《神之渊源》死荫

89、心有猛虎，细嗅蔷薇

　　血界大名鼎鼎的维多利亚公主殿下，我只见过两面，每次都算不上愉快。不过她对我的印象，估计要比“不愉快”差得多。
　　那天是我最后一次去都轶城。贝尔仍是老样子，坐在书桌后看他永远看不完的文件、愁他永远愁不完的国事，戴着那副眼镜，全身心沉浸在家国天下里。一束灰色阳光从白蒙蒙的窗帘外投在他桌上，形成一块馥郁的光斑。他奋笔疾书的手偶尔滑过，于是那光芒就在他骨节分明的手指骨上陡射成一朵莲华。
　　女佣通报了声，他随手扶一下眼镜，头也不抬地应道：“坐吧。”
　　来的路上这位叫安洁莉卡的女佣还悄悄告诉我，十年一度的界王与全贵族共同会议马上要召开了，长老昨日投了一个对他而言非常重要的议案，是隐秘投递的，甚至没经过长老议会，所以他心情可能有些急躁。
　　我看他眉峰皱成小山的样子，刻意不想打扰他，放轻脚步走向卧榻。没想到才刚跨出两步，他就抬起头，锁着眉问我：“什么味道？”
　　我攥着袖口的手一紧，低下头。
　　他眉皱得更紧了，仔细打量我一番，目光定在我藏在袖子里的手上。
　　“……贝尔，对不起。”我无力地垂下眼，从宽袖中拿出那本他先前借给我的书来……已经烧得不成样子了。书页大半残缺，没烧成灰烬的也熏黑了，书皮零零散散脏极了，像被生生烤焦的活人的皮肉，挂在漆黑的骨头外面。
　　他眸光一紧，立马放下笔站起来，笔杆碰在桌上，发出“咚”的一声。
　　那股怒涛般扑面而来的威压……我却没资格倒退。
　　“安洁莉卡，把门关上。”他一把拽掉眼镜丢在桌上，大步朝我走来。
　　“……是，长老。”
　　门轻轻关上了。
　　我羞愧地闭上眼……可能他以后再也不会借书给我了，不，我又有何颜面再看他的书呢？明明知道他有多爱书，何况这些都是他父亲留给他的。
　　他走来的身影带着风，轻轻掀起我的头发……我把书递给他，他却推开我拿书的左手，拎起我垂在身侧的右手就掀起了袖子——露出大片火烧过后残留的斑斑灼伤和血泡。筋肉纠结纵横着，像只狰狞的怪物。
　　“怎么回事？”
　　我摇摇头。
　　他大怒，咬牙切齿道：“是不是温德诺斯？那个无耻小人！”
　　今天中午，洗好澡换了干净衣服的我，回房间拿了书，打算出发到都轶城去。经过大厅，却见温德诺斯半躺半坐在沙发里，身后站着亚瑟。
　　他半眯着眼唇角含笑，手拿一杯红茶，身着玉白色宽松长袍，头发也松松散散地披在背后，几缕垂至锁骨，看上去舒适而惬意。亚瑟手拿文件，站得笔挺，像一个冷硬的青铜人。
　　我匆匆的脚步顿在走廊拐角，心念百转，不知为何他在这里，只肯定他是在守株待兔。
　　“真是巧极了，准备圣典之余到这稍事休息一下也能见到你。”他放下茶杯，语调悠扬，慢条斯理，眼中却迸射出一道黑暗凶光，“若没记错，今天轮到都轶长老？”
　　我点头。
　　“呵……看来明嘉与他情谊匪浅啊，这么匆匆忙忙的，都恨不得奔过去了。”他叹着气，好像很是惋惜，“真替你那位天使感到遗憾，他死不过九年，你已经找好下家了么？”
　　我平静地露出笑容。
　　“温德诺斯大人，恕我直言，”我一字一顿道，“您不配提起他的名字。”
　　他眸光一冷，唇角却扯开笑容。异常的光华将他笼罩其内，我看不清他的神色，只看到一缕狂暴的黑云从他眼中氤氲腾转，简直要喷涌出来。
　　他上身前倾，紧盯着我，声音放轻：“告诉我，你跟贝克尔思发展到哪一步了？我看得一清二楚啊，前几天，你发疯的那个夜晚，他可是很爱护你呢……你和他，有我们曾经那么亲密么？”
　　我忍不住笑出声来。
　　“您是指□□，还是灵魂？若是后者，我与大人您可从来未曾靠近过。至于前者……也不过是做戏罢了。”
