《掌管姻缘兔儿神》印苏

75、鳏夫迎丑妇

　　平金县。
　　几个士兵守在平金县的城门前，搜查过往的人，有些懒散地靠在墙边等着换班。
　　一个橙衫少妇手里捻着一把青梅团扇走到了平金县的城门，抬头看了一眼城门，问守卫道，“这儿可是平金县？”
　　这妇人挽着髻，仪容卓立，一颦一笑有如风拂过，令人心旌摇曳。
　　这几个守门的士兵故愿意跟她攀谈，巴结道，“正是，这儿就是平金县。不知夫人是来寻亲的，还是落脚？”
　　几个守将几乎都围着这个漂亮的夫人，只有一个一直靠在墙边发呆。
　　那妇人笑道，“我姓谢，名如月，是来本县赚媒人钱的。”
　　几个守将面面相觑，兜着圈儿打量着谢如月，颇有几分怀疑，道，“你？夫人这么年轻就做媒人了？”
　　谢如月摇了摇手里的团扇，笑道，“靠嘴吃饭的活计，我会用这张嘴的时候，就开始给人说媒了。”
　　其中一人听着她说的大话，笑着回应道，“我从长了这张嘴就开始吃饭了！”
　　说完，他们哄堂大笑。
　　笑着笑着，一个个都被人给推开了。
　　谢如月看着人群里冒出了一个楞青小伙，直直地站在了她的面前，她还未来得及打量这小子，他就扯着嗓子问道，“你是媒人？”
　　谢如月握扇抱胸，道，“是啊，不像么？”
　　小伙子摆了摆手，道，“不管像不像，你本事如何？”
　　“本事？”谢如月笑了笑，“刀不出鞘不见锋，花未□□难倾城。你这样平白问我，我怎样平白答你呢？”
　　另一个守将知道这小伙子的意图，当即用手肘戳了戳他，道，“你听听，文绉绉的，读过书的，一定错不了。”
　　“是啊，是啊，快去！”
　　几个守将都起哄，将那小伙子往谢如月的跟前推。
　　那小伙子被他们这么一推，没站稳就往谢如月跟前蹦了。
　　谢如月抱胸握扇，看着他们几个的眼倏然就冷了下来，那笑也有些寒意了。
　　那表情吓了小伙子一眼，他当即对她摆了摆手，急忙辩解道，“谢夫人你别别别，别误会，我们不是流氓……”
　　后面几个人也跟着摇了摇手，捧哏道，“不是不是……”
　　谢如月仍噙着冷笑，道，“那你们这么轻浮，是做什么呢？我家夫君脾气不好，凶起来爱嚼人胳膊腿儿，小心我牵他过来……”
　　在他们惊异的目光里，谢如月沉了一口气，改口道，“叫他过来，把你们拆了。”
　　几个人一颤，连忙晃了晃脑袋，道，“不敢不敢。”
　　这时候，那小伙子还呆着，其他人看不下去了，凑过来围住了谢如月，道，“谢夫人，是这样的……”
　　谢如月听完，冷媚一笑，看向了那个愣头小伙，道，“走吧，姑姑帮你。”
　　小伙子惊讶地问道，“你真的有办法？”
　　谢如月转身就走，道，“叫姑姑。”
　　“诶！姑姑！”小伙子兴奋地跟着跑了。
　　……
　　四个月后，周府门前，一个挺着肚子的妇人从里面走了出来。
　　门口的家丁匆忙扶住了她，道，“小姐，你怎么出来了？”
　　周觅问道，“兄长回来了吗？”
　　门子回道，“还没有呢。”
　　周觅叹了口气，道，“要是回来了，记得告诉我。”
　　“好的小姐。”
　　周觅推开了身边的人，要往里面走，这时候，一声马嘶传来，还有一个男人的声音，“夫人，你去哪了？”
　　周觅转身的时候，只见丈夫文纪正疾步走到跟前，扶着她的手。
　　周觅道，“我没出去，就是问问兄长回来了没有。”
　　“应当快了。你不必担心。”文纪安慰她。
　　周觅欲言又止，但还是被他揽着肩膀往府中去了。
　　“二位留步。”
　　一个高亢柔媚的声音传来，文纪夫妇转过身来，看见府门前站着一个橙衫妇人，她手里把玩着一柄青梅团扇，身边跟着一个小伙子。
　　“云折？”周觅不认识这位夫人，但是认识她身边的这个小伙子。
　　云折嘿嘿一笑，道，“周姑姑，文姑父，早上好。”
