《一入红楼梦不醒》雪糕狗

8、第八章 下人

　　正月十六上午，贾母房中贾赦、贾政夫妇、薛姨妈、凤姐李纨齐至，组成“临时法庭”传唤贾琮接受质询，第一个问题：你怎么认识贾玥的？第二：贾玥是什么来历，牛X到连元春的面子都不给？第三：供奉是多大的官，破境又是个甚么劳什子？
　　后两个问题贾琮根本一无所知，只能拿糊弄元春的那番话添油加醋又溜了一遍，至于有什么异于常人的想法，贾琮充分发挥牵强附会的本事，把跛足道人的“好了歌”推了出来做挡箭牌。
　　“…当日我问那道人说些什么，只听见些‘好’啊，‘了’啊，‘好’‘了’的。那道人回答说你若听见‘好’‘了’二字，还算你明白，可知世上万般，好便是了，了便是好。若不了，便不好；若要好，须是了。这歌儿便叫〈好了歌〉。后来我在无意间说起，侥幸被兄长所闻，算是入了他的青眼。”
　　一直歪在榻上的贾母忽然开口了，“你们还记不记得十多年前，家塾里丢孩子的事？”
　　诸人一阵沉默，贾政恍然大悟道：“是了，珠儿八岁那年，家塾里报官，连带着惊动了五城兵马司，后来整整寻了一年也没见踪影，至今杳无音讯。母亲说的难不成是他？”
　　贾母点头道：“既是这样，多半错不了了。”
　　邢夫人接口道：“话虽如此，可看他昨天那副做派，有这种亲戚未必是好事。”
　　这句话得到在场大多数人的赞同，连贾琮也略有些诧异，这位邢夫人不糊涂啊，还是说她想套老太太的话？
　　贾母果然叹了口气，“你们不知道，早年间我听老一辈的人说过，皇家供奉都是些奇人异士，连圣旨也多有不遵从的，”又对贾琮说道：“今后你在他身边可千万当心着，那种人绝不是甚么善类，又喜怒无常，倘有个闪失，这天下间可真没说理的地方了。”
　　众人满脸戚戚然地看着贾琮，贾琮也连忙做战战兢兢状，躬身受命。
　　贾母又问道：“那件事你打算如何操办？”
　　贾琮答道：“回老祖宗，孙儿以为下人无非是仆人、婆子跟丫鬟，先从这三样人里寻一个老成稳妥的，让他们领头往下挑，挑够二十个人，再把名册交给二位太太和二嫂子掂掇着，等万事齐备了，由孙儿领去东府安置。这只是孙儿一点粗浅的想法，不知老祖宗意下如何。”
　　仆人和婆子只是扔出去给大房二房争的肉骨头，把平儿要过来才是贾琮的目标，凭着贾玥是贾瑞的便宜大哥，不怕凤姐不答应，贾琏？他算哪根葱？
　　贾母听完，不住地点头道：“好，很是妥帖，就这么办吧，”说完又挥了挥手，“说了半天我也乏了，你们都去吧。”
　　贾琮心中暗自赞叹，这位老太太明白再往下说便会牵扯到实际利益，所以聪明地避开了，留着两房自己去讨价还价。不哑不聋难做姑翁，老话还是有道理滴。
　　众人依次退出上房，唯有薛姨妈留了下来陪贾母闲话唠嗑。贾政忽然将贾琮唤至梦坡书斋，本以为有什么大事，谁知贾政取出一张纸说道：“这是你昨日所做的诗，古人多是借荻芦咏怀，你却以荻芦咏志，立意也算新奇，只是用词不甚雅观，终究是读书少了的缘故。”说着又指点贾琮如何潜词限韵，如何起承转合，直到仆人进来禀报“家塾里的太爷殁了”方才作罢。
　　贾琮被吓出一身冷汗，该不会是贾玥嫌那老头碍手碍脚才…，忍不住打了个寒颤，急忙回屋换上素服往贾代儒家赶去。
　　代儒家门前悬着白纸灯笼，依旧冷冷清清，只有昆仑站在门口迎客，贾赦等人前往灵堂致祭，贾琮故意落在后面，偷偷地问昆仑：“怎么回事？”昆仑摇了摇头，淡淡地说道：“笑死的，将军没有施救而已。”
