《山河令》镜雪域

79、暴动

　　这一年的秋冬，总显得格外甬长，眼前所见的色彩也多半灰暗苦涩，耳畔回荡的也几乎是叹息与抽泣。
　　越往冬走，越显苍凉。
　　未到初冬，早早迎来了一场薄雪，地面都尚未湿透，便停了。
　　闲庄经过这月余的时日，也基本有了正轨，余下的难民虽无家可归，但好歹有一片栖息之地，倒也算安稳。
　　临近年终，萧夜辰无暇分身，总埋首在书房，府上总有权贵官员走动。倾歌也没闲着，各路信息需梳理一遍，近在南境情势，远至南绥动向，连西面的粮荒灾祸也包括在内。
　　这一忙便是小一个月过去了。
　　却是这般静谧的一个多月，蓦然发生的竟是骇人听闻的一件事。
　　——闲庄出事了。
　　那一夜，敲响三更锣后，打更小哥照常往主街走，谁知刚转身，就看到天边映着黄橙橙的光。这夜深人静，月黑风高的哪儿会有这样的光。
　　待他走近了些才发现，这是熊熊燃烧的火光，竟映红了半边天如同白昼！而走水处正是城郊偏隅的闲庄！
　　此事惊动了官府，立刻出动所有人前去扑火，然而火势起的太快，烧的太猛，不多时便烧成了空架子。
　　因事发子时前后，大部分人都歇下了，顺利逃出来的寥寥无几，死伤无数，甚至还殃及了临近的几座民院。
　　一时间哭喊声充盈在街头，千余人死伤过半，满目疮痍。
　　当萧夜辰和曲倾歌赶来时便只见到了这幅惨况。
　　知府见了萧夜辰便道：“王爷，这儿太乱了，您先避一避吧。”
　　身边的官兵正抬着架子裹着白布往外搬遗体，外间空地上已铺了一地白布盖着的焦尸，表面十分骇人，沉重到令人窒息。
　　萧夜辰一拳砸烂了烧得焦黑的木栏：“怎么回事！哪儿来的火？”
　　事出突然，知府也被吓得手足无措，摇头道：“尚未查清火势来源，眼下正在紧急救治幸存者，他们惊惶不安，恐生变。”
　　凄厉的哭喊萧夜辰不忍耳闻，一双眉已皱成一团，愤怒焦虑更多的是悲哀。
　　曲倾歌安抚着百姓，问过事发的经过，并未寻得更多线索。语无伦次的倾诉，所听几乎都是心中的惊惶。
　　“火势起的十分迅速，不过片晌就蔓延至整个闲庄，今夜无风，若说非人为却不可信。”倾歌摇头，清亮的眼眸也染上一层雾气。
　　他实在算不出何人有如此大的恩怨，置这千余人性命为儿戏，竟如棋子般随心割舍。
　　“萧夜辰，这件事或许牵扯到更深一层。”
　　“无论牵扯到谁，这些人命他都赔不起！”萧夜辰一声低吼，愤然道，“君子有所为有所不为，苍生何辜？”
　　倾歌握住他的手，低声道：“此事一出，灾情恐怕更人心惶惶，西南粮荒尚未平息甚至已有冲突，如今再生变数。倘若是有人故意为之，有意激发百姓和朝廷的冲突，产生对立，便是要掀起暴动了。”
　　萧夜辰登时头疼欲裂，蹙眉道：“这可都是手无缚鸡之力的平头百姓，何至于这般利用。”
　　“咱们需得先稳固当前局势，我会派人调查究竟是何人所为。”
　　萧夜辰长叹一声，转身往人群中走。
　　幸存的百姓都缩在一起，用破旧的被褥蒙着头，伤重的正由医师在救治。
　　蓦然道旁有一人冲出，死死拽住萧夜辰的袖子。
　　他回头望了一眼微微一愣。
　　那人一双眼瞪得老大，半张脸被火熏的焦黑，尚在滴血，面目因疼痛而变得狰狞扭曲。
　　那人颤抖着，沙哑着声音道：“王爷，连朝廷都抛弃我们了么！”
　　萧夜辰蹙眉。
　　那人继续道：“原以为再多等些时日，过冬的物资就会来，咱们就算不能回家，之前也能过个年！如今却只等来一把火，这是要把咱们逼死么！”
　　他言辞激动，惹得边上几个抱头痛哭的也围了上来，抓着萧夜辰不放。
　　“王爷！我们只想有口饭吃！我们做错了什么！”
　　“你们还我爹娘！！还我妹妹！！”
　　“殿下！救救我们——”
