《烈火长云歌》夏艾曼

92、出谷

　　竹衣寒坐在桥边休息，几个孩子跑过来，一个小胖子问：“老姐姐，我听我父亲说，你会灵术？能否教教我们，让我们也能站在水上，飞在天上？”
　　“什么‘老姐姐’，喊人都不会，笨蛋！应该喊‘大姑’！”有个孩子说。
　　竹衣寒微微笑，刚要说话，大长老带着老酒窖取出来的美酒回来了，那几个孩子立刻围了过去，“奥奥奥，酒鬼下田不浇水，偷懒来把田垄睡，猪屎一把脸上堆，酒鬼还要咂咂嘴，昊昊昊，酒鬼酒鬼，晚上门外跪！”
　　“去去去，回家找你们娘去，别碍着我们做事！”抬酒的大人轰散了孩子们。
　　大长老后面跟着许多年轻男子，争先恐后地问是不是中午要开飨宴，附近采莓子回来的女子们都捂嘴笑，说那些年轻男子嘴馋。
　　有个男子笑着说：“你们这些满了十七的别笑，过段时间的‘三家会’，你们寻不回夫君，我们倒要笑你们呢！”
　　女子们都羞眉嗔怪而去。
　　竹衣寒站起来，大长老伸出手示意她坐下，笑着说：“坐着休息，中午也吃些肉食补补气力。”
　　那群年轻男子又围过来，对竹衣寒七嘴八舌的说道——“不如留在桃源胜境了吧，我们虽不能飞天遁地，但都安享天年，少说能活四世……”“还能喝酒，醉心于无何有之境，一世安生，无病无灾……”“还‘无何有之境’，就是喝醉了睡懒觉而已，真会胡诌！”
　　大长老甩了甩衣袖，喝道：“去去，人家女儿的志向岂是你们这些酒鬼能懂的！快回家搬桌凳去！”
　　“奥！”大伙高声应了，敞开短褂，笑嘻嘻地冲过小桥各自回家。
　　大长老抚须笑着说：“我们古夏人，就好喝酒，虽然时常误事，但又难以自禁。说道这‘误事’，我倒想起一件事来，外面已是‘云年三千三百三十二年’了吧？”
　　竹衣寒点头。
　　“‘云年纪年’始于古夏人初到长云之时。之后数百年，他们为除魔物，无日无夜，心生倦怠，那时的长老‘周’便想淡去‘纪年’，平复众人难以除灭魔物的绝望之情。他便下令古夏人忘却‘纪年’，专心于斩魔事业。同时，他也秘密设了一个‘年官’的职位，用以记录年份。”大长老正要继续说，有人来报说有人偷酒喝，大长老便一边骂一边去了。
　　过了不知多久，大长老回来了，竹衣寒也靠着椅背睡着了。
　　午时，日晖微热，幸有凉风。为庆祝长老阿驼病愈的飨宴开了，千人聚在一块巨大的麦场上，嬉笑不断，喧闹不绝。
　　大长老领着竹衣寒到了，众人安静下来，起身而立。
　　大长老安排竹衣寒落座，随即走到土台上，示意众人坐下，之后才说道：“阿驼长老身子还未痊愈，故而不能参加此次飨宴……”
　　众人哀叹，一脸失望。
　　“经他同意，已取出美酒五十坛，我在此告诫大家，切勿贪饮！”大长老话没说完，众人已欢呼起来。
　　众人欢声笑语，亲切和睦。
　　竹衣寒身边的女子在谈论前几日天上巨响，长云碎散的事。竹衣寒告诉她们那就是“残云”，众女子都担心竹衣寒。竹衣寒却说不怕。
　　“对了，还有一件事，关于‘古脉三家会’。经复查，胜境中，十八的男儿十名，十七的女儿一十三名，名册已填写完毕，明日即可准备出谷事宜。”大长老说完，示意那几个抬酒的将酒坛分到各个桌上。
　　众人欢笑起哄，那些女儿都低下头，脸红得像暖阳下的桃花瓣，那些男儿则一个个互相挑眉，说要比比谁跟的妻子更美。
　　这“古脉三家会”是桃源胜境与太楚南境的“夏部落”和北周中江的“华部落”互相联姻，防止断了古夏族血脉的聚会，地点在风楚山幽清谷中。
　　大长老又想起什么事，站起来说除了要参加“三家会”的男女，其余的人都不能离开桃源胜境。
　　许多人问为什么。
