《（知否衡兰）人生恰如初相见》青儿啊

50、宫闱秘事牵连多

　　顾廷烨此时的争辩，只如顺水推舟，已经无何指望和求生欲，他只淡淡道：“皇后娘娘来见下官，为护送柔和公主回西夏一事。”

　　太后冷冷一笑，“如今沈玉瑶的身份，首先是西夏王后，其次才是皇后家妹。如此一来，她返西夏，便是国事，不是家事。既是国事，怎么轮到皇后安排了？况且还要偷偷摸摸约见将军呢。”

　　顾廷烨满腹话，可他不想再讲了。“欲加之罪，何患无辞”，对方一定下了大气力来编织自己的罪名，严丝合缝，自己无论怎样解释，对方都早有对策。他只是极其疲惫地望了皇上一眼，若他回自己一眼，无论是冤是屈，他也觉得值了。可皇上面上云淡风轻，拳头却握紧了，避开了他那一眼。

　　可笑啊。他在心底更加嘲弄自己，他只当皇上是自己的过命之交，却忘了，君王心，海底针，又岂是他一个臣子能揣测的。如今到底是皇上懦弱，不敢为他开罪皇太后？还是这分明就是皇上本人的主意，在历史上演又一出“兔死狗烹”的戏码呢？没有区别。他感到一种被抛弃的感觉。或者说，自生来，他便从未被这个世界接纳过，他的前半生，看似笔走龙蛇，神气得不得了，实际是被人在世间抛来抛去，无处安生。

　　在满心死灰中，他突然看到一星火光。那便是死的希望。从前，他不总是求死不成嘛。这次开罪了天子天命，命总该休矣了罢。只一点，连累了皇后，他有些抱愧。

　　被抛入深牢大狱，他不认罪，可也不主动为自己开脱。那些棍棒鞭条落在他身上，仿佛痛得不是他。行刑的兵士见惯了人间悲鸣哀嚎，一颗心磨硬了，什么样的惨叫，他们都不怕。可眼前这汉子的沉默与平静，却让他们无由地害怕，纷纷扔下棍子，退了出去。

　　为了保住明兰，也因一心求死，他不开脱，可皇后受了这莫大的冤屈，肯定坐不住。她已被软禁宫中，费许多气力才将一封密函送入牢中。信中，皇后并未怨怼顾廷烨。因为没用。此刻他们是命运绳索上的两只蚂蚱，一损俱损，被迫团结。她给出自己的建议，让顾廷烨说出当日实情，此物是为求娶盛明兰而用。她说，明兰只出来做个证，也不会有性命之忧，没准还洗清他二人这天大的冤屈。

　　顾廷烨对着那信纸，读了几遍，却一个字都没往心里去。这样的字，这样的话，就不该存在世上。他不要留下一分潜藏在明兰身边的危险。他将信纸塞入嘴中，有滋有味地嚼碎了，咽了下去。就当不曾收到这封信。

　　皇后那头心急如焚，眼见指望不上顾廷烨了。因此她靠自杀未遂换得一次面圣的机会。声泪俱下地同皇上和太后说明当日马球赛情况，点明顾廷烨要用这钗子求娶盛明兰，还说，二圣若是不信，可提明兰来问。

　　太后的目标只是皇上、皇后，不愿牵连众多，因此只冷冷道：“这钗子是赠谁的，不重要，只是，皇后明知这是官家当年与你的定情之物，却信手送给一名单身男子，怎样说都是不妥的吧。”

　　“母后恕罪”，皇后将头磕得愣响，“那时皇上新登基，母后与皇上皆大赦天下。嫔妾鹦鹉学舌，想为二圣分担些，于是也起了赠予之心。那日春光大好，京城小姐们都玩得尽兴，嫔妾也随着高兴，顾廷烨一求，嫔妾便想着，爱情最伟大的意义，不是封存，而是传承。若嫔妾同官家的爱情，能为顾将军带去好运，玉成美事，那么也算好事一桩。是嫔妾思虑过浅，有损皇威。错，是一定错了，只是请母后同官家量罪定刑，允嫔妾公正啊。”

　　太后冷哼，“那你去顾廷烨私人下榻的小阁楼作甚？”

　　皇后也不知是磕头累了，还是吓得，冷汗涔涔，“玉瑶那丫头，喜欢生事。我抱了私心，希望能有武功高强的人护送她回西夏，只怕她有个闪失。都怪嫔妾失了分寸。可是您可以提那证人来问，我那日去见顾廷烨，总共不及一盏茶的工夫，也无任何逾矩。”

