《道系林妹妹[红楼]》芳年

4、第 4 章

　　却说宝玉听风就是雨，一溜烟跑去求贾母允他护送林妹妹回南。
　　黛玉阻之不及，和秦可卿相视苦笑。

　　尤氏婆媳自是先拜见过贾母才来看望黛玉，彼时刑、王二位夫人正在贾母房中讨论各家端午节礼事宜。尤氏不便凑趣，这才立时过来。
　　这会儿宝玉巴巴凑上去，贾母少不得来叫黛玉询问。尤氏拉着黛玉略略说些宽慰话语，起身就要回府。

　　“嫂嫂，前儿四妹妹来看我，提起敬舅舅生辰快到了。她正手抄《道德经》作为寿礼，可我见她太过上心，竟看着清减了许多！”黛玉多嘴道。

　　尤氏久不曾见惜春，自然不知她当下情形，面上不显，笑应道：“四妹妹至孝，却到底年纪小。也罢，我这个嫂嫂去劝着她点。”

　　“正是呢，四妹妹最听嫂嫂的话。”黛玉附和。

　　尤氏这才带着秦可卿转去李纨处。秦可卿离去前，回头冲黛玉感念微笑。

　　见尤氏婆媳离去，黛玉挥手叫来紫鹃，“前头不知已闹成什么样，咱且去瞧瞧。”

　　再说贾宝玉，噔噔噔跑到贾母房外，不待丫鬟打帘子就往里冲。还没开口，正听见王夫人道：“林姑爷今年照旧送了好些端午节礼，媳妇看着都是顶好的，且比往年还厚三分。想来，姑爷在任上颇为顺意。”

　　“那是自然。如海勋贵之家兼且探花出身，诗书传家，深得今上器重。些许时新物件，自然不在话下。不过，到底是他孝顺。只可怜敏丫头无福。”贾母道。

　　王夫人听见贾母仍旧提起贾敏，便垂了眼。
　　邢夫人好容易逮着机会，插话道：“也是有黛玉在府里，姑爷为人父，怎能不时时惦记着？”

　　“正是这个理儿。祖母，您道为什么林妹妹这些年总是怯弱不盛，时有咳喘？”宝玉风也似冲进来，没头没脑道。

　　贾母揽过他，拿出帕子给他抿额头细汗。“怎地跑得这样急？仔细吹病了。你且说，你林妹妹为何病着？”

　　宝玉环顾一周，见众人都看着他，方言道：“我原便说，林妹妹这样天仙也似的，不是咱这地界养的出的。”

　　“不许说浑话。京城最是人杰地灵。”贾母阻止道。

　　宝玉不服，却也不敢顶撞，接道：“她原在姑苏长大，初来乍到，自然水土不服。兼且姑母过世不久，姑父孤身一人，她素来又是个孝顺且心思细腻的，日夜想着故乡人物风土，岂有不病的道理？”

　　王夫人听了这话，越发不高兴，难不成是她苛待了林黛玉，叫她日子不好过，故而天天想家？王夫人端起茶盏，低头饮茶，不发一语。

　　“你林妹妹确实孝顺。”贾母这两日也总是想到贾敏，不由黯然。

　　“且适才我去看望林妹妹，见她形容憔悴。细问之下，才知昨夜她做了一晚噩梦，都是梦见姑父身体不大好，想她回去看看呢！”宝玉又道。

　　贾母急问，“此话当真？”深怕是什么不祥的兆头。

　　在旁边侍立良久的凤姐赶忙解劝道：“无非是日有所思夜有所梦，何况梦里的事都是反的，老太太万勿忧心！”

　　邢夫人也道：“正是呢！姑爷来信也只问老太太好，半点未提身体抱恙，想来定然无事。”邢夫人故意点出林海还有家书一事。王夫人淡淡扫她一眼，仍不言语。

　　“姑父来信了？可曾拿给林妹妹看过？”宝玉却偏偏注意到这句话。

　　凤姐瞥了王夫人一眼，见她仍眼观鼻鼻观心，事不关己的样子，只得圆场道：“书信并节礼同日到的，事情繁杂，一时尚不得空送予林妹妹。”

　　“那便由我送去。”宝玉就要拿信离开，忽然想起此来为何，慌忙又扑进贾母怀里道：“古诗云烟花三月下扬州，我却还不曾见识过老家风光。既然林妹妹思家心切，不若祖母做主，让我护送林妹妹回家探亲如何？”

　　“不成！”王夫人厉声呵斥，“你小小人儿，出过几趟门？姑苏山高路远，路上万一有个好歹，你叫老太太和母亲等人怎么办？”

