21、第 21 章 ...
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冬灵蹲在念卿榻前抽咽着抹眼泪儿，望着自家主子紧闭的双眼愁容满面。她知夫人萌生死志，已没打算再存于世。偏这回事非寻常。以往最有办法，最能劝慰夫人的二爷，这次却是一点也说不上话了。
冬灵从来没见过夫人那般眉眼生冷的对待二爷。执意不允二爷留下来呆在北院里陪她，其时夫人态度坚决，毫不留情。而二爷那一瞬间的痛苦表情，着实凄然。仿若整个人都颓败下去，眼眸沉黑，黯淡得不见一丝光亮。却到底是依了夫人。只为不能愈加的刺激到夫人。
临走前二爷曾特意叮嘱过，头先一天两天的不论夫人要怎样，都由着她。只要注意看着，确保夫人的生命安全。其他的暂时不要勉强她。
冬灵懂二爷的意思。堵不如疏，倘一个人悲痛到极致，强行相逼只会适得其反。可是已经两天了。整整两日夫人滴米未进，滴水不沾。汤药就更不必说，哪里会肯喝！
冬灵看着自己的夫人，实在担心。再这样下去，夫人怕是熬不得太久！
“夫人”她哭道：“奴婢知道您心里难受得紧！”
她提也不敢提小姐的名儿，只道：“夫人若要走，奴婢不敢拦！奴婢陪着夫人，阳世呆得，阴世也去得。夫人不想活，奴婢亦绝不独活！只奴婢死不足惜，夫人要有个好歹，蓟城的老爷可怎么受得了！他该是如何的伤心呢！”
念卿眼皮颤动，大滴的泪珠滑落她面颊。
爹爹，爹爹！
正如她只有荷儿一般，爹爹也只得她一个。她痛失荷儿，锥心刺骨。同样的伤痛她何忍再施加给爹爹。自小到大，她与爹爹相依为命。爹爹疼她，嘘寒问暖关爱备至。及至她远嫁他乡，为人子女，却再不曾事孝承欢膝下。
爹爹是这世上她最为亏欠的人！
只是……
“夫人！”冬灵泪眼汪汪拿帕子替她拭泪。
念卿闭着眼，泪如雨下：“冬灵，我太疼了！”她气弱开口，哽咽难言：“我的心太疼了！”
她不是不知道要爱惜身体，不是不晓得她若有事，爹爹该是何等的伤心。她只是——
她只是太疼了！
“夫人！冬灵明白！冬灵都明白！”冬灵再是忍不住，痛哭失声。
她就是知道，是以才不出言劝慰夫人节哀顺变。有些痛是会长在肉里，渗进骨头，融于血脉中的。随便一触，便要疼得伤筋动骨。
端着碗鸽子山药汤进门的陈嬷嬷见状，默默将汤放下，撩了衣袖擦拭眼角。好一会后，她方敛去哀容重新端了汤走上前，对犹自悲切的主仆强笑道：
“夫人，您喝点汤吧。老奴特地挑的八年老鸽给您熬得汤！这老鸽汤可是补养，您喝了正好！”
冬灵赶紧的起身快速的抹泪，抽噎着跟着劝道：“夫人您喝点吧！”
她一面说，一面试着想去扶念卿坐起来：“喝了奴婢陪您”
她的话没有说完，里屋的帘子突的被人粗暴的掀开。两个五大三粗的婆子，来势汹汹的闯进来。
“卿夫人，得罪了！老夫人有请。”
话说得生硬，面上亦无半丝笑意。动作更是全无亲善和尊敬。俩婆子一个一把推开下意识拦在念卿身前的冬灵，一个已是蛮横出手将念卿生生拽起来，也不待她穿衣穿鞋，拖着人就走。
冬灵与陈嬷嬷早已面色大变，惊慌的追上去。
“这是怎的了？两位妈妈有话好说！”陈嬷嬷急问，拦住俩婆子。
但心里已是不祥明白来者不善。这俩婆子她识得，正是府上的管教嬷嬷，都是老夫人屋里头的人。
“老夫人有令请卿夫人过去！别挡着！”其中一个婆子硬邦邦回道。
