《月下寻梅》阿叶的阿软

5、第 5 章

　　凌孤月刚一出门，立在檐下，只见屋外雨未止歇，一阵冷雨挟风灌入衣襟，顿时酒醒。
　　此时夜色正稠，黑影幢幢，不见有何异常。侧耳静听，只有草木簌簌，哪还有哭声？
　　正笑自己多疑，准备回房，只听几声细细的声响自驿站后院传来。
　　“嘤……”
　　凌孤月当下起了一身鸡皮疙瘩，抱紧流光剑，足下踩着泥泞的黄土，朝后院走去。
　　后院黑咕隆咚，只能看到一间间房屋如同墨色的巨兽，蛰伏在这片风雨林中，不知何时会突然睡醒，施展巨口吞吐众人。
　　一路摸索，那哭声时断时续，不过可以确定是来自某间房舍之中。
　　凌孤月运气抬足，走到那间屋子的窗前，并未惊动里面的人。
　　“翠袖啼红紫玉缺，雨打门墙，泪眼伤别……”
　　屋内并未亮灯火，透过木格窗传来少女的唱念声，唱的是前朝旧曲《卖儿怨》，嗓音细细，满是哭腔，说不出的悲切。
　　“一怨爷娘心似铁，从今恩义两决绝。问奴归处，门前柳，庭外花，井边月……”
　　凌孤月在窗下站了半晌，听她唱完了一曲又抽抽搭搭个不停，且哭声越来越大，没个消停。正欲扣窗，忽见前方现出一抹光球，幽幽悬悬，浮在半空中摇摆不定，冒着雨丝向凌孤月逼近。
　　凌孤月心中一跳，流光剑在手中几欲拔出，幸而剑上裹着布，一时无法脱鞘，他勉强按捺住心中的惊疑，准备静观其变。
　　待那抹昏黄的光球渐渐靠近，这才发现那光球原是个灯笼，后面还跟着一人，看摸样，是这家驿站的店主。
　　店家见窗户底下立着一个黑影也是惊疑不定，忙引着灯笼照去。
　　凌孤月小声道：“是我。”
　　店家舒了口气，道：“我在房中睡着，隐约听到一阵哭声，这才出来看看。客官也是为那哭声而来？”
　　凌孤月点点头，问道：“这间房里住着什么人？”
　　店家疑惑道：“这里面的是与你同行之人，客官不知道吗？”
　　屋里的少女似乎是听到了外面的动静，哭声陡然止住，里面静的落针可闻。
　　凌孤月道：“难道是轿子里的那个姑娘？”
　　店家点点头，朝窗子里望了望，可惜里面并未掌灯，黑漆漆一片，什么也瞧不见，“公子莫非不是与那些人一起的？”
　　凌孤月答道：“只是中途偶遇，结伴同行而已。”
　　店家小心翼翼地朝四周看了一眼，道：“那公子可得万分小心，我看那几人不是什么好人。”
　　“此话怎说？”凌孤月不解。
　　“下午你们刚进来的时候，有两个人抬着轿子进了后院，问我要了一间房，然后就将一名盖着盖头的姑娘带了进去。我也没瞧见那姑娘长得什么样，就连送饭都是那两人亲力亲为，过后还拿锁把门锁住了……要我说，这些人不是绿林好汉就是亡命之徒，不知道绑了哪家的姑娘逃到这里来了。”
　　凌孤月思索一阵，“他们说轿子里的人是他们家小姐，或许是大户人家注重规矩，不愿意让小姐抛头露面呢？”
　　店家摇头道：“那几个人身上带着匪气，不会是什么好人。公子听我一句劝，不要跟他们同行了，否则恐怕惹火烧身啊！”
　　凌孤月点点头，道了声“多谢提醒”，见屋子里不再有什么动静，便各自转身回了房。
　　大通铺里横七竖八地躺着几名大汉，个个鼾声雷震，没有一个是醒着的。
　　凌孤月缩回角落躺倒，却怎么也睡不着，耳边是淅沥雨声，摸着襟前红衫湿润，不禁叹了口气。

