《韩公案》李老师家的猫

63、纱窗风雨黄昏后4

　　“阿恕，你会继续帮我的，对不对？”
　　“阿恕，我答应你，我会忘记当年你的背叛，只要你乖乖听话……”
　　“阿恕。”
　　“阿恕。”
　　“阿恕。”
　　……
　　韩恕耳边回荡着萧嵘的声音，猛然惊醒，坐了起来，丁泉停下手中的毛笔，惊讶的望着韩恕，见他满脸大汗，连忙拿了热毛巾给他。
　　“大人，做噩梦了？”丁泉问。
　　“原来他什么都知道了……”韩恕喃喃自语，终于还是化作一声叹息。
　　翌日，捕快自抚阳县归来，带来了一干人等。
　　确切的说，只带来了程小姐与她那未婚夫朱公子。
　　韩恕翻看卷宗知道，这个朱公子乃是以为后补县令，只等朝廷授官而已。大兴科举取士，只取前五十人，除前十名可以即刻授官之外，另四十名便要从县丞等小吏做起，若是家族中尚且有人在朝为官者，可不必从小吏做起，而是可以从县令做起，只是需要坐等而已。只是坐等时间长长短就难说了，这位朱公子便是如此。
　　他有一个叔父在军中做参将，他考中科举之后，便做了这后补县令，听说马上要去南地为官。
　　这朱公子今年三十有六，做了七年的后补知县，终于有机会去南地做县令，自然格外欣喜，因距上任尚有半年光景，家里便张罗为他续弦，朱公子的妻子在四年前因难产而过世。
　　几经筛选，不知道为何，朱公子居然选中了程小姐，这位程小姐虽然家世品貌不错，但是毕竟是寡妇且有一儿子，朱家起先并非同意，只是朱公子一力坚持，便也作罢，毕竟朱公子的妻子死于难产，母子俱亡，朱公子背上了“克妻克子”的名声，门当户对的人家不愿意与他攀亲，门第低些的朱家又看不上，这位程小姐容貌不错，家中受过官封，又有一些祖产，家境宽裕，且无父母兄弟等人辖制，省去好多事。
　　这朱公子个子不高，容貌算不得出众，面容看起来甚为憨厚。不似狡诈之徒。
　　“说起来不怕大人笑话，小人之所以选中程小姐，除了她容貌家世之外，也是因为，我与她过世的夫君曾是同窗，偶然见过她几面，心中颇为爱慕，所以……”那朱公子却也实话实说。
　　“原来如此。”韩恕点点头。“对了，你与那姜姚可熟识？”
　　“并不熟悉，只是听我那同窗，也就是程小姐过世的夫君张相公提及过，在他言语之中，却并没有说过姜姚半点不好，俱是说他厚道勤恳，任劳任怨，程家的生意自从程老爷过世后，多承蒙他的照顾打理，方才能够保住。”朱公子道“只是那张相公是个极其善良之人，从不论人不是，或许他并没有将其他的事情说与我而已，现下看来，他或许是怕家丑外扬罢了，这姜姚竟然是这样一个包藏祸心之人！阿联年纪尚轻，我只盼早早找到他，莫要让他多吃苦头罢了，还望大人千万玉成此事。”言毕，朱公子起身向韩恕施礼。
　　韩恕连忙亲自起身扶了朱公子坐下，他方才听过丁泉言讲，捕快去抚阳县查访得知，这朱公子确实是志诚君子，又眼见他能为他人的儿子如此尽心，心内有些钦佩。
　　这位程小姐，闺名颖欣，生得不说如柳绵绵那般绝色倾城，却也算得上花容月貌，美艳非凡，虽然有了儿子，竟然尚有宛如少女的气韵，怪不得被朱公子一眼看中。
　　“令公子，这是失踪了多少天呢？”韩恕问。
　　“已经，已经十六天了。”那程小姐听韩恕问到此处，霍然落泪道“联儿所在私塾，乃是青川在墨州所设分馆，为了让学子可以安心读书，故而要求所有学子必须住在馆内，唯有休沐日或者节庆，家中长辈生辰方能回家探视。故而妾身并未将他长久不归家放在心上。记得十六天前是妾身生辰，按礼联儿应该回家，妾身在家等了半日，也未见联儿踪影，妾身以为联儿是私塾中尚有未完功课，所以并未在意，只是到了午饭之时，依旧未见他踪影，妾身料想先生不该如此不近人情，于是派了丫鬟去私塾询问，私塾却说联儿早在三天前便说家中母亲病重，需要马上赶回家来，请了假之后便再未回来，私塾也想过了今天使人来去家中询问来着。”
　　“所以，张小郎失踪了十九日，是吗？”韩恕问。
　　“正是。”程颖欣道。
　　“那，你如何确定此事是姜姚所做？”韩恕又问“是你自己猜测呢，还是有了证据？”
　　“不用猜测，这姜姚在我家尽二十年，所作所为，妾身焉能不知，大人可知为何妾身之父有意将妾身许配姜姚，却两次未成？”程颖欣道。
　　“不是，姜姚两次推辞吗？”
　　“并非如此，是妾身使了法子，让他不敢造次罢了，这人看似忠厚，其实内藏奸诈，数次因为父亲信任而动用我家柜上的存银去放印子钱谋利，被我抓到了把柄，方才不敢答应婚事。后来，父亲过世，族中老人又有此意，还是妾身找了张家族人，晓以利害，告知他们若是此人与我有了婚约，以后定然影响联儿前途，张家方才来人帮我周旋，免了那次危机。”程颖欣道。
　　“原来如此。”韩恕复又点头。“所以，当姜姚知道你要与朱公子成亲，便百般阻拦，甚至不惜绑架了张联？还是那句，可有证据”
　　“自然是有的！”那程颖欣拿出一张信笺交于韩恕，韩恕展开阅读，却是张联写与母亲的，所言便是自己被姜姚绑架，身陷危难，姜姚的条件是纹银十万两等等。
　　“所以，这就是个绑架勒索了。”韩恕读完信笺道“上面并没有提起不让你嫁给朱相公。”
　　“其实此时他也当面对妾身提过，被妾身断然拒绝，妾身想，他应该是眼见侵吞我家财无望，便起了其他狠毒的弄钱心思。”程颖欣道。
　　“私塾那边，好像并没有说是姜姚亲自将张联带走的。”韩恕忽然道“是张联与他的随从一同离开的。”
　　“那随从是姜姚的人！他本是府内一个丫鬟与人私通生下的孩子，理应同那丫鬟一起打出去才是，只是那丫鬟难产死了，父亲看他可怜，便收在家中，让姜姚照顾，他自小便对姜姚言听计从，后来姜姚将他拨来伺候我联儿，定然是他受了姜姚指使将联儿骗出私塾的！”程颖欣愤怒的道。“简直忘恩负义！”