《掌管姻缘兔儿神》印苏

25、啼血百灵鸟

　　没想到，新无痕这么一等，竟等来了一场祸事。他初登彦府，彦府尽镐素，走入厅中，彦明川身着白麻，跪在彦远音的灵柩旁，火盆中激烈晃动的火苗映着他憔悴的面容。
　　新无痕心口一窒，走到了彦远音灵前，取香拜祭。
　　彦明川双手抬起，向拜祭自己姐姐的人行礼，便又垂首静跪。
　　“彦姑娘的仇……”
　　闻言，彦明川猛抓住了他的手腕，新无痕感觉到了很重的力道，和轻如鸿毛的声音，“和你无关。”
　　“你……”
　　“城守已经将推她落下古歌台的人，凌迟处死。”
　　“你真的相信，只是这样而已？”
　　新无痕难以置信地摇了摇头，在唱祭那一日，有人故意爬上古歌台对彦远音行不轨之事，在众人正要将他抓住之时，他将彦远音推下了古歌台。
　　彦明川来不及接住姐姐，眼睁睁地看着她死在了自己的面前，彦远音死前，还给他唱了一曲精卫调。
　　最终，呕血而亡。
　　而行凶之人被抓住时，仍叫嚣巫族人命贱。
　　“为何不信？众目睽睽，难道还处置错人了么？”
　　新无痕刚要说话，门口传来了一阵骚乱，之后冲进来一个城守府的护卫，他喊道，“小将军，巫族人到城守府闹事了，你快去看看！”
　　彦明川立马起身，向外跑去。
　　新无痕便在彦府中等他，直至深夜，彦明川才回来。一见到他，便将他抵在墙边，“我还有一句话没有回答你。”
　　新无痕皱眉。
　　彦明川吻上了他的唇，激烈而动情，手指勾住他的衣带，扯下之后，搞得新无痕衣衫凌乱。
　　床笫之欢后，新无痕半躺在床上，看着正在穿衣服的彦明川，发觉他已经不像跪在灵柩前时那么无神。
　　他想起身，却发现自己浑身酸软疼痛，动弹不得。
　　“你给我下药？”新无痕不可置信地看着彦明川。
　　彦明川点了点头，“那是一个老头给我的东西，能够让你浑身软痹。”
　　“为什么？”
　　“你该离开永始城了。”
　　“那你呢？”新无痕声音沙哑。
　　彦明川别开眼，“那日你问我是否会陪你离开，若我无牵无挂，定然相随。但我既是永始城的小将军，那么我这条命就只有先给了永始城的百姓，剩下的才能给你。”
　　说完，彦明川抓起了庭院中的长枪，在窗前停了一下，便离开了。
　　新无痕眼前所见，都渐渐模糊了，直至他昏迷过去。