陈嬷嬷面上堆着笑，软语相求道：“既是此，求两位妈妈且等上一等，容我家夫人穿上衣鞋再走可好？这天寒地冻的夫人还生着病，没的受了风寒愈发的不好了。”
眼见俩婆子板着脸，神色毫无松动，她话锋一转接道：“求两位妈妈看在昔日，你我一起服侍老夫人的情面上，宽容则个应了老婆子这一回。不然，回头二爷怪罪下来，老奴委实没法儿交代！”
俩婆子皱着眉听完，依旧无动于衷，伸手便欲去把陈嬷嬷推开。这时在陈嬷嬷将婆子们拦住时，便已灵醒的跑回屋取来衣鞋的冬灵，早忙不迭奔过来蹲身给因着寒意而身形瑟瑟，身子不住打颤的念卿穿上狐毛棉靴。
继而利索站起身不顾俩婆子的冷脸，又给她麻溜的穿上素面绣兰草的貂皮袄，披上雪狐镶边的猞猁皮鹤氅。俩婆子勉强松手，不耐的等她穿完。旋即再不肯耽搁架着念卿，走得飞快。
从头到尾，念卿不发一语默不作声，全无所谓。不问也不挣扎，象个没有自主意识的木头娃娃。她本就乏力，头脑昏沉。这会被她们硬拽出门，她的头益发眩晕的厉害。冷风一吹，便有些迷迷瞪瞪。
冬灵同陈嬷嬷则一路小跑着，急急的去往外院书房。要救夫人，非二爷不可！跑到中途，迎面碰上正疾步朝她们走来的庭毅。
“可是卿夫人有哪里不妥？”见她二人情状不对，庭毅立刻问道。
这两日，他的爷虽人不在北院，心却一刻也没离开。每日里，他得来回的跑，替爷探听消息。卿夫人不吃不喝，他的爷都陪着。
冬灵与陈嬷嬷见庭毅如见救星，当下将情况如数告知。
庭毅情知不好。他看向冬灵神色郑重，叮嘱道：“我这就回去告诉爷！你同嬷嬷且在这等着，千万不要莽撞！”
冬灵懂他的意思，只道好，叫他快去！
庭毅不放心的看了看她，却是不得耽误，只能掉头疾行而去！
“嬷嬷，您在这等着。我得去找夫人！”庭毅一走，冬灵马上同陈嬷嬷说道。
便是龙潭虎穴她也得去！她不能让夫人独个一人去面对明显不怀善意的老夫人！
陈嬷嬷心知劝阻无用。冬灵这婢子对她夫人一片忠心可表日月。她望着冬灵渐远的身影，搓了搓手，心一横，也跟了上去。
快到书房的当口，庭毅不意竟在路口看到了凤夫人。她独自一人，身边不见丫头。他心里暗道不好，这凤夫人此时出现在这里实在古怪。爷与她生分也不是一天两天的事了！
锦凤看见庭毅，她面色不变施施然走到他跟前淡道：“爷受伤了，这身边也没个人伺候！”
她说着，语气一变：“你帮瞒着掖着，不出事还好！这要出了什么事，可怎么得了！你担待得起吗？”
庭毅没有反驳，只等着她赶快说完。
“行了！”不见他回应，稍顿片刻，锦凤冲他一扬手，口气傲慢道：“现在爷有我看着，你下去吧。没事不要去扰爷休息！”
“回凤夫人，庭毅此刻有急事需得向爷汇报！”
“什么事？你同我说。”
“是关于卿夫人的事。”庭毅也不跟她兜圈子，直言道：“老夫人让婆子带走了卿夫人。”
“这有什么可汇报的！”锦凤当下表情威严道：“娘要见卿姐姐，不是很平常的事吗？作甚么要报与爷！爷这样做若叫娘知道了，不得母子生隙伤了感情。你是怎么跟的爷！身为下属不在边上提点着，反而任着爷犯错象什么话！”
庭毅闻言，心知自己所料不错。凤夫人确实有问题！她来得太巧，而且分明居心不良，有意要堵他不让他与爷传讯！
事情紧急，他没空与她多说。
“这恐怕不行！”他正色道：“庭毅听命于爷，自然爷怎么说庭毅就得怎么做！爷有过交代，但凡卿夫人的事，事无小事！都须得及时教他知道！还望凤夫人体恤一二，莫要阻拦。”
说罢，他举步就要前行。
