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18、有债必偿 ...
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第十八章有债必偿
前去攻打斯坦尼斯之前，詹姆兰尼斯特告诉过艾莉亚，她不欠他什么。他说，史塔克的族训里没有任何关于报恩的说法，让她不必放心上。但族训不是所有。艾莉亚依然觉得自己欠了他一大笔人情债。
那天，他像醉汉一样跌跌撞撞进入房间，如受伤的猫咪一般口吐毒液，把累累伤痕摊开了给她看。詹姆倒下后，她风风火火跑向大夫，并让侍卫们把他抬走，抓紧报恩机会。当晚，艾莉亚在一旁默默看着派席尔为詹姆据掉腐肉，给发炎的伤口上药。
若他活下来，我就不欠他什么了，艾莉亚想。如果救不活，我就欠了死人的债，要到阴间还了。
艾莉亚的耳朵嗡嗡作响，耳边回荡着詹姆的话。他把成为弑君者的故事和盘托出。一开始，她怀疑骑士话语的真实性。但他为何要撒谎彼时他奄奄一息，烧得神智不清，何必编制谎言糊弄一个人质？
若詹姆兰尼斯特真是君临的救星，父亲怎么会这么恨他让几十万人民为冷血国王的一己私欲付诸生命无任何荣誉可言。让任何一条生命为这个暴君消逝都不应该。
派席尔为詹姆治疗的当儿，艾莉亚神差鬼使地留了下来。我是在担心他吗不可能。我是怕还不了债，她想。詹姆浑身发烫，几番转醒，用朦胧的眼神凝视她。她再度用所谓“奈德史塔克的眼睛”望回去。
她命令他活下来，把债偿还。
詹姆的家人来来去去，艾莉亚缩在房间的角落，试图不引起注意。每个人都心系亲人，没人来烦她或赶她走。事实上，他们似乎完全没注意到她。兰尼斯特上下为詹姆奔前跑后，心急如焚的景象让她想起布兰昏迷时大家的劳心伤神。看到仇人人性化的一面令人有些不适。
但她没有走，继续观察着他们。
入夜，詹姆总算退烧。派席尔宣布他性命无虞时，提利昂如释重负地咒骂了一声，瑟曦竟然露出了笑容。泰温的表情没有分毫变化，但肩膀显然松了下来。
虽然死鸭子嘴硬，泰温也是个挂心孩子的父亲。
等到詹姆脱离危险，艾莉亚悄悄跳下椅子，欲溜出房间。泰温把她拦下，轻轻揽住她肩膀。她不解地望着他。
“谢谢你，艾莉亚小姐。”他小声说，除了他们俩应该没有第三个人听得见。“我欠你一回。”
从来没有几个字这般有分量。
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很快，詹姆就活蹦乱跳，四处蹦跶，仿佛死神的影子只是幻觉。好吧，手是长不回来了，但伤口不再荼毒他的血液，不再催命。自我厌恶依然如影随形，残存的悔恨在心里纠缠不清。但詹姆不再一心求死，这是个好的开始。
这场灾难带来了一件好事。差点失去他后，瑟曦基本回到了过去的状态。詹姆去找她时，她笑了，放下酒杯，为冷落他道歉。她还主动吻了他，詹姆疯狂想念她的嘴唇。
“我给你打造了一只金手。”瑟曦说。“它会让你闻名四方。”
“我已经举国皆知了。”詹姆说。要是不能再战，金色假肢何用之有？好吧，聊胜于无。也许不爽时可以给人一巴掌。
死里逃生后，有件耿耿于怀的事压在詹姆心头——艾莉亚史塔克。昏迷前，他说得太多了，把掏心窝子的话倾囊倒出。生死之际，他把埋葬已久的真相和积压心底的情绪向一个恨他的女孩吐了出来。她还是个史塔克。当时，他醉得毫无风度，像个傻瓜一样自怜自艾。怎么就让女孩看到自己如此软弱的一面了呢？
她大可以不必管他，让他躺在那自生自灭，燃尽生命。她可以一走了之，让死神把他接走。但她没有。她十万火急去找医生，让侍卫抬着他。
为什么？醒来后，这个问题就不断折磨他。她为什么要救我？
他问提利昂怎么看。弟弟满腹经纶，几乎没有答不上来的问题，而且阅人神准。
“你何必如此在意史塔克女孩的动机？”提利昂问。“在我看来，再明了不过。你从乔弗里手中把她救下，她就回头救你一命报恩。两清了。”
“不，不可能是报恩。”詹姆说。“她是我们的人质，不欠我们家什么。当时她明明不必施以援手......一定有其他......”
