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2、人力三轮车 ...
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“我只是实话实说。”宋秋把行李箱提进客厅,看一眼比昨天更狼藉的地板,平静地补充道,“你比我想象中还要笨。”
李路阳一拍大腿:“所以你得帮我,我一个人真的做不来。”
“如果你没有把孩子们惹生气的话,现在已经收拾得差不多了。”宋秋随手将散落在地的工具摆放整齐,锁好门,跨上门外的人力三轮车。
李路阳两手空空,自觉跟随其后,爬进车子后座,嘀咕道:“我现在也没想通他生什么气。”
宋秋勾起身子骑车:“村里很少有外人来,年轻人更是几乎没有。他们是想认识你才来帮忙的,谁想你瞧不起人。一旦涉及到金钱,关系就不平等了。”
“我可没瞧不起人,那是我身上所有的钱!雇佣关系很正常嘛,你不也拿了我老爸的钱。”
“我又没想和你做朋友。”
“……”
三轮车后座铺了软垫,地方也不局促,李路阳伸直双腿,仰头靠在宋秋背上,望着缓缓后退的山路,想起来一件事:“你面包车呢?”
“那是袁主任的车。”
李路阳点头,将衬衫盖在脸上遮阴。
宋秋又说:“来村里的客车很少,交通不方便。今天是专程去接你的,刚好苗苗和赵站长要回小桃,就一起捎上了。”
李路阳“嗯”了一声,过了好一会儿,才明白宋秋的意图:“你在向我道歉?”
“算是吧。袁主任工作很忙,顾不上招待你,你别往心里去。他本想请你吃饭,但镇上开会,实在走不开。”
“我又不是什么大人物。”李路阳大笑,“而且我也不想跟大叔一起吃饭。”
“我以为你会更挑剔一些。”
隔了一层衬衫,视野里的太阳变成红色的光圈,但依旧灼目,李路阳闭上眼睛,没有听清楚宋秋的话。宋秋要骑车,背部起起落落,路阳枕在他脊骨的位置,脖子也跟着颠簸,心想:好瘦。
三轮车驶进山间空旷的平地。平地一侧是十来座塑料大棚,一侧是两间板房。房前屋檐下摆了一张摇椅,坐着宋秋的奶奶。她身边是一张方桌,桌上摞满牛皮纸,桌下堆着许多纸袋。奶奶靠在椅背上睡着了,宋秋给她盖好毛毯,要李路阳到屋里坐:“我去炒菜,你自己倒水喝。”
“我以为你会做好饭再叫我。”房间里设施简陋,中央放一只铁炉,炉上铺一块大理石板,一米见方,想是当桌子用,石板上摆了水壶和玻璃杯。炉边有四把塑料椅,贴墙放一张钢丝床和一只长方木桌。桌上是一盏台灯,台灯边放了纸笔和眼镜,还有一排书。脚下是土地,没有地板,好在打扫得很干净。李路阳坐在桌边,扫一眼书脊,尽是《食用菌栽培》《蔬菜病虫防治》之类的书,书页里贴了各色标签。
宋秋在隔壁炒菜,回答说:“炒好再接你,菜就凉了。你饿了?马上就好。”他讲话的语调少有起伏,始终平平淡淡的,不管是说“我讨厌你”,还是“向你道歉”,都一模一样。
宋秋做了四个菜,一份汤。他把奶奶推进房间,三人围着铁炉吃饭。奶奶一睁眼瞧见路阳,笑着说这小姑娘长得真秀气。路阳一张脸憋得通红,忙大声说自己是男的,奶奶不信:“白白嫩嫩的,这么瘦,又扎着揪揪,可不是小姑娘嘛?”
李路阳解释不清,瞥见宋秋微微弯着嘴角,恼道:“我每周都去健身房,这是穿衣显瘦。”
“你跟老人认真什么。”
奶奶听不清两人谈话,只一个劲儿看着路阳慈爱地笑,嘟囔着“小姑娘好”、“小姑娘好”。李路阳无奈,奶奶每说一句“阳阳太瘦了,再吃点肉”,他都大声答“是”,再大力扒几口饭,一边嚼一边软语道:“奶奶您看,我在吃啦!”
