和部分精肉，所以才会出现这副惨白干瘪的模样。但是我查过了，他的四肢并没有取血的切口。”
　　叶芊深以为然地点了点头，“不愧是鼎鼎有名的陈仵作，分析得很有道理。这么想来，究竟是什么‘人’能够做到将人的血液和精肉从身体里抽出来的呢？”
　　叶芊又端着尸体的头颅翻了翻脖颈两侧，并没有啮咬的痕迹。不由得心生疑惑，而且头颅的重量轻得不像是正常成年人的，定是脑髓被吸食干净了。抬手稍稍向上摸了摸脑后，啮痕血洞极有可能掩藏在尸体的头发里。
　　“这个问题恕卑职无法回答。”陈仵作摇了摇头，“只怕并非常人所为。”
　　“我就不难为陈仵作了。”叶芊环顾了一下义庄内的尸体，轻轻叹了口气，“回头转告你们少卿，说这件事情我有些眉目，望他能稳住当前时局。我会尽快理清线索抓到真凶，还众人太平。”
　　“那就劳烦叶舍人了，想必少卿知道消息之后，应会展眉开颜。”
　　“崇彰他能脸上带笑才是见鬼了。你当他‘活阎王’的绰号是白叫的？”叶芊冲陈仵作摆了摆手，“不叨扰你工作啦，我该回去了。”
　　现在叶芊脑子里全是那堆苍白干瘪的尸体还有那张剥得完整到离谱的人皮，甚至连魂魄也被吞噬殆尽。虽然知道是什么妖魔所为，可是对于怎么捉拿自己完全没有头绪。看来是时候让时道长出手了。
　　“时监正，劳烦你要和我在一起多待几天了。”突然出现在司天监的叶芊满脸堆笑。
　　“为何是我？”时景迁故作不解。
　　“只有你是阳元精纯的修道之人，而且灵力深厚。最是让那些歪门邪道的妖精喜欢，也惧怕忌惮。”
　　“你自己……”时景迁话头刚开，叶芊却白了他一眼，顿时熄火闭上了嘴。
　　叶芊挑眉，故意质问道：“你想说什么？那些投机取巧获得修为的事，我不齿也不为。只是现在那只恶妖并没有现身，我们也不可坐以待毙，还是要主动一点引它上钩。”
　　“所以，你就想出这么个主意？你沾染上我的气息作饵，引它现形。”
　　“知我者，莫若时君也。”叶芊唇角笑意更浓，伸手指了指时景迁的胸前，“不用我多说，其实你也想抓住这只恶灵吧。而且它近来害人不浅，能够绳之以法更是大功一件。”
　　看着叶芊在自己胸前画圈圈的手指，时景迁也报以笑容，“我可以理解你这就是在刻意撩拨我吗？”
　　“你想多了，那天你和柳哥的事，我还没找你算账！”叶芊厌恶地推了时景迁一下，轻哼一声，“时道长，麻烦你好好做个道士。”
　　“有的道派不是像你想的那样清修的。”
　　“少废话，我能不知道？”叶芊挑眉，“不然我怎么能来找你。”
　　“我这记性，忘了你师父也是道士。”时景迁拍了拍额头，然后大义凛然道：“好吧，为了降妖驱邪除魔卫道，贫道就主动献身了。”
　　叶芊微微皱眉，而后轻笑道，“我不会为难你的。那天你要送我的珠钗，我这次特意过来取。”
　　“好吧，给你就是了。”时景迁有些无奈地从怀里掏出了一枚珠钗，“不要给我弄丢。”
　　叶芊顺手接过，狡黠一笑，“怎么，这还是留给你意中人的？我尽量完璧归你。”
　　“罢了，随你吧。”时景迁轻笑着摇了摇头，“下一步你有什么计划，让我天天和你在一起吗？”
　　“不用啦，这珠钗你天天揣在怀里，上面的气息很浓。”叶芊低头深思了一会儿，“若是有空，还请时道长多画一些朱砂符箓好了。”
　　“这都是小事，你自己多保重。”