提利昂叹了口气。“父亲和瑟曦竟把你变得如此愤世嫉俗。哥哥，这不像你。”
詹姆看了他一眼。“你不也这样？”
“啊，我当然如此。但艾莉亚史塔克不一样。不大一样。即使受了这么些不公，心灵深处还是相信她父亲誓死捍卫的所谓荣誉。”
“荣誉至上，那为何要救一个恶名昭著的兰尼斯特？”
提利昂晃了晃酒杯。“你听说托曼的事了么？”
“瑟曦说他差点遇害。”詹姆说。
“是的，那史塔克女孩为他挡下一刀，又给自己添了新伤。她没有想过自己救的是谁，而是自然而然挺身而出。没有算计，没有宏伟战略。你知道为什么吗？”
詹姆耸耸肩，“你不正要说嘛。”
“因为帮助落难之人是艾莉亚史塔克的本能。”提利昂说。“世界的残酷还没彻底冰冻她的心。”
詹姆看着自己的假肢。曾几何时，他也怀着这样的梦想——保护弱小，扬善除恶。他曾天真地以为骑士都是闪亮的英雄，因此一心扑在上面。
侍奉阿里斯王左右，他只能压抑这种本能。疯王以残杀无辜取悦自己，詹姆只能无能为力地看着暴行发生。其他骑士也麻木不仁。他们在一旁看着，裹足不前，无所行动。
“你等着瞧，”沉默后，詹姆说。“让女孩在这多待几年，她的心肠会变硬，迟早像我们一样糟糕。”
无论如何，他不是忘恩负义的人。惦记着要亲自去道谢......顺便为之前的胡言乱语道歉，他来到艾莉亚常去的训练室。
不出意料，她在。艾莉亚一直潜心与隐形对手比剑。今天，詹姆一踏入房间，她就发现了。艾莉亚放下剑，抬起下巴。
“詹姆爵士。”
“艾莉亚小姐。”他颔首。“对手给您造成困扰了吗？”
“一开始确实有些麻烦，但很快被我搞定了。”她答道。
“那是自然。”詹姆摸了摸假肢上的手臂，他恨死自己了。为什么要放下戒心对她倾吐心迹呢？闭上嘴就这么难吗？“我今天前来是想......呃，向您道歉。之前说的那些话，我记不太清了，但我肯定说多了，请您不要见怪。”
“您说的是实话吗？”艾莉亚问。
詹姆点点头。
“那就别道歉。”艾莉亚说。“你唯一对不起的人是自己。怎么不早点看个医生呢？搞得大家鸡飞狗跳。”
“搞砸我的专长。”詹姆说。“当时，我真希望你放任我死去。”
“我为何要让你死？乔弗里找我麻烦时你可没有视而不见。”艾莉亚将剑收入鞘，藏进石堆。“兰尼斯特有债必偿。”
“你不是个兰尼斯特。”
“我是兰尼斯特养女，融入也不是什么坏事。再说了，父亲若在也会支持我报恩。这才是正义的精髓，对吧？”
詹姆审视着她。“从某种原因上说，的确如此。”他朝门边走去。“我只是来道歉的，就不打扰您训练了。”
“你可以留下来和我一起练。”艾莉亚说。
詹姆眨了眨眼。她在说笑吗？女孩的表情无比诚挚，没有一丝嘲讽。
“我大概不太适合练剑了。”
“我有件东西给你。”艾莉亚穿过房间。
“哦？你藏了只额外的手吗？”詹姆问。
“没，我找到了这些。”艾莉亚从墙上拿起两双木剑。“我当年上老师的课用剩的。”
“我拿一根棍子做甚？”
“练习啊。”艾莉亚说着，把木剑扔给他。他的手指不听使唤，剑掉落在地。她有些得意地笑了。是啊，詹姆兰尼斯特，七国最年轻的骑士连剑都抓不到，滑天下之大稽。“下次你会抓到的。”她说。
“这简直离谱。”詹姆说。“我一辈子用右手舞剑，换成左手相当于重新来过。”
“那你最好抓紧时间，尽快开始。”艾莉亚说。“你说，没了剑什么也不是。那就为它战斗啊！我也是一路抗争到现在，从没想过投降。”她步步绕着他转。“每一天，我都要拼尽全力抓紧手里的剑，否则瞬间就会被夺走。周围的人总爱把我的武器没收，丢给弟弟们。他们还说，我要做个淑女，永远当不了骑士。你呢？蹒跚学步时，他们就把剑放到你手里了吧。”
“如今我失去了那只手。”詹姆瞪着她。
“不是还有另一只吗？我用左手舞剑，你怎么不行？”艾莉亚直直望着他，眼里的挑战不言而喻。“你只是害怕失败。怎么，怕被小姑娘打败？就这么输不起吗？”
詹姆干巴巴笑了一声，“有没有人告诉过你：不要乱纠狮子尾巴？”
