《掌管姻缘兔儿神》印苏

23、酒色起翻覆

　　“无痕之妻原本是个乞儿，薛平乐是白墨城的白楼的掌事人。曾经在路上遇见这个着破布烂衫、小脸肮脏的乞儿，旁人没有注意，而薛平乐却眼毒得很，一眼便看见了这个乞儿姿色非与常人一般。于是便停下来，要将她纳入白楼之中，训养之后，或成一代名伎。然而令人惊奇的是，这个乞儿年纪轻微，却洞察世微，从不向穿绮披帛之人乞讨，遇见薛平乐，才见到她鞋上翘头，转身便走。”
　　薛平乐喊住了她，“乞儿。”
　　乞儿似没有听到一般，径直往前走，薛平乐命人将她拦住，只见乞儿昂起脏脸直视着薛平乐的下人，“好狗不挡道。”
　　“我说你这乞儿也着实不识相，我们家夫人叫你半天，你连应也不应？”
　　乞儿问道，“你家夫人穿那么好看，我穿这么破烂，你家夫人找我能有何贵干？”
　　下人道，“你是贱民一个，夫人自然是没你什么需要，不过我家夫人心善，见你可怜，想施恩于你，没想你这贱丫头竟然这么不识趣！”
　　乞儿双手抱胸，鼻子哼出声来，“你说话小心着些，我虽清贫，却是正经人家出生，有名有姓有官籍，是平民，不是什么贱民。反而是你家主子，富到流油，可惜也买不到一个官籍，这才是贱民，好意思叫夫人么？”
　　下人气得面色通红，卷起袖子就要来抓她，只见薛平乐走过来拦住了他们，冷笑着睥睨这个乞儿，“好一个伶牙俐齿的辣丫头。”
　　此时薛平乐走到了乞儿面前，乞儿才正看清了薛平乐的穿着，确实是金丝绫罗、一身的胭脂气，想着应该不出她所料，是个青楼的鸨娘。她虽然行走江湖，却是循着原则的，不显露容色，不与显贵交道，最重要的是避着青楼的人，今日实在不走运，正撞见了青楼的鸨娘。
　　乞儿不言语，薛平乐从怀里掏出一块金子，笑道，“纵使官籍之民，也要柴米油盐，”说着，薛平乐抚上了乞儿的小脸，“看看，皇帝陛下要是知道自己的子民饿得如此清瘦，该有多自责。”
　　乞儿躲开了她的手，盯了一眼她手上的金子，道，“皇帝陛下的政事与你何干，我的琐事，关你屁事？”
　　说着，乞儿转身就走。
　　薛平乐看了一眼下人，下人点了点头，上前抓住了乞儿，捂住了她的嘴将她拖走。
　　到了白楼，薛平乐把她丢在了一间装修繁复精致的房间里，手脚被捆着，嘴里塞着的一大团布被扯出后，乞儿意外地没有叫骂出声。
　　“哟，这还是头次见到这种丫头，奇货可居。”薛平乐笑道。
　　乞儿冷笑，这里已经是这个阴妇的地盘了，她鬼叫也于事无补，还不如留些气力伺机离开。
　　她闭上眼睛不管薛平乐。
　　薛平乐也没有时间跟一个小货色消磨时间，吩咐了下人给她梳洗便离开了。
　　此后的两个时辰里，下人们给乞儿洗澡，梳妆打扮，成了以后，乞儿望着镜子里的自己，也着实吓了一跳。平常不修边幅的，从来没有用过胭脂、首饰，也没有穿过这么好看的衣服，觉得自己也就是流浪的脏丫头一个。
　　沉浸在镜中美色不可自拔，忽然，她从镜中看见了墙上一扇窗虚掩着，便转头看向了身边的侍女，“我这个样子虽然很好看，但是没有什么韵味……”
　　话还没说完，那侍女便点了点头，道，“是缺了点，我去寻一把琵琶，看看你这野丫头有没有犹抱琵琶半遮面的底子。”
　　说着，侍女就出去了。
　　见她走出了房门，乞儿赶忙悄悄把门闩插上，跑到了虚掩着的窗前，打开了来，望下去，果然是正对着街，可惜二层楼还是有些高，她半个身探出了窗，始终没勇气往下跳。心里一直在打颤。
　　现在这个鸨娘留着她还是有点用，所以也没有对她如何打骂，她这一跳下去，若是没什么损伤能跑掉还好。若是受了伤，那就不好跑了，或是折了腿，那鸨娘就更有机会折磨自己了。说不定将她抓起来，杀鸡儆猴给这白楼里的娼与奴看。
　　乞儿拿不定主意，侍女已经回来，而且发现了门被锁上了，正在找人撞门。
　　她心里一慌，冲着街上正走过的人喊道，“救命啊！救命！”
　　一边喊着，一边坐上了窗台，还不时回头看看有没有人闯进来。
　　街上的人见是白楼里的人，不愿意惹上一身腥，都只是淡淡看一眼，没有管顾。
　　乞儿心里急了，坐在窗台上滑了一下，吓得惊叫出声。
　　“你跳下来，我接着你。”
　　乞儿听到声音看下去，只见一个月白衣衫的男子正站在下面望着她，“别怕，我接得住你。”
　　乞儿望着下面，还是有些害怕，可是这时白楼里的人已经冲进了房间，由不得她多想，心一狠便往下一滑，她惊叫出声，紧闭双眼。
　　白楼里的下人伸手抓她，那衣摆却从手掌心里滑走了。
　　下面的人稳当当地将乞儿抱在怀里，乞儿也紧紧地抓着他，心有余悸。
　　新无痕见她还惊魂未定，便没有将她放下，正好迎上了面如冰霜的薛平乐。
　　“这是何人？竟然干涉我白楼之事。”
　　新无痕看着薛平乐，刚要说话，乞儿便扬起声音来，喊道，“岂有此理？天下岂有此理？！这白墨城没有父母官么？我虽然是乞儿，有名有姓有官籍，你这无良的鸨娘说绑就绑，说卖就卖，区区贱籍暴发户，就这么骑到城守大人头上，欺压百姓了是么？”
　　这么一喊，引了不少凑热闹的人。
　　乞儿将城守大人搬了出来，薛平乐的脸色变得极为难看，人群里也开始指指点点，顺着乞儿的话说。
　　最后，薛平乐为了避免惹恼官府，只得拂袖而去，却一直记恨在心。
　　这乞儿安全以后，却赖着新无痕不肯撒手了。
　　“我得罪了薛平乐，不知道以后死在何处了。”她抓着要离开的新无痕的手，不肯松开，“你不收留我，今日你救我是白搭了。”
　　新无痕知道薛平乐确实吃了大亏，此人也实为心胸狭窄、眦睚必报，留她继续乞讨，不如不救。
　　“那你要我如何？”新无痕问她。
　　“娶我为妻。”乞儿回他。
　　“你这姑娘怎么讲理的？”新无痕一惊。
　　“读书人经世济国，才是讲理之人。你是商人，不是讲利之人么？今日你和那个鸨娘闹翻了，惹了麻烦，临了什么好处都没捞着，你说你图什么呢？”乞儿回道。
　　新无痕苦笑不得，“所以你的意思是我娶个媳妇，就为捞回与鸨娘交恶的成本？”
　　“然也！”乞儿煞有其事地点了点头。
　　最后新无痕果然娶了这个乞儿为妻，给她起了一个名字，新小棠。

　　“但当年无痕初涉江湖，不解世情险恶。新小棠以官府来压制薛平乐，这个恨薛平乐始终记得，寻得新无痕离开白墨城的间隙，便用新小棠来出这口恶气，之后白楼转给了另一个艳商，薛平乐抽身而去，不知去向。这些年，无痕辗转，确实也为寻薛平乐以报妻仇。大约一月前，摇铃馆的鸨母姚铃忽然染了疫病，间有疯癫之状，被养在了摇铃馆的别院之中。据永始城中幕僚来报，姚铃病后，进出摇铃馆的变成了另一个妇人，似乎是代姚铃掌事之人。还未查清身份，我便又收到了幕僚的信，说是此人从摇铃馆上坠亡。事后查清身份，才知道是薛平乐。”
　　彦明川皱了皱眉，“薛平乐之死，不是比姚铃的病，更招人疑么？”
　　驸马叹道，“永始城并不知薛平乐来历，也许薛平乐是与姚铃有私交，但在此处没有太多利害关系，也便不过溅了一滩血。但薛平乐这么多年，放弃了白墨城这一整座白楼，隐于何处，又为何出现，并无人知晓。无痕一心只为报仇，却不知道底下深流暗涌，只怕，这个薛平乐与姚铃并非交情，而涉及某些利害，而薛平乐，恐怕也是张以恒的人。况且当年新小棠之死，新无痕没有亲眼看到，家中下人，也没有任何一个人看到。新无痕赶到白楼下，新小棠筋骨尽断、气若游丝，完全讲不出事情缘故，薛平乐也从那时失了踪迹。”
　　彦明川想了半晌，脸色渐凝重，“驸马是猜测，薛平乐并非为躲仇家才离开白墨城？”
　　“不无可能，新小棠也许只是她消失的一个幌子。新无痕能够如此轻易就将她了结，我猜，薛平乐对新无痕并没有什么戒心，恐怕是根本就忘了对无痕的杀妻之仇。张以恒与艳商有利好，艳商与酒商有矛盾，说实话，”
　　驸马忽然压低了声音，凑到了彦明川的耳畔，“色与酒，乱世之始。”