　　“哦，皇后是嫌时间短了？”太后不屑道：“私会一举，已够死罪。还需做甚呢！”

　　皇后心如死灰，百口莫辩，向皇上投去一眼，凝聚了她最后的希望。终于，皇上打破岑寂，笑呵呵同太后道：“母后，您看，既然提到了齐夫人盛明兰，就着她来问一问，总无妨的。”

　　太后老大不愿意，可还是允了。

　　齐国公府还洋溢在春光晴暖与家庭喜事之中，对宫中这则绯闻毫不知情。宣旨一下，宣明兰入宫面圣。一家人都慌了神，郡主笑得和蔼，同前来传讯的公公请道：“不知所为甚事呢？家媳刚出月子，身子还虚得很，可否容圣上宽限十日，到时亲自叩首恕罪可好？”

　　那公公有些为难，“皇上同太后找齐夫人问件陈年往事罢了，不会耽溺太久的。”

　　郡主一听不会太久，本要允了的。宣旨团中一人忽趁众人不备，将郡主引到一旁，递上一句话。

　　郡主大惊失色，旋即假装镇定，步伐木然地走到宣旨公公面前，微微一笑，“好，我们这就收拾入宫，请公公容我们回屋换身衣裳。”

　　郡主忙将明兰领回里屋，小声道：“多年前，顾廷烨同皇后讨凤钗一事，如今惹了大麻烦。如今，皇后说那凤钗是送你的，要你去作证。”

　　明兰心中咯噔一声。郡主继而小声问：“你准备怎么说？”

　　“我，我”明兰支支吾吾。那么如今，顾廷烨也一定陷入大麻烦了。“我只能照实说。”

　　郡主神色一惊，“实情是什么啊？”

　　“顾二叔当年讨金钗，确实是要送给我，但我没接。”

　　“你接没接，这个证，你都不能去作！”

　　“婆母大人”，明兰低声唤道，带有一丝乞求，“这些年，顾二叔待我和元若不差。元若贬谪从轻一事，也多赖他帮忙。”

　　“他的人情，以后我们可以用别的方式还”，郡主不悦道：“元若那事，同他这事性质能一样嘛。他这可是死罪，你搀进去一脚干嘛。若作证不成，罪罚难逃；若作证成了，也坐实了轻浮之名，你让衡儿还怎么做人？！”

　　“婆母大人，可是，此事事关皇后娘娘和顾将军的性命，除了我，谁还能救他们啊”，明兰急得快哭了，“当年我尚未婚配，顾二叔送我礼物，虽不妥，可也算不得失德……”

　　“如今皇上有召，不得不去”，郡主厉声打断，“可是去了，怎么说，你自己还是拿定主意的。如今只你一个证人，你以为便能扭转乾坤，弄不好会被打为同党，一起斩了。给那两人作证，于私，会败坏你自己和我们齐家的名声。再往大里说，太后方才已经悄悄传话来，不让你帮那二人说话。我们齐家这些年能保留一点威名，全靠仰太后鼻息。你若忤逆她，我们更没活路了。”

　　门外传来公公反复的催促声。郡主眼含热泪，心底无力极了，如今竟然连威胁明兰的力气都没有，她颤颤道：“明兰啊，一定啊，为了风雨飘摇的齐家，为了尚在襁褓的依依，为了我这颗可怜的老母亲的心哪……”

　　明兰亦泪盈于睫，心底万难，握着郡主的手，被敲门声打断，踉踉跄跄跟出去了。

　　她被士兵半搀半拉上了轿，才赶上元若回来。元若忙掀起轿帘，担忧地问明兰怎么回事。回宫的队伍不耐烦了，替她答了，“小公爷莫忧心，皇上只是传夫人问个话，没准天黑之前就帮您把夫人送回来了。”

　　元若拉着明兰的手，同领事公公求道：“我家娘子刚生产完，身子有些虚弱，我陪她一道去。”

　　“圣旨可没宣您”，公公为难道：“难道您要违背官家意思？”

　　明兰尚且没从自己那堆坏情绪中摘出，反倒安慰起元若来了，“问个话，怕什么啊。我不也随着你们读了六七年私塾嘛，话，我还是会回的哦。你快回去照看女儿，等我日暮归来。”
　　元若虽不知何事，心头还是难解，轻揉着明兰的手，不舍松开。直至马儿驰疾，硬生生扯落了两人紧握的手。