　　醒来之时，发现自己身陷囹圄，浑身酸痹正渐渐消退，门外传来了开门的声响，他抬头望去，只见李重茵正端了饭菜走进来，放在了房中桌上。
　　“兄长，吃点东西吧。”
　　新无痕看了一眼桌上的饭菜，问道，“彦明川呢？”
　　“不知。”
　　新无痕想起昨晚彦明川说的那一番话，料想他去城守府，一定是发生了什么事情。
　　他急急起身，往外走去，只见两个守卫将他拦住。
　　“你们做什么？”新无痕质问道。
　　“新公子，你涉嫌杀害姚薛两条人命，在洗清嫌疑之前，都不能离开这里。”守卫冷冷道。
　　“没有证据，直接软禁我？”
　　守卫拱手，“新公子，有没有证据我们不知道。我们只是官差，奉命行事而已。”
　　“奉谁的命？”
　　“彦将军。”
　　新无痕转头望向李重茵，李重茵被他看得发毛，咳了两声才道，“摇铃馆的人来告状，说姚薛二人的死有蹊跷，要求城守查办。小将军说，说，”
　　李重茵看了新无痕一眼，“说你和姚薛二人有过节，涉案嫌疑最大，因为没有直接的人证与物证，案情细节也不清楚，所以不宜直接下狱，所以先将你软禁，防止你依靠人脉关系毁灭证据或做伪证，还有逃跑。我和楚娘、二郎、柴丫头都被视为嫌犯，押在这处院落，不能外出。”
　　新无痕冷笑，“这么快就翻脸了。”
　　说着，新无痕转身要出去，两个守卫抽刀将他拦下，他们是习武之人，新无痕自然奈何不了他们。
　　“让开，姚薛二人就是我杀的如何？让他彦明川来审我啊！”新无痕气得青筋暴起，双手紧握着守卫打开的刀刃，血从刀刃滴落下来。
　　守卫二人对视了一眼，其中一人将手伸进衣袖中，取出了一张纸，抖开递给了新无痕，道，“彦将军说了，审判就不必了。若你承认了，签字画押直接下狱就行了，也省去我们搜证、开堂问案的麻烦了。”
　　此言一出，新无痕的脸更难看了。
　　他用另一只手接过了那张纸，上面竟然是彦明川的字迹。他曾经见过彦明川写字，还曾嘲笑过他奇丑无比的字。
　　他扔了笔，道，“你也就现在取笑我，有朝一日，我的字定然叫你目瞪口呆。”
　　现在真是目瞪口呆了，上面一行行的字，写着杀害姚铃与薛平乐的罪状。
　　“怎么样？画押吗？你画了押，我们也省得在这儿陪你，你直接到永始城牢里，一并看守。”守卫问道。
　　新无痕拂袖回房，抓起李重茵的手，怒问道，“昨晚到底发生什么事情？兵变还是民变？”
　　李重茵被吓得脸色发白，一边挣扎一边道，“兵变和民变都没有发生，只是官差忽然冲进了酒馆里，把我们几个人抓到了这个地方来了。我们也不知道发生了什么事情，他们只说我们涉嫌同谋杀害姚薛，需要暂行关押。”
　　新无痕哪里相信，眼中几乎要瞪出血来，“我与你是多年的刎颈交，他彦明川何许人，竟要你如此帮他。”
　　李重茵道，“兄长，重茵与你相交多年，早已将你视为亲兄长，又如何会帮着外人相瞒？”
　　新无痕松开了李重茵的手，一旁坐下，再不说话。
　　李重茵看着新无痕，心想着，正是因为是多年的刎颈交，才不想让你涉险，才会答应小将军将你送出永始城。
　　昨夜彦明川命人将昏迷的新无痕送往南巷酒馆，同时给了李重茵两封信，一封认罪书，给李重茵的信中要李重茵等人将新无痕带往桃郡公主府，到了公主府，将另一封信与认罪书一并交给公主或驸马，当夜，公主就命人将他们关在了这处院落。
　　守卫、李重茵、二郎、楚娘和柴丫头，事先都已经听从公主的命令，串好供词，欺骗新无痕。
　　而此时，永始城民心激变，流寇作乱，张以恒暗中策划的人口买卖与散布的谣言，随着永始城的民变，像瘟疫一样引起了边境六城的乱事。
　　公主府飞马上书朝廷，给边境六城的城守府下令，强行镇压民变，抓捕张以恒。
　　彦明川受命，参与战事。

　　公主府内，府臣聚集议事，公主面色凝重地坐在厅中。
　　“公主，虽然此事早现端倪，但一贯处理这些债契的方法显然是太过温和。为今之计，只能是尽快镇压起义的百姓，斩杀头目，将此事平息下去。”
　　“此举残暴过甚，民变既起，只怕是越压，激起的反抗越强烈！”
　　“边境之事非同小可，这次永始城变，本就是有心人为之。怕只怕，九复的军队正藏于烟波江雾中，准备来袭。到那时，内外交困，六城危矣！”
　　公主揉了揉眉心，看向坐在旁边的驸马，道，“郎君以为如何？”
　　驸马握了握她的手，道，“虽然皇舅有承平天下的意愿，但他也有恢弘神朝故风的志向。而且，九复政局已今非昔比，张以恒激起六城之乱，也许就是为了给皇舅收边境六城铺路。”
　　“若我们不能断张以恒之想，这熹微星火，怕就要点起两朝浩劫。”
　　公主道，“本府自然知道事情的严重性，但是如何在消息传到皇舅耳中之前，就平息六城之乱？”
　　忽然门外马嘶，一个粉衫蒙面人从马上落下，闯入了议事厅。
　　驸马立起，夺刀挡在了公主面前，喝道，“何人擅闯我府？”
　　来人气定神闲，环视了议事厅中人，笑道，“是了，进府不拜主人即擅闯。”
　　随后，他抬起双手向公主行礼，“草民见过长公主。”
　　公主驸马闻此，对视了一眼，座中府臣起身怒指他，“何人胡言？此乃当今圣上的侄女，为侄公主！”
　　那人笑了笑，双指夹发滑落，抖抖衣袖，道，“草民乃江湖术士，话语癫狂，真真假假、对对错错，望公主勿怪。”
　　公主起身，从驸马身后走出，施礼，“先生客气了，请问先生来此何事？”
　　粉衫男子眉眼一挑，“草民是来替公主解燃眉之急的。六城之乱，源于人口买卖的债契。这些债契以人抵债，是无法买回或变更的死契。签下债契的人，在债契约定的时间需将定下的抵押人卖给旁人。数月之前，永始城一座青楼的鸨娘染恶疾，所持债契因病被焚，签契者之祸事因此消弭。解六城之乱，官府自可搜罗查处这些债契，或者官府直接作废债契，为百姓保家室。”
　　说着，他想了想，道，“永始城古乐姬彦远音之死，是乱事的导火索，公主可再修神女庙，立偏殿，为彦远音立像供祭。既然当年景华王爷演绎鬼神共舞以平和巫族与东朝人的矛盾，那么今日，公主亦可以公主之尊，敬神女，再演鬼神共舞，表明东朝人与巫族人共生的诚意。”
　　公主点了点头，再问，“那依先生之见，此乱如何不惊动九复皇帝？”
　　“惊动无所谓，能稳住，才更重要。”
　　“请先生赐教。”
　　“公主可还记得九复皇帝亲赐的一尊，白瓷神女像？”
　　公主与驸马一惊，驸马对身边的侍女扬了扬手，“去将神像请出。”
　　“喏。”
　　侍女拿出了神女像，小心翼翼递给公主，公主捧在手心，“这是当年九复皇帝封本府为公主时亲赐的，还说是烧得最好的一尊。”
　　男子闻言而笑，“是好是坏并没有所谓。”
　　听他这话，公主恍然大悟，令侍女拿好神像，双手举至眉头，高礼而拜，“沈苏多谢先生指点，此恩无以为报！”
　　“诶，”男子摆了摆手，“有以报，不过时辰未至，不可言及。”
　　公主起身，“那沈苏便恭候先生了。”
　　“告辞。”
　　粉衫拂槛，策马而去。