　　文纪对着云折，问道，“这位夫人是？”
　　云折道，“文姑父，这位是谢如月，谢姑姑。她帮了我一个大忙，我也答应了要帮她一个大忙。”
　　文纪皱眉，被他这左一个大忙，又一个大忙给弄懵了，和周觅对视了一眼。
　　周觅挺着个大肚子，着实不舒服，便扯了一下文纪的衣袖。
　　文纪感觉到了，当即会意，将谢如月和云折一起请入了府中喝茶。
　　文纪等茶上了以后，先开口问谢如月，道，“谢夫人，不知你今日登门，可是有什么事情？”
　　谢如月莞尔一笑，双腿交叠，将握扇的手搭在了膝盖上，道，“我谢如月说亲二十载，每次登门，自然是为说亲而来。”
　　周觅喝水，忽然被呛了一口，身边的女婢给她拍背顺气，她间歇之时，问道，“谢夫人，你说亲，说了二十年？”
　　谢如月笑道，“正是。”
　　云折也被她吓到了，转头看着谢如月，问道，“姑姑，你几岁说亲？”
　　谢如月转了一下扇子，道，“我十四嫁给谢郎君，便开始给人说媒。”
　　云折上下打量了谢如月，道，“我还以为姑姑你刚二十多呢！”
　　谢如月抬手用团扇扇了一下这小子，嗔怪道，“问女人的年龄可是忌讳，惹毛了我让你姑父抽你，信不信？”
　　这话让厅里的人倍感尴尬，文纪和周觅也面面相觑。
　　云折忙不迭解释道，“周姑姑，文姑父，你们别误会。谢姑姑说的姑父，是他丈夫，谢郎君。谢姑父是她的口头禅。”
　　文纪笑了笑，道，“你这姑姑，姑父的还真不少。”
　　谢如月敛笑，看向了周觅，道，“文夫人，不知你可知道近日，洛家的侄女儿来投亲的事情？”
　　周觅这些日子一直在家养胎，和平素那些爱说长道短的朋友都没有什么来往，自然没有听闻。
　　不过，文纪这些日子一直在外面走动，听到了一些风言风语。
　　文纪看向周觅，道，“谢夫人说的是城南的洛奎，洛家十几年前在北方迁居过来。洛奎原来有个弟弟，叫洛益。听闻洛益病重，一年药石无医，撒手人寰了。家中的儿子们争夺家产，把偌大家业撕得七零八落，各拿了一份去，留下了洛夫人孤女寡妇。洛夫人自觉晚景凄凉，便将自己所剩的东西都典当掉了，给了这个未嫁的小女儿，洛梅。之后，她写了一封绝笔信让洛梅来平金县寻找自己的伯父，就……”
　　说着，文纪就停下来了，他之前回家不想告诉夫人这个八卦，就是因为担心她心思细腻，又怀着孕，想得太多了。
　　“说呀。”周觅催他。
　　文纪便道，“洛夫人就自尽了。”
　　周觅果不其然有些伤怀，文纪担心她情绪过于沉溺，便问谢如月道，“谢夫人不会是为了给这位洛梅姑娘说亲来的？”
　　谢如月笑道，“正是。我受洛老爷的托付，来给他的侄女儿洛梅说亲来了。”
　　周觅皱眉，道，“可我家中，并无适婚男儿啊。周府仅我兄妹二人，我夫也是家中独子，并未有其他的兄弟。”
　　谢如月道，“我正是为令兄说亲而来。”
　　“啊？”文纪和周觅吃了一惊。
　　云折以为谢如月不知道因果，便凑在她耳边道，“姑姑，那个周世叔已经鳏居很多年了……”
　　谢如月挑眉一笑，道，“你的意思是，你周世叔现如今，并无夫人？”
　　“这……”
　　文纪身体前倾，问道，“莫非谢夫人要将那洛梅姑娘，说给我舅，做个继室？”
　　谢如月道，“正是。”
　　周觅略带欣喜地看向文纪，小声道，“这也未尝不可，若是兄长喜欢，也……”
　　文纪欲言又止，对周觅道，“夫人，你不知道这……”
　　文纪知道周寻此去是为寻马仙梅，但这是他们男人之间的话，并未告诉周觅，以免周觅生气。
　　周觅疑惑地看着他。
　　而谢如月饶有兴致地看着文纪，手指在膝盖上敲打着，想看看文纪如何掰扯。
　　周觅把文纪盯得浑身发毛，他想起市井里的传闻，便掰扯道，“我听说那个洛梅姑娘，在兄弟们争夺家产的时候，不慎被划伤了脸，毁了容，不甚容易说亲……”
