《烈火长云歌》夏艾曼

59、流星关之危（中）

　　远远望去，风岭下的流星关里面火光四起，文戎刚刚攻下那里。
　　秋秉任派了“风正四柱”之首“岭虎公”风往之前来指挥风士夺回流星关。
　　风往之愁眉紧锁，望着战图，频频摇头。
　　秋缇与扬凡尘立在两侧。
　　风往之说：“这文戎为何要攻打流星关？”
　　扬凡尘说：“我听说，文戎早就想利用流星关贮备军粮，伺机再攻太楚西乡。”
　　秋缇说：“新战刚息，两军都需休整，如此急切，不像是文戎的作风。”
　　风往之问帐外的卫兵：“使者回来了吗？”
　　卫兵回说没有。
　　风往之说：“文戎若是攻打风岭，我们就只能往风丘山撤了。”
　　秋缇说：“文戎若是想要风岭，何故这么多年只在山下骚扰。如此突发，一定是文戎族内有了变故。我以为要奏报伯父，让疾风卫去文戎后方查探实情。”
　　风往之点头，说：“倒是有些道理。”
　　卫兵报说使者回来了，文戎誓言三日内攻上风岭，活捉“风圣”秋秉任。
　　风往之大怒，说：“这帮狗贼，亏我们还给他们引路去久章岭。真是无情无义！”
　　疾风卫“风煞”羊古来了，众人喜，知道必有重要情报。
　　羊古说：“事出有因。那文戎王卡苏暴毙，三子争位。卡苏次子萨苏汗已经杀了其长子乌利苏，攻入流星关的是末子达骨与‘十死祭’中的贾利斯和拉骨多。他们是想在这里等待乌戎攻打文戎都城血丰，再乘机与之合围。他们所带人马约有五千人。”
　　风往之说：“如此一来，那我们如何是好，打达骨，得罪乌戎，后果不堪设想；不打达骨，要是得罪文戎新王萨苏汗，也是大麻烦。”
　　羊古问风往之：“紧要关头，大主为何不下山？”
　　风往之说秋秉任为叶空之事劳神，正在休息。
　　羊古说：“大主又在‘休息’？这男女之欲竟比我风族存亡还要紧要？”
　　风往之忘了羊古一眼。
　　羊古转头对秋缇说：“你尽管说与大主听，老头子我该讲还是讲！”
　　秋缇说：“流岚公这是哪里话，我难道是那嚼舌之人！”
　　扬凡尘见气氛有些僵，连忙说：“流星关有十万斤粮食，真是便宜了这帮文戎狗了。”
　　风往之叹气，说：“沾了文戎的光，从太楚获得的粮食，终是还归了文戎，可惜呐。”
　　羊古说：“此刻叹息这些有什么用，快请大主下山主事，这才是正题！”
　　风往之让人安排饭食让羊古先去休息。
　　“风老头，你就是太没用！”羊古拂袖而去。
　　流星关里，达骨一脸焦虑。
　　贾利斯抚须，说：“血丰城内一团乱麻，萨苏汗必然不敢贸然出城，我们可以乘机休整一番。然后，集中兵力攻打血注城，等拿下血注，再联合乌戎援军，萨苏汗必败无疑。”
　　达骨来回踱步，忧心忡忡。
　　拉骨多回到帐内，说：“抓了几个风族少女，也让大家放松一下。”
　　帐外传来那些少女的哭声与皮鞭的响声，紧接着一声惨叫。
　　拉骨多走出去一看，一个风族少女被长矛刺中后背，奄奄一息。
　　拉骨多指着那些嬉笑的文戎士兵骂道：“我们还要在此地待上些日子，这些女子都是些有用的东西，谁要是再给我杀死一个，我就把他阉了！”
　　文戎士兵们这才静了下来，默默盯着那些风族少女哭哭啼啼地被牵进“劳军帐”。
　　黄昏时分，拉骨多让文戎士兵们吃那些热气腾腾的米饭，文戎士兵们多不悦。但是为了果腹，他们还是不得不吃了，一些年轻的士兵吃完就吐了，年老的士兵在一旁讥笑。
　　夜月惨白，枭鸟呜咽。
　　文戎都城血丰城，位于血融平原与丰草平原交界处的“牧丘”上。无数外族奴隶死在加高牧丘的路上，又有无数外族奴隶死在筑建城池的过程中，当时的文戎王高咖汗将奴隶尸体全都填入城墙脚的夯土中。故而，西方诸国又称血丰城为“奴血城”。