　　“呵……真有你的，居然跟我扯到灵魂上去了……”他豁然起身，高大的身影乌云般压过来，我只不亢不卑地迎视着他。他看我半晌，突然唇角一勾，手背往我肘部一砍，我抓着书的手脱臼了，书被他抢走，随意一丢，落进正燃着火焰的壁炉里。
　　我顾不得许多，身子一跃伸手去捞！火苗眨眼间将我的右手吞没，皮肉尽融，骨头劈啪作响，等我把书捞回来，烧得炭黑的手指骨间，只剩下一堆灰烬和废纸。
　　温德诺斯冷冷看着我，俯身到我耳边：“去道歉吧，诚恳一些，都轶长老为人宽容大度，他肯定会原谅你。”说罢，甩袖而去。
　　只余空落落的黯淡阳光徒然流淌在大厅里，如此的孤独、寂寞，又无力。
　　我眼神空洞地盯着书桌上那一块正在急速消失的光斑，喃喃着说：“贝尔，你以后还是别把书借给我了。”
　　“明嘉！”贝尔用力擒住我低垂的下巴，迫我正视他激荡着怒火的凛然银眸，“你可还记得我说过的话？死物永远不及活人重要！”
　　“可是，我又不会死，就算手受伤了，也迟早会恢复的。”我辩解。
　　他怒不可遏：“这是什么话？！难道因为伤口会愈合，就可以毫不怜惜地弄伤自己吗？若是有人能死而复生，莫非就可以毫不在乎地折磨他、杀死他？如果你的身体发肤连你自己都不爱护，还有谁能替你在乎它？！”
　　我听着听着，鼻尖泛酸，眼眶红红的，有水一层一层漫上来。
　　“贝尔……你别训我……”这般带着浓重鼻音的哭腔……像委屈到的小孩子，我有多久没这样过了啊……从萨菲走后，从我失去他后……
　　他倏然止住，愣愣地看着我，眼中划过一抹懊恼。
　　“明嘉……对不起，明嘉。”他几步走近，无措地把我搂进怀里，让我能埋脸在他胸口，藏起自己的无能和懦弱……
　　我的声音透过他的衣襟，闷闷的：“贝尔，谢谢你心疼我，但是我……”
　　“明嘉，你不必说，我都知道。”他轻声道，“但是，别因此推开我。”
　　“这对你不公平……”
　　他轻叹着，抚过我的发，双手捧起我的脸，认真注视我的眼睛：“明嘉，听我说，没有公平与否，一切，都是贝尔克思心甘情愿。我不求你回应，只求你不要拒绝。这个地方，你周遭的世界，险象环生，毒蛇遍布，所有的一切都会伤害你，至少，我可以作为你的凭靠。”
　　我用力摇头：“我不能利用你，贝尔，我会拖累你。”
　　他笑了，一时恍若星子璀璨，那般清澈、干脆、遗世独立：“那么，若是我希望被你利用呢？”
　　我怔住。
　　“也许你能明白，明嘉，身处黑暗底处，放眼望去尽是无边深渊，恶鬼虎视眈眈，凶灵环伺，左右皆是豺狼虎豹。”他缓慢摇头，“与你无关，它们迟早要来。你不必顾虑，也无需愧疚，我能给的，你只管将它收好即可。”
　　“贝尔？”
　　他摇摇头止住了我的话语，灵力灌输进我体内，为我修复着伤处。“明嘉，好生休息一下，入夜了我会叫醒你。”也不容我推拒，把烧得残缺不全的书放到桌上，推着我在卧榻上躺好。我不大自在，不过也许确实是累了，很快就昏昏沉沉地睡着了。
　　不知过了多久，我好像睡了很长时间，灵魂渐渐回到身体里……
　　黑暗深浓，像黏稠得化不开的牛奶，我浸泡在里面，浑身都软软的，提不起一丝力气……混沌中，隐隐感受到一只冰凉的掌手，轻轻地、小心翼翼地，抚过我的发丝、鼻尖和脸庞，唇畔落下一瓣柔软……我醒不过来，意识似有若无……那清凉的花瓣变得灼热了，续而渐入深水，与我唇齿相缠、唇舌绕盘，相依相偎水乳交融，火热得几乎要融为一体……
　　贝尔……你这算不算趁人不备呢……
　　他的发丝滑到我颈子里，痒痒的，冰冰的……
　　可是我……也已经好久、好久没有得到这样细致入微的慰藉和关爱了……真没出息，可我推不开也不想推开。曾经有一度我也认为自己是肮脏不堪的老鼠，人人喊打，任人欺凌，谁都讨厌我，如果能遇到一个真心爱我护我的人，我爱不爱又何妨呢……喜欢就够了，爱这种东西不是很奢侈吗……
