《南镇抚司幻想夜》霜台君

5、家人

　　街市旁来来去去的行人看迷了莫菲的眼，这一路上她四处张望着想找间成衣铺子开开眼界。沈炼心细，很快察觉了她的小念头，他伸出手在莫菲面前晃了晃，让她把注意力收回来。

　　“可别到处瞧了，这条街上没你想逛的那些铺子，能给你添点生活必需品就差不多了。”

　　莫菲吐吐舌头不好意思地笑了，但心底仍然痒痒的，难得来到古代怎么能错过那些漂亮的明代衣裙？

　　“倘若有机会，你去缠着陆大人要他带去京城最热闹的街市里逛一逛，想必会收获颇丰。”

　　“得了吧，我可没那么大的胆量——话说陆炳这样的人也会亲自逛街购物？”

　　“谁说不是呢。”

　　不行了，莫菲已经开始脑补陆炳身后跟着二三十个保镖出门，摊贩们一见他来马上集体跪地磕头如捣蒜的画面。与其说是逛街，不如说是土匪过境更加贴切。

　　“像那些女孩子用的东西。”莫菲说着拿起一朵纸花细细欣赏着，花瓣的外延染上一圈淡朱色，中心还点上了蕊，“难道他也知道该去哪儿买？”

　　沈炼这会正全身心投入地和小贩们讨价还价，对于莫菲的疑问他只匆忙点点头表示肯定。莫菲放下纸花又拣了枚做工朴实的簪子，脑补自己挽起发髻戴发簪的造型，可惜现在身上没带镜子，看不到现在自己的模样。

　　光是和沈炼一起购物就蛮有意思的，这位仁兄完全不摆读书人的架子，和其他市井小民一样非常自然地游进茫茫人海，对摊子上的货物各种挑拣。

　　两人随走随买，怀里抱着的东西也渐渐多了起来。当沈炼与摊贩打交道时莫菲就认真地站在旁边听他们用明代的京话交谈。明朝官话与现代汉语发音有颇多相似之处，莫菲连听带猜地也能大致弄懂他们在说些什么，有时她还试着模仿沈炼的口音讲上几句。

　　“铁棍胡同这边的街市是常开的，买东西很方便，你若要京城久住的话，自己一个人也可来随便逛着看看。”

　　“这地方居然叫大铁棍子胡同啊！？”

　　莫菲无力吐槽这简单粗暴的地名：如此恶俗的名字，怕不是某个和自己一样倒霉的穿越者故意留下的？

　　“这名字已算是委婉了，还有更粗鲁的地名我不好意思说。”

　　“什么，还有更没下限的地名吗？快说快说！”

　　莫菲怀着强烈的求知精神继续追问，毕竟京城里的每件东西对她来说都很新鲜。

　　“莫姑娘你别扯我袖子，让别人看见了不妥……”

　　沈炼的迟疑只会激得莫菲更加好奇，架不住她再三逼问，沈先生终于松口了。

　　“其实这儿的地名都挺不讲究，街市这一头是大铁棍子胡同，而那一头是锦衣卫南镇抚司的衙门。锦衣卫是个大杂烩，管的事务极多。”

　　“嗯嗯嗯，你继续说。”

　　沈炼无奈地解释道：“锦衣卫所辖的人并不全都负责查案缉凶，他们既充当御前仪仗，也为皇家驯养野兽，还有些人专管宫里奶娘的生活起居。”

　　“所以他们的辖区叫什么名字呐？”

　　“叫，奶……什么府……”

　　沈炼最终还是没好意思把完整的地名说出口，他移开视线想把这个令人尴尬的话题糊弄过去，却无意间瞥见了一个熟悉的身影。

　　“莫姑娘，你且随我来。”

　　他轻声指示莫菲和他一起转身背朝大街往回走。

　　莫菲连忙抱紧了怀里的杂货跟在沈炼身后。两人装作无事发生的样子避开人群走向胡同出口。

　　眼看要走出胡同了，沈炼又说了一句，“停步，左转。”莫菲连观察四周环境的机会都没有就被沈炼带着钻进了一条小巷。

　　他们在民居宅院间穿行着，沈炼心中像藏着幅地图般顺畅地在前头带路，显然对这里的地形了如指掌。长着草叶和苔藓的屋檐遮住了两人头上的天空，换成莫菲可能根本辨不清东南西北。

　　“咦，怎么这边也有？”

　　沈炼自言自语着，恰好此刻街对面有个男人冲他们挥了挥手，沈炼不理会他，当即调转方向走了一条由青石板铺就的窄道。小路那头不知又从哪蹿出两个汉子，远远地看了他们一眼后又缩回阴影中。

　　“沈先生你走得慢一点，我都快跟不上了。”

　　走得气喘吁吁的莫菲忍不住抓住了沈炼的胳膊让他等等自己。沈炼回头看着她这个累赘，无奈地叹了口气。

　　他一路躲避的人原来是个小女孩。只见那女孩儿笑意盈盈地站在小路尽头等着他俩，有三个女人与她作伴，看上去年纪都已不小。

　　“怎么了沈先生，这是上门要债的么？看着也不像，莫不是女朋友吵架闹矛盾喊人来打你？”莫菲做了个相当缺德的猜测。

　　沈炼苦笑着摇摇头，主动朝对方走了过去。莫菲也抱着看热闹不嫌事大的心态跟在后边，待她走到那女孩跟前，她才看清了女孩那张瓷娃娃般的精致面孔。这姑娘生得着实讨人喜欢，一双眼睛满含笑意，小脸肉嘟嘟地十分可爱。

