《武装修女》Mondo

3、第三章

　　“没有。”修女们纷纷否认，有人指出，“泽卡呀，你自己去杂物室看看吧，那边有记录。”对于一个资费紧张的修道院来说，取用什么都要登记。

　　“好。”泽卡推门而出。

　　“唉，你等等！”一起找人的修女叫住了她，“你的手是不是受伤了？我帮你包扎下吧！”

　　“不用，小伤，我会处理。”

　　退出餐厅，泽卡快步走向宿舍。她这回动手敲了敲第一间的门，老人们应声打开，停止了祷告。

　　“丢了的孩子找到了，谢谢你们的祈祷。”少女脸色平静地说完，便合上了门。

　　她故意慢慢地走远了几步，随后立刻脱掉了鞋子，光脚跑回了木屋窗边。

　　屋内果然一阵唉声叹气。

　　“唉，找到了就好啊，我说什么来着，你就是喜欢大惊小怪，都这个年纪了还……”

　　另一个老人不服气，“我也说过多少次了，你这辈子都生活在洛斯特领区，我可不是！有一年我们领区足足失踪了多少个孩子，他们……他们都是我从小一起长大的玩伴啊！甚、甚至还有……”说到最后，老人开始哽咽。

　　“说白了，要不是自己家的兄弟姐妹，你们根本不能体会……”

　　“可你不能否认神的恩赐，”第一个声音颤颤巍巍地打断她，“收成一年比一年好是真的，人也越来越多了。我听说有个领区，某一年没有献祭……最后发生了天灾，好多人都死了。”

　　“相信神吧，”第三个苍老的声音开口了，“神一定需要更多的人手，才能更好地馈赠人间。”

　　“我们只需要继续祷告下去，熄灯吧。”

　　“……”

　　泽卡轻手轻脚地离开了窗边，她捡起又脏又湿的鞋子，回到了自己的房间。

　　因为身上哪里都脏，她只有先脱去外衣，换上干净的服饰后，再把外衣抱去公用的石槽。

　　石槽的水引流自沟渠，水很快浸湿了衣服，流过泽卡的伤口。

　　掌心传来的尖锐痛感唤醒了少女的理智。她无视手上传来的痛，拿起肥皂，熟练地揉搓起了衣服。

　　失踪、献祭、天灾。

　　这几个词牢牢烙印在了泽卡的脑海里。

　　根据老修女们的对话可以得知，有的领区似乎会把孩子献祭给神，选择的因素好像和年龄有关。

　　那她母亲的失踪……与献祭有没有关系？

　　森林里的那根发带，是不是以往被献祭的女孩不小心留下的？

　　“麦田已经完成了一半收割，明天你去东北角，我负责另一边……啊！泽卡！你怎么洗衣服也不叫我啊！”安顿完米娜的修女们正缓缓朝宿舍走来，“你的手不是受伤了吗？”

　　见黑发少女默不作声，诺拉提起裙子冲到水槽边，一把推开少女的手，接管了那堆衣物，并且絮絮叨叨地说：“你伤口那么大，万一感染了怎么办？艾琳已经病倒了，要是你也出什么问题，这麦子都要收不完了！”

　　说完，她又招呼其他修女，“你们还愣着干什么，快点给她包扎下啊！”

　　“哦哦，好。”其他修女这才反应过来。

　　诺拉于是继续嘟囔道：“这就是侯爵家的小姐吗，连受伤了都不知道给自己包扎……”

　　这虚惊一场的一天，最终在泽卡被按着头包扎、强制休息中结束。

　　……

　　翌日。

　　好事成双，清早泽卡莱亚尚在吃饭时便听见修女们大声嚷嚷着好消息。

　　“姐妹们，艾琳修女醒啦！她好像好起来了！”

　　“真的吗真的吗？我可以去看看吗？”

　　“干完活才能去，别想偷懒哦！”

　　“什么嘛，人家真的想探望艾琳啊……”

