《烈火长云歌》夏艾曼

23、逝者之言

　　明月低垂在双秋岭下的萧木林上。
　　夜色中，两个身影钻进了萧河旁的一个旧房子里。
　　暖水涟涟，两条鱼儿跃出水面。
　　男子替女子把头发上的干草拿掉。
　　女子打男子，说：“我连买的香露都没用哩，你就给我压碎了。”
　　男子抓住女子的手，贴在嘴上，用鼻子重重一闻，说：“不用什么香啊露的已经很香了。”
　　女子笑，捏男子的脸，说：“我发现啊，你就会在我跟前说这些鬼话，平日里人家都以为你是什么正经人哩！”
　　男子撩女子的头发，说：“我要正经了，你还会喜欢我？”
　　女子说男子“轻浮”，男子顺势抱住女子，干草悉悉索索……
　　高兴举着火把，带着高银来到那个旧房子边上。
　　高兴对高银说：“你就站在这里，不要动，我上去喊他。”
　　高兴走上前，在门外低声喊：“小丘，小丘，在里面吗？”
　　话音未落，高徵已整理好衣服，走了出来，一边开了柴门，一边说：“你怎么来了？后面的那人是谁？”
　　高兴说：“我妹妹。”
　　高徵微怒，说：“好了，连你妹妹都知道了，你怎么不去告诉族老呢！”
　　“没办法，我父母都上山帮忙了，家里就剩她一个，我不放心，就带出来了……”高兴摸摸头。
　　高银快步走过来，望了望那黑通通的屋子里，对高徵说：“哥哥你奶奶咳血了，快回去！”
　　高徵一听，推开高兴，飞奔而去，高兴跟了上去。
　　小蝉从旧房子里走了出来，高银盯住她看。
　　“不认识么？”小蝉挑眉。
　　高银冷笑，说：“我以为庶族大英雄喜欢的女子是个仙女哩，原来不过如此！”
　　“小小年纪，不用一副怨妇样儿，我又没叫他不喜欢你！”小蝉瞥了高银一眼。
　　“哼，你以为高徵哥哥灵力威武，爱慕他便有了面子，也不懂其中凶险！前几日双秋岭那些所谓自杀之人，都是为刃灵侵噬，成了刃煞，为护卫斩杀的！”高银气怒地说。
　　“一个强大的男儿，谁不爱慕？你不也是！再者说了，我爱慕他可不光是为了面子，更是……罢了，说了你这小姑娘也不懂。”小蝉凌眉。
　　高银咬牙甩手，气呼呼地走了。
　　“小麻雀，毛都没长齐，倒学大人妒忌！”小蝉将腰带整理好，消失在夜色中。
　　双秋岭上，高徵家里满是亲戚，高徵的奶奶梁氏病重。
　　高徵跪在院子里，长辈正在打骂高徵，说他不在家服侍祖母，却跑出去浪荡，无孝无义。
　　梁氏喝止了那些人，呼喊高徵进门受训。
　　梁氏喘息着，缓了一阵，才说：“我，没什么好交代的，就说两样事——嫡庶之争，你必须赢！还有，就算你饿死，也不许下山寻那个无羞无耻的女人！咳咳咳……”梁氏吐出一口血，深深地吸了一口气，故去了。
　　屋子里的女子们哭哭啼啼起来，长辈们开始商议葬礼安排。
　　高徵的朋友高祁，高兴，高穹都来了。
　　高祁说：“我听说，女子死了，要行了法事，才能与丈夫葬到一起，估计得用不少钱，这可怎么办！”
　　“我爹说，你可以去跟族老借钱……”高兴挠挠臂膀。
　　“算了吧，族老就知道嫡庶，嫡庶，跟他们借钱，命得卖掉才行！”高穹打断了高兴的话，没好气地说。
　　高徵红着眼，立在那里，捏着拳头。
　　不知什么时候高银回家去把自己的积蓄拿来了，她交给高徵，高徵没要。
　　高兴把高银拉过去，喝道：“你那点钱有什么用，别添乱了！”