　　“陆小姐，久疏问候了。”沈炼规规矩矩行了个礼，礼数郑重地有点过了头。

　　小姑娘约摸十三四岁，亲亲热热道了声沈大哥好久不见，又与沈炼寒暄了一阵。

　　等等，陆小姐......？

　　莫菲觉得自己好像发现了什么不得了的事情。

　　“嗯。”沈炼猜到了她在想什么，“没错，这位正是陆家的小女儿。”

　　莫菲心中猛地一个霹雳，陆炳原来真人不露相，没想到他这浓眉大眼的家伙连女儿都这么大了！

　　她咽了咽口水，不知道古代人初次跟晚辈见面有什么礼节，抱拳太浮夸，摸摸头又太轻浮，想来想去她只木讷地说了句“陆小姐午安”。

　　陆小姐在同人说话时总是笑嘻嘻地，她的笑容也让莫菲渐渐地不再那么拘谨。怪不得沈炼说陆炳也懂女儿家打扮的事情，估计是长期伺候女儿练出来的。

　　莫菲很想和这个小姑娘多聊几句。她自从来到明朝后遇到的尽是些武夫，连沈炼这个读书人看上去也十分能打，这回终于碰见一个年轻女孩，莫菲心里真是说不出地欣慰。

　　可惜她明朝普通话水平不过关，只能少说多听，免得给陆大小姐徒增困扰。

　　“姐姐叫我铃儿吧，哥哥和其他人都是这么叫我的。”陆小姐欢快地说道。

　　陆玲的声音当真如银铃般清脆，但是听在莫菲耳中却让她脑袋里的问号又大了一圈：嗯？她还有个哥哥？陆大人你年纪轻轻的原来真人不露相啊！

　　沈炼抱着胳膊站在边上看陆玲对着她的新朋友叽叽喳喳地说话，心想今天这趟出门至此就该结束了，碰到陆大小姐这般缠人的主儿，只能打道回府找陆大人把她领走。

　　一路上莫菲觉得自己的排场真是大，先前买的东西全交给了陆家的佣人们让他们去搬，自己和铃儿在几个侍女的簇拥下风风光光地走在大路正当中。看到官家小姐出行周围的人都很有眼色地让出了一条道让他们通过。

　　唯一让她觉得奇怪的是沿途仍有些陌生男人向他们投来冷冰冰的视线，仿佛是在监视。

　　……

　　南镇抚司衙门的偏厅里，陆炳和手下们聚在桌边正议着事。

　　“这个季度的开支用度已经让纪师爷整理好了，你们看一看，有什么疑问先提出来。”

　　“大人，我有一言不知当讲不当讲。”

　　陆炳横了一眼，说话的这位兄台原来是南镇抚司第一莽夫，从北方冰天雪地里出身的祁慎言。陆炳惜才，在自己这基本全以江南人组成的小圈子里为他留了一席之地。

　　“但说无妨。”

　　祁慎言凸出的眉骨下两只大眼睛贼溜溜地盯着陆大人。

　　“您什么时候能放我们回去睡觉啊？”

　　他的发言代表了全体下属的心情，所有人都顶着巨大的黑眼圈深情注视着陆大人。陆炳不慌不忙端起茶碗，掀开盖子先撇了两下茶沫儿——这套路得自他上司的真传——缓缓喝了口茶再顿了顿。

　　“都是年轻人，少睡一两个晚上不算什么。你们若真觉得倦了，就去执个勤、站站岗，我批准就是。”

　　众人一腔老血堵在喉咙口将喷未喷，陆大人气定神闲地端着茶碗欣赏大家的窘迫表情。

　　好在老天有眼，一物降一物，眼尖的祁慎言第一个看到了救星的到来。他伸出食指一敲桌板，所有同僚即刻会意。大家打起十二分精神齐刷刷站起来冲着大门排成两列，恭迎陆大小姐。

　　久违地见到兄长让陆铃有点开心，也就顾不上什么坐有坐相站有站相的规矩了。她背着手踮着脚，小步轻跳着走到了哥哥跟前。陆大人修炼多年的老流氓，唯有妹妹或父母在场的时候会偶然地表现得很有人性很善良。

　　下属们在心里把陆大小姐感谢了一万遍：今天算是得救了。铃儿凑到兄长身边耳语几句，众人猜测大意是要他别老呆在衙门里，以免忙得太厉害累坏了身子。

　　陆炳这块石头终于软化了一点点，对家里人的话他总是很听得进去。

　　一切都很完美，差就差在后面两人里先进门的是莫菲，进来见到陆大人后她无意间发挥了自己的作死天赋夸了一句——

　　“陆大人，没想到你家女儿都这么大了，你女儿好可爱啊。”

　　陆炳：？？？

　　沈炼演得一副事不关己老实人的模样站在门边看热闹。陆大人端着茶碗的手没忍住，轻轻颤抖了一下。

　　铃儿悄悄躲到兄长身后，额头在哥哥的背上，捂着嘴咯咯笑了起来。

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作者有话要说：　　注1：沈榜所著《宛署杂记》记载：乃 子府隶锦衣卫，其制每季精选各里良家妇，年十五以上二十以下四十名养之内，曰坐季奶口。沈炼不好意思开口的就是这个乃 子府，在北京王府井一带，是如今灯市口西街的前身。
注2：陆家幺女陆铃显然是虚构人物，用现代人眼光来看她皮肤的白皙并不是特别健康的表现。陆铃很怕晒，为了这个体弱的妹妹陆炳没少操心，两人年纪差得有点多，不幸让莫菲产生了误会（陆炳：滚滚滚）。