　　原来如此…，唉，无语了。
　　正月十七日，贾玥命天文生择日期入殓，随即开丧破孝，十八日，上额外恩旨曰：贾代儒虽白衣无功于国，念彼祖父子孙之功，追赐七品之职，任子孙尽丧，外着光禄寺按上例赐祭。此旨一下，贾府中人皆谢恩称颂不绝。如此亲朋你来我去，代儒家中也渐渐忙乱起来，贾玥谢绝了贾赦等人，只留下贾琮及几个名从草头的小辈帮忙打理。晚间趁着守灵之际，贾琮便将选下人的事情说了，贾玥听完随口问了一句：“值得吗？”
　　“值得，”贾琮回答的斩钉截铁，“平姑娘是个极聪明、极清俊的上等女孩儿，并无父母兄弟姊妹，独自一人供应贾琏夫妇，以贾琏之俗，凤姐之威，竟能事事周全妥贴。她的才能绝不在凤姐之下，人品则远过之。”
　　贾玥点点头，“丧期之后我会出去游历几天，暂时不会来神都了。”
　　“兄长要走？”
　　“知道供奉是做什么的吗？”
　　“兄长真打算给他卖命？”
　　“只要是虎，都少不得要巡山，须知这世上的修士可不是个个忠于朝廷的，”贾玥看着贾琮，表情显得很认真，“我能有今天，全靠师父的栽培和朝廷的恩遇，我恨他，但不恨朝廷。”
　　唉，有朝廷而无国家民族，成仙了又怎样？奴性啊，已经融入□□子民的骨髓了。
　　贾琮叹了口气，“就这么放过他吗？”
　　“等多他不多、少他不少的时候，我自会和他算算清楚。”
　　“在那之前他若对我不利该如何是好？”
　　“我把昆仑留下。”
　　“可昆仑不是破境啊。”
　　“放心，真到那时我会给你拉足了垫背的。”
　　“……”
　　七天后，贾玥扶灵前往铁槛寺，让人意外的是，宝玉和秦钟也跟去了，还撺掇着贾琏专门去馒头庵收拾出几间净室。贾琮默默叹息，干好事也拦不住作死的鬼，“存天理灭人欲”它NND根本就是句屁话。
　　在铁槛寺中停灵三日，破土发丧后，贾玥本想搬去宁府，怎奈那里已经荒废了大半年，亟待修整，只得回到代儒家暂住。
　　…… ……
　　这一日，凤姐请贾琮来贾母处，商议下人的人选。才进屋里，听见贾琏正说着贾玥的事：“…前儿到部里一打听，可了不得：据说他自小在宣府投军，积功做到突骑校尉，十八岁时奉调到了伊里，轻骑奇袭小玉兹，太上皇亲口嘉许为‘朕之韩擒虎’，故而赐表字‘擒虎’，又改作‘晴虎’。前年榜葛剌寇边，他领军征讨，竟生生坑杀了所有的战俘。言官弹劾他凶残暴虐，滥杀无辜，今上便以丁忧为名调他回京了。”
　　一番话说得王夫人不知念了多少声佛，其他人也面面相觑，贾琮心里更是郁闷：妥妥的主角光环啊，咋就张冠李戴了捏？
　　屋里一时冷了场，过了许久邢夫人才说道：“看来真是位神道，依我看，这人选可要再斟酌些才是，倘若闹得没脸，将来吃亏的还是咱们家。”
　　王夫人忙接口道：“林之孝两口子就很好，虽说嘴上笨些，到底是办事妥当的人。”
　　邢夫人冷笑道：“林之孝倒也罢了，那些婆子媳妇最是指桑说槐、引风吹火的，若是笨嘴拙舌该如何弹压她们，只怕早就被治倒了。”
　　王夫人道：“话虽如此，可天下逃不过一个理字去，只要占着理，还怕压不住她们？”
　　凤姐插话道：“若依大太太的意思，该选谁去？”
　　邢夫人道：“王善保家的平日里说话办事最是爽利的，该让她去才好。”王夫人听了并不言语，凤姐略一思索，笑道：“说起王善保家的，倒也合适，可她毕竟是大太太身边的人，若是短了您这边的人手…”
