《[天盛长歌]朱砂》陆宜安

44、番外

　　天盛四十八年，才人秦氏诞下一女，排行第九，是天盛诞下的第一位帝姬。

　　古书有云，遥遥，远也。入宫不久的秦氏恩宠优渥，诞下帝姬后便晋为婕妤。宁世征为表对秦氏的宠爱，以“遥遥一水间，脉脉不得语”佳句，为帝姬赐名为“遥”。

　　宁遥生在春天，正是丛木葱茏，柳绿花红的时节，秦氏生平喜欢种植青松，宁世征亦取“路贯庐江兮左长薄，倚沼畦瀛兮，遥望博。”的意思，希望宁遥能有高山远瞩，遥望山头劲松的意气。

　　可惜宁遥生不逢时，后宫有皇后和常贵妃位高权重，滟妃宠冠六宫，很快秦氏渐失圣心，不受宁世征宠爱，就连带宁遥也一并被遗忘在红墙深宫里。

　　一日，宁遥立在窗下摇头晃脑地颂着诗文，心不在焉的，忽地来了兴致便趴在玄关旁听秦氏和王氏在谈天。

　　秦氏捧着绣了一半的鹣鲽绢子，苦笑道:“陛下怕已经是忘了我了，这些年宫里出生的孩子颇多，个个儿都是皇子，不像我这般不争气，竟只是个女儿。”

　　王氏宽慰道:“遥儿是陛下唯一的女儿，自然是放在心尖尖上的，就算是皇子又如何呢，我生下齐儿再风光，终究比不上皇后，常贵妃和滟妃的。”

　　秦氏低声道：“我听教养所的姑姑说，自从大皇子，三皇子和六皇子进了尚书房读书，陛下便望子成龙，日夜查问功课，逼得十分紧，怕是有意在他们三人中挑选储君。你呀，千万不要争强好胜和他们比，什么都是输给他们才好的。否则呢，可不是自己吃亏了。”

　　“我的齐儿慧根不通透，自然比不过他们的。”王氏摇头道，“但我听说你家遥儿倒是个聪明孩子，才三四岁呢，便会识字了。”

　　“那又如何？终究不是男儿，不讨陛下喜欢，天家帝姬的命最是不值钱，打发去和亲笼络朝臣的，哪儿比的上皇子，起码能替陛下征战天下，就算是牺牲了，做母妃的也有一份尊贵体面。”秦氏不屑地将绣花搁在桌案上，“若是个皇子，我早是正二品昭仪了，怎还会是个小小婕妤，日日受常贵妃他们的气。”

　　秦氏一辈子的恩宠也不过如是，唯一的指望全在这个孩子身上，可惜生出来的竟然是个女儿，秦氏怀胎十月，费劲了心思，一切的美好愿望都因宁遥的诞生彻底破灭。

　　秦氏一句句话，像一枚软软的针，缓缓刺入宁遥的心，或许她还不知道什么是皇家，什么是成败，但秦氏待她的不亲近和疏淡，宁遥心里却跟明镜儿似的。所以她格外勤奋，平日去学堂，她比众皇子都要早，她只想多做一点点，好让母妃高兴。可事与愿违，无论宁遥怎么做，秦氏对她都没有什么好脸色。

　　宁遥的面色渐渐灰败下去，手中的诗书从手中滑落。她慢慢地把书中有点泛黄的第一页撕下来。在手心里捏成一团，抡圆手臂扔出高墙，转身朝教养所方向走过去。

　　遥遥一水间，脉脉不得语。终究是什么都不得语了。

　　教养所死气沉沉的氛围里，一袭香色大袖团花纹襦裙的宁遥坐在台阶上，她仰着头，出神地望着四角的天空，畅想着四角红墙外的世界。宁遥正怔怔间，却听一人轻声道:“九妹妹，你怎么一个人坐在这儿。”

　　“三王兄。”宁遥眼前微微一亮，目光在宁乔身上一转，“这个时候王兄不是应该在尚书房么，怎么来这儿了？”

　　宁齐含着淡如轻云的笑，“今儿下堂早，所以先回来了，倒是你，怎么一个人坐在这儿？”

　　“我....一个人看书看的烦闷，在这儿坐会儿透口气。”宁遥兴致了了，垂头丧气的模样。

　　宁齐拍一拍宁遥额头，朗然笑道:“小小年纪怎的一副丧气样子？”

　　宁遥笑意渐渐淡薄下去，“昨儿上学堂被夫子罚了抄书，今儿还是背不下来。”

　　“到底是根子就笨，自然怎么学都学不会。”领着一对仆从的宁川宁昇从后面走来，宁川居高临下瞥了眼宁遥，“她听不懂，反而白费了你的一番用心。”

