《王府艳姬》拜星望月

11、遇上靖远王

　　那客栈看起来破破烂烂的，虞阿研却松了口气。她低头瞅瞅自己这一身绫罗实在太显眼，正好可以在客栈换身不那么引人注目的衣裳来。

　　“喂，请在客栈那里停一刻钟可以吗？”

　　虞阿研问那车夫。

　　车夫隔三差五便从此地送货经过，与那客栈老板是熟识。他也正发愁找个什么借口哄虞阿研下车，他好回去报信的，此时听她愿意歇脚，哪有不依的理？当即便停在了客栈门口。

　　虞阿研提着裙角小心翼翼跨过门前一摊泥水，看见客栈老板是个五大三粗的黑面汉子，就有些怂，赶紧从腕子上捋下一只金镯子来——那是方才宋妈妈给她打扮上的。

　　“老板，你看我拿这金镯子换你一身粗布衣裳，和一点干粮怎么样？”

　　时间紧迫，虞阿研也不废话，便开门见山了。

　　黑脸老板正一下一下擦着油腻腻的柜台，听此抬头将她打量一番，见是个穿着轻薄的美女子，眼神不怀好意地亮了一下，虞阿研悄悄缩了缩脖子。

　　“可以啊，请姑娘随我来。”

　　黑脸老板紧盯着虞阿研，接过她手中金镯子掂了掂，确定是真金后，便带她去了后院，让小二招呼着拿套新衣裳来。

　　这厢虞阿研总算稍稍松了口气，去换起了衣裳，那厢那牛车车夫也进了店，与黑脸老板将他遇见虞阿研的详细都说了一番道：“我瞧着这小姑娘八成是从玉香坊里逃出来的，那玉香坊咱们可惹不起，不如这样，你想法子把她扣在这儿，我这就回去向玉香坊报信儿，然后拿了赏钱，咱俩平分，怎么样？”

　　黑脸老板一听，眯了眯眼道：“这主意不错。只是，有一点——”

　　他冲车夫招招手，车夫疑惑地凑过脑袋去听个仔细。岂料那黑脸老板忽地一个断掌砍在了车夫后脑上，教他瞪着眼睛直直倒了下去。

　　“只是，我不愿与你平分这笔钱，我更愿意独吞。”

　　黑脸老板慢条斯理地擦擦手，叫小二把人拖下去。小二习以为常似的，把车夫拖进了柴火屋里捆着，那柴火屋里竟是血迹斑斑的，很不寻常。然后再将那牛车拉进来卸了，牛栓进了栅栏，车子则劈了当柴火使。一时，车夫这个人就好像完全从这条路上消失了。

　　黑脸老板去敲了敲虞阿研在换衣裳的门：“敢问姑娘，好了没有？”

　　虞阿研在里头没吭声，她是给吓的了。

　　方才小二拿来的衣裳大了一些，不合身，她在里头叫小二，却听不见回应——原来是小二去困那车夫了。她只好自己出来，打算去前头找黑脸老板商议再换套衣裳的事儿，不料却正从门缝里瞧见小二将车夫往柴火屋里拖行。

　　她就知道情况不太妙了，那车夫固然是不怀好意的，可这家店也多半是个打劫杀人的黑店。

　　外头黑脸老板听没动静，干脆要上手自己开了，虞阿研赶紧堵住门道：“等等，马上就好。”

　　黑脸老板这才放了手。

　　虞阿研在里头不得不先换了衣裳，然后从地上抹了把灰，装作不那么刻意地涂在手上和脸上，看起来就像个小要饭的。

　　她揉着眼睛出来道：“方才在里头跌了一跤，脸和手都跌脏了。多谢老板好心，我还要赶路，就不打扰了。”

　　说罢就要往外走，可那黑脸老板果然伸一只大黑手拦住了她：“慢着。”

　　虞阿研只感到身前像被一座黑压压的小山挡住了去路，哆哆嗦嗦抬头去看他。

　　黑脸老板粗声粗气地说：“我看你长得还不错，细皮嫩肉的，不如你留下，我就不把你送回玉香坊去。并且我还会帮你打掩护，咱们这儿是四王爷的地儿，可没人敢惹我。”

　　又是那个四王爷。虞阿研一边惊诧于四王爷手下业务之广，居然从青楼到黑店都有，一边赔笑：“可是我肩不能扛手不能提，留在这里会给您添麻烦的。”

　　黑脸老板说：“无妨，我就是看你长得美，想留你几日罢了，我不会伤害你的。”

　　“我信你才怪。”虞阿研心里嘀咕着，后悔得不得了，她就不该在这儿停留换什么衣裳的。

　　可眼下没办法，虞阿研怕她要是说声“不”，立刻便会被这黑脸给拧了脖子。

　　“好吧，那就承蒙老板好意了。”虞阿研只得将计就计，还像在玉香坊一样，找到了机会再动手出逃。

　　黑脸很满意，抬眼看看已是近黄昏时，他吩咐虞阿研道：“你去帮忙把灶烧起，今晚蒸肉包子吃。”