　　贾母也觉得宝玉乃痴人说梦，但是见王夫人当着她的面这般疾言厉色，想着昨日哭丧话语，心里有气，竟不做声。

　　宝玉万没想到素来温柔可亲的太太，突然这般暴怒，唬得不敢再开口。凤姐更不敢答言。邢夫人乐得看笑话。

　　一时，屋内静如死水。

　　“哟，林姑娘，您身子尚未痊愈，天儿还早，老太太叮嘱今日不用过来请安，怎么又来了？”鸳鸯在外高声道。

　　“我原无大碍，睡了这般久，身子都木了，走来给外祖母请安也是活动的意思。”黛玉说着进屋。
　　见屋里众人神色各异，王夫人尤其不悦，宝玉低头不敢看她，知道他定是碰了钉子，团团请安毕，在贾母身边坐下。

　　“可是二哥哥又说了什么胡话？”黛玉原不曾唤过宝玉哥哥，今日乍叫，宝玉先吃惊抬头。

　　凤姐掩唇笑道：“可不是。适才他好一通夸林妹妹神仙人物，又嚷着说要陪妹妹下江南玩耍，忒也自在呢！”

　　凤姐偷偷把归家换成了游玩。

　　黛玉敛眉，“二哥哥身娇肉贵又不曾出过门，哪里就能行那般远路？且我一心挂念父亲，若归家又哪里有闲情游山玩水。”

　　“林妹妹多虑了，正说呢，林姑父来信了，还派人送来好些端午节礼。只是贵府事忙，送礼的管事只见了太太，得知妹妹一切安好便回转了。”凤姐道。

　　“是吗？我竟半点不知！”黛玉满脸失望地望着贾母。
　　以前她也只是逢年过节得些礼物，并不曾见到家里来人。今年照旧，自不惊讶。只是当着贾母的面揭破，她还是要显露几分失望出来。

　　贾母终于开口，“是呢，我也是今日才知林侯府节礼早已送到。想来，我老婆子年岁大了，半点不济事呢！”林侯府三字咬音格外重。

　　王夫人忙起身行礼，“老太太言重了，实在是媳妇事忙，又见老太太近来精神不太好，擅自做主，请老太太责罚。”

　　“罢罢，好生生过节，说什么罚不罚。只是，这回儿慢待了姑爷家来人，今年的回礼要格外重些。”贾母摆摆手，转头对黛玉道：“你一片孝心，外祖母知道。只是你父亲事忙，不得回京述职。两地迢迢，你若有思亲之情，不妨多写几封家书，外祖母允你快马加鞭送去。”

　　“是。”黛玉应诺。

　　“昨夜睡得晚，我这会儿又有些乏了。你们且散了吧！凤丫头，把你林姑父的家书快快给你林妹妹送去，以解他们父女相思之苦。”贾母吩咐罢，扶着鸳鸯的手，回屋休息去了。
　　余下众人散去。

　　一场归家闹剧雷声大雨点小，悄没声息结束。

　　宝玉难为情，护送黛玉回房后不敢多留，转身离开。

　　不多时，平儿亲自将家书送来。破天荒还带来许多衣裳、首饰、金银并书籍等物。
　　原来这些都是林如海差人送予黛玉的。只是，往年不曾见过。
　　黛玉神色恹恹吩咐紫鹃收下，送走平儿，忙忙取信来观。

　　信封自然已经拆开。
　　展信先是长篇累牍问候贾母并府上众人，末了提及黛玉，话语寥寥，却也情深义重，看得黛玉泪盈于睫，几乎又要落泪。

　　只是黛玉翻来覆去看了好几遍，信里压根没提及父亲身体如何，近来可好。且看笔迹，竟不是父亲亲笔。

　　家书都由人带笔，难不成父亲已然大不好？
　　黛玉颓然坐倒。
　　紫鹃、雪雁纷纷围拢上来。

　　“姑娘，这是怎么了？可是老爷有甚不好？”雪雁先问。
　　黛玉摇头，吩咐紫鹃磨墨，提笔便写回信。

　　如今府里来人已然回转，岂能不带回信便走？事有蹊跷，八成是有人借她之口回了信笺。只是，既然当着贾母的面递了信给她，她万万没有不亲笔回复的道理。

　　紫鹃在一旁伺候，见黛玉不过盏茶时分便写好一封家书，亲自吹干，装入信封，由她送去给贾母过目。

　　且说，贾母在众人走后，悄悄叫来赖嬷嬷说话。

　　“如今我这二儿媳妇心思越发大了，面上由凤丫头管家，事无大小哪个不是她说了算？现在竟连林府来人都不许我见了。若不是我今日问起端午节礼的事，她怕是准备昧下不提。”贾母忿忿道。

