《东风软》徐小溪

54、第五十四章

　　李隐府上，一如既往的歌舞升平。李隐一手搂着身边的美貌姬妾，一边欣赏着舞女的婀娜舞姿，满脸的享受。他身边的幕僚却有些坐立不安，明显的食不知味。李隐冲他笑了笑：“缓之兄，难道我府上的美人还入不得你的眼吗？”

　　幕僚林缓之明显在李府地位颇高，很是不开心的将歌女舞女们统统挥退，李隐也不生气，只是笑嘻嘻的看着他。林缓之深吸一口气，道：“事到如今，东翁尚且有余心与她们玩乐？”李隐则是满脸不在乎：“事情做都做了，何必想这么多。”

　　林缓之道：“封秀身边的人，一个户部，一个吏部，还有个在世家混迹多年的清客，我不信东翁不明白其中之意。东翁却还派出了萱娘，打草惊蛇不算，还让梅拜春知道了我们在军营里的钉子，实在是不明智至极啊！”

　　李隐笑笑：“封秀年少出名，太后及封家将他保护得太好，眼里可不能揉得进沙子。若来的是穆寻琴，我连斗都不想斗，直接认栽，可来的是他，我倒是想看看这个京城第一玉郎，除了相貌外，还有什么本事。至于梅拜春，我们与他相安无事这么多年，想来他也不愿意太原少尹换人，我估摸着，这老小子估计是想着作壁上观，缩在乌龟壳子里看热闹呢。”

　　林缓之依旧不安：“可梅拜春与封家这么多年的情谊，您就确定他能不偏帮？”

　　李隐冷笑：“情谊情谊，人在才是情谊，人走了，情谊也就跟着走了。封老将军在的时候，这份情谊绝对是真真的，可现在，封轶担不起这个担子，太后又不过是一介女流，梅拜春虽说没成亲，但儿子是有的，若说他不为了自己多考虑考虑，我是不信的。这所谓的情谊，不是看封家记得多少，而是看梅拜春记得多少。”

　　林缓之暂时压住心底的不安：“东翁，京中那人，可信否？”

　　“有什么可信不可信的。”李隐看了他一眼，又高声将舞女姬妾们叫了回来，悠哉悠哉的享乐。林缓之也没有再说话，他明白李隐的意思，纵然还是有些担心，还是闭上了嘴。

　　第二日一早，梅拜春就派了阿羽来接了，封秀带着陆扬和章琳直接去了衙门，而在他们走后不久，官驿的后门走出了一个穿着朴素的青衫男子，左右看看，慢慢走出来，七转八转，没多久就消失在了人群中。

　　太原城曾经饱经战火，整个城市依旧是战时的布局。高高的城墙，街巷错综复杂，彼此之间距离颇远，每个巷口都有栅栏阻隔，在战时，一入夜栅栏就会放下来，以此做为阻隔，同时也能防止敌人火攻。而住家都在长长的巷道深处，街口和巷口是没有人家的。

　　当然，人民的恢复能力是惊人的。才短短几十年的时间，大家已经慢慢的将生活往更方便的方向转变，商铺都开到了临街，住宅也往外迁移了许多，但路途的复杂还是没有变，若不是本地人，十有八九会迷路。

　　那青衫男子却仿佛对道路熟悉得很，悠哉悠哉的先去了北门附近，要了一碗胡饼和一碗羊肉汤，吩咐多加胡椒粉，吃完了后又慢慢的踱步到了桥头茶馆，要了一壶茶和一份虾子几碟点心，听了会儿八卦，和茶博士扯了些闲话，又起身往外闲逛。

　　跟踪的两人看他又拐进了一间书铺子，其中一个不由得抱怨：“这人是来干嘛的，一早上吃吃喝喝，倒是悠闲。”

　　另一人也是咬牙：“我们倒是来看他吃还是来做事的！”为了跟踪，他起了个大早，只吃了两张烙饼，早就饿了，再看跟踪的人，却是吃食不断，让他直咽口水。

　　“不如我们去对面吃碗馄饨，横竖他就在铺子里，跑不了。”那个也饿了，平时不放在眼里的馄饨摊子都格外诱人起来。

　　两个人一拍即合，跑去馄饨摊子坐下，眼睛还是不离书铺门口，可直至他们各吃完两大碗馄饨，那人还没出来，两人觉得不对劲，对视一眼，跑去书铺里面，只看见坐着打盹的掌柜的，哪里还有其他人的影子。

　　严瑾瑜早就从书铺的侧门溜了出去，还顺便将自己的长衫脱下，露出里面的褐色短褂和绑腿，分明一个当地人的模样。他在街头转了两圈，熟练的找了一家杂货铺，买了些东西，又打听哪里有靠谱的中人，只说是来寻亲，一时半会儿没找到，所以想赁个房子住下。