　　“贝尔……”我小声呢喃他的名字。从交缠的唇齿间，话语也被挤碎了……
　　他一顿，低声道：“对不起。”却不再放开我，吻得更加缠绵万分缱绻如梦。他的气息清华如洗、凛冽成霜，注入我体内，却如老酒醉人。
　　我撑开沉重的眼皮，他抱紧我，交织交缠如痴如醉……
　　门就在这时“砰”一声被人大力推开！一阵疾风伴着凌厉的女声突袭而来，刹那间冰冷一室！
　　“都轶！你怎么能把这种议案拿到——”
　　声音戛然而止。
　　她震惊地看着我们，抱着我的他和偎着他的我。
　　我从水雾迷蒙的视线中看到她，高挑婀娜的轮廓，清丽深刻的容颜，一袭雪白披风长裙恰似酷寒冬日一树傲骨寒梅，金发金眼尊贵而冷艳。
　　维多利亚公主？
　　那一刻我前所未有地觉得自己丑恶至极，令人作呕！
　　我这算什么……第三者吗？宠物吗？□□隶吗？！仅是几年的苦难，我怎么能变得这么厚颜无耻！想着攀附权势不说，仅有的那点自尊也丢了……
　　我想道歉，想捂住脸，想快点逃离这里，却被都轶微用力按住肩膀坐回卧榻。他起身，回到书桌后，戴上眼镜。那薄薄镜片后的银眸，顷刻间变得冷淡无情、毫无波动。
　　“维多利亚公主，您该先敲门。”
　　维多利亚倒退一步，颤着声冷笑道：“你的意思是，我的未婚夫跟一个下贱的女奴隶躲在房间里幽会，我还应该先敲门问你的同意？！”
　　贝尔皱眉，字字有力道：“第一，天下苍生无不平等，没有人生来就是奴隶，更没有人可称下贱。我希望你能注意你的言辞，否则别怪我白厅拒绝公主殿下再访！第二，”他从书桌抽屉里取出一份文件，“我早已提交请书，请界王撤销你我的婚约，界王批准的文书就在这里。请原谅，这文书两月前就到了，我没能有时间亲自交给你。”
　　“你……你取消了与我的婚约？！都轶！我们青梅竹马自小一起长大，在同一所学院、同一个班级！是我们一起练剑、一起学习礼仪！你怎能……这整个血界，除了我谁与你更亲密，除了我谁更了解你？”她摇着头，眼眶已红。
　　都轶亦望着她，轻声道：“是啊，当初母亲向界王提亲时，我没有阻止，也是因为，除了你血界再没有其他人与我更亲密，我本以为……你会理解我。”
　　“我难道还不够理解你？若没有我……”
　　“若没有你，我的议案就不会一而再再而三遭篡改！血界的奴隶制也不会如此猖狂！你可知道每一份议案都是我的心血和希望？你三番五次私自修改、拦截、损毁，甚至给我添上助纣为虐的提议！若不是自小相识，我真该——”贝尔双拳紧握，异常的气流扩散开来，书桌边的窗户眨眼间裂开条条缝隙！
　　维多利亚后退一步，急道：“都轶！我是为你！”
　　贝尔深吸一口气，强自冷静下来。摇摇头，目光充满悲哀：“不，维多利亚，你若真理解我，万万不会如此。当我站在会议席，前一秒还言辞赳赳数落着奴隶制和众贵族的丑陋与罪恶，后一秒他们宣读我的提案，念到那些加重赋税和增强刑罚的条款……你可知我就像一个小丑般滑稽可笑？”
　　“都轶，我是为你好，那种议案若是曝光，必然影响你在贵族中的地位。就像现在，明着他们不说什么，可是暗中有多少人给你使绊子，你现在是孤身一人啊。”
　　贝尔只摇着头，叹息道：“如果没有你，也许血界便不会是今日的模样，其他地方的奴隶也有可能获得自由之身。维多利亚公主殿下，你的伪装太完美了，爱护平民奴隶、为抗击巨龙身受重伤，连我也被蒙在鼓内。虽说我察觉得晚了些，所幸还来得及。你说得没错，我是孤身一人，你不是我的伙伴，是我……误会了。”