　　一旁章寻飞拦了过来，将几人扯开，随即又有人上前将他们推进了难民堆。
　　章寻飞看了一眼萧夜辰，道：“傻愣着干什么？不怕他们把你撕了？还往里头钻。就我往年来的经验，你们这些权贵当官的应该躲的越远越好，等事态平息了再出来说两句。”
　　见萧夜辰没说话，章寻飞撇了撇嘴，又道：“这什么意思？你不是个武人么？见惯了沙场血流成河，这等场面就吓住了？不像你的作风啊。”
　　萧夜辰摇头：“这不一样。”
　　“有什么不一样的，不都是死人么？”
　　“章寻飞！你再说一句试试。”
　　知道他惹不起，章寻飞便不再激他，默默跟着，时而让兄弟去搭把手。跟着走了好一段，他似乎也渐渐明白了为何萧夜辰一直沉默不语了。
　　闲庄走水一事很快就传到了燕京，也引起了不小的轰动，这一夜死伤几百人，任谁听了都无法呼吸。
　　萧文轩半晌才缓过神：“怎么会这样？可有派人前去？事发在南境，三哥肯定很着急，可有什么消息？”
　　武络道：“洛王爷自然能处理，陛下不必担忧，天灾无法避免，安抚民生才是主要，这些交给洛王去办便好。陛下眼前要忧虑的是西南走马泉附近的暴动。”
　　萧文轩皱紧眉头，缓缓坐了回去道：“朕知道。这次受灾最严重的就是走马泉，闲庄一事后，他们已经开始武力暴动……”
　　武络点了点头：“这些人原本就非善类，起事需要一个导0.0火0.0索罢了，正好借闲庄一事发作。老臣听说沐河和瞿阳的知府已被残杀，周边几个州也加入了暴动之列。甚至已有了名号，叫沐河军。”
　　萧文轩的胸膛微微起伏，有些紧张的握紧了衣袖：“简直太目无君上了，银两也拨下了，物资也未少，为何还要如此贪得无厌？你让户部李秀云来见朕！”
　　不多时，户部侍郎便被宣进了殿，脸色也未见的多好，一直埋首行礼，却没说别的。
　　萧文轩气呼呼的一拍桌道：“怎么搞的！拨了两次物资银两，为何还有起事的！”
　　李秀云欲哭无泪，噗通一下跪在了地上喊道：“陛下，这地方权贵惹不起，粮财都被摊分，留给百姓的实在所剩无几了！”
　　萧文轩道：“胡说！谁敢贪污？这可是朕亲自拨下去的银粮！你监管不力还敢推卸？”
　　“陛下！这并非臣能——”
　　“李大人。”武络开口将他的话打断，眯眼盯着他，“依你的意思是说，这事是陛下的决策有误？或是陛下不够廉政，未能亲自督察以致民怨沸腾，起事滋事？”
　　李秀云一愣，忙要辩解。
　　武络又道：“陛下日理万机，政务繁忙，若连这些琐碎之事都要亲力亲为，要你们这些朝臣何用？”
　　这话合了萧文轩心意，他立刻点点头，瞪着李秀云。
　　“陛下……”
　　武络道：“眼下既已事发，多说无益，既是你失责，当将功补过，多思议有何补救之法。”
　　萧文轩扬起头看向武络，道：“他们打过来了，那咱们也不能坐以待毙，朕是不是派石将军过去？”
　　武络摇头：“石将军是一品军侯，往年也多是讨伐外敌，如今国内民众暴动，若派这个一品军侯去镇压多有不妥，被外人知道了怕是要说闲话了，不过是些吃不饱的暴民，发几个耳刮子，赏些银粮便足矣。”
　　“那……穆言？”
　　“也不可。穆将军掌管京城护卫，巡防之责，若轻易调离，这宫中的安防谁来保证。”
　　“唔，那么刘将军呢？”
　　武络看了李秀云一眼，淡淡道：“刘将军年迈了，又多年未出征，怕是心力不足。”
　　萧文轩犯了难，左右一看，这朝中竟连一个合适出征镇压暴动的将军都没有！
　　等了一会儿，李秀云微微抬头道：“若是西南沐河，臣倒觉得与其从京城派过去，不如就用当地——”
　　萧文轩烦躁蹙眉：“当地能有什么人？那几个知府么？杀的杀，关的关，降的降！哪儿还有活人！？”
