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133、干戈起 ...
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纱织一个人站在巨大的女神像脚下，仰头默不作声。本应托在女神像右手的胜利女神雕像早已随着海界战役的结束化作尘埃，只剩下支撑左手的盾牌，看上去有些微妙的不协调。
过往数千年来的圣战中，雅典娜一直以左右持盾牌、右手持黄金杖的形象为圣域引领胜利，如今象征胜利女神化身的黄金杖已经毁去，不可避免地在众人心里蒙上一层阴影，好在五年来属于雅典娜的神性逐步觉醒，圣斗士们面对这位如神话传说中那样强大的女神，自然不再心存疑虑。
纱织脸上不自觉地露出一丝讽刺的微笑——呵，人遇到麻烦便向神祷告，可是神碰到了麻烦，又能向谁求助？
身后传来了熟悉的脚步声，随后是一声布料与石板地面细微的摩擦碰撞声：“雅典娜？现在时间还有些早，您可以再歇息一会儿。”
纱织即刻恢复了表面上的平静，转身看了一眼身后单膝跪地的青年，语气淡淡的：“史昂么？我只是睡不着起来看看星象，劳烦你操心了——关于最近全球范围内瘟疫突发的情况，有最新的反馈么？”
“是。”史昂垂首，快速而精简地汇报：“瘟疫蔓延地区的采样已经全部送回圣域交由奥德修斯与阿克索检测，确认是来自冥界的积尸气，已经通过投放大量金穗花进行了初步净化，并封堵了所有的冥界裂隙。”
纱织听罢，闭目沉吟片刻，才开口道：“这是哈迪斯的计谋，他利用自己的司职在全球范围内传播瘟疫，如果我为了保护人类将圣斗士分散到世界各地，圣域内部空虚就更容易攻破了。”
史昂轻声道：“教皇的设想也是如此——请雅典娜放心，无论发生什么事情，黄金圣斗士一定会留在圣域，保护您的安全。”
纱织略一摆手：“暂时还用不着这么紧张。”她侧着脑袋想了想，忽然甩出了一个问题，“外出采样的圣斗士有没有在观察报告中提到，瘟疫区在我们插手之前的情况如何？非常严重吗？”
史昂立刻在脑子里把所有的相关报告书内容都过滤了一遍，回答：“不，与历史上大规模散播的几次瘟疫相比，这一次似乎违背了病毒传播的规律，病例优先出现在医疗条件完善发达国家与大城市，虽然在市民的社交圈内引起了轻度恐慌，但是到目前为止没有出现一个死亡病例，再加上圣域及时反应，所以很快讨论热度就降了下去。”
“和过去如出一辙的手段啊，在人群密集处投放瘟疫企图造成大规模死亡，真是没新意。”纱织微微一笑，“可惜常年沉睡于地底的死魂灵并不知道人间医学已经突飞猛进到这个程度了，这种程度的疾病即使不用圣域出手，过一段时间人类自己就能研究出解决方法了吧？”
史昂听罢此言，略有些惊讶：“雅典娜，您的意思是……？”
纱织却没有回答他，只是重新看了一眼女神像，然后丢出了一个风马牛不相及的问题：“你知道胜利女神为什么愿意成为我的从神么？”
史昂顺着纱织的指引瞟了一眼空荡荡的右手掌，犹豫了片刻才回答：“我所知道的神话时代历史记载中，胜利女神奈姬是泰坦神族的子女，但是在泰坦战争中倒向了宙斯一方，帮助宙斯赢得胜利并坐上了第三代神王的位置，因为这份功劳，她得以逃脱与自己的同族一起被打入塔耳塔洛斯的命运。”
“在后来的神话传说中，奈姬被描绘成背生双翅、身材娇小的女神，她往往被视作从其他神祇身上延伸出去的一部分。公元前490年，马拉松战役由希腊人的胜利告终，人类开始将奈姬与雅典娜的形象塑造成一体，甚至故意省略胜利女神标志性的双翅，希冀她永远不要离开雅典城，继而源源不断地带来好运和胜利。”
纱织点了点头：“奈姬的形象大多为人类美好的臆想，而事实往往与传说相差甚远。”她停顿了片刻，才继续道，“事实上，抛却引领胜利的司职，奈姬本身的力量非常有限，这意味着她随时都会成为其它神祇争夺的目标，所以她选择了我，其他神祇碍于我的实力，只好就此罢手，奈姬才结束了被当做物品争抢以致颠沛流离的日子。”
“后来奈姬向我坦诚，由于神格和司职的限制，注定了她必须不断接受祈求胜利的信仰和供奉，但凡涉及竞争的领域都不会缺失这样的人，而发动战争的国王和将领对胜利的渴求尤为疯狂，跟随在我身边，她就能吸收到最饱满、最赤诚的信仰——明白了么？奈姬确实有引领胜利的能力，但这一切都是有条件的，如果看不到胜利的条件和希望，那么她也会毫不犹豫地抛弃曾经庇护过的人。”