　　“都轶……你怎么能当着奴隶的面，这么说我……”维多利亚依然不懂，眼泪已坠落姣好的面容，她看我一眼，近乎绝望地又看向她深爱的男子，“纵使我做得不对，可奴隶们又何德何能，没有奴隶又怎么有贵族，你再执迷不悟下去，会死的，就像你的父亲……”
　　他眼中有掩不掉的遗憾，痛心地闭了闭眼，睁开时，又恢复了原本的冷静。
　　“维多利亚，我父亲虽死犹荣，我亦如此，无怨无悔。还有，明嘉不是奴隶，她从凡界来，曾也是与你一样无忧无虑的小姑娘，她是自由之人，亦是我心系之人。”
　　“都轶！”
　　维多利亚痛呼！
　　我……僵成了木头。
　　贝尔挥了挥手，似是不想再继续纠缠下去：“公主，你来都轶城，所为何事？”
　　维多利亚咬紧唇，将手中的文件一掷，扔到贝尔面前。贝尔只扫了一眼，立刻脸色大变，惊怒道：“这是！我的议案！”
　　“你怎么能提出以植物血代替人血的荒唐提议！贵族们会集体攻击你的！我已经请希瑞尔长老把它撤销了，大会当日不会有你的议案出现！”
　　贝尔骤然站起！
　　“十年一度的界王与全贵族共同会议……这是多难得的机会！我历经十年暗中布棋，所有一切都已安排好，只要它出现，就一定会通过！”
　　“正因为如此我才绝不能让它出现！都轶！它会害死你的！”维多利亚长吸一口气，擦去眼泪，声音放冷，“我不管，议案已废，议案审议由监事长亲自执行，你能瞒过他一次瞒不过第二次！你就准备好好旁听吧！王室不掌权也不能干政，你若降罪于我，我也没什么怨言……我只是怕你像你父亲一样……”她说到最后，又落下一颗泪，恨恨看我一眼，转身离去。
　　贝尔重重坐倒，手中的纸张像一只只苍白枯萎的蝶，颓然飘落一地。
　　如同被抽掉根的花茎……
　　静默良久，我终是受不了这窒息般的死寂，唤了声：“贝尔……”
　　贝尔像刚从噩梦中醒来，惶然看向我。
　　“功亏一篑，我对不住为此牺牲奉献的爵士贵族们……”他自言自语着，双手抱紧脑袋，颤抖的声音从指缝里溢出。
　　“贝尔，监事长……是指十三人监事会的监事长吗？……温德诺斯？”
　　他一怔，放下手看向我：“明嘉，若是要你为此事去求温德诺斯，我是决计不肯的。”
　　我摇摇头：“贝尔，我无需求，他会同意的。”
　　“……你说什么？”
　　“你肯定不会信的……兰古斯-温德诺斯，他心里有和你一样的愿望。”
　　“荒谬！”
　　“贝尔，你有想过吗，几千年了，你努力了这么久，但是……可能，内部改革永远无法根除奴隶制。真正的改变，需要的是，革命。”我诚恳地注视他的眼睛，“温德诺斯所求的，就是后者。我固然恨他，恨不得将他千刀万剐，但我不至于中伤诽谤他，也不会曲意奉承他，我说的是实话。至少……这一点我是了解他的，他有抹杀毒瘤、为血界带来阳光的渴望，他想做一个贤明的君主。”
　　贝尔沉默地听我说，银眸深处，隐隐悬着一丝痛。
　　“把议案给我吧，我交给他，他会同意的。”我小声道，“但是，我也不希望你因此遭受危险的。”
　　“明嘉……为此殒身，是贝尔克思毕生的追求和夙愿。不仅是我，我身后，还有很多爵士贵族和无数的平民、奴隶，他们都在等待我吹响黎明的号角，他们信任我，把我视为他们的寄托，此恩不能辜负。”他将议案重新整理好，交到我手里。沉甸甸的，可见这份心血有多沉重，又承载了多少希望。
　　我认真地点头：“下次来，我会带给你好消息。”
　　就像我先前说的那样，这是最后一次，我再也没能来了。不过幸好，我虽没能亲口告诉他这个好消息，那次共同会议上，他的议案还是出现了，一石激起千层浪，遭遇无数攻击，他和他的战友们，终是能肩负着无数人的希冀和渴求，为此艰难而不屈地战斗下去。
　　而我，正处于悲惨中的我，在我来血界的第十个年头，才开始了真正的血泪之路。真正的折磨，真正的痛苦，由此正式起航。