　　赖嬷嬷低声道：“二太太家境本不错，但是到底不识字，和老太太当年没法比，眼皮子浅些原也平常。”

　　“哼，别当我不知她什么主意！只是，元春并宝玉以后前途都还少不得如海帮衬。巡盐御史，她以为和九省统制是一样的？”贾母仍旧气愤难平。

　　赖嬷嬷躬身，“自然是老太太见识深远。”

　　这边厢，鸳鸯捧了黛玉家书进来。贾母看不清，唤来李纨念与她听。

　　信上，黛玉先是问父亲安，言辞恳切，千叮咛万嘱咐林海注意身体，切不可过于操劳。

　　“案牍劳形最是伤身，父亲向来体弱更应珍重。时时请名医诊视，饮食尤需注意，清淡顺口为佳。且需勤为锻炼。女儿尤记幼时父亲骑射风采，锦帽貂裘挽弯弓射日，着实意气……日常应防微杜渐，小疼小痛万万不可轻视之。女儿不在膝前，父亲更应珍重。”
　　后面，更是大书特书盛赞外祖母并舅舅、舅母们如何疼爱于她，兄弟姐妹怎样和乐幸福，让林海不用担心云云。

　　李纨读罢，眼角暗暗挂了泪，真心赞道：“林妹妹孝感动天，林姑父定会身体康健，万事顺心。”

　　贾母也忍不住抹眼泪，不愧是她的亲外孙女，样貌品行无不是第一等。

　　“就这般封好，着人快马加鞭送与林老爷。”贾母示下，自然有人去操办。

　　是夜，清风慢吹。宝玉屋里已熄了灯，四下寂无人声，黛玉悄悄披衣坐起。紫鹃和雪雁擎烛，黛玉伏在案头，默默书写另一份家书。

　　恐怕烛影现于屋外，紫鹃和雪雁撑着被子遮住橱门。

　　月升星移，黛玉笔下不停。从来，她写家书都是报喜不报忧，写的多了，自然下笔如飞；如今要说实话，却百般斟酌，才思枯竭，难以形容起来。

　　思及前世种种，不免又泪落香腮，滴到纸上，斑斑点点，晕开墨迹，越发触目惊心。

　　转念一想，又觉可笑可叹。她虽已立定心意，笑挽大厦，然忆及曾经与父母亲相处的欢乐时光，对比在贾家的辛酸过往，还是不免珠泪点点。

　　厚厚五六页纸，黛玉用簪花小楷密密述尽寄人篱下吃穿用度全仰赖旁人的悲苦辛酸，下人如何冷言冷语含酸讥刺并自己怎样瞻前顾后小心翼翼。更明言思念父亲过甚以致日日垂泪，夜不能寐……桩桩件件，闻者伤心听者流泪。

　　好不容易，黛玉写完家书，用蜜蜡封好，递与紫鹃。
　　紫鹃接过，在点心盒里藏好，主仆姐妹三人无言互望。

　　既而天明，紫鹃早早收拾停当，挟着点心盒出门。

　　刚出门就碰见了守在走廊的袭人。“呀，紫鹃姐姐这么早是要去哪里？”袭人笑问。

　　“你也知道，我嫂子近来害喜严重，喜食酸的。姑娘心疼我，特特把林老爷送来的几样点心并一盒盐津梅子赏了我，让我送回家去。”紫鹃边说边开了食盒，拈起一颗梅子要喂给袭人吃。

　　袭人抬头扫了一眼盒子，见里面果然是各式点心，笑眯眯吃了一颗，目送紫鹃离开。

　　紫鹃一路专挑人多的地方走，逢人就夸黛玉仁厚，家里送了端午节礼就赏了她好多东西还许她送回家孝顺爹娘老子。夸的众人都以为紫鹃是来给黛玉卖好的，便不再多想。

　　一路从从角门出去，转入后巷，七拐八绕，紫鹃回到老娘院中。
　　她哥哥在外办差，嫂子独自在家养胎。紫鹃进门，看望过嫂子后，抽出食盒底层的书信，如此这般嘱咐。临行前，更是给嫂子怀里硬塞了两块银元宝。
　　她嫂子得了好处，自然千恩万谢。待她哥哥归家，一五一十转述。
　　是夜，便有一队客商带着黛玉书信沿河南下。