锦凤脸色变得难看。她一下拦到他面前，冷道：“既如此，我替你转达就是！”
只要再多拖上一会就好。届时，爷便是赶过去亦为时已晚回天乏术！谋刺亲夫，这罪够虞念卿死上好几回！
“凤夫人恕罪！事非得已，庭毅冒犯了！”
庭毅不再多言，轻施巧劲推开她。直接快步跑了起来。
锦凤不防，恨声大叫：“死奴才！你好大的胆子！敢对主母不敬，夫人我，我定要”
她咬着牙住了嘴，因庭毅已渐行渐远。
不一刻，韩奕羡与庭毅便匆匆路过她身边。瞥见她，韩奕羡面色冰寒。他唇角紧抿，一声不吭自她身旁掠过。
锦凤脸青一阵白一阵，随即紧紧跟上。
东屋里。
韩母对着跪在地上的念卿大发雷霆。
“好个毒妇！倒是小瞧了你！”
她只道儿子不来看她，是一如既往播穅眯目，被猪油蒙了心。守在北院安抚这丧门星！哪里料得到，竟是出了那等祸事！
这晦气的丧门星！居然胆敢刺伤她的儿！
韩母金刚怒目，恨恨的盯着念卿。
她怎么敢！
念卿垂着眼睑，仿似入定毫无反应。
冬灵与陈嬷嬷已经跪着不停磕头。头碰到地砰砰直响。
“夫人她不是有意的！求老夫人开恩，饶夫人这一回！”
“求老夫人开恩！”
……
韩老夫人根本不予理睬。她只恶狠狠的看住念卿，越看越有火，越看越生气！恨得不行。
“家门不幸，家门不幸！”她跺着拐杖，气血上涌。
下一瞬，她怒气冲冲走到念卿身旁，一拐杖击到念卿背上。当即便将念卿打趴在地。念卿闷哼一声，随即咬着牙不再出声。
冬灵磕着头，泪如泉涌。
“丧门星生丧门星，晦气沾晦气！全怪我一时心软，差点铸下大错！此趟若非带着你那小丧门星出行，去了灵清寺，又怎的会惹下如此大祸！好在哥儿们福大命大，有惊无险！若我哥儿有个万一，你们俩母女就是我韩府的罪人，万死难辞你二人的罪过！”
念卿睫毛微微一颤，背上的伤疼使得她昏眩的脑子蓦地清醒了不少。闻言，她抬眸看向韩母，突地问道：
“荷儿可有唤过祖母？”
韩母一愣，尔后脸色黑沉。那小短寿的！见她就躲，活象她是什么吃人的怪物，看着就讨厌！
“没有叫过是吗？”
韩母瞪住念卿。
但见她脸容消瘦得厉害，白惨惨一张脸，面上血色全无，偏眼眸黑黝得异样，这么直勾勾的盯着自己，竟莫名有些个瘆人。
没来由的，她心里咯噔一下，转瞬愈发恼怒，正欲发作，却见念卿扯了嘴角露出一抹笑意。
“没叫过就好！没叫过就好！”她笑，很是宽慰的样子，对着韩母言道：“无情无义！你不配有我荷儿这般好的孙女！”
她直视韩母，复道：“你不配！”
已是敬语也不用。
韩母怒极！
瞪着她冷笑：“好！好得很！”
她朝拿着板子待命的俩婆子喝道：“给我打！狠狠的打！莫怪如此，有娘生，没娘养的东西！今日我就替你爹娘好好教训教训你！”
冬灵眼看板子就要落在夫人身上，她心胆俱裂。再抑制不住心头的悲愤。她的夫人将将经历丧女之痛，剜心挖肝。整个人已是伤心得不成样子！老夫人何忍！
她抬起磕得淤青的额头凄厉大叫：“老夫人，您发点善心吧！”
说罢，她就要起身冲过去护在念卿身上。不料却被人猛力拽倒在地，巴掌当头而下：
“好没规矩的东西！谁给你的胆！敢冲撞老夫人！果然上梁不正下梁歪，不愧是你主子教出来的好奴才！大逆不道，以下犯上！由得嬷嬷我今天教教你规矩！”
正是锦凤屋里的秦嬷嬷。她疾言厉色，噼噼啪啪的扇着冬灵，每一记都打得又重又响。
这几日，她随她家夫人留在东屋看顾哥儿，照料韩母。而今日之事，她身为锦凤的心腹，又怎会不知。是以，她如何能让这贱婢坏了她夫人的好事！
