《论外戚的自我修养（宅斗）》明日绮梦

26、第 26 章

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　　喂，大姐，你这表情什么意思啊？
　　“记住了，千万不能告诉任何人，不然会死人的！”
　　张珍珍给了她一个白眼：“我说出去对我有什么好处？”
　　行，你知道就好。
　　过了一会，装作看风景的张珍珍又道：“如果按照他们的计划，真的被周夫人当场抓住，那个程鹤川会娶赵蕙娘吗？”
　　“……也许吧。”她又不是程鹤川，她怎么知道，但是如果她是程鹤川，她会娶赵蕙娘，但是会不会对她好，那就不好说了。
　　此时她不过是随口一说，并没想到她此时的一随口，给后来埋下的隐患。

　　屋漏偏逢连夜雨。
　　行车到一半的时候，突然电闪雷鸣、天降大雨，车夫本想加快行程，结果一抽马鞭恰好滚过一个大石块，不但将车内的几人颠得头晕眼花，还把车轮给撞坏了。
　　“小姐，车坏了，走不了了。”
　　车夫淋着大雨蹲在车旁大喊。
　　顾明珠撩开车帘四下看看，心想这前不着村后不着店的，心里发愁。
　　要么原地等着，派车夫去找人求救，可天眼看就要黑了，大部队早就走了，若运气好有人来救还好，若没有，她们两个弱女子就危险了。
　　要么就干脆弃车，回梅园找周湘湘，她们离开的时间不长，说不定可以在天黑之前走回那里。
　　略一思忖她便下了决定。
　　“我们走回梅园。”
　　张珍珍坐在车里不愿意：“雨这么大，怎么走呀，我们不如等一会，说不定一会有人经过呢？”
　　“我们不能把希望放在一个说不定上，万一等到了天黑都没人经过，我们就真的无路可走了。”
　　张珍珍撩开帘子往外看：“梅园这么远，又下着雨，怎么走呀。”
　　“车上有蓑衣……”对了，这不是还有马吗，“何叔，你把马解下来。”
　　有了马，不用走回梅园，张珍珍总算肯披着蓑衣下了车。
　　“表姐，锦鲤，你们先上马，何叔你牵着马，小心别摔着她们。”
　　“小姐，你先上马吧，奴婢在下面走就行了。”
　　顾明珠摇摇头，她以前去云南旅游的时候走过一次茶马古道，到现在她都记得坐在马上屁股一颠一颠的感觉，比起那滋味，她宁愿自己走。
　　一行人走回梅元时，原先女眷进出的后院已经关闭，没办法，一行人又绕回了前门。
　　不一会，一个小厮跑来开门，听说是嘉定伯府的二姑娘马车坏了，回来求救，小厮二话没说就带着众人进了院子。
　　周湘湘听到消息后也很快迎了出来：“你们这是怎么了，怎么这么狼狈。”
　　顾明珠此时一身狼狈，虽然披了蓑衣，但是膝盖以下的裙摆全是污泥，尤其是脚底的鞋子，沾满了泥巴，她每次抬脚都觉得重逾千金，十分吃力。
　　虽然身形狼狈，她还是保持了乐观的笑容，简单解释了一下路上遇到的事。
　　“你放心，我一会派人去嘉定伯府说一声，你们今天便留在这里吧，正好父亲哥哥原本就打算在这里留宿一夜，丫鬟婆子都在，你们跟我一起住在后院。”
　　顾明珠正有此打算，便没有推辞。
　　经过前院的时候，偏巧遇到几个男子从不远处走来。
　　为首那人恰巧就是周启方，见哥哥也在，周湘湘便带着顾明珠等人走向前去，落落大方行礼问好，互相引荐。
　　“哥哥，你们这是要去哪里？”
　　周启方目不斜视，只对周湘湘笑道：“我们正无聊，打算去邀月楼赏雨喝酒。”
　　“哥哥不要喝冷酒，伤了脾胃，一会我让墨书给你们送温酒过去。”
　　“那正好，顺便将晚饭也送到那里吧。”
　　周湘湘笑着应好，便道了别，双方错身时，顾明珠从人群中意外看到了孟承。
　　“孟承？”她失口叫了一声。
　　孟承上次见顾明珠时，她还带着帷帽，此时也有些奇怪：“姑娘认识在下？”
　　两人说起话来，都停下了脚步。
　　顾明珠想了想，觉得没什么好隐瞒的，便道：“几日前我们在木器铺见过。”
　　“啊，原来是姑娘，姑娘所定之物已得，若姑娘方便，随时可以来取。”
　　顾明珠笑着应好，转身正要离开，忽听前方一男人故意大声道：“孟承，原来你家是开木器铺的呀？商人之子也能参加科考吗？”
　　我朝重农抑商，其中有条规定，便是商户人家的儿子不能参加科举考试。
　　顾明珠也没想到孟承竟然也是读书人，她还以为他也是木匠。
　　孟承低下头，神色一瞬间变得冷淡而隐忍：“家父只是受雇于木器店，替人做工罢了。”
　　“哦，你竟然是仆役之子？”
　　“家父并未卖身。”孟承淡淡道，声音清冷，脊背挺得笔直。
　　那人得到了自己想要的答案，大笑一声：“原来如此。”
　　顾明珠抿了抿唇，小声道：“抱歉……”
　　“姑娘何错之有，在下还有事，先告辞了。”他微微躬身，很快转身走了。
　　周湘湘见顾明珠站在原地，不解道：“明珠，怎么了？”
　　顾明珠摇摇头，她只是在孟承转身的那一瞬间，看到了一种同病相怜的挣扎与不甘。