　　听着宁川的嘲笑，宁遥神色更加凝重了。

　　宁齐拍拍宁遥的肩膀，满面含笑道:“读书哪儿是一朝一夕的事？每日多努力就是了，若有懂的，到书房来找三哥吧。”

　　宁齐望了眼站在菱花门下的宁弈，朝他招招手，他看着宁遥和声道:“或者找你六哥也可以，你六哥写的一手好字，画的一手好画呢。”

　　宁遥托着小脸望着眼前两位兄长，只觉得晨光的融暖夹着宁齐腰间的龙涎香囊香味往脸上扑来，所有坏情绪通通沉了下去。旋然，她眉目温静道:“谢过两位王兄了！”

　　宁弈弯着腰看向宁遥，蕴了脉脉温柔道:“九妹妹，跟我俩一块儿去夷澜宫玩会儿吧？”

　　“是了，滟娘娘做的点心是宫里最好的。”

　　宁遥略显心动，但很快就按捺住了，她忖度道:“算了....我怕叨扰滟娘娘了，而且待会儿母妃找不到我，怕会着急。”

　　“怕什么？我派人跟秦娘娘说一声就是了。”宁乔率先牵起宁遥的手，拉她起身。“走吧。”

　　宁遥点点头，任着宁乔牵起自己的手，宁齐的侧脸有着清隽的轮廓，被淡金色的朝阳镀上一层光晕。他的温然眼眸闪着金色的光，所有美好的风景都凝于他的眉眼一般。

　　她看的怔怔的，宁齐是皇城里最耀眼的少年郎，是圣上跟前最得宠爱的皇子，是未来储君的第一人选，此时却只是眉眼温暖，和蔼可亲的兄长。

　　甫踏入夷澜宫门，朱栏华庭内长满俏生生的粉红花盏，庭院里幽静雅致，朝阳色如金灿碎碎地落在殿顶上。端坐在殿中的雅乐温顺垂首，正认真地穿针绣花，她闻道殿外有脚步声，立时回头望向殿外。

　　“母妃！”宁弈一路小跑跑入殿中，扑入雅乐怀中。

　　“你慢点跑。”雅乐越发笑容可掬。

　　宁遥跟在宁乔身后，恭恭敬敬地朝雅乐请安。宁遥偷偷抬眸瞥向雅乐。因着秦婕妤位分低，不得出席贵重场合，因而宁遥却从未见过这位滟妃，她只听过宫里的人都在传，夷澜宫的滟妃集万千宠爱于一身，是个倾城国色的女子。宁遥虽未亲见她的荣宠，然而后宫女子，大多像常贵妃那样出身世家，雅乐一介异族女子，便一朝便踏上尊荣之地，未生下宁弈时便已临位三妃了。

　　当年滟妃的恩宠，后宫三千加起来都不如她一个人，只是后来被种种落魄，想来只是一个笑话。

　　“遥儿来了？”雅乐一眼便望见畏畏缩缩跟在宁乔身后的宁遥，她温柔地朝她招手，“来，来滟娘娘这儿来。”

　　宁遥怯怯地抬头，她不由打量着眼前女人，雅乐穿着墨绿色团花襦裙，坐在朱栏长窗下，她纤手微扬，温柔地冲自己莞尔一笑。

　　她似乎魔怔了似的抬步走到雅乐身边，雅乐牵过宁遥，让她坐到自己身旁，“你出生的时候才这么大一女娃娃，如今都这么大了。”

　　“儿臣快四岁了。”宁遥软软地仰起头回答。

　　站在一旁的宁弈宁乔忽而一笑，宁乔笑着道:“九妹妹甜美可人，滟娘娘自然喜欢得紧。”

　　“我怀弈儿的时候啊，他在我肚子里安静的很，以为是个女孩儿呢。”雅乐轻抚着宁遥的头发，目光温柔得能沁出水來，“还是女儿好，不像弈儿，现在调皮着呢。”

　　“母妃若是喜欢九妹妹，九妹妹便经常来夷澜宫玩吧。”宁弈露出细白一排贝齿，依偎在雅乐身边。

　　宁乔亦道:“是啊，九妹妹多来走动就好。”他弯腰蹲在宁遥跟前，晨光熹微如画间，少年冲她弯眉轻笑，“九妹妹可愿意多来做客？”

　　宁遥偏过头粲然一笑，“我当然愿意！”

　　殿内欢笑一片，温暖的时光虽平静如水，但却是皇宫内难得的真情流露了。

　　后来，宁乔获罪而死，宁弈被关入宗正寺，雅乐亡故，皇城内的一片阴风血雨彻底掀起。后宫中常氏独大，秦婕妤为保性命只得忍辱负重，不斩头露角，收敛锋芒，才勉强让母女二人在深宫里苟活。