　　随后，公主府令六城将士镇压民变，官府通令债契作废，捉拿反对作废令的艳商，而景华城则更进一步，城守府开堂仲裁债契案，以银钱作结，换回立约人抵押出去的人口。
　　月余之后，乱事渐歇。
　　皇帝下令怒斥公主，并派太临王世子、靖边大将军前往六城处理善后。
　　而彦明川在乱事中受了些轻伤，仍暗受公主府令，截杀幕后主使张以恒。原本以为张以恒会在六城中枢景华城，没想到，彦明川从景华城无功而返之时，行在街上，不经意间便见到了一个灰髯倨傲的大爷。
　　永始城已经封了港口，任何人都不能过江，而这个灰髯爷，竟然命人砍竹造竹排。
　　彦明川隐身竹林中，看着那些人将竹管码好，捆系起来。灰髯男子坐在一旁，烧枯竹败叶，点起火堆，将铁壶置于火堆上。另外再砍一小节细竹管，以小刀于沿口挖开两个小口，用削好的坚硬竹条穿过，当舀水的勺儿用。
　　男子握着竹条，转了一下竹勺，笑了笑，放在一旁，随后又拿了下人砍坏扔在这边的一节粗竹，削成了一掌高的杯，洗净后从身上的一个旧锦袋中抖出些许茶叶，扔在杯中，用竹勺舀了沸腾的热水淋入杯中。
　　灰髯人看着杯中茶叶慢慢舒缓开来，此时，彦明川已经抽剑抵于他的肩上，直指他颈上命脉。
　　正在造竹排的下人忽然发现了彦明川的出现，俱是一惊，“主人！”
　　灰髯人波澜不惊，抬手示意他们继续，他们犹疑了一下，继续造竹排。
　　“张以恒，踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫。”
　　张以恒握着竹杯，饮啜一口，“没想到，六城巫族竟然甘愿受异族人统治。”
　　“我朝皇帝已经与九复皇帝立约，承平天下，没想到你竟然敢如此。”
　　张以恒甩手将手中茶杯掷下，站起身来，任彦明川的长剑在脖子上划下一道长长的血痕，怒道，“如今的九复皇帝岂有我父气魄？若先帝不令我母亲以红袖棋诱杀我父，如今六城早已是我九复版图，神朝故土早已恢复！”
　　彦明川冷笑，“为了你父亲的遗志，你不惜一切，引发烟波江两岸的浩劫。即便九复皇帝真如你所愿，宣战夺江，你真以为，东巫之地就会与九复王朝合并，完成你们所谓的收复神朝故土的霸业么？”
　　彦明川将利剑蹭过张以恒皮肉，“你别忘了，九复国的大将军还是东朝人，即便对九复忠心耿耿，也不曾跨过烟波江畔，动东朝之土毫厘！而你母亲，即便身为九复之官，但她的血依旧流的是东朝的血。你在东朝掀起血雨腥风，天下人如何论处你，如何论处你的母亲？史书如何论处这位九复王朝的良卿？”
　　张以恒仰天苦笑，“我张以恒既为两族人，又不为两族所容。此生飘若浮萍，为了这么一个素未谋面的父亲，虚度此生……”
　　彦明川以为他幡然醒悟，正想收剑，谁知张以恒侧身向前，身体穿剑而过，粗哑的声音传到了彦明川的耳畔，“但我不后悔。”
　　彦明川收剑，怒道，“冥顽不灵。”
　　此时张以恒已经躺在了地上，没了气息。
　　他的随从赶了过来，想要保住他的尸体，用竹排带回九复。
　　彦明川看着他们，道，“东朝公主说过，张以恒一生所想，不过是与云家赌气。你们带走张以恒，也不过草草了葬。我能令云家，亲自收张以恒的灵柩，如何？”
　　几个随从面面相觑，望了一眼已经断气的张以恒，耳语几声，向彦明川点了点头。