《[剑三]海棠依旧》召音

29、二十九

　　叶天霁一五一十交代清楚后，二人已经被送到山庄门前。叶英没有说为什么他会迟来，但叶天霁刚跟着叶英踏入山庄大门就已经感受到庄内气氛不对。

　　叶英不是爱说事儿的人，所以后来叶天霁才知道原来是庄主叶孟秋大发雷霆了。他来山庄之前，庄主的好友加入了一个教派，为此还跟庄主断了数十年来的友谊。如今又是此人给庄主送来书信，旁的不提，竟然直指叶家五公子叶凡，说他命不好，需得信教才能活下去。叶凡才出生不久，叶孟秋自然挂心小儿子，被这么一说，任是哪个父亲都受不了。

　　叶天霁大约明白了，也没多问，该干嘛干嘛。叶天霁向来聪明，通过一些小事就能猜个八.九不离十，但他始终不是个喜欢八卦的人。不过想了想最近自己的所作所为，他决定改口，称自己是个不喜欢八卦大公子以外事情的人好了。

　　大公子不同。大公子是特别的。

　　叶英难得没有站在外头，而是回到房里坐着了。估计是今天府里发生的事情很棘手，叶天霁明显能看出他现在静不下心来。

　　叶英确实静不下心来。今日父亲叶孟秋收到信件的时候他在旁边伺候，那些骇人的语句是他念给父亲听的。叶孟秋生气，叶英心里也不好过。

　　再加收到叶天霁送来的信件，说海棠陷入危险中，似乎十万火急的模样，更让他心中难以平静，因而整整一日，他丝毫没有思考剑道，只是作为一个想尽办法安慰父亲的长子、一个焦急的哥哥和一个无法抽身去扬州城的英哥哥而活着。

　　叶天霁进屋，先是一拜，“大公子，天霁知错。”

　　“她可安好？”

　　“是天霁鲁莽，海棠娘子安好。”

　　那就好。

　　叶天霁简单交代了丫头被骗，海棠擒贼的事，叶英没有表态，叶天霁偷看他一眼——侧身胡坐，右手臂放在案几上，左腿曲起，左手臂搭在腿上，似乎在想什么，面无表情。觉着叶英现在不需要有人在旁边打扰，叶天霁悄声退出，顺手带上了门，握着剑站在门外树下，也学着叶英，望着林子出神。

　　他第一天来山庄的时候就知道叶英是不苟言笑的人，但自打跟着去了再来镇才知道，叶英很多时候嘴上不说，脸上也没表情，心里却已经有了计较。而在面对海棠娘子的事情上，他才会走下神坛，成为一个可以亲近的普通人。

　　“这样的大公子，不是挺好的吗。”

　　所以自己才会变得这么八卦的啊！原来如此！

　　叶英坐在屋里，他知道叶天霁就站在外面守着。不是很近，但没有回山庄，而是留在了剑冢。

　　这晚，叶英做了梦。

　　他梦见叶蒙、叶凡还没出生，叶晖和叶炜才几岁的时候，三兄弟在院子里玩，不知道为什么十一二岁的海棠也在和他们一起玩。那时候的自己也不爱说话，叶晖活泼些，拉着他非要和他比身高。叶英自然是最高的，给叶晖和叶炜在院子角落里刻了身高后，叶晖非要也给叶英刻，但个头又不够，最后是叶三清把叶晖抱起来帮他刻了身高。

　　转瞬间他们长大了，叶英抱着刚出生的叶凡，还没睁开眼的婴儿在叶英接手的一瞬哇哇大哭。他有些手足无措，然而一把恶毒的声音从天空飘来，不停地重复：“你的弟弟命不好，很快就会死……你那倩女命也不好，她也迟早死……”

　　他猛然睁开眼，天蒙蒙亮。

　　换衣起床洗漱，推开门，叶天霁没在。也是，若是以往这个时间他还没起，叶天霁自然也是没在的。他带上剑，前往山庄，与打着哈欠提着食盒往剑冢走去的叶天霁打了个照面。叶天霁问了安之后就跟在叶英身后，叶英往庄内走，直奔五弟叶凡的房间去。

　　清晨，阳光正好，正牙牙学语的幼儿见着许久不见的哥哥，似乎见着了新奇事物，一把抓住叶英滑落在肩头的马尾长发就使劲扯。叶英觉着疼，但还是任得他扯，被梳洗完毕的娘看见了，笑话了一通。