　　大长老说：“前几日，‘云天古卫’的永泉君来到谷中，说外世或有大难，为保斩魔使一族的遗骨，大家暂且还是不要出谷了。等过了‘岁首节’，再作商议。”
　　众人商议了一阵，终究是应了，随后飨宴开了，众人品尝着“酒长老”阿驼辛苦酿造果酒与米酒，大呼痛快。
　　竹衣寒盯着碗中的烧鸡块发呆，年轻的女子都劝她吃些补补身子。她吃了一口，轻声嘀咕道：“难怪落岩总要带着霓儿去抓野雉。”
　　竹衣寒非但吃掉几块鸡肉，还饮了不少果酒与米酒，周围桌上的男子们见状，都端了杯子过来劝酒。
　　“怪怪，这女子真是个酒仙！”有人赞叹道。
　　众人直到将酒饮了干净，将碗中的食物吃了干净，这才起身收拾，洗碗的端盆来了，擦桌的拿着粗布，扫地的扛着竹帚……
　　“什么啊？吃完呐？太倒霉了吧！”两个胖胖的男子出现在麦场的入口处。
　　大长老皱眉，走向他们，喝道：“你们还有脸回来，把人家女儿丢在大路上，浑身湿漉漉的，说个‘还有气’，就不管了！”
　　一个吃得打饱嗝，喝得吐酒气的人笑着说：“阿肥，阿罗，这两兄弟，必然忙着偷懒，忙忘了，哈哈！就你们还能当上斩魔使的徒弟，笑掉我的大牙了！”
　　阿肥大声喝道：“去去去，我们为了保护麒麟丹，可是差点丢了性命！”阿罗弯腰捡起一块土，塞进那个人的嘴里，那人连忙呸呸呸地将土块吐出来，一边骂一边跑向河边。
　　大长老问：“对了，麒麟丹呢？”
　　阿罗看阿肥，说：“你是不是笨蛋，干嘛提这个！”
　　阿肥呆住了……
　　前几日，酒长老阿驼生了重病，阿肥与阿罗应大长老的要求，从斩魔使居住的“隐云所”取了麒麟丹，快步向桃源胜境赶，想尽早交差，“去吃酒烤蘑菇”。没想到，阿罗拿着木匣子甩来甩去玩，给甩到了河里，沉了下去。两个人就互相推卸责任，随后蹲在河边盯着河里看。
　　阿罗：没事，它会自己游上来。
　　阿肥：真的？
　　阿罗：你想啊，它在水里要一直憋着气，肯定难受死了，它要想吸气，不得自己游上来？
　　阿肥：奥……有道理！
　　此时，一个独眼人骑马路过，自称是什么渡口的护卫，问阿罗他们在干什么。
　　阿罗：我们的宝贝掉到河里，一直赌气不上来。
　　独眼护卫：什么宝贝？
　　阿肥：大长老的宝贝，无价的宝贝。
　　独眼护卫就跳入河里，摸出个木匣子。阿肥阿罗就向他讨要，独眼护卫却突然飞奔上马，大笑跑了。阿肥，阿罗很生气，就用木枝绑成两匹木马，骑着去追。
　　阿罗：喂，阿肥，我的马快不快？
　　阿肥：嘿嘿，你的再快，没有我的快！
　　阿肥拖着木马，叉着腿一摇一晃地跑起来。阿罗还掰下一根柳条，当作“马鞭”，抽打着那只被他夹在腿间的木马。
　　独眼护卫抢了木匣子跑到一处荒地，下马方便，正看到草丛里躺着一个小女子，胸口满是血污。独眼护卫便上前查看。
　　“还有一口气！”独眼护卫很高兴，急忙脱掉裤子，欲行不轨，他解开那女子的腰带，丢到一边……
　　阿罗纵身一跃，跃了十丈远，一脚踹飞那独眼护卫，帮那女子把腰带捆上。
　　阿肥跑过来背上那女子直奔他们的小船，“渡过大溪，让那坏人追不上我们！”
　　阿肥将竹衣寒丢到船舱里，解开绳索，独眼护卫穿好了裤子追过来了，阿罗连忙喊阿肥去帮他，阿肥就丢下绳索，去帮着阿罗打独眼护卫。
　　小船随着湍急的溪水而去，“咚”地撞上一块突出的石头，半翻了过去，那女子从船舱中掉出来，幸好被石头挡住了。
　　阿肥急了，一巴掌将那独眼护卫拍趴在地，转身就去跑向那女子对着的岸边。
　　阿肥：你去。
　　阿罗：你去。
　　阿肥：猜拳。
　　阿罗：同意。
　　阿肥输了，只得哭丧着脸，“阿娘哎，对不住，我得把鞋子弄湿了。”