　　这种情形在太原是常见的，打仗的时候，太多人家妻离子散，之后回来寻亲的比比皆是，然而大多是寻不到的。中人姓李，在太原从事这个职业已有多年，相当健谈，很是热心的问：“你想找的人家姓什么，之前是住在哪里的，家里几口人，说不定我能认识呢。”

　　严瑾瑜挠挠头，一脸憨厚：“是我姨妈家，姓常，就住在常家胡同，可我一路打听下来，都说常家胡同没有了。出门前我娘千叮咛万叮嘱要我找到的，我也不想就这么回去。客栈太贵，便想着有没有短期的房子可以赁。”

　　李中人有些唏嘘。常家胡同在战火中被毁，原先住在胡同中的人死的死逃的逃，面前这小哥要找的人家多半已经不在了。他也没有多嘴，见严瑾瑜穿着并不像有钱人的模样，便盘算了几个价格便宜的房子介绍给他。

　　严瑾瑜就跟着他走街串巷，看了两家，都不怎么满意，李中人也不以为意，继续带着他看第三家。严瑾瑜不经意的问：“我记得，门户上应该写着姓氏的，可我这一路走过来，都没看见几户人家写着。”

　　李中人漫不经心的回答：“谁还管这些规定，认字的人家都少，还要花一个大子儿央街头秀才写。横竖谁家几口人，里正清楚得很。”

　　严瑾瑜一副不在意的模样：“说的是呢，我们陕南那里也一样。不过，我听说，江浙一带，遍地读书人，他们那里家家都有人会写字的，街上都没有写字摊儿。”

　　“嗨，”李中人笑了笑，“那里的人有钱，都让孩子去读书。我要是有钱，也让儿子去读书了。我可听说了，朝廷有大考，都不用人做保了，读书人有本领就可以去做官。”

　　严瑾瑜使劲点头：“对对对，我们镇子上有个郎中，他表舅舅的连襟家，就有个孩子在什么书院读书的，这次说是考得还不错，能到县里做个主簿，一家子都跟着享福。我娘都说了，我她是不指望了，就指望我媳妇儿肚子里的那个，能是个读书的材料，到时候也让他上书院去。我媳妇儿她娘家可是读书人，为了娶她，可是花光了我家的家底。”

　　李中人也来了兴趣：“你说的那个什么书院，这么神的吗？”

　　“可不是，”严瑾瑜一副自豪的吹牛模样，“听说上次大考，书院去了十个，中了八个呢。”

　　李中人一阵艳羡：“若我们太原城也有这么厉害的书院就好了。唉，不想这么多，就算有了，也不是我们这种穷人能读的起的。”

　　严瑾瑜奇道：“我只听说你们这里是大地方，家家有钱的，怎会读不起书呢？我们种田人家，有个几亩地，省检着些，都能供一个娃娃的。”

　　“家家有钱？”李中人苦笑一声，看看四周没人，低声道，“我们这里可是要交开花税的。”

　　严瑾瑜大惊：“你莫要骗我，我们乡下可没有这个税。”——开花税，是前朝末年的一种税，可以说是万能套用的。要办喜事？行，上个税；要办白事？行，上个税；生意想开张？行，上个税；生意不好想关门？好的，再上个税......总之，没有想不到不可交税的理由，有人便苦中作乐的说，就连家里花开了恐怕都要上个税吧，因此七传八传，就把这种税叫做开花税。

　　大周一建立，便将前朝的苛捐杂税免了大半，开花税就是其中之一，严瑾瑜没有想到，时隔多年，他居然在太原街头再次听到这个名字。

　　李中人发现失言，忙补救道：“就是我们做生意的，开玩笑这么一说，没什么的，只是正常的商税，说法不同而已。我们做小生意的啊，看着挣钱，其实比你们种田的大大不如呢。”

　　严瑾瑜心知问不出什么来了，便也不多嘴，跟着去看了第三家的屋子，在一个深深的巷子里，位置并不好，也不干净，但胜在清静且便宜，房东是个带着孙子的老寡妇。严瑾瑜二话不说就以每天十文钱的价格定了这里，还主动包揽了挑水的活。

　　生意做成了，李中人也挺高兴，收了钱后，还很好心的提醒：“城北那片军营，是我们刺史练兵之地，没事可不要到那里去，小心被当成细作抓起来。”

　　严瑾瑜憨憨的笑：“放心吧李大哥，我是来寻人的，又不是来寻事的。”

　　李中人笑嘻嘻的走了，严瑾瑜却陷入了沉思：太原城的水比他想象的深得多，看样子太后是不知道的。封秀此行，想要一帆风顺，却是难了。