　　“凡儿，来，叫哥哥。”娘哄着叶凡，叶凡哇哇叫了半天，终于叫出了“哥哥”，叶英心中总觉开朗了些。

　　和娘亲问安后就到了房里用早饭，而后径直走向叶家正大门。叶天霁想着他大概是要去扬州城一趟，随便抓了个弟子交代一下今天大公子和他都不会来吃午饭后赶紧跟上叶英的脚步。撑船摆渡的老刘刚踩上他的小舟叶英就带着叶天霁从府里出来，热络地打了个招呼，等他们上船后马上解开绳子，向扬州城驶去。

　　先是去了一趟西九坊，那儿没人，街坊说两位军娘一早就出去办事了。原来海棠和胡若子恶人在扬州城已经人人都认识，是巾帼女英雄，来这时间虽然不长，但已经抓了好几个坏人了。叶天霁提醒道：“不如去丫头家看看。”

　　得到叶英的首肯，叶天霁带路出城，二人来到了丫头的家。还没靠近篱笆，二人就已经听见了尖叫声：“娘——！”

　　这一声叫撕心裂肺，仿佛要将自己湮灭一般。二人都听出来这是丫头的声音，叶天霁推开房门，映入眼帘的是一地诡异的绿色液体，和小丫头匍匐在床榻上的身影。

　　屋外传来了欢快的声音，不知是哪家新娘出嫁。

　　屋里的丫头尖声痛哭，可不管她怎么叫，她怀里抱着的人也没有任何反应。叶天霁上前，探了探气息，向叶英摇头。

　　“丫头，在家吗？咦，门开着。我进来啦——”

　　叶英闭上眼。来的人是海棠。

　　她还没进门就看见叶英杵在门口，刚想和他打招呼，却发现了气氛不对劲。门外滴滴答答的礼乐声，是有新娘子出嫁时演奏的歌曲，喜庆活泼，却无法将这一屋子死气染活。

　　丫头嚎啕大哭，海棠一瞬有些懵。她不敢置信，放下手中的高粱面，摇头。

　　不会的。明明昨日来看她们的时候，丫头她娘醒了，虽然没说话，但还是用眼神和她打招呼了。

　　明明就转好了，怎么会……

　　“假的吧，英哥哥，假的吧？”她一把抓着叶英的袖子，叶英拍了拍她的手背，等同默认。

　　丫头要没娘了，和她一样，没爹没娘了？

　　那丫头要咋办，她一个人孤零零地活在这个世界上，要怎么办……

　　丫头哭累了，打着嗝睡着了。叶天霁把她抱到了柴房里陪着她，屋里那一片狼藉，尤其是绿色的那些液体，看着总觉得几分诡异。叶英和海棠站在离这个家不远处的小河旁，一言不发。

　　“丫头，怎么办。”

　　她一开口便忍不住泪，低声呜咽。她想到自己，如果当年阿嬷不把她捡回天策府，无父无母的她怕是早就已经横死在街头了。或者侥幸活下来，却不得不偷摸拐骗，做些见不得人的勾当，又怎么会认识叶英，怎么会受人尊敬，称呼一句海棠娘子。

　　“事实上。”她强忍了泪，抽噎道：“府里本来不打算留我的。”

　　这话是第一次听她提起，叶英望着远处，似乎是在出神，却是认认真真地在听着：“为何？”

　　“府里没有收留无家可归之人的先例，即便是没了爹娘的人，也始终有亲戚投奔。”她深呼吸，尽量让自己平静一些，“所以，本来是该早些送我出府，替我找个想要小孩的人家养的。只不过——只不过我也不知为何，好像是阿嬷不舍得吧，就一直留着我。到我五岁那年，营里教头教武功，我在旁边傻看着，看会了些，教头说我有天赋，就教了些拳脚功夫。过了一年，就让我拜入府中了。”

　　她的手轻轻地拽上叶英的衣角。叶英将她的手指撬开，握着她的手。

　　“丫头没了娘，她要怎么办？”

　　奈何山庄也没有收养孤儿的先例。别说不是孤儿，就连外姓，也没有先例。

　　“对不起呢。”海棠擦了泪，脸上挂着笑容，“每次你见着我都没好事。上次是瘟疫，这次又撞上——”

　　“海棠，”叶英打断了她的话，“不怪你。”