而今既然开了弓，箭在弦上已没有退路。今日务必要这北院的有来无回，以绝后患！
板子重重的落在念卿身上，痛得钻心。她死死的咬唇，不发一声。
跪在地上磕头的陈嬷嬷，听着板子落下那一记记沉实的声音。身子打颤。
这顿板子下来，卿夫人非死即伤。
不！
老夫人根本就是打算要活活杖毙卿夫人！
要换了别的丫头，或许还能撑上一会，但卿夫人……
念及此，始终没听见念卿呼疼喊叫的陈嬷嬷，不由心头大骇。她咬一咬牙，心道，怕是等不及二爷了！
她爬起来，攸然长叹：“罢了罢了！老婆子我这条烂命今日就不要了罢！”
话落，她朝念卿扑过去，堪堪挡住正落下来的板子。她当即痛叫出声，疼得面容扭曲。
卿夫人，便算是老奴报答你收留之恩！若那时卿夫人不与她求情，真给二爷送回东屋，老夫人也未必会愿意留她。她本便已是老夫人丢掉的弃子，即使回了东屋，亦多半会被寻了由头打发出府。她一个孤老，无儿无女孑然一身。真出了府，她又能去哪里！
韩老夫人见到这副情状，气得发抖怒不可遏。
“好好好！你们都好得很！”她瞪住俯脸在地的念卿怒道：“莫怪我儿，为你神魂颠倒不知所谓！你果是个妖女，给他们灌的什么迷魂汤！一个个的都为你死心塌地，连命都可以给你！”
她脸色铁青，冷声哼道：“既然这般主仆情深，我便全了你们的心意。今日便都随着你们的主子去吧！”她大喝道：“给我打，往死里打！”
“谁敢再打！再动一下试试！”
屋外传来韩奕羡冰凉刺骨的声音。随即他大踏步迈进门，裹挟着磅礴的怒火，抖落一室寒风。
屋内众人皆面色剧变。
韩奕羡谁也不看，直直走向他苦命的人儿。
跟进来的庭毅率先扶起痛得嘶嘶抽气，紧拢着眉毛，龇牙咧嘴的陈嬷嬷。尔后看向晃晃悠悠走过来的冬灵，一向硬朗没什么表情的脸孔登时涌现沉沉怒意。
韩奕羡抱起微微颦眉满脸冷汗，安静无声的念卿，心中疼楚难当。他心尖尖上的人，他捧着怕摔了，含着怕化了的心肝儿，却一次次因为他备受磨折。
“庭毅，哪只手打的折哪只！若两只都有份，那便折一双。”他表情冷酷，语声阴寒。似阴司里来勾魂的无常。
“是，爷！”
打板子的俩婆子闻声，即刻面色惶惶。她们惊恐的看向韩老夫人，露出求救的眼色。怎么会这样！她们可是老夫人屋里的人，依命行事而已。
二爷如此，不是当众打老夫人的脸！孝顺如二爷，若真这般令老夫人颜面扫地，又欲置孝道于何地！
韩老夫人怒火冲天，又无端心虚。她冲儿子色厉内荏喝道：
“你这是要干嘛！”
韩奕羡自怀里取出绢帕温柔的为念卿拭汗。他没看母亲只淡道：“她们伤了卿儿，没叫她们以死谢罪，已是看了母亲的情面，网开一面。”
他说话的同时，室内响起连声惨叫。庭毅将俩婆子的双手俱是折断。尔后，他瞥一眼秦嬷嬷，对上其发白的脸。
秦嬷嬷不敢对视撇开眼。她亦不敢去看那俩婆子的惨状，心惊肉跳的觑了觑刚刚进门的主子。情况完全出乎她们意料。她们自是知道事后二爷定然会狂怒，大动肝火。但没想到，二爷竟对老夫人也这般不留情面。
她们敢铤而走险，就是指着老夫人，拉虎皮扯大旗。二爷要怪罪，有老夫人在前挡着给她们消灾。何曾想，会是这么个景况……
锦凤的脸色亦然极是不好看。她心中扼腕，只差了一会，却是白做功，前功尽弃！虞念卿没被打死！
听到婆子们的惨叫，念卿睁开眼。望见冬灵被扇得伤痕累累的脸。她不去看韩奕羡，转一转眼珠，看向一边扶着腰神情痛苦的陈嬷嬷。