　　阿肥跳到那突出的石头上，接过阿罗抛过来的繁茂树枝，将那女子遮盖住——“这下，就没人知道，是我们，没绑好船，让她淹死了！”
　　阿罗拿出木匣子中的麒麟丹看，“喔”，麒麟丹上有些湿滑，被阿罗一捏，飞出老远，掉在地上。阿罗看阿肥还在弄树枝，赶忙将沾上土粒的麒麟丹塞进木匣子里。
　　阿肥跳回岸上，放心多了。他去查看木匣子里的麒麟丹，“怎么弄脏了？”
　　阿罗指着阿肥，厉声喝道：“喂喂！你怎么把麒麟丹弄脏了！”
　　“我没有！”阿肥撅起嘴，神情紧张。
　　“噢，我知道了，你刚才接过树枝后没有洗手！”阿罗若有所悟。
　　阿肥哭了，问：“好像是的，那，那现在怎么办！”
　　阿罗半低头，严肃地望着阿肥，说：“你求我！”
　　阿肥跪下来求阿罗，阿罗笑着说：“笨蛋，洗洗就好啦，啊哈哈哈！”
　　“洗洗？化了怎么办？这是麒麟丹哎！”阿肥踌躇起来。
　　“大笨蛋，木匣子都没化，麒麟丹这么厉害，会化吗！化了你找我！”阿罗胸有成竹。
　　化了。
　　阿罗：我先回去了，你想想怎么向大长老交代吧，竟然把麒麟丹洗化了！千古奇闻！
　　阿肥：混蛋，是你让我洗的！
　　阿罗：洗洗不是让你放到水里洗，你可以用嗯，嗯，树叶沾上水洗！对，就这样，这样才叫“洗”！
　　阿肥：混蛋，都是你的错！那女子死了也是你害的！
　　阿罗：你没有带好船桩，就等于，那女子是你杀的！
　　阿肥：是你喊我帮忙，我才忘了的！
　　两人扭打起来。
　　打累了，两人坐下吃干粮，商议起来。
　　阿肥：我杀人了怎么办。
　　阿罗：不用怕，我想到了一个主意——我们把那个女子带回去，跟大长老说，是她偷吃了麒麟丹！
　　阿肥：好主意！
　　“我再问一遍，麒麟丹呢？”大长老又问。
　　阿肥望阿罗，阿罗望阿肥，互相推脱。
　　阿肥转来转去，一拍脑袋，笑着说：“大长老，有一个只长着一只眼的坏人，要偷那女子的腰带，我们就追着他要腰带，没想到，他乘机夺走了麒麟丹，他这个笨蛋，一高兴，竟然把麒麟丹掉到地上，弄脏了，他这个大笨蛋就去大溪里洗，结果化了，这个大大的笨蛋就赖人，说是那女子偷吃了，我们就惩恶扬善，打得他回家找他阿娘了。”
　　阿罗投来意外而赞许的目光。
　　“说的这么详细，怎么让人感觉，那个笨蛋就是你们中的一个！”大长老凝眉。
　　阿罗吹着口哨离开了。
　　阿肥跪下来哀求说：“大长老，是我的错，我不该骗你，你也知道，我平时嘴就不利索，这些话其实是阿罗，教我这么说的。”
　　“哼，我就知道，这个阿罗！”大长老大怒。
　　午后的大路上，大长老带着众人送竹衣寒出谷。竹衣寒想起大长老所说的“纪年”的事，众人便七嘴八舌的说起来——“年官康家一代代全是酒鬼，为应付历任大长老的检查，胡乱编造年份！”“我们祖先也是‘云刃下山’后才发现的。”“多亏一个隐士家族一直记录着正确的年份。”
　　大长老说：“细细比对才知，康家的‘纪年’与隐士家的‘纪年’之间足足差了六百零六年！”
　　“那按照古夏族纪年，今年已是‘云年三千九百三十八年’了？”竹衣寒问。
　　众人都说“喝酒误事”，又说“不喝酒又馋嘴”，随后哈哈大笑，互相揭短。
　　走到路的尽头，众人挽留竹衣寒。
　　“多谢好意，后会有期！”竹衣寒拱手。
　　突然有人跑过来，说因麒麟丹的事，阿罗的母亲在打阿罗。众人便往回赶，远处阿罗鬼哭狼嚎地喊道：“阿肥，我不会放过你的！”
　　竹衣寒回望胜境，眼中柔水荡漾，蒙上一层薄雾，她含住下唇，又松开——“姐姐，若是没有‘残云’，这处世外胜境，你也会留下吧……”