　　“孤月、小落，你们已经读了两年的剑经，可有收获？” 梨花树下，一名古稀剑客站得笔直，两个七八岁的小童立在他身前，团子似的脸庞上充满稚气，睁着一双大眼睛看着他。
　　只听个子稍矮、眼角有粒朱砂痣的小童想了想，奶声奶气地回答道：“我明白了剑法中的一招一式皆有来头，起承转合要依照古律，不能随心所欲。”
　　古稀剑客点点头，转向另一名小童，“小落，你呢？”
　　那名小童瑟缩了一下脖子，摇摇头，声细如蚊，“剑经中的内容太过高深，徒儿还未完全参透……”
　　“高深？我怎么都能看懂？师弟你是哪个字不认识吗？不懂的可以问问师兄嘛！”旁边的小童拍了拍他的肩膀，大方地说道。
　　古稀剑客叹了口气道：“剑经你们要继续看，不过从今天开始，师父要教你们练剑了。”
　　眼角有红痣的小童高兴地小脸通红，雀跃道：“终于可以练剑了！师父，我们是学贯彻黄泉还是掩日摧月？”
　　“这些都是传说中的剑法，需要几十年的艰苦钻研方可习成，你们还小，要从基础学起。”
　　“好吧……”那名小童撅着粉润润的小嘴，不高兴地踢飞了脚边的一颗石子。
　　“不过今天，为师要教你们的第一课却不是剑法。”
　　两名小童好奇地仰起头看着他。
　　苍老的剑客向天际望去，幽幽道：“你们要记住，剑客要靠人血煅炼剑髓，在江湖上注定一生会与杀戮为伴，因此不要畏于杀人。但在你们二人之间，师父不想看到鲜血与背叛，所以要忌妒、忌残杀、忌诡谋。”
　　两名小童似懂非懂地点点头。
　　“孤月，师父问你，假如有人要你在我与你师弟之间选一个杀掉，你选杀谁？”
　　小童听罢，圆溜溜的眼睛里立刻沁出泪意，连连摇摇头，“我不要你们死……”
　　“孤月，这只是假设，不是真的，你回答师父。”
　　小童止住泪，眉头紧皱，认真地思索了好一会儿，才道：“我……不知道……”
　　古稀剑客又去问另一名小童，“落儿你呢？”
　　小童抬头看向他，怯生生的目光带着些许坚定，“我谁都不选……我会杀掉那个人。”
　　“如果师兄抢了你最喜欢的东西，你也会这么选吗？”
　　“徒儿没有最喜欢的东西……”
　　“谁说的？你明明最喜欢茶叶蛋……”稍矮的小童看向他，睫毛上还沾着残留的泪珠。
　　“我不喜欢茶叶蛋……”稍高的那个小声辩解道。
　　古稀剑客轻咳了一声，“不管是什么东西，你的选择会改变吗？”
　　“不会，我永远不会害师父和师兄……”
　　“师弟……”旁边的小童眼泪汪汪，然后一把将他搂住，脑袋埋在他脖颈间蹭了蹭，撒娇道：“你真好。”
　　他似害羞一般低下头，红了脸。
　　“很好，就算哪天不得已要动杀机，也不要残害同门。我方才说的三忌，你们都记住了吗？”
　　矮的那名小童大声道：“师父，徒儿记住了！”
　　另一名脸上红意未消，微微点头。
　　梨花树下，西风渐起，吹落满树花如雪，渐渐将古稀剑客与两名小童的背影淹没。