　　高银气得把那包钱扔到高兴怀里。
　　高兴上去揪住高银说：“银儿，我不管你多喜欢丘儿，你得明白，他不喜欢你！别在这儿犯傻，你会找到喜欢你的人，过上好日子的。”
　　“你别跟我说教了，我根本不想过你所认为的好日子！我的好日子是跟他在一起，离开这个又穷又破的地方！”高银甩开高兴，扭头跑了。
　　拜刃庶族族首高芝将十片面值一千的银叶钱①给到高徵手中，说：“这钱不是借给你的，是预先赏赐给你的，只要你赢了嫡庶之争，我们会再赏赐你十个金蝉②！有了这笔钱，你能在薇市府置一份豪产，买一堆女子，永世享福……”
　　高徵无话拜退。
　　高芝跟族老高择说：“真是天助我也，梁氏这个泼妇死得真是时候。高徵收了我们的好处，必然不好意思再拒绝参加嫡庶之争了。”
　　高择低眉沉默。
　　有人来报说拜刃山三阳宫的夜宴已打探清楚了，是高令兰等人在宴请“千里刃”高风林。
　　高芝身子往前一探，眼睛圆整，嘴里发出一声：“啊？”
　　高择说：“再去打探清楚！”
　　来人报说已经探明，确是宴请高风林。
　　高芝一屁股坐在椅子上，一阵风吹来，竟有凉意。
　　高择说：“要不让高徵弃权吧，他必然不是高风林的对手！”
　　“高徵就是死，也得死在内试场上！”高芝挺起身喝道，随即一阵咳嗽。
　　高择一声叹息，上前捶高芝的背，轻轻说：“兄长，尽人事听天命，顺其自然吧……”
　　“父亲一辈子就为了庶族能出头，现在到我手上，好不容易出了个高徵，我绝对不会放弃！知天命，尽人事，我不信，我庶族出不了头！”高芝捶案瞪目。
　　院子中的石头上，洒着月光，像一层寒霜。
　　三阳宫里酒宴喧闹，奴仆们鱼贯而行。
　　高令兰与高风林并列坐着，高风林笑话连篇，惹得高令兰与高令申欢笑不断。
　　嫡族长老们也喜笑颜开，一个个都在谈庶族高芝的脸上现在究竟是什么颜色，有的说是“绿色”，有的说是“黑色”，有的说是“土色”，众人大笑。
　　高风林问高令兰近况，高令兰说没什么事，高令申则提及高令兰遇袭的事，高风林慌忙扶住倒下的酒杯，脸色阴沉。
　　高令兰见了，笑说：“三叔怎么了，我这不还好好的吗？”高风林点点头，赔笑，闷闷不乐地喝着酒。
　　夜色朦胧，道路斑驳。
　　高令兰安排高令申陪酒，独自一人来到拜刃山前面的秀岭，进入了三松雅筑。
　　半夜时分，一男子骑着马赶到前门，将马拴好，蹬蹬上楼。
　　高令兰见着那男子，喜得飞眉，上去就去揪他的胡须，“拷问”他可曾与南族女子有情，那男子一边笑说每夜都有七八个，一边乘机将高令兰搂入怀抱，一番甜言蜜语，高令兰红着脸，撒着娇。
　　夜气弥漫，如同仙境。
　　一股长风拂过拜刃山，吹进了双秋岭里。
　　高徵跪在地上烧纸钱，小蝉与高徵的朋友们在一旁看着。
　　亲戚们都散了，只剩下一些老人在絮絮叨叨地讲着高徵母亲大逆不道的往事……

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作者有话要说：　　注：
①银叶钱，状如银杏叶，面值有“五”，“十”，“百”，“千”。其中，“千”面值的银叶钱为银质，其余都是青铁制，为太周国最基础的货币。
②金蝉，为太周国最大面值的货币，状如蝉，腹鼓而实，可换银叶钱九万钱。