　　晚上，顾明珠以“促膝长谈”为理由，硬是和周湘湘挤了同一个房间，两人坐在窗下的大炕上聊天。
　　“湘湘，今日前院的诗会，都请了哪些人呀？”
　　“听哥哥说，都是今年进京参加春闱的举子。”
　　“我看他们都很年轻啊。”
　　“自然不可能都请来，只请了几个和哥哥年纪相仿，脾气相投的。”
　　顾明珠抬起身子趴在炕几上，凑近她问道：“我好像听说永宁侯府的程鹤川也在，他也是要参加春闱的举子吗？”
　　周湘湘失笑道：“他在金吾卫当差，怎么可能参加科举呢。”
　　“那他怎么也来了，难道是不请自来？”
　　“当然不是，她是我哥哥的朋友，自然是哥哥邀请来的。”
　　“他怎么会和你哥哥交好呀？”
　　周湘湘静了一下，才问道：“你，不知道？”
　　“知道什么？”
　　“长平夫人还在时，和我母亲是闺中密友，她后来随夫出征时，曾托付我母亲照顾程鹤川一二，因此两家较为熟识。”
　　这话听起来有点奇怪，但又说不出来哪里奇怪。
　　周湘湘轻声解答了她的疑惑：“永宁侯府，只剩下程鹤川一人了。”
　　顾明珠呆呆地看着周湘湘，似乎没反应过来，什么叫只剩下一人了，两人在烛火中对视半晌，顾明珠才“啊……”了一声，像是突然反应过来。
　　怎么会……
　　周湘湘皱着眉头：“当年那场战役输得十分惨烈……”话说一半，她又住了嘴，没再说下去。
　　顾明珠心想，怪不得他脾气这么古怪。
　　“你怎么会突然问起他？”
　　顾明珠一愣，她也不知道自己为什么会问程鹤川的事情，大概就是一时好奇吧。
　　“没，就随口问问。”顾明珠赶紧转换话题，“今天李嘉柔和赵芸娘也来了，是你请的吗？”
　　说起这个周湘湘也觉得奇怪：“我是给福荣长公主府下了帖子，我原以为她会自恃身份不肯来，没想到她竟然来了，难道只是为了假山……啊……”
　　“你知道？”原来周湘湘早就知道了。
　　周湘湘不好意思地点点头：“我母亲审问那个带你们去更衣的小丫鬟时，我就在一旁，那小丫鬟说她是被赵蕙娘的丫鬟找借口支开，她当时看到赵蕙娘的丫鬟去找了你们说话，以为你们也同意了，这才离开的。”
　　哦，也是，这种大家族里，很多女性的生存智慧都是靠母亲传授的，告诉她也不奇怪。
　　“不好意思，因为事关赵蕙娘的名节，我想着越少人知道越好，便没和你说。”
　　周湘湘摇头道：“应该的，这件事哪怕我们俩都知道，其实也不该相互说起。”
　　可顾明珠还是有疑问，既然周湘湘知道，她也就不瞒着了：“赵府为何要设计永宁侯府？还是用一个庶女。”
　　提起这个，周湘湘脸上的笑容便淡了几分，口气也不太好：“她们家也想得太好了，利用我们家的诗会做这种龌龊事，真是气人。”
　　她气了一会，又继续道：“她们也太小看程鹤川了，他岂是那种会任人拿捏之辈，我父亲经常说，他只是龙困浅滩，他日必有所为。”
　　顾明珠不想把话题转到程鹤川身上，又赶紧道：“今日的事我看李嘉柔未必知情，对峙时她的惊讶和愤怒不像是装的。”
　　周湘湘想了想，好像真的是。
　　那此事很可能就是赵家想攀上永宁侯府，以此稳固他们的地位。
　　周湘湘平时温和宽容，此时也忍不住刻薄一句：“他们家想得倒美，这是欺负永宁侯府没人了，要咬着他脖子吸血呢，可她们也不想想，永宁侯府再落魄，那也是侯府，他们家连个官身都没有，哪来的脸面。”
　　顾明珠奇道：“你怎么这么义愤填膺的，难道？”
　　周湘湘红了耳朵：“你别误会，我只是……只是一时看不惯她们家的做派罢了。”
　　说完便匆匆下了炕，借口自己困了，要睡了。

　　次日一早，周湘湘便安排了马车送她们回府。
　　又过了两日，被刘美凤按在家里悉心照顾了一番的顾明珠，终于重新获得自由出门的权利，一大早便带着锦鲤和平常心出了门。

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作者有话要说：　　顾明珠：不知道说什么，那我就卖个萌吧(づ￣3￣)づ╭?～
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