说道这里，纱织语气愈发冷酷：“奈姬的存在更像是锦上添花，为胜者送上一层美丽的光环——换言之，即使没有所谓的胜利女神指引，我也不会输掉这场战争。”
“……我明白了。”史昂躬身行礼后，起身站定，不再言语。
纱织意味深长地看了他一眼，再次扭头看向女神像空着的右掌心，眼神空灵。
靠吸食求胜者的渴望获得力量的胜利女神么……最初或许的确是这样没错，但是在漫长的共生岁月里，奈姬明知道雅典娜不喜欢主动发起战争，也无所谓参与到非正义的战争中去，依然选择跟随在自己身边，甚至拒绝了真正热衷于在战场上厮杀的阿瑞斯，在漫长的岁月中，力量自然不可避免地衰弱下去，为了尽可能保存神力，她甚至舍弃了自己的躯壳，以黄金杖的形态继续为自己的主神指引胜利的方向。
五年前，当失去理智的波塞冬企图杀死自己时，奈姬舍弃全部的力量挡下了致命的一击，从此神魂俱灭。
那一刻巨大的悲呦死死掐住了纱织的心脉，她几乎忘了上一次产生这样痛彻心扉的感觉是多久以前的事情了，可是眼前的一切毫不客气地唤醒了沉睡多年的不堪回忆——帕拉斯，河神特里同的女儿，雅典娜仅有的几位好友中关系最亲密的那位，在挚友的怀抱中极其痛苦的死去了，神器造成的伤口无法医治，雅典娜只能眼睁睁看着帕拉斯的灵魂和肉/体在自己面前灰飞烟灭。
纱织恍惚了片刻，她其实已经记不清帕拉斯的容貌了，可是那种极度无力的悲痛却深深刻进了她的灵魂。
原来我也会有如此弱小的时刻，原来我也会有做不到的事情。
“哈迪斯，你认为这一次我还会束手无策吗？”纱织抬头望着已经逐步沉往西侧山脉深处的月亮，黑色阴影无声无息地蚕食着皎洁的银辉。
她口中喃喃道：“你错了，这场持续上千年的战争该结束了……”
随着这句话，月亮彻底消失在了峰峦之后，同一时刻，东方的地平线上泛起了一道鱼肚白，暖橙色的霞光喷薄而出浸染了整片天幕，直到一轮朝日缓缓升起，自东向西映亮了巨大的女神像，为它表面镀上了富有生命力的光辉。
纱织开始释放自己的小宇宙，包裹着她身躯的金色神力旺盛而蓬勃地燃烧着，女神像呼应着她的小宇宙发出细微的嗡鸣，由内而外散发出耀眼的光芒，随后一声清脆的金属碰撞声，女神像褪去伪装恢复成神圣衣的本相，继而披挂在自己的主人身上。
纱织左手一握，抓住了埃癸斯之盾里侧的把手，右手握住黄金匕首的柄部灌注神力一甩，瞬间还原了黄金长矛杀意盎然的样貌。她继而缓缓调转手中武器的方向，矛尖高举，释放出了更为强大的小宇宙，很快便笼罩住了整个圣域。
阿克索从阴影中走出，跪倒在地，双手于胸前十指相扣做出祈祷的姿势，随后身形迅速彭大，很快巨大的蛇身就牢牢攀附住了女神像空荡荡的巨型底座，昂起上半身，背后六片黄金羽翼完全展开，淡银色的小宇宙无声无息地弥漫在空气中，甚至穿过圣域的结界开始向更加广袤的范围散播。
从黑夜的沉眠中惊醒过来的众人无一例外把注意力放在了整个圣域的最高点，眼看着十三道金色的人影在雅典娜小宇宙的引导下穿过了十二宫的范围，直接落在了女神殿前的广场上。
纱织放下黄金长矛，转身，目光从按照星座顺序排列在身侧的所有黄金圣斗士脸上一个个扫过去，最后落在了奥德修斯身上，这才满意地点了点头。
其他黄金圣斗士怀揣各种心思，忍不住跟着打量这件只存在于传说中的蛇夫座黄金圣衣——论造型繁杂和高覆盖率，这件黄金圣衣显然稳居第一，而且复杂得似乎有些过头了，前后两篇裙甲长得几乎包裹住了腿甲，加上身后附着的一条长长的蛇尾和收叠起来的六片金属翅膀，再加上紧握于奥德修斯右手的羽蛇杖，配备这么多零碎，明显已经违背了圣衣在防护前提下尽可能精简的原则，这要怎么战斗？
但是既然雅典娜点头答应他加入黄金圣斗士的队列，自然有她的道理，所以无人提出任何异议。
纱织最后看了一眼垂手立于自己身后的史昂，闭上眼深吸了一口气。
下一刻，所有人清晰地听见，圣域上空回荡起了雅典娜女神沉稳而坚定的声音：