　　“没有，我说的不过是事实。”海棠垂眉，叶英握着她的手紧了些，“你平安便是好事。”

　　海棠觉得压在心中的石头少了些，又觉得自己很狡猾，明知说了这些话叶英定然会宽慰她，会担忧她，却又忍不住要说。只是千言万语都无法从口中表达，最终还是紧紧地握着叶英的手，不肯放开。

　　丫头醒来，又哭了，叶天霁把丫头抱了出来，看了看天，已经不早了。这个时间就是能去棺材铺买到棺材，也来不及葬了。

　　“大公子，不然先带丫头去城里，明日再来料理后事。”叶天霁提议，海棠接过丫头，轻轻拍着她的背，“英哥哥，我们先回去吧。”

　　叶英点头，同意了。

　　叶天霁关上门，一行四人赶在城门关前进入了扬州城。叶天霁和叶英回山庄，海棠带着丫头回到西九坊。胡若子回来的时候看见有个小丫头坐在院子里，开玩笑道：“呀，海棠，你私生女？”

　　丫头又哇哇大哭。

　　胡若子慌了手脚，海棠连忙把她抱在怀里轻声哄着，好不容易哄睡着了，才把她放在床榻上，向胡若子说明了这些天发生的事。

　　二人坐在院子的树下，才来扬州没几天，却像过了十几天一样发生了那么多的事，把海棠压得有些累。胡若子拍了拍她的肩，“海棠，你也是个心思细的，别多想。你要记着，世上关心你是否开心是否吃饱穿暖的人有很多，首先你要活得好好的，不让他们担心，而后才去操心别人的事儿。”

　　“可……”

　　胡若子明白她想说什么，打断她的话：“海棠，‘尽诛宵小天策义’是不错，但行动的时候，想想那些担忧你的人，也并没有错。若是为了他人用力过度，把你自己身子弄坏了，那些担忧你的人，心里会不好过的。你明白师姐的意思了吗？”

　　海棠摇头，“师姐，我不明白，你说的和丫头有关吗？”

　　胡若子敲了敲她的头，“你啊，算了，不说那些了。你不要愁眉苦脸了，不然那个小姑娘看着你又要哭。”

　　海棠觉得胡若子说得有道理，点头，“嗯，好。”

　　二人回房休息。丫头睡了海棠的床榻，海棠害怕自己动作大把她吵醒，干脆和衣缩在地上睡了。半夜丫头醒来一次，似乎是想要去厕所，海棠迷迷糊糊指了茅房的位置，翻身又睡着。

　　丫头起床，走到院子里，忽然听见了一把温柔却又略显低沉的女声：“丫头，想不想你娘活过来？”

　　她的泪忽然就落下了。

　　她跪下，“丫头，想娘活回来。”

　　“丫头，这个药，你拿给你娘吃。明日埋坟的时候不要钉死棺材，她就能活过来了。”

　　地上忽然多了一个药瓶子，丫头拼命磕头：“是，是！多谢神仙娘娘！”

　　“但是，你不要同其他人说，否则你娘永远不能再活过来……”

　　声音渐渐飘远，丫头抬头，四周并没有人影，一切仿佛梦中，然而地面上确实多了一个药瓶子。这不是假的，是神仙下凡了！

　　神仙说，不能告诉其他人，也就是说，就算是大老爷和大夫人，还有大哥哥都不能告诉，是吗？

　　丫头把药藏在了怀里，心中多了一分计量。决定无论如何都不要告诉叶英、海棠和叶天霁——即便他们是大恩人，是好人，帮了她很多，但为了娘能活过来，她不能说。

　　第二日，是娘下葬的日子。丫头趁着叶天霁指挥工人们抬棺材过来的间隙，偷偷溜到房里，把怀里的药拿出来，捏开娘的嘴把它灌了进去。入棺，抬到紫薇岗，工人们挖了个坑，丫头始终望着躺在棺材里的娘亲，不肯让人钉上棺材。只是最终还是合了棺，钉子只钉了一个，丫头哭闹，便没再钉了。

　　那天晚上叶英也没有回去，而是和海棠一起带着丫头去河边放灯，因为叶天霁告诉丫头，只要在河里放灯，那么她娘就会听到她的呼唤。

　　她每放一盏灯，都暗暗祈求娘能活过来。

　　只是那时大家都不会预料到，第二天一早，扬州城就出事了。

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作者有话要说：　　晚上七点还有一更