“哦？可如今这狮子只剩一只爪。况且它刚告诉我不想再战，何足为惧？”艾莉亚问。她冲上前，在他手臂上狠打一下，又一下。“捡起剑吧，詹姆爵士。跟我比试比试。如果你真的像别人说的那么厉害，就不会轻言放弃。”
詹姆骂了一声，在女孩下一次出击时抓住剑端，夺过她的剑。他握得很松垮，姿势也不自然。但女孩毫不在意，弯腰捡起他掉落的剑。
“不错，至少肯握剑了，是个良好开始。”她举起剑，“来啊，来打我啊。”
詹姆摇摇头。“你为什么要管我？”
“我不知道。”艾莉亚说。“看着你浑浑噩噩在城堡里游荡太碍眼了。”她咽了咽口水，下定决心似的说：“您曾救了我的命，让我保住您的吧。”
詹姆笑了一声。真是个有意思的女孩。报恩对她来说似乎很重要，即使对方是她父亲所鄙视的人，是个兰尼斯特。“独手男子对战稚嫩少女，我们看起来就像一对傻子。”
“那就当傻子呗。” 艾莉亚招手，示意他出招。“不想被暴打就开始吧。”
詹姆叹了口气。这女孩是发了疯吧更可怕的是她固执得宛若魔怔，让人无法拒绝。“既然您这么说，行吧，史塔克小姐。” 他猛地扑向她，剑锋碰撞处“咔嚓”声在房间里回荡。
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艾莉亚史塔克的侍卫定期向泰温汇报。他们只忠于泰温。正是因为他们寡言少语且忠心不二，泰温才放心把他们派给艾莉亚。这两人谁也不理，只在绝对必要的时候跟艾莉亚一人说话。周围有太多双耳目，敌我难分。这样心如止水、眼观八方的人不好找；但找到了就能交托大事。
高德里克史威福是史威福家族的一个孙辈。哈里斯希尔是克雷赫家族私生子。两人都无缘继承家产，一早就在兰尼斯特手下做事。经过多重沉默与忠诚的考验，赢得泰温的信任。有人试图用金钱收买他们两次，他们始终不为所动，转头把事情始末如实禀告。他们是泰温的死忠心腹，至死不会翻水。泰温对叛徒可不手软。
当晚，前来汇报的是希尔，史威福则留在岗位上。希尔把詹姆和艾莉亚的会面一五一十告诉泰温。
“他道了谢就要走。”希尔说。“但她逼着他一起练剑。他待了好一会儿。”
泰温挑了挑眉。“强迫？”
“女孩不断用剑打他，直到少爷拿起剑，我的大人。”希尔耸耸肩。“詹姆少爷烦透了，我看他是懒得抗议，就同意了。”
“他待了多久？”
“差不多两小时，期间时不时咒骂几声。”希尔说。“少爷一放下剑，女孩就用剑戳他。”
泰温几乎露出笑容，堪堪止住。“若有类似事件，及时禀报。”
希尔鞠了一躬，离开。
泰温靠在座椅上，抚摸下巴。当他舍弃珊莎而选择艾莉亚当人质，确实有感性因素在作祟。他喜欢这个史塔克女孩。艾莉亚无疑是个有趣的人。抵达君临后，她的表现实在令人惊喜，证明他没看走眼。过去的一个月里，她救下托曼，这回又救了詹姆。更值得称道的是，她凭借自己无双的固执强迫詹姆拿起了剑——令人啧啧称奇的现象。
也许她是为了获取欢心，确保哥哥能活着走出君临。也许詹姆从御林铁卫手中把她救下，女孩想要报恩。又或许她想找个比试的对手，非刻意帮詹姆走出阴霾。
更不可思议的是，她或许没有打任何算盘。
她是个奇怪的女孩。在特定情况下出手果断，绝不手软。只要有武器，她会撕碎敌人，看着他们惨烈死去。但与此同时，她是奈德史塔克带大的，父亲对荣誉的追求深刻影响着她。这深远的影响使她做不到见死不救。
但她父亲深信的荣誉仅是幻影，在君临一文不值。如果艾莉亚史塔克对这虚无缥缈的价值观死心，她蜇藏的血性便会被真正激发。
她可以成为家族的巨大福音，或极大威胁。唯有时间能说明一切。
作者有话要说： 感想:
1 一个家庭总在大祸临头时看出本质。鹿家在劳勃猝死，政权动荡时搞内讧。狮家虽然不像狼家那样其乐融融，还是一致对外的。😂
2 帮助别人的本能...这品质太珍贵了...可以说是真英雄做派了。小恶魔和老狮子分析得很到位，二丫确实是路见不平拔刀相助的类型。当时和乔弗里结下梁子也是为了帮朋友米凯，而人家只是屠夫的儿子。在二丫的世界里，只有朋友和敌人，没有贵贱之分。😀