他越是配合,奶奶越是欢喜,推着宋秋多给他夹菜。
宋秋笑道:“女孩子怕胖,不要总让人家吃。”
路阳皱起鼻子瞪他,像小孩子似的。他确实长得白净,眉眼舒展,没有风霜愁苦的痕迹,是一张富贵的学生模样的脸。吃饭时将菜里的姜蒜都挑出来,不吃青椒和胡萝卜,只捡喜欢的菜吃,这习惯也很孩子气。
“你不吃葱姜蒜?”宋秋问。
“葱和蒜还好,姜就算了。姜简直是反人类的食材。”
“那以后炒菜,能不放就不放了。”宋秋随口道,又给他盛汤。
路阳接过碗,咕咚咚一口气喝尽,忍不住问:“你真的很讨厌我吗?”
“是不太喜欢。”
“感觉不出来。相反,我觉得你对我特别好。”李路阳目不转睛地观察他的表情,确认一般的再次点了点头,“只是为了钱,也不至于这样吧。”
宋秋愣了一瞬,忍不住笑了:“你之前都生活在水深火热之中吗?”
“如果我很讨厌一个人,我绝对不会跟他说话,还给他做饭,倒贴钱也不会做。”
宋秋又给他盛了一碗汤,温声笑道:“我跟你这种大少爷不一样。”
他微笑的时候,会稍稍蹙眉,很温和无害的模样。但那绝非尽情开怀的表情,饶是迟钝如李路阳,也察觉到了其中的疏离。他讪讪笑了两声,闷头喝汤。
吃过饭,宋秋收拾碗筷,奶奶坐回屋檐下,将桌上的牛皮纸根据痕迹折成纸袋。她已经七十多岁了,双手颤巍巍的,动作并不利落。每折一只,可以挣七分钱。李路阳瘫在椅子上看,惊奇道:“一百个才七块钱,这得折到猴年马月?”
“一天十块钱,一个月就三百块哩,能给小秋买好几本书。”
宋秋收了碗筷,依次去检查大棚。路阳左右无事,帮忙折了一个,问:“宋秋喜欢看书?”
奶奶得意道:“小秋可是大学生,听袁主任跟我说,那是啥一本的好学校,镇里那一年就考上他一个嘞。”
宋秋在调整大棚门前的木桩。棚里是几种菌类,夏季要格外注意控温控湿。他前前后后地忙,头发上、衣服上都是灰尘,雨靴沾了一层厚泥。路阳遥遥望着他的身影,想起来时路上村长说,他两人年纪相同。
宋秋检查完所有的大棚,洗一把脸,骑车送李路阳。上车前,递给他一把伞。
回去路上,路阳仍旧靠着宋秋的背,一手举着伞,尽力将两人都挡在阴凉下。没走多远,宋秋的衬衫已经湿透了,路阳扭头,瞧见他汗津津的后颈,问:“种蘑菇很赚钱吗?”
“那是别人的大棚,我负责看管,每个月两千块。”
“我操,这么少?”
“已经比镇上很多人赚得多了。”是上坡路,宋秋踩着脚蹬站起,说话间微有些喘息。
“亏我还以为种蘑菇赚钱。你学历那么高,在外头打工怎么也比这多。”路阳想到自己花了不少钱换来的便宜学位,感慨道,“太浪费了!我要有你的聪明脑袋,就不会沦落到今天。”
“奶奶告诉你的?她听别人瞎说。”宋秋问,“你脑子很笨吗?”
道路平缓,他坐下来,路阳将伞向身后倾斜着:“我读书很差劲,一打开作业就犯困,小时候没少挨打。但脑子差就是差嘛,我也没办法,后来专门请了家教,但是——刚问你呢,怎么不在外面工作?”