　　谢如月接过了话茬，道，“要不也用不上我谢如月。”
　　周觅和文纪愣愣地看着谢如月，云折憨笑地指了指谢如月，道，“如月姑姑说亲二十年，有点自信……不过，她也挺厉害的。我们家那个犟驴儿爹，不让我娶草庐的原秀才的女儿，也是如月姑姑帮我说的。”
　　文纪道，“小孩子的事情好说，大人的事情倒没那么容易了。我舅是婚娶过的，只是当初那段……”
　　谢如月在他犹豫之时，道，“文公子，我说媒自然会打听两家人的故事，周公子前一段婚姻我知道。这姻缘事最忌强求，周刘姻缘原由刘母牵引，强拉和合，后又苦苦维持，以至于怨恨只深无解。”
　　文纪和周觅深以为然，周觅想起旧事，还以帕拭泪。
　　文纪便对谢如月道，“我舅这些年，从未走过这个阴影，我们也不知谢夫人为他拉的这个媒，究竟是不是强求。还有，我舅或者心中另有他许呢？”
　　谢如月转扇，抬手就要把玩自己的头发，又发现自己是挽着髻的妇人，一笑，转而拢了拢头发。
　　“姻缘事讲求水到渠成，今日我登门，是想请二位给这段姻缘，引个水。若渠成，自然姻缘和美，若不成，我自当为周公子与洛姑娘，另寻良缘。”
　　文纪和周觅最后商量了一下，想着也好，毕竟周寻孤身一人已经多年，此番只看他心意。
　　于是，周觅和文纪就答应了谢如月，帮她拉这个媒。
　　……
　　周寻回了家以后，想好好休息几天，没想到妹夫文纪硬要拉着他去什么洛府的水榭宴会。
　　周寻刚睡了一觉，坐在床上打着哈欠，眯着眼看着文纪，道，“去哪里做什么？”
　　“听说这个洛老爷的女儿来投亲，洛家夫妇高兴，就在家中的水榭办了个宴会，宴请不少的乡亲好友，你看，这是洛府给你来的请帖。”说着，文纪就掏出了那张请帖，递给了他。
　　周寻打开看了一下，里面写着这宴会是为自己的侄女接风洗尘的。
　　周寻想了一下，道，“这种宴会，不是应当是夫人们办的，有点怪异。”
　　文纪和周寻关系不错，以往都是知无不言的，现在周寻感觉不对劲看向他的时候，他别开眼去，道，“我哪知道。”
　　他险些忘了，他这舅子是经商的，精明的很。
　　这时候，周觅端了茶进来，周寻忙站起身来，上前接过了托盘，道，“都这么大身子了，这些事情让丫头们去做。”
　　周觅笑道，“你们说的话我都听见了，哥哥，你就去吧。我听说这次洛府办的，是水晶宴。”
　　文纪知道周觅是为他解围来了，当即上前问道，“什么叫水晶宴？”
　　周觅笑道，“就是一些状若水晶的菜，像是水晶饺、白凉粉这类吧。方才我听去买菜的婆子回来，绘声绘色地说着，也不知道长什么样子，挺稀奇的。”
　　周寻这些年在外面，也吃过了不少东西，水晶宴倒也不怎么稀奇。
　　但是周觅说自己孕中，什么也不能吃，什么也吃不下，便挺想尝尝水晶宴的。
　　而自己一个孕妇，去了诸多不便，就让周寻和文纪一起去，给她取取经，回来好捣腾给她吃。
　　周寻被周觅这么一说，便没有多想，跟着文纪一齐去了。
　　……
　　水晶宴办在了洛府水榭，开了三四桌，客人们陆陆续续登门，洛家的长子和长媳一直在迎客。
　　而洛奎和洛夫人则坐在内室里，旁边还坐着玩着女式纸扇的谢如月。
　　洛奎担忧地看向谢如月，道，“如月姑子，你看这事真能成吗？我那侄女，之前可……若是我们这样诓骗人家，日后他要是知道真相，把她赶出来了可怎么办？”
　　马仙梅当年救过洛奎夫妇的性命，结下了善缘，魏良记着这段，将马仙梅的事情对洛奎坦诚相告。
　　之后，洛奎便编说自己有这么一个侄女，给了马仙梅一个新的身份。
　　三人也并未告诉马仙梅真相，而是将他们编的这段“真相”告诉了马仙梅。
　　随后，谢如月为云折说服了那个犟名在外的云父，名声大噪。登门说要为洛梅说亲，洛奎夫妇和魏良商量过了以后，便同意了请谢如月说亲的事情。