　　话未落音，邢夫人接口道：“这不用你操心，我那边还支应的过来，”说完看向贾琮，“琮哥儿怎么说？”
　　贾琮心里清楚，表明立场的时候到了，凤姐自然站在王夫人这边，贾琏一直呆寒着脸，明显不想掺和，而贾母自打进门起便没听她说过话，看来这位老太太也打定主意做菩萨了。
　　可这又不是我的舞台，我凭什么劳心费神陪你们玩宅斗？
　　心中打定了主意，贾琮故作支支吾吾地说道：“有件事还没回过老祖宗和两位太太，兄长家…，其实很穷。”
　　邢夫人皱着眉头问道：“你这话什么意思？”
　　贾琮则装出一脸小心谨慎的表情，说道：“回大太太，前儿昆仑，就是兄长的亲随，他同我说现如今兄长已是修行之人，金银珠宝半点也无，有的只是修士常用的晶石和灵物，对寻常人又没用，故此…”贾琮费力地咽下口水，“下人的月钱，还得从咱们家支取。”
　　邢夫人深吸一口气，说道：“他现在可是皇家供奉，又是个将军，皇上岂有不赏赐的道理？”
　　贾琮愈发唯唯诺诺起来，小声答道：“大太太说的是，可皇上不过按时到节赏些彩缎、古董玩意儿，总不能把库都搬来吧，况且御赐之物也卖不得啊。”说的邢夫人也不言语了，贾母反而呵呵笑了起来：“倒是认了门穷亲戚，这么说，日后那边的用度得咱们家来照管了？”
　　贾琮连忙回道：“回老祖宗，兄长尚未成家，权当是府里添了两口人而已。”
　　王夫人和凤姐对视一眼，说道：“既这么着，还是林之孝两口子过去吧，丫鬟嘛…”
　　凤姐说道：“丫鬟我已经替太太物色好了，就让平儿过去吧。”
　　众人齐齐目瞪口呆，贾琏面露不忿之色，却也没吱声，贾琮更是满脑子浆糊，定了？我还没说就定了？什么情况？
　　王夫人疑惑地看了看凤姐，又看了看贾琏，问道：“平儿不是琏儿房里人吗？怎么…”
　　凤姐强笑道：“论理是不该平儿去，可老太太和两位太太身边若短了人伺候，那成何体统？换了旁人我又不放心，只能委屈平儿了，”说着拿手绢蘸了蘸眼角，“更何况二老爷跟琏二爷都是有官身的，朝廷里的事，娘娘怕是说不上话，今后少不得要劳烦那位大将军。”
　　贾母听得连连点头，拉着凤姐的手安慰道：“难为你想的周全，你和琏儿受委屈了，我心里都记着哪。”贾琏忙陪笑道：“老太太这话我们怎么当得起，都是为家里，再不分彼此的。”
　　看着凤姐演苦情戏，贾琮满腹疑窦，以刚才的理由肯定劝服不了贾琏，贾瑞那桩公案不能说，到底用了什么借口才让他点头的？心里不由得佩服起凤姐来，当机立断，八面周全啊。嗯，要不要跟着说几句漂亮话呢？算了，多一事不如少一事，只要平儿过去，其他的都不重要。
　　入夜，因屋里供着痘疹娘娘，贾琏依旧去了外书房安歇，房中只有凤姐拉着平儿哭诉，“…谁承望那猪狗不如的畜生竟有个煞星般的哥哥，二爷回家说起他的来历，只把我唬的一宿没合眼，万一他使起性子，要拿我做法，别说老太太和太太，即便娘娘也未必能护得了我，好平儿，我真真是没法子了。”
　　平儿也哭道：“奶奶尽管放心，纵到了至急为难，我变牛变马都受着，实在不行，横竖还有一死。只是二爷的气不顺，虽说借平安州的由头暂且压下去了，可日子长了难保他不闹起来，奶奶还要好好劝劝才是。”
　　凤姐点头道：“这些我都知道，林之孝两口子是我从娘家带过来的，你放心使唤，若是真到了那个地步，你千万别犯傻，去找琮哥儿帮忙。”