宋秋停车,把雨伞扣在他头上,笑道:“你是查户口的么?快来收拾房子。”
他并不等人,自顾自走在前头,吩咐李路阳先做什么、再做什么。李路阳似闲庭信步跟在其后,心想:他其实很喜欢笑,也不像看起来那么闷,到底还是同龄人。
有宋秋指导,收拾房间的速度快了不少。每隔一阵,宋秋要回去检查大棚,路阳便瘫坐在地上玩手机。他的衣裳都价值不菲,泥里滚土里翻之后,再看不出原本的价钱。五点多钟,宋秋去接奶奶,路阳想起王乐给的野桃。掌心那么大,小小一只,青色外皮上生了不少黑斑,独桃尖上一点红,他洗了好几遍才敢下嘴,酸甜生津,竟有几分可口。
晚饭在宋秋家吃。宋家比李家更靠山里,三间土坯房,院里散养着鸡,还有一片菜园,黄瓜、番茄、生菜、豆角,小小一块地方,争奇斗艳的种了七八种蔬菜。李路阳搭把手搀奶奶回房,想开灯,奶奶说不用,天还亮。路阳看看天花板上发黑的黄灯泡,没再开口。奶奶坐在床上,从柜子里拿出一袋饼干,又问他要不要冲奶粉喝,路阳连连拒绝,逃也似的出来找宋秋。
宋秋在水池边洗菜,听见他出来,问:“你喜欢吃汤面,还是拌面?”
“随便,”路阳莫名感到喉咙发紧,左顾右盼着,“我之前以为,山里没有自来水。”
“是引来的山泉水,不用花钱。”
“怪不得特别凉。”
“有时间的话可以去山里走走。这附近的山里没有矿,交通不便,也没有开发成旅游区,所以环境很好。空气很新鲜,水也干净。”宋秋将洗好的生菜码放整齐,摘去边缘的枯叶抛在脚边。枯叶刚一落地,便被两只鸡抢去了。
路阳喃喃道:“世外桃源一样。”
“如果是矿区或者旅游区,可能就是另外的样子。”宋秋淡淡道,“但究竟怎样更好,也很难说。”
李路阳并非安静的人,他喜欢喧闹,一旦独处便会感到孤单,好在他模样清秀,家境优渥,性格称得上合群,是以不缺朋友,从来都是人群中心。他直觉自己与宋秋是相反的人,这个人温和而疏离,仿佛对一切都坦然接受,像他的名字一般萧索。
李路阳没有再问,宋秋只当这话题结束了。
吃饭时,王乐来找宋秋,一见李路阳便冷哼一声,站得远远的。路阳哭笑不得,宋秋替他说了两句话,王乐才不情不愿坐下,从包里取出作业,要宋秋给他讲题。李路阳笑他太傻,宋秋说:“是英语,你更擅长吧?”
李路阳赶忙求饶:“我外语超烂,你知道我读了几年本科才勉强毕业吗?”
“不以为耻,反以为荣。”王乐讥讽他一句,转同宋秋说,之前嫁接的果苗长势不好。宋秋扒一口面条,说一会去看看。
路阳问:“你还会种树?”
王乐嚷道:“宋秋哥厉害着呢,他可是最好的农学院毕业的!”
宋秋拍他脑袋,笑道:“别瞎吹。”这笑容和白日不同,亲昵而放松,他甚至揉了揉王乐翘起的乱发。
路阳看明白了,他在这儿是个外人。
饭罢,宋秋要下山查看果苗,刚好捎他回家,路阳不愿跟王乐同行,还未说出口,宋秋问:“时候还早,你要不要下山转转?”
王乐道:“刚好我约了苗苗和袁佳一起打球,你也来呗?”
路阳来了兴致:“篮球?”
“乒乓球,村里没有篮球场,你喜欢篮球,明天去镇上打呗。”
“也成,反正我乒乓球也很厉害。”倘若比拼运动,路阳有自信绝对不输,暗暗想着,非要这嚣张的高中生五体投地不可。
王乐比个中指:“等着被打爆吧你!”