　　多年后，凌孤月躺在屏川山脚的这间大通铺里，感慨时过境迁。
　　师父早已失踪，葛三叔也生死不明，当初那个乖乖巧巧的师弟也成了屏川掌门。有人残害同门嫁祸自己，虽然相信沈落绝无害自己之心，但人言可畏，众口铄金，他似乎也无心听自己解释。当初的承诺，到了如今还能存留几分呢？
　　坐起窗前数雨声，一滴一点到天明。
　　到了寅时，天光泛白，门外的雨方停。凌孤月早早地洗漱完毕，唤过店家拿来一碗白粥与一碟包子，坐在堂下吃早饭。
　　“公子，那几位大爷还没起？”店家候在一旁，使了个眼色给凌孤月。
　　凌孤月点点头，咬了口包子，疑惑问道：“店家，这包子是什么馅的？”
　　“这包子馅可不简单，”店家故作高深道，“我可是用了一斤萝卜半斤牛肉，再加上新鲜的朝露花、菌菇子，配以四时佐料，少油盐而重提鲜……这手艺可是祖传的，公子觉得怎么样？”
　　凌孤月点点头，“好吃，有点像我家的包子。”
　　店家自豪道：“吃过我包子的人没有不夸的！”而后又小声道，“公子，不如趁着天还没大亮，你就先走吧，回头我就跟他们说你有事先走了，反正也只是萍水相逢的过客，他们应该也不会多问的。”
　　凌孤月摇摇头，心道：我还要他们带路去金陵，岂有半途而废的道理？况且看那几人身形，多是头脑简单、四肢发达之徒，武功倒是平平。这样的人不要说八个，就是十八个我也未必放在眼里……不过到底是店家好意，还是婉拒了的好。于是道：“多谢，在下自有打算。”
　　店家见他不听劝，只好摇摇头走开了。
　　过了片刻，凌孤月吃罢早饭，通铺里的人都醒来了，睡眼惺忪地走到堂中。
　　“店家，有没有包子小菜？”大汉粗犷的嗓子还带着点困倦，暴躁地问道。
　　店家赔笑道：“不好意思客官，小店早上只有阳春面。”
　　大汉嫌弃地撇了撇嘴，“那就来几碗面，把昨晚的牛肉也再切点端来。”转头看到坐在窗前的凌孤月，凑上去问道：“乐公子早上吃了没？”
　　凌孤月点点头，也不拆穿店家，只道了声：“吃过了，几位慢用。”
　　大汉兀自从笼中抽出两只筷子，往桌上一捣，打着哈欠道：“昨晚睡得可还好？”
　　“尚可。”
　　“这小破店床板太硬了些，早上起来我脖子都是僵的，真想快点回去……”大汉咕哝道。
　　凌孤月问道：“不知从这里到金陵要几日的路程？”
　　“嗯……”也不知是不是饿极了，大汉将筷子放到嘴中唆了唆，想道：“大约要五六天，咱们先往南走，加快行程差不多明晚能到郡阳码头，然后坐大船，顺江而下，过庐陵，三四天也就到金陵古渡了。”
　　听到要坐船，凌孤月脸色微白。小时候他随母亲一起来屏川，也曾坐过一次船，只不过那次路途遥远，记忆里仿佛在风浪中颠簸了有十天半月，晕船晕得呕吐不止，到了后几日几乎粒米不进，还是在山脚的镇上歇了大半个月才算好。
　　“乐公子，你脸色不对啊？”大汉接过阳春面，忙吸溜了一大口。
　　“没什么……不知江上风浪大不大？”
　　“往常倒是风平浪静的，不过这几日赶上下雨难说。”大汉看了眼凌孤月，“公子放心，你既然把盘缠放在咱这里，兄弟自然保你平安！”
　　凌孤月苦笑一声，点了点头。
　　饭罢，两名大汉已不知不觉地将轿子抬到门前，催促道：“快点走，离主子交代的日子不远了！”
　　于是众人匆匆收拾东西，向店家结了账，离开驿站。
　　一路上，大汉向凌孤月天南海北胡侃了许多故事，凌孤月听得津津有味，不时附和几声，赶路赶得也不算乏味。
　　只是令他没想到的是，原本以为沈落会派人很快追上来，只是过了那么久也不见屏川弟子的影子，恐怕那人还在对众人善后，未来得及处理此事。
　　傍晚，大汉随意找了处客栈落脚。
　　因为赶了一天的路，凌孤月并没有被满室的噪音所影响，也不知夜里有没有少女的哭声，一觉睡到了日上三竿才醒。

　　终于，在第二日的黄昏时分，众人来到了郡阳码头。
　　码头边挤着一堆三教九流的人，农妇抱着孩子在一旁喂奶，商旅之人翘首以待，书生则手持长卷不忘苦读……
　　夕阳西斜，一声号角，赶上码头的最后一班船，喧喧嚷嚷的人群伴着渔烟登上了甲板。
　　待到船掌舵开动，大汉为几人分配房间，依旧是轿子里的姑娘一间，其余人挤在下等舱的通铺里。
　　凌孤月道：“多谢大哥美意，今日身体突感不适，为了不影响诸位，在下还是向船家另租一间屋子住吧。”
　　大汉心知他是觉得通铺条件不好，不过这种不用自己出银子的事，也就没有阻拦，将凌孤月带到船老大那儿，又替他讲了价钱，凌孤月总算住进了单间。
　　巧的是轿子里的姑娘就住在他隔壁，门环紧扣，依旧用一只铜锁锁的严严实实。仔细听，里面竟没发出一丝声响。
　　大汉将凌孤月送至门口，笑呵呵道：“在船上生活诸多不便，到了晚上，更是一丝光亮也没有。乐公子早点歇息，晚上听到什么动静也不要起来，江上情况变幻莫测，万一有风浪卷来，谁也不知能将你带到哪里。等到了金陵古渡，公子若有事只管先行离去，若是没什么要紧事，不妨与兄弟几个同行，我做东请公子吃一杯酒，就当多交了个朋友。”
　　凌孤月拱手笑道：“一定一定。”
　　“对了，切记要看好自己的财物，船上人多手杂，尽量不要同旁人说话。许多插手专挑软柿子下