　　血丰城内的硝烟刚刚熄灭，萨苏汗杀光了那些支持哥哥乌利苏的大臣，并将他们家的男子都阉割了，将他们家的女子都卖做奴隶。萨苏汗的老师，十死祭之首“沙魔”古利尔将城内大势已定的消息禀告给了萨苏汗。
　　萨苏汗登上王宫——沙天堡的城墙，眺望东方，说：“我那傻弟弟，就因为乌利苏跟他都有收集美人头骨的怪癖，执意帮乌利苏，如今落得个丧家之犬的境遇，不知道他何时才能长大……唉，母后对他过度的宠爱，让他变成了一个软弱无能的人，可惜。”
　　“Vuron不知道会站在哪一边……”显然，古利尔更关心乌戎的事。
　　“任何聪明人，都只会站在强者的一边。嘉熙丽，是一只漂亮的Vuron狐狸，她一定会成为我的盟友！老师你就安心指挥那些奴隶重建吧，Vuron与我们不会有事的！”萨苏汗喝了一口羊奶茶，撕了一块羊肉，丢进嘴里嚼起来。
　　古利尔退了出去。
　　压云岭凌云宫里，秋秉任正在闭目养神。
　　一个叶空少女披着衣物跪在他枕边抽泣。
　　“风正四柱”中的韩谡在门外禀报说文戎新王萨苏汗派了使者前来求见。
　　秋秉任起身，旁边的那个叶空少女一边抽噎一边服侍他更衣。
　　秋秉任看了看萨苏汗的亲笔信，说：“请尊使回话，大王无须担忧，我风族一定坚守流星岭，不让那达骨有机可乘。”
　　萨苏汗的信使一挥手，几名文戎美人穿着各色“袋衣”①跪在殿下。
　　之后，几个仆人又抬着一个箱子进来了，萨苏汗的信使打开了箱子，里面的财宝闪闪发光。
　　秋秉任大笑，说：“大王真是一位豪杰，如此爽快，此次我风族非但要守住流星岭，还会夺回流星关，为大王驱逐达骨！”
　　“大主真是仁义！若能如此，我们大王必然还有重赏！”萨苏汗的使者脸上露出笑意。
　　韩谡皱眉，望了望正在盯着文戎美人看的秋秉任。
　　秋秉任让那几个文戎美人去后宫沐浴，随即从腰间取出几粒丹药服用。
　　“风慧公，还要麻烦你走一趟——替我传命岭虎公，组织风士，拿下流星关！”秋秉任站起身对韩谡说。
　　韩谡领命退去。
　　秋秉任让人在后宫安排酒宴，等那些女子沐浴完，为她们接风。
　　秋缇快步走进凌云宫，正遇着韩谡。
　　韩谡摇手，说：“大主正与文戎新王赐的几个美妃在后宫开宴，小娘你还是别去打扰了。”
　　秋缇皱起眉头，拜过韩谡，直奔后宫。
　　韩谡摇头，下山而去。
　　叶空谷外的龙潭客栈，约有百年历史，分为一栋巨大的两层楼与三处用以接待灵族贵客“花园礼居”，共计八十三间客舍，春夏秋冬几乎没有闲置，是许多东奔西走的商人与灵士优先选择歇脚的地方，叶空族首们时常要将其修缮一新，彰显叶空的族力。
　　近些日子，叶兆青在去风岭前特地嘱咐叶心柔，翻新一下龙潭客栈主楼的客堂，叶心柔照办了。今天，客堂修葺完毕，叶心柔坐在长凳上，静静地饮着茶水，左右望望，一脸满意。
　　一个乱发男子袒露胸膛，背着一把巨剑，缓步走进客栈的客堂，叶心柔坐直了，双肩展开，双手摆放在桌子边的两头，凝眉盯着乱发男子。
　　乱发男子也看到了叶心柔，但并未久视，他将马鞭丢给客栈的马童，让他去照料门外的马，“有赏！”。
　　店家问那乱发男子的族别与姓名，乱发男子说：“蛇族，阎森。”

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作者有话要说：　　注：
①袋衣，起初为戎族奴女之服的称谓，材料多为棕色粗布，如同一个袋子套住女子的裸体，下摆齐足，上有兜帽，无袖，但两臂位置开有缝口，平时缩臂于内，劳作时伸臂于外。后来，都城里的文戎贵族为艳享，用一些多彩轻薄衣料作衣，为表区分，将此称为“宝袋”，而奴女之衣称为“土袋”。但文戎境内仍然有许多地方统一称为“袋衣”，不作区分。