　　谢如月看着外面人来人往，笑道，“马仙梅已死，这世间便只有洛梅了。我为洛梅姑娘挑的这个人，是给仙梅姑娘敛葬的人，品行不差，自然会善待洛梅姑娘，终生不会相弃。”
　　说完，谢如月转过头来，道，“我谢如月爱惜名声，做这营生自当尽心竭力，不会害了姑娘一生的。”
　　洛夫人便道，“如此，我们便相信如月姑子了。”
　　谢如月挥扇，点了点头。
　　他们坐着，洛少爷和少夫人走了进来，道，“父亲，母亲，客人们来得差不多了，就等您来开席了。”
　　洛奎问他，“我特地请的周寻，周公子来了没有？”
　　洛少爷道，“周公子和文公子都在席间。”
　　洛奎点了点头，对长媳道，“媳妇，你去叫梅儿，你陪着她上疏影水榭弹琴助兴。”
　　“是，公公。”
　　说完，洛少爷陪着父母入席，少夫人则去了洛梅的房间。
　　洛梅正抱着琵琶，若有所思。
　　“妹妹。”少夫人喊她。
　　洛梅抬起头，将琵琶放下，站起身来迎她，“嫂嫂。”
　　少夫人温婉一笑，道，“怎么了？紧张吗？”
　　洛梅摇了摇头，看向了一旁的铜镜，摸了摸自己的脸，道，“我只是怕我的这张脸，吓坏了客人……”
　　少夫人摸着她脸上的疤痕，叹道，“你这些哥哥们也太过心狠了，怎么就忍心对亲妹妹下这狠手。”
　　说着，洛梅眼泪就落了下来。
　　少夫人这才意识到自己提错话头，便转口道，“妹妹，公公婆婆心疼你，要给你在这席间寻个如意郎君。你想想，若是你貌若天仙，人家自然争着抢着要。你现在这个样子，你想想，会有谁要呢？”
　　洛梅有些卑怯地看着少夫人，少夫人道，“若是不在乎你长相，还愿意娶你为妻的，才更会陪你到老。容颜易逝，女人终究不能依靠容貌来维持一生的婚姻。妹妹，你要寻的是相伴一生的人，不是贪恋美色的轻薄之徒。”
　　洛梅恍然大悟，对少夫人行了女子礼，道，“多谢嫂嫂开解。”
　　少夫人笑道，“开解什么呀，我原也不懂这些，是那个做媒的谢夫人开解我们的。妹妹，你只管这么想，这么做吧。”
　　洛梅虽然忐忑，但心情已经纾解了不少。
　　少夫人帮洛梅换好了衣服以后，递给了她一方面纱，道，“虽然如此，但是今天咱们还要当一回神秘美人。”
　　洛梅接过了面纱，蒙上以后，抱着琵琶，在少夫人的陪同下登上了疏影水榭。
　　长廊之上，洛梅抱着琵琶和少夫人一起走着，席间许多人都仰颈探看，都想知道这个洛梅姑娘究竟什么模样。
　　只可惜，虽然她身段不凡，脸上却用纱巾遮掩，正好印证了坊间洛梅姑娘毁容的传闻。
　　周寻、文纪与洛家父子同桌吃席，方才上了头菜“水晶宫”以后，洛梅就走上了长廊，周寻与文纪的目光皆被吸引了过去。
　　洛少爷笑道，“那蒙纱的就是我家堂妹，洛梅。”
　　周寻听见梅字，便想起了马仙梅，心中有片刻酸楚。他看着眼前这个仪态不凡的女子，看着看着，忽然就像见到了马仙梅一样。
　　他晃了晃自己的头，心里咒骂自己过于轻浮浪荡，抬手抓起酒杯，就灌入了喉咙。
　　这酒，辛辣得酣畅淋漓。
　　周寻放下酒杯的时候，洛梅已经坐下扫弦，正在调试弦音。
　　上了第二道菜以后，洛梅就开始奏曲了。
　　弦音方出，周寻正和洛少爷碰杯，听见十分熟悉的琵琶旋律，手里的酒杯不慎滑落，砸在了盘子上。
　　他匆忙道歉，洛少爷不慌不忙地叫人收了杯盘。
　　周寻看向了疏影水榭中，认真地弹着琵琶的洛梅，这才惊觉自己方才并非看错了，而是这个洛梅姑娘，正是他认识的那个仙梅姑娘。
　　他十分笃定，因为她弹得这首曲子，和龙涎引有八分相似，必定是改龙涎引而来。
　　而且，这首龙涎引他听过无数乐师、乐伎的演奏，都不是马仙梅弹的那个味道。
　　如今这首，不那么纯正的龙涎引，却分明是那股味道。