　　虞阿研感到莫名其妙，她以为黑脸留她是在觊觎她的美色，怎地叫她上灶去蒸什么肉包子？她疑惑地去了。

　　灶上已经有个小二在打理了，笑嘻嘻地叫她扇着火。扇了一会子，只听外头从柴火饭那里传出一声惨痛的闷叫。虞阿研吓得伸头去看，只见那车夫又被拖出来，拖进了另一间屋子，她还看见黑脸老板系上大围裙，提着把杀猪刀进去了。

　　虞阿研吓得魂飞魄散：“这这这是做什么？”

　　灶上的小二依旧笑嘻嘻说：“当然是蒸包子呀。”

　　虞阿研有些呆愣，愈看他笑容愈觉得诡异。她不敢再看，赶紧低头扇火，心内细细一想，登时觉得从头皮到脚趾全在恐惧地发麻。

　　她甚至有些后悔逃出了清平王府了。王府中日子虽然难过，但还不至于如此要命呀！想想那老板坚持要她留下，虞阿研只觉得自己这条小命说不好马上就要交待在这里了。

　　黑脸老板做这事显然是个熟手，很快便来吩咐灶上小二帮忙善后去了，走时还意味深长看了虞阿研一眼。虞阿研这才明白了，原来叫她上灶的理由，就是为了要吓坏她，好教她乖乖留在这里当黑脸的奴隶。

　　但虞阿研想，她是谁，她可是曾经被狩武帝的刀架在脖子上都不低头的女子，区区一把杀猪刀又能耐她何？

　　于是虞阿研假装害怕，黑脸满意地出去了。

　　等那灶上的小二也跟着走了，虞阿研瞅见他们一起进了方才那间屋子，便抄起一根燃烧的柴火，飞速冲到柴火屋那扔了进去。

　　比起厨房，这里堆满了干柴，碰上烈火，后果可想而知。这是个最老套，也最简单制造混乱的办法。这么一来，她就可以寻找机会开脱了。

　　大火很快烧起来。黑脸等人冲出来愤怒地大喊，其中一个小二便四处寻找虞阿研，可虞阿研已经消失在浓烟中，哪里还看得见她身影了。

　　“狗娘养的！”

　　黑脸老板提着把杀猪刀破口大骂：“等我禀报了四王爷你就完犊子啦！”

　　虞阿研到底没有过放火的经验，还没跑出去就被呛得直咳嗽，眼睛都熏得睁不开了，根本看不见哪边是路哪边是门。好在她还隐约听见了黑脸的大骂声，那么只要反着他的方向先躲开就行了——虞阿研就这么歪打正着摸到了客栈门口去，一脚踩进了那片脏水洼里。

　　一个站不稳，她就捂着被熏得生疼的眼睛撞到了一个人身上。

　　来着似是很惊愕，有力的大手先是下意识扶住她，再看她浑身脏兮兮，就手一挥，给扔到一边地上去了。

　　“去看看怎么回事，把火给灭了。”

　　来者如此吩咐身旁侍卫道。虞阿研听见他语声不俗，必是位贵人，赶紧抬头一看，却看见一个身带贵气的公子，穿着锦袍立在那里，眉眼间气势凌厉，正面带嫌恶地看她。

　　虞阿研张了张嘴，不自觉喊了一句：“四王爷？”

　　靖远王一怔，身旁一个侍卫已将手按在了刀鞘上：“你认得本王？”

　　虞阿研指了指大火的方向：“那黑脸老板说的，说这儿可是四王爷的地界，想必除了四王爷，也没哪位气质不俗的贵人会来这里了。”

　　靖远王听这声音竟是个女子，再一细看，那张黑灰下的小脸似乎也不是那么丑。不过现在可不是说这个的时候，他冷言道：“既然他管不住自己的嘴，他的脑袋自然也就没必要再留了。”

　　身旁侍卫一点头，提着刀进了火海。虞阿研傻了眼，她没想到自己一句话，就断了黑脸的死刑。

　　靖远王转身要走，似是又想到什么似的，回身再问：“他为何要与你说这些？”

　　虞阿研想了一下说：“我是路过的农妇，被他要挟留在此处干活儿来着。”

　　靖远王冷笑道：“他虽不中用，但从不爱女色，你在说谎。”

　　虞阿研听这冷笑打了个冷战，心想自己只怕是又碰上了位不得了的主儿，也不知是个什么好运气。果然靖远王上前来，拿一根手指挑起了她的下巴：“把脸擦干净。”

　　语声中带着威慑力，是与清平王讲话完全不同的感觉。虞阿研盯着戳在她眼前那明晃晃的刀鞘，心知若她自己不动手，靖远王必会叫人粗暴动手的。

　　她慢慢抬手，擦了下脸上灰黑。

　　靖远王说：“抬起眼睛来。”

　　他将虞阿研的脸看了一番，半晌笑道：“我说是什么人能叫他动了心，原来是老九家的。”