下山时太阳未落,漫山遍野都是金色。李路阳心情好了不少,轻轻哼着歌。山下一道浅河蜿蜒而过,众多房屋缘河而建,三三两两的村民在河畔纳凉。见他们下山,老远就扬手打招呼,唤宋秋去家里坐。
村里的小学前几年停办了,教学楼挪用作村办公室,校园便成了村里的文化广场,有三张乒乓球案。路阳是省城来的年轻人,他要同王乐打球,人们都围上前看。路阳吓了一跳,又洋洋自得,他很乐意作人群的中心。
宋秋查看完王家的果树,再瞧瞧隔壁种的兰草,来接他回去。
天已黑透了,李路阳打着手电给宋秋指路,哭天抢地哀嚎:“王乐就算了,为什么周苗苗也那么猛?”
“她运动神经很好的。你没打赢别人吗?”
“袁佳……但打赢他一点都不值得骄傲。连赵站长都赢我一个!”李路阳伤心欲绝,全村人跃跃欲试要同他打球的眼神,现今想来,根本写满了“这小子不堪一击”。
他完全沉浸在自己一败涂地的懊恼中,没听到宋秋说:“听起来玩得很开心,那就好。”
夜风拂面,山间虫鸣阵阵,漆黑的夜空中月亮高悬,李路阳仰头,看到满天繁星,忽然喜道:“夏季大三角!”
“什么?”
“你快停车,抬头看!是排成三角形吧?”李路阳指着夜空,“那是心宿二,那边就是北斗星。”
宋秋出神望了一会儿,说:“看不出来,你还懂星星。”
李路阳收回手,哈哈一笑,坐回去说:“以前谈恋爱的时候,那个人很喜欢星星,所以学了一些。”
宋秋一愣:“因为女朋友喜欢就去学习,说明你很贴心。我原本以为你是个任性的人。”
“……快向我道歉。”
宋秋又检查了大棚,送路阳回家,在门口两人交换了电话号码。出乎路阳意料的是,宋秋的手机是老年人才使用的按键机,他解释说信号很好,也没有乱七八糟的手机套餐,在村里使用很方便。路阳笑他根本就是个老头,宋秋不以为意,叮嘱道:“手机不要关机,有事随时给我打电话。”
李路阳苦笑:“这里根本没信号。”
宋秋左右瞧瞧,指着五楼的屋顶:“那里也许好一点。你四处走走,找一找。”
一阵冷风袭来,路阳打个哆嗦,想起王乐关于“鬼屋”的话,忙说:“与其到处找信号,不如我住你家?”
“我家没有抽水马桶和热水器。”宋秋直截了当,干脆道。
路阳犹豫再三,决定选择鬼屋。
白天花大力气刷好了浴缸,躺下时,他忍不住唱起歌来,感激涕零地享受着劳动带来的幸福。
这是他来小桃村的第一天。路阳在蒸腾的热气中回想着白日的经历,心想,也许乡下的生活会比想象中更好一些,他也比想象中适应能力更强些。
洗过澡,他拿着手机在房间里走来走去,好不容易听到“叮”的一声,立刻挺直脊梁,不敢乱动。收到了好几条信息,多是狐朋狗友的问候和嘲笑,他回复路锦“不用担心”,最后才看向置顶信息。
“老板说你去了乡下,我很担心,我的小东西明明还是需要别人照顾的孩子。”
路阳揉揉眼睛,选择删除信息,拇指在“拉黑此人”的按键上迟疑许久,最终放弃了,回复道:“我很好。”
发送信号赚了好几圈,他呆呆望着那人的头像,在显示“发送成功”时,手忙脚乱地想要撤回,却收到了路锦的语音。
路锦发了好几条,絮絮叨叨地要他睡觉关好窗,和他人好好相处,听村长的话,末了说家里一切都好,就是李小蛋见二哥不在家,不好好吃饭。
李小蛋是家里养的金毛。
路阳看着路锦发来的照片,大金毛委屈巴巴的眼睛盯着屏幕,好像真的很想念他。
和姐姐聊完天,再没有收到别的消息,他在窗边站了许久,决定去睡觉。床上的被褥,宋秋昨天就洗干净晒好了,躺下去一定很舒服吧?