　　平儿纳罕道：“琮哥儿才多大，找他能有什么用？”
　　凤姐收了泪，冷笑道：“我今儿才算看出来，他可精明着呢，不但暗地里帮了太太一把，还借机断了大太太的念想，”见平儿不明白，凤姐又解释道：“你想啊，琮哥儿和那位走得近，将来那府里的多半能说得上话，到时依着大太太的脾气，岂有不问他要钱的道理？今儿在老太太面前一哭穷，大太太反而要提防着他了，哪里还会起别的心思？”
　　平儿点了点头，“奶奶放心，我都记下了…”
　　与此同时在梦坡书斋，贾琮终于弄清贾政为什么对他示好了，原来贾珍得知元春晋封的消息，多次来信催问何时能遇赦返家，信中详实描述了一家人的惨状，贾政面慈心软，又担心元春的面子不好用，于是想着托贾玥向皇帝讨个情面。
　　贾琮自然清楚内情，但是当着贾政的面不好明说，只得委婉地劝道：“回老爷，这件事侄儿也问过玥大哥，他说不能急，事关天家颜面，毕竟珍大哥的罪状是审明查实了的，再者大姐姐刚晋封娘娘，这时候求情，怕朝中会有人弹劾咱们家得陇望蜀。”
　　贾政沉默半晌，长吁短叹道：“惨哪，目不忍视，耳不忍闻啊…”
　　到底是个烂好人，贾琮决定吓吓他，叫他知难而退，“玥大哥还让侄儿给老爷带个话，（皇军托我给您带个话）”我呸！这句话说出来真不是个味儿，“咱们家越是富贵已极，就越是到了险象环生处，唯今之计，老爷最好能…告老。”
　　贾政满头雾水，“告老？”
　　咳，您老的觉悟也忒差劲儿了吧，贾琮无奈地解释道：“咱们家出了娘娘，又出了个皇家供奉，更别说这位供奉还是边将出身，世人怎么看，圣上怎么看，会不会以为咱们家想更进一步？”
　　最后这句吓得贾政张皇失措，身子竟不由自主地抖了起来，贾琮继续施压：“只要娘娘在，玥大哥在，咱们家不愁荣华富贵，这会子就该心如止水、宠辱不惊，关上门过日子，谁也别想着出人头地。否则一旦招来圣上猜忌，祸事只在旦夕间啊。”顿了顿，看看面前这位面无人色老夫子，贾琮心中有些歉疚，赶紧宽慰道：“老爷无需忧虑，玥大哥不日将远游，去为朝廷办件大事，待事成之后，珍大哥他们或许能回来了。”
　　贾政的脸色总算好看了些，“你代我好生谢过晴虎，他的金玉良言我会慎重考虑。”
　　数日后，贾琮带齐下人来到宁府，拟定先将东面的下房、小书房和原来贾蓉的院子整理干净，以供人暂时居住。推开大门，满院萧瑟映入眼帘，屋子里密布着素蟫灰丝，加之遍地的碎瓷烂木，贾琮触景生情，不禁脱口而出：“陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场；蛛丝儿结满雕粱，绿纱今又糊在蓬窗上…”
　　话刚落音，贾玥走了进来，随意地掸去椅子上的浮尘，坐下说道：“后面应该还有吧。”
　　贾琮继续吟诵道：“说甚么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头埋白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯；
　　……
　　甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳。”
　　贾玥默默地听完，眼神略微有些迷茫起来…