　　一众鸡飞狗跳中，泽卡沉默地吃完了饭，沉默地来到了仓库。

　　管理仓库的修女尚未上岗，门锁着，但是泽卡拥有钥匙。

　　她打开门，登记表就随意地摆在桌上。泽卡扫了一眼，今年没有发带的领取记录。

　　而去年的记录不在这里。

　　泽卡放下登记表，来到仓库内部。灰扑扑的石墙上倚着一把普通的十字砍刀，上面微微落了一层灰，有些时日没用了。

　　她拎起那把砍刀，独自走向麦田。

　　正是太阳初升的时候，清晨的田野间蒙着一层薄薄的雾。泽卡来到被分配好的位置，唰唰几声，麦子艰难地被割下了几簇，许多麦穗掉落在了地上，现场一片凌乱。

　　十字架砍刀极大，矮小一点的修女甚至可以倚在刀架上，因此非常沉重。拿这种武器来割麦子，只能说幸好修女们分散得较远，无人注意。

　　少女固执地试着割了几下，最终放弃地抽出了腰后的镰刀。弯型镰刀的效率远比一把笨重的砍刀来得速度，泽卡过于心急了。

　　几年前，因为总和其他孩子打架，洛斯特侯爵在怒火攻心之下将泽卡送到了修道院静心，并且一分钱没给。

　　侯爵的本意是希望泽卡在体验几天苦日子后能够意识到自己的错误，端正态度成为一名优秀的贵族小姐。

　　然而，泽卡硬是没有道歉。

　　没有钱她就和那些无家可归的孤儿一样，每天干活换取自己的食物。

　　后来因为她体力好力气大，蕾妮雅大修女开始教她一些冷兵器的招式。

　　到了秋季，因为收获的忙碌，泽卡被禁止练刀，转而帮忙农务。大修女告诉她，农务不比练刀轻松，甚至身体会瘫痪般酸痛。

　　开始时，泽卡体验到了肌肉酸痛外加持久性挑战的艰难，时间久了，她的耐力逐渐增长，身体肌肉更加结实。

　　就像现在，泽卡认为收割麦子不太够她的锻炼量了。

　　她把一束一束的麦子捆好，尽力保持最快的速度来消耗体力。日光渐盛，时间不知不觉到了中午，泽卡抹了把额头的汗。

　　“泽卡姐姐，泽卡姐姐。”有孩童在小声呼喊。

　　“怎么了？”泽卡放下镰刀。

　　“是我，米娜。”小女孩小心翼翼地从麦子后探出头，“我可以跟你说会儿话吗？”

　　教堂的钟声响起，是午休的信号。

　　泽卡瞥了眼高处的钟，点点头，拉着女孩走到了附近的木桩边，坐了上去。

　　“昨天对不起呀，害得姐姐手受伤了。”

　　泽卡不吃这一套，“为什么要说谎？”

　　“如果我说，说谎是为了做好的事情，姐姐可以接受吗？”小女孩湛蓝色的眼眸认真地看向泽卡。

　　见少女没有回音，米娜拿出了一直藏在背后的草篮。

　　“姐姐收下这个吧。”

　　草编的篮子里是满满一堆紫浆花，用石头压着，不知道女孩花了多久收集到的。修道院物资匮乏，想要拥有彩色的衣服，必须依靠自己采摘可以染色的植物。

　　“我不需要这个。”泽卡一口回绝。

　　“为什么呀？姐姐你又不是正式的修女，你甚至没有受洗，你为什么每天要穿黑色的衣服呢？”

　　“其实其他姐姐们，在你刚过来的时候都很期待的。”米娜跳到了泽卡面前，学着大人叉腰的样子说道，“姐姐们觉得自己是孤儿，没有受过良好的教育。她们听说侯爵的女儿要来，觉得自己也能沾沾贵族的裙角啦。”

　　“可是泽卡姐姐，过得比其他姐姐还要枯燥随便。”女孩此时又捧起了篮子，“真的不能偶尔改变一下吗？米娜很想看打扮得漂亮的姐姐。”

　　黑衣少女停顿了几秒，最终无情地摇了摇头。

　　“不要，很麻烦。”

　　“不麻烦，事实上，姐姐，你没有拒绝的权利呀。大修女告诉我，你已经答应她换衣服穿啦！”米娜狡黠地笑了笑，这次干脆把篮子塞进了泽卡的手里，“姐姐不可以做言而无信之人哦！”

　　说完，她便蹦蹦跳跳地走了，走时还挥着手，说期待变好看的姐姐。

　　泽卡：“……”这件事真的不是蕾妮雅在算计她吗。

　　神圣的钟声里，少女把几捆麦子和砍刀一起背回了院子。掸了掸衣服后，泽卡洗手迈进餐厅领取了午餐。

　　“大家人呢？”餐厅里空荡荡的，桌上摆着没动的餐盘，但是人都没了，只剩下厨娘一人忙碌。

　　“我听说前门来了对夫妇，”厨娘擦拭着木桌，“好像是要领养孩子。”

　　“夫妇？哪个村庄的？”泽卡愣了一下，从她来到修道院为止，没人领养过孩子，因此真的有人来领养孤儿，她实在感到意外。

　　“好像是别的领区过来玩的，路过这里，顺便看看。”

　　“这么快就决定要领养了？”泽卡蹙眉，“他们不打算多考虑一下？”

　　“诺拉说是对贵族，一直生不出孩子。”厨娘停下手中的活儿，表情复杂，“他们想要长得漂亮的一男一女，最好拥有和他们一样的发色眼睛。”

　　贵族有这样的喜好并不奇怪，今天的面包有些硬，泽卡把它泡在了番茄汤里，“那他们想要领养谁？”

　　“据说是米娜呢，米娜是我们修道院最聪明也是最漂亮的孩子了吧？”厨娘叹气道，“那么好的孩子，谁能想到以后就要见不到了呢？”

　　啪嗒一声，少女手里的勺子摔进了汤里。她风一样地冲出了餐厅，以最快的速度朝前门跑去。

　　厨娘见状连连叹气了几声，她拿过抹布擦了擦手，把泽卡掉进汤里的面包和勺子取了出来。

　　“泡得太软可就不好吃了啊。哎，米娜呀，真是可惜了……”