《（知否衡兰）人生恰如初相见》青儿啊

6、追妻路道阻且长

　　小秦氏笑得慈爱无双，“要不怎么说呢，都说大将军都是定得了天下，定不了后院呢。我们家烨儿啊，常年同一群大男人在战场厮杀，根本不了解女儿心呢。前几日回府，他还满面春风地同我们讲，盛府六姑娘的事成了呢。可这一回头，盛家大娘子倒改口了，敢情是我家烨哥儿自作多情了还是怎的。想起烨儿那日的幸福神情，是我这十年都没见过的，可如今……可太让人心疼了。”

　　她这一席话一箭双雕，一则说他“定得了天下”，暗示“他功高盖主”，二则损了顾廷烨和明兰的名声，今后无论这桩姻缘成不成，都够膈应他二人好一阵子呢。

　　皇后回想起那日马球场，顾廷烨同她讨凤钗作聘礼时的坚毅眉眼及赛后的失落，难道他中意的正是这盛六姑娘？于是，面有喜色，觉得缘分真是妙不可言。于是，抬头问明兰，“你怎么看顾家二郎？”

　　“顾二叔勇者无疆，是难得的将才”，明兰谨慎回。

　　皇后掩嘴甜笑，“这个是自然的。谁问你这个呢。本宫是问你，从选婿的角度，你如何看他？”
　　“抱歉，娘娘”，明兰低头浅回，“民女尚未那样去看过。”

　　短短回答，滴水不漏，谁都不得罪。皇后娘娘本觉得这样的年纪，似乎不够可爱，细致过头了。可是想及自己的少女时期，也是这般，却不是因为天生城府，而是高压生长环境所致。眼见这姑娘慈眉善目，颦笑间未沾染些虚情假意，所以想来是同自己一样的处境，因此便不再介怀，而只是明朗一笑，“看来烨哥儿追妻路漫漫哟。”

　　宴会方散，明兰心不在焉地跟在盛大娘子和如兰身后。忽而被英国公府墙外拐角的一抹玉色身影吸引。那身影若隐若现，可闪忽一瞬间，分明是元若。

　　她回眸凝视，元若也在深情注视。就这样，隔着一条街巷，中间隔着数十往来行人，匆匆看上两三眼，也足以维持两颗年轻的、相爱的心聊以度过七八日的孤独时光。

　　直到盛大娘子不耐烦地催促，“英国公府可没公子可婚配，还不上轿待什么呢。”明兰这才恋恋不舍收回目光，稳稳上了轿。

　　盛大娘子对郡主及皇后娘娘交情一事颇为存疑，于是中途下轿，拜谒一位常年在京的闺中密友。这人本就是无城府的话匣子，加之与盛大娘子自幼交好，无话不谈，于是连当朝国母的前尘往事也全抖出来了。

　　原来，平宁郡主与当朝皇帝虽也算得表亲，但因当今皇上自幼病弱，又不得宠，因此在京城皇亲中没少受气，连累着当年的皇后娘娘在一众女眷中也没话语权。而郡主这人自小受之前两任先帝宠爱，自小高贵自持，也颇有些眼高于顶，因此当年没少摆清高不屑的神情给当今的皇后娘娘看。当年更在自己婚后第一次姐妹闲聚时，因看不惯当日皇后娘娘穿戴不讲究，当众赏了一套华贵衣衫给她。而真正结下仇怨的是，那套衣衫并不全新，而是她自己试上身后发现不衬自己才给了皇后的。而这十余年过去了，两家无恩无仇，再无其他交集。可没想到，皇后娘娘这样一个早年顺和性子的软萌少妇，竟是这般有仇必报，今日当众给郡主难堪。
　　盛大娘子倒吸一口凉气，看来同齐国公府这桩亲，更结不得了。

　　果然，她将始末同盛纮一讲，盛纮亦陷入沉思。齐国公品级虽高，却是闲职。国公府亲属一脉浅无，无可帮扶，确实不算明智之选。如今，又与当今皇上关系成谜，于是在心中彻底排除掉齐国公府这项选择。又听闻顾侯府小秦氏当众揭露顾廷烨同明兰的交情，于是更觉脸上无光，需早日与顾侯府定亲。

　　齐国公府。元若恭敬给父母奉茶，诚挚道：“儿子年纪不轻，盛府六妹妹亦到婚配年龄，恳请母亲顾念儿子相思之苦，垂怜天下有情小儿女，再到盛家提亲。”

　　郡主端起茶杯欲饮又放下，“衡儿，并非为娘不愿。你上次也见了盛家的态度，一个五品官，眼高于顶，对我们母子二人冷嘲热讽。难道如今什么阿猫阿狗都可以踩我齐国公府一脚？”

　　“去年之事，确实是我们对不住盛家在先。所以，想来他们不过心底存了些旧气，若让了他们这一口气，他们也是宽厚人家，定会诚心同我们结亲。”

　　“什么气不气的”，平宁郡主冷笑，“盛明兰一个自幼没娘的庶女，你当她如你一样，自小备受宠爱？她那亲爹和嫡母才不在意她受不受气呢。如今不接受我们，全然不是心疼女儿受过辜负，而是单纯的时局改变，捧高踩低，想攀上顾廷烨这棵大树。”

　　元若的眉眼瞬时一蹙，不复往日神采，急切道：“可是，母亲，盛家怎样想，怎样选，是他们的事，可我们要先亮明我们的态度，您可一定要全力帮儿子一争。上次，我正是因为没尽全力，才错过明兰的。那一次，儿子半条命都没了。难道您忍心……”