　　再后来，宁川成为东宫太子，又有韶宁深得圣上宠爱，秦婕妤和宁遥的日子一日不如一日。宁川为保势力，还将宁齐支派到大悦驻守，顿时间，天盛皆被常家势力笼罩了。

　　是日，大雪纷飞，寒意彻骨，又是一年雅乐的祭日。昔日明灼华丽的夷澜宫变得颓败不堪，宫门两旁树丛枯叶软塌塌地垂着。

　　夷澜宫成了后宫禁地，雅乐成了不能提及的罪人，宁遥只能在无人之时偷偷在宫门阶下鞠上一鞠，聊表自己一份心意。当初雅乐待自己的好，宁遥从不曾忘，她被秦婕妤罚跪，雅乐亲自替她擦药；她因为背不好书被秦婕妤罚不许吃饭，雅乐便送些点心到教养所去。

　　雅乐的举手之劳，成了宁遥眼里难得的恩泽，如今雅乐落难，她也不会因为避忌而忘恩负义。

　　然而那一年，她在夷澜宫偷偷祭拜时，被韶宁身边的小宫女看到了，正当宁遥回到教养所时，被韶宁逮住问话了。

　　韶宁颇有些幸灾乐祸，往足下的汉白玉石阶啐了一口，倨傲地扬着下巴睨着宁遥，“今儿下堂跑那么快，我当是什么事儿，原来是去干给罪妃祭拜这等子犯忌的事儿啊。”她得意道，“你母妃久不得圣心，还以为去昔日圣宠最胜的夷澜宫多晃晃，圣宠就会到自家宫门前么？还真是不安分。”

　　宁遥扬着手里一方绢子，不以为然，“王妹的规矩学的越发好了，我才刚进门你便对我冷嘲热讽的，亏得我知道妹妹爽朗不拘的性子，不知道的，还以为是打哪儿来的市井泼妇在这儿嚼舌根。”

　　韶宁被她这么一激怒，犹自气的跺脚，她直直指着宁遥的鼻子，狠狠道:“你敢说你不是去给夷澜宫那罪妃祭拜的？本宫的侍女可瞧的真真的，若我告诉了父皇，你和你的母妃就等着跟那罪妃一个下场吧！”

　　“我和你不对付早不是一天两天的，我处处忍让你，迁就你，而你倒是仗着正宫嫡出和太子，费尽心机地为难我，打压我。你就凭着你身边的丫头的话想定我的罪？父皇圣明，可不会只听你的一面之词。”宁遥面色微沉，淡淡了容色，“妹妹啊，与其学着如何勾心斗角，还不如好好念念书呢，可别在学堂上出丑了。”

　　宁遥皱了皱眉正要走开，韶宁便上前拉住她的手腕，将人拉了回来。韶宁正在气头上，更是咄咄逼人，她遽然变色，扬手便要朝宁遥脸上掴去。

　　清晰的痛感在宁遥的脸上重重落下，她对宁遥向来是避之不及，多加谦让，也不觉含了怒意，她柳眉竖起，捂了捂被打的脸，铁青着脸道:“这一巴掌，我算是记下了，我本以为你只是娇纵，没想到是无理取闹啊，既然你不看在姐妹情分上，我也不需要再对你笑脸相迎了。”

　　宁遥是人若犯我，我必犯人的性子，这一巴掌她定是会还回去的，但她没有冲动，强咬着牙忍了下来。

　　韶宁见宁遥并没有还手，更是嚣张了，另一个巴掌正欲扬起时，却被一人制止住了。宁遥蓦地抬起头，见着宁齐握住了韶宁的手腕，他抬眼瞥了眼脸颊红了一边的宁遥，向韶宁道:“王妹适可而止吧，退一步他日好相见。”

　　韶宁愤愤地甩开宁齐的手，提着裙摆便走了，宁遥眼中含了半日的泪再忍不住，恣肆落了下来。宁齐亦忍不住安慰道:“别哭了，让旁人看见可不好。”

　　“谢过七王兄。”宁遥难安地抬起头来，忙福身谢过。

　　“我能护你一次，可不能次次护着你了。”宁齐正色道，“我即日便启程去大悦驻守了，以后怕是帮不了你什么，所以你得自己成长起来。”

　　宁遥捂住自己的脸，仰面看着神色淡淡的宁齐，无声地哽咽起来。

　　“我只是觉得，我们都是可怜人，受着常氏的压迫，我能帮你一次半次，也算是帮我自己。”宁齐温和地抚了抚宁遥的肩头，“以后的路，你得自己走了。”

　　宁遥心底一震，别过头去，她的唇际泛起一丝冷笑，颔首，旋即转首离去。

　　这条路，终究还是得走。