　　周寻死死地盯着洛梅，惹了洛家父子的目光。
　　文纪夹在中间，十分尴尬，戳了好几次周寻。
　　周寻只是回过神来，言说小姐琵琶技艺卓越，不觉令人沉浸其中。
　　洛家父子自然没有说什么，反而巴不得周寻陶醉，毕竟，谢如月说这是她为洛梅挑中的夫婿。
　　谢如月站在水边，看着水榭宴上的情景，笑道，“梅花身虽败去，梅花魂仍在。周寻果然是美人知音，才三两个音就能识得，妙哉！”
　　一曲琵琶惹来如雷的掌声，这平金县素来不是烟柳繁华地，自然从未听过洛梅这般高超的艺能。
　　众人皆央求洛奎准许洛梅姑娘再弹一曲，但是洛奎道，“这水晶宴是老夫特地为侄女接风洗尘所办，自然应该让侄女出来露个面。不过我这侄女是闺中人，怎好学风尘女子，给诸位卖艺呢？咱们还是饮酒，行个酒令，替老夫高兴这团聚幸事吧！”
　　众人闻言，皆举酒相敬。
　　周寻也一同举杯，坐下之时，目光探向了长廊上走着的洛梅。
　　谢如月手里的折扇摇着摇着，忽然便落在了水里，激起了一点水花。
　　长廊上，也突然拂过了一阵风，将洛梅挂在脸上的纱巾吹落一边。
　　洛梅一惊，想要伸手去抓被吹跑的纱巾，正对上了周寻的眼。
　　周寻整个人都僵直了，他愣愣地看着洛梅。
　　洛梅见纱巾落水，众人皆看着她，心知他们都看见了自己脸上的那道伤疤。为了不给伯父难堪，她端庄一笑，对客人们行了一个女子礼，随后和嫂嫂一同退了下去。
　　……
　　水晶宴罢以后，有些客人离开了洛府，有些人则留下来和洛家父子坐谈喝茶。
　　少夫人让府中丫头给洛少爷送茶的时候，将他约到内厅来。
　　洛少爷前来，问道，“怎么了？”
　　少夫人拿出了一张纸，递给他，道，“谢夫人不辞而别了，她留了一封信，你看看。”
　　洛少爷一看，上面写着，“谢如月功成身退，尊驾只消以婚事相问周君，自然水到渠成。”
　　洛少爷将此事告诉了洛奎，洛奎独独留下周寻，到了书房之中商议，果然如她所言，水到渠成。
　　洛府和周府当即操办婚事，让周寻与洛梅二人，风光成婚。
　　周寻成亲拜堂之日，席间来了一位稀客，被周寻一眼识得。他将魏良拉到了一旁，魏良险些跪下。
　　周寻扶起了他，问道，“魏良，这究竟是怎么回事？”
　　魏良将马仙梅服了忘尘汤，被自己带来平金县，和洛家人做的这局，全数告诉了周寻。
　　周寻十分感慨魏良一番护主忠心，想要留下他的时候，魏良拒绝了，道，“周公子，魏良能为姑娘做的也就这么多了。我私心是希望姑娘永远也不会想起过往的伤心事，就这么安稳幸福地度过一生。”
　　之后，不论周寻怎么挽留，魏良都执意离去。
　　周寻进了洞房，洛梅坐在床上，手里握着谢如月所赠的并蒂莲团扇遮挡面容。
　　周寻伸手拿过了洛梅手中的团扇，半蹲下来，仰头看着洛梅。
　　她刻意别过脸去，不想让周寻直视自己脸上的伤疤，心有忐忑。
　　一种失而复得的喜悦充斥着周寻的心，他此刻竟十分感念上苍，给了他这个弥补缺憾的机会。
　　他在婚房之中，将自己过去的那段婚姻都告诉了洛梅。
　　洛梅听了以后，伸手握着他的肩，似是安慰。
　　周寻说完，道，“夫人，我并非在向你诉苦。只是想告诉你，我想和你做一对彼此坦诚相待、真心相对的夫妻。从此，我们同甘共苦，绝不相离。”
　　洛梅先被他这一句夫人所动容，又听着他这期盼，与自己的愿望相契，竟不知如何回答。
　　她含泪笑着，从床上下来，和周寻相拥，道，“夫君，我愿与你同甘共苦，绝不相离。”
　　此后，周寻与洛梅感情日渐深厚，一生姻缘和美，子孙绕膝。
　　马仙梅已经被周寻埋葬在了伏龙城的城郊，而马仙梅的故事，他终其一生都隐瞒着洛梅，从未提及半句。
　　至此，谢如月妙点姻缘的传闻里，又多了这么一段鳏夫迎丑妇的故事。