“同胞们，时隔二百四十八年，这个时代的圣战最终不可避免地拉开了帷幕，冥王哈迪斯以遍布全球的瘟疫逼迫人类再度陷入无限的恐惧，他认为这样就能对圣域造成足够大的压力，迫使我们屈服于死亡的淫威，拱手让出人类赖以生存的大地，颤抖着匍匐在他的脚下——但是！我雅典娜，以战争与智慧女神名义，以人类保护/神/的/名/义在此立下誓言，绝不臣服于任何敢于威胁人类生存的邪恶势力！”
听到这番宣言的众人先是惊愕，继而极度惊喜，但是没有人说话，所有人都在静心倾听。
“数千年来，无数年轻的战士为了对抗觊觎这片土地的诸神，不惜献出自己的生命与灵魂浴血奋战，可是这一切换来了什么？只是二百余年一次的战争轮回！对于自负永生不灭的神祇而言，人类赌上尊严反抗的血泪史，不过是一场消遣罢了！”
“这样的拉锯战已经持续了上千年，人类付出了无法统计的巨大牺牲，到了这个时代，人类已经用自己的能力证明了他们足够在没有神族干扰的情况下，依然能朝气蓬勃地发展，神族早已失去了干涉人类命运的理由！所谓的‘净化’不过是自欺欺人的借口罢了！这场源于私欲发动的圣战，已经到了必须彻底终结的地步！”
“我将与这个时代所有的黄金圣斗士一同前往冥界，在死亡的国度并肩作战，我无法预测在那个陌生的战场上会发生什么，但至少有一点，我可以肯定地告诉所有人——这是最后的圣战！神的恶戏必须在此彻底终结！”
人群中出现了轻微的骚动，然后像燎原的星火那样轰然炸裂，整个圣域上下所有人爆发出了惊天动地的欢呼声！
“真是可怕的鼓舞能力啊，连我都跟着热血沸腾起来了呢。”迪斯马斯克低声笑了笑，青白色的鬼灵拖着长长的尾巴环绕在他的指尖，通往黄泉比良坂的空间裂隙缓缓打开，属于死者国度的腐烂气息铺面而来，“时候到了，咱们上路吧。”
纱织展开了身后的金属羽翼，磅礴的金色神力包裹住广场上所有的人，她最后抬头看了一眼守在阿克索身边的史昂，忽然轻声一笑，缓慢地、一字一句地说出了最后的祝福——
“愿人类荣光永存（人類に栄光あれ）。”
史昂心中一怔，面前的所有人就此消失在耀眼的光辉中。
阿克索微微收敛翅膀，垂下头颅柔声安慰他：“有父亲伴随，他们一定会平安无事的。”
史昂却没有回应她，只是沉默地注视着山下已经完全空了的十二宫，恍惚间眼前的场景似乎与两百余年前圣战刚结束的时候重叠在了一起。那时候童虎已经离开圣域去了庐山，偌大的废墟之上，只有一个孤零零的游魂裹在宽大的教皇袍中茫然失措。
圣战真的会在这个时代终结吗？还是仅仅只是下一个轮回的开启？
这时一道亮眼的暖橙色闯入了史昂的视线，他立刻绷紧神经，但是在看清来人的那一刻有些意外：“……贵鬼，你怎么跑到这里来了？”
“呼……呼……抱歉，师公……我知道这里不能随便来……”贵鬼说不下去了，靠在教皇殿出口处的立柱上大口大口地喘气，在十二宫内连续短距离瞬移了数千次几乎榨空了他全部的体力，现在只能勉力支撑着不趴倒而已，休息了几秒才缓过来，几步赶到史昂身边，伸手搀扶他的手臂，“我感觉到您的小宇宙不太稳定，所以上来看看……您还好么？”
史昂垂下眼帘，精神却不由自主地放松了许多：“……我没事。”
庐山五老峰附近的城镇。
玄武跑遍了所有的街道还是一无所获，最后只能垂头丧气地回来向春丽汇报：“对不起嫂子，实在找不到，也没人看见包租婆跑哪儿去了。”
“啊？那怎么办？要贴寻猫启事么？”翔龙抱着垫在猫窝里的旧毛巾一脸担忧，“猫公年纪都那么大了，走丢了它自己能找到吃的东西么？”
春丽想了想，叹了一口气，揉了揉两个孩子的脑袋：“我小时候听老师讲过，老猫要是预见自己时候到了，就会找个安静的地方躲起来，绝对不肯死在主人面前，如果实在找不到，就随它去吧。”
同一时刻，五老峰原始丛林的故居中，一只毛发几乎都斑白了的橘猫动作迟缓地路过每间小屋子的门口，但是它已经在返乡的长途跋涉中耗光了力气，所以没有像以前那样顶开门钻进去溜达，只是用鼻尖脸颊在门框上蹭了蹭，然后步履蹒跚地攀上了童虎常年打坐的那块突出的岩石，石头表面已经留下了一个浅浅的凹坑，橘猫趴在边缘看了看四周的风景，钻进凹坑侧身躺下蜷成一团，抖了抖耳朵，呼吸愈来愈轻，直到完全静止。
庐山大瀑布的水流依然在咆哮着从天而落，永恒不息。
作者有话要说： 愿人类荣光永存（人類に栄光あれ）——出自《尼尔：机械纪元》