她弯唇一笑，眼里却淌下泪滴。
“跟了我这个无用的主子，累得你们受这样的罪！”她虚弱道。
冬灵摇头。陈嬷嬷咧嘴想要笑一笑，却是禁不住半途又痛得缩了回去。
“念卿有幸！何德何能！得遇你们以命相付！”
她说着，望向对面的秦嬷嬷。
“庭毅，还有一个不能漏！”她说得很慢，听在秦嬷嬷耳里却无异于催命符。
刚刚她左右开弓，两只手都扇了那贱婢。。
锦凤神情戒备，盯着她道：“虞念卿，你要作甚？！”
“作甚？”念卿缓声道，声音很小，却字句清晰：“我留她一只手！只是她扇了我冬灵儿多少个巴掌，她就得还多少！通通都得还上！一个也不能少！我冬灵儿，脸成了什么样，她就得是什么样！许重不许轻。她如若不从，那便一只手也不必再留！”
锦凤同秦嬷嬷齐齐变色。
“娘！”锦凤又恨又无奈。她求助的望住韩老夫人。
韩老夫人已是急火攻心。看着儿子形容憔悴如斯，脖子上还包着纱布。被那丧门星害成这副模样，却偏生鬼迷心窍，一门心思的只想着那贱妇，护着那贱妇！
“按夫人的话做！”
“羡儿！”
母子俩的声音同时响起。
庭毅已听命走去秦嬷嬷身前。他没有立即折秦嬷嬷的手，等着她先打脸。
秦嬷嬷面色如灰，看看锦凤，颤巍巍伸手自行打起脸来。在庭毅刀锋般锐利的目光注视下，一巴掌一巴掌，不敢不用力。
“爷！你当真一点夫妻情分都不讲吗？”锦凤愤然叫道。
打秦嬷嬷何尝不是在打她的脸！
韩奕羡看着她，眼色冷凉。眼里泛着白刃的寒光。
迎着他的目光，锦凤有些畏缩。心下愈是不甘，愈是愤恨！她到底有哪里及不过虞念卿！
“你就这么纵着她！”韩母终于发作：“你看看你，她把你害得这样！如此毒妇，你怎的就是执迷不悟！”
韩母一声长叹，十分伤心的说道：“你为了她不惜下娘的脸子，你就不怕伤了娘的心？你爹走得早！娘青年守寡拉扯你长大，视你如命，事事为你着想，处处替你打算！你呢？你就是这样尽孝，这样的报答亲恩？！”
“娘，您真的爱儿子吗？明知她是儿子心爱之人，明知儿子离不得她。作甚么偏偏容不下她？现在韩家有后您有了两金孙，为何还是要这般的伤她迫她？”
韩奕羡语声平静，透着一股心灰意懒。
韩母呆住，看着他一时语塞。
锦凤脸上阴云密布。念卿垂眸，面色平淡。
“她在，儿在！她有个好歹，儿必随之！日后母亲若要再与她为难，伤她便如伤我！她若不在，儿必不能活！”
“好好好！你喝了她的迷魂汤！韩家不要了，娘不要了，你自己的哥儿也不要了？”
韩奕羡自嘲一笑，言道：“有了哥儿，韩家香火得袭后继有人。儿在不在又有甚打紧！”
韩母跌坐椅中，胸口剧烈起伏说不出话来。
室内陷入紧滞的寂静，只余秦嬷嬷掌掴的声音，一下一下，单调的重复。
少顷，有个声音打破沉寂。那声来自韩奕羡怀里，气若游丝，带着喘＆息无比细弱，却透着不移的坚定。
念卿忍疼尽力挺直脊背，与他空开一些距离，话说得缓慢但口齿清晰：
“虞氏与夫成亲五载，未有为夫家诞下一儿半女。”
说到“女”字，她面现凄楚，格外苍凉。
稍事停顿，她接道：“故为婆母所不喜，为孝义所不容。且脾性不善，行止有失，罔顾人伦刺伤亲夫，实乃大不韪矣。无出亦无德枉为人妇。今自请下堂，自此一别两宽，他日男婚女嫁，各不相干！”
作者有话说第21章 第 21 章
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