　　“住嘴”，平宁郡主怒火本来够盛，想吼住他，可语气却无力下来，想起今日皇后当场给自己难堪，心底更无力，“为娘到了这个年纪，真的很难。为娘也是有脸面的人，愿意为吾儿放下脸面，可是若让我一次一次去热脸贴一个芝麻官的冷屁股，为娘有多难你想过吗。你知道我心疼你，便拿命来要挟我，众人口中的大孝子，这就是你的孝道？！”郡主别过脸，忍住泪。

　　“母亲，您疼儿子，儿子也疼您。如今，不过想讨个温柔善良的儿媳妇回来，多一个人心疼您呢”，元若紧紧攥住母亲的手，贴心道。

　　郡主立时便不气了，浅笑道：“你这小嘴哟。为娘就再为你跑一趟。”

　　盛府。盛纮语气难得慈爱，“明丫头，你和你五姐姐年纪都不轻了，若再耽搁数月，都该成名满京城的老姑娘了。顾侯爷如今一个月来府上好几趟，皇上封赏他的珍奇异宝，他封都不拆，自家府门都不过，便直接送来咱府上了。我同你娘倒不是贪图他那些财物，而是这份心……”

　　“所以父亲已决意将女儿配给顾廷烨了？”明兰的声音听不出悲喜。

　　“那还能怎样？数月来，上门提亲的已有三十余户，其中不乏登门数次的”，盛纮叹气道：“你知道外面怎么议论我们盛府？说你爹我故意拖延，在拍卖女儿，待价而沽呢？！”

　　“自古皆说，男怕入错行，女怕嫁错郎。女儿一辈子，可仅此一件大事了，即便挑上数月又有何妨？父亲何必只在乎外人的评价？”

　　“那你就没听自古皆说，人活一张脸，树活一张皮？人生在世，难免与人打交道。只要交道在，如何不在意外人怎么看？！”盛纮脸色渐绷，“还女怕嫁错郎？顾廷烨如今建功勋之业，也改了从前流连花柳巷的旧习，你嫁他还能错到哪去？！还真当自己是貂蝉西施呢？！”

　　“顾二叔再好，可若女儿不喜欢他，也就算不得嫁对郎”，明兰辩道。

　　“喜欢？”盛纮苦笑，“一个尚未出阁的姑娘，满嘴情爱喜欢，也不嫌害臊”，见明兰不吱声，又逼问道：“哦，那你倒说说，你喜欢哪一个？”

　　明兰几次欲开口，那个名字每每从心头行至喉头，便阻塞不前，怎么也出不了口。她兀自一人站在原地，涨红了脸。若是别人，倒容易出口。越在心头扎得深的人，倒越难了。

　　在盛纮和盛大娘子的反复追问下，她才支吾道：“我听女使们说，平宁郡主今日午后又来过了？！”

　　良久，盛纮冷笑几声，“原来你还惦记着齐家小公爷呢？！去年，他才将你变为全京城最大的笑话，害得阖府被你连累得数月抬不起头。如今你还忘不了人家，还真是寡廉鲜耻！”

　　最后四个字如初夏的冰雹，声声雪亮地砸在明兰头上。她的心忽而绞痛起来，这些年在这个家中受过的所有委屈如洪水漫过心头，她盈着满眶泪，苦笑上前一步，直视盛纮和盛大娘子，“寡廉鲜耻？墨兰与人婚前偷欢，被父亲抓个现行。凭此阴谋如愿嫁入伯爵府，不寡廉鲜耻？五姐姐自己不想嫁顾二叔，便将这个烂包袱丢给我，自己与心上人私定终生，也不寡廉鲜耻。我同齐衡青梅竹马，两情相悦，可是彼此尊重，从未逾矩。如今只是提到他的名字，便是寡廉鲜耻了？！凭什么她们都可以成心中所想，我便只能为她们收拾残局？！”

　　这素来最乖顺的女儿，今日一席话脖子竟梗这么硬，盛纮一时气极，一个耳光甩到明兰脸上。震得明兰始终努力含着的两眶泪，终于甩出。

　　盛大娘子亦愤愤道：“你这小白眼狼，自家姐妹本就该同气连枝，哪来的什么收拾残局？！亏得我如儿还天天拿你当个贴心人，原来你竟这般嫉恨她？！”

　　明兰方才只是就事论事，无心伤及如兰，可事已至此，她也顾不得那么多。只觉得方才那一巴掌，打断了她同盛纮之间本就脆弱的最后一丝牵连，也将这个家给她的本就有限的微薄温暖也毁之殆尽。

　　对这个叫做家的地方，这偌大的府院，她已毫无留恋。

　　她将自己关在屋中一天一夜，滴水未进。除了小桃，无人来催促她用餐。她如今才明了，自己在这个家中可有可无。便是她学两位姐姐耍耍小脾气，也无人理会，无人心疼。这也是这么多年来她诚惶诚恐、乖巧懂事，从不耍小脾气的原因。因为她知道无用。可是，这一次，她依然不是耍小脾气。是当真“哀大莫过于心死”，可他们依然浑然不觉。

　　第三日中午，身心俱疲的她，抚摸耳垂上那对凉凉的美玉耳坠。竟觉得指尖这抹凉，是这世间唯一的温暖。是啊，总算有一个支撑她活下去的理由了。这世上只要还有一丝温暖，人间便还值得啊。她扯开尘封两日的窗帘，透进一丝光亮。唤小桃端来饭菜，忍着泪匆匆扒进几口饭，妆容也不顾得理，便踉跄出了门。