　　李秀云又缩成一团，抖道：“老臣，老臣是说，与其这般犯难，南境便正好有合适人选。洛王爷在先帝在位时便驻守南境，一直带队从军讨打敌寇，军功赫赫，又是皇子身份，加上南境离沐河不远，能节省许多时日，这不正是最合适的将领？”
　　话音落，萧文轩眼睛便是一亮，方才的烦躁难安烟消云散，忙拉着武络道：“对对，朕怎么忘了三哥~三哥一向擅长带兵打仗，这种暴民肯定不在话下！你立刻传旨，让三哥去沐河平乱！”
　　李秀云暗自摇头叹息。
　　武络笑了笑，朝萧文轩行礼：“陛下，您忘了已削了洛王的军权了么？就连洛城也再无守军，他孤身一人，拿什么打仗？”
　　“那就给他兵啊，十万够不够？”
　　武络笑出声，摇头道：“不过一场暴动而已，您忘了他擅长用兵，出奇招制胜么？”
　　萧文轩一知半解的点了点头，又想了想：“可朕听说沐河军有近五万。”
　　“陛下，那可都是你的子民，莫非你想尽数绞杀不成。再说如今情势严峻，南绥又虎视眈眈，调十万军去沐河，南绥必然会趁火打劫。当年云平之战，洛王只用三千便奸敌五万，于他而言并非难事。”
　　“南绥……”说到此，萧文轩便无精打采起来，脸上尽显烦闷，“听说南绥也要来了，边塞几个小镇子被掠去，如今又得寸进尺，竟开始筹集军队。朕担心三哥这一去，南境无人，正好给了司徒弼这个进犯的机会。”
　　“南绥频繁兹扰，一直未曾真正安分，无非就是对当年的云平之仇耿耿于怀。陛下既然想以和为贵，不妨和他们谈谈。”
　　“谈什么……都要打过来了……”
　　武络叹道：“眼下不宜大动干戈伤及国本，陛下应主动与南绥修好，和谈。当初南绥割让的十个州府，有三个州无足轻重，不妨便当做和亲的聘礼嫁妆归还于南绥。”
　　“和亲？”萧文轩眨眨眼，立刻道，“不！三哥是我的，不许他娶任何人！！”
　　武络被他逗笑，忍俊不禁道：“陛下，年纪相当的皇族可不止洛王，何况南绥的公主若真要进了洛王府，老臣还觉得高攀了。”
　　“就是……至于其他的皇室嘛……”萧文轩摸了摸下巴，闭上眼开始仔细盘算起来。
　　李秀云听着他们的谈话，越扯越远，不由轻咳了一声道：“那个，陛下，沐河一事……”
　　萧文轩看了他一眼，想了想道：“三千太少了，五千人吧。武络，就交给你来办！”
　　武络淡淡一笑，领命退下。
　　当他走到后院时，远远就看到一个清瘦的身影站在廊下望着他，正是季雨戊。
　　自从他上次从洛城回来后，季雨戊便有很长一段时间不见人影，如今也是武络第一次看到他。
　　绕过回廊，武络到了他跟前。
　　季雨戊微微行礼，望着他。
　　“这阵子没见你，跑哪儿去了？”
　　季雨戊道：“大人上次去洛城，内务的事都是我在做，后来被调去了九殿下府上，近几日才回来。”
　　武络愣了一下，这才记起，萧文轩是有那么一个小两岁的弟弟，不爱说话，平日里都缩在自己宫里。
　　于是便淡淡“嗯”了一声。
　　谁知季雨戊蓦然道：“大人，闲庄的火是你派人放的么？”
　　武络蹙眉：“此事你听何人说的？”
　　“这次的暴动需要一个引线，越是惨烈越能让事态脱离掌控。跟了大人这许多年，这些事我还是能想到的。”
　　武络在他头上拍了拍：“你倒有些我的影子。”
　　“大人，公子也在南境，我担心……”
　　“他们会注意分寸的。另外——”武络看了他一眼，神色有些复杂难清，“雨戊，公子的事你知道多少？”
　　季雨戊有些诧异，不解的看着他。
　　武络沉吟了半晌才道：“萧文轩要除掉公子，我也打算借此机会试探一下，公子究竟打算如何。”
　　“如何试探？”
　　武络微微一笑，眼角溢出的光芒阴寒绝狠。
　　“借暴民之手除掉萧夜辰。”
　　季雨戊愣了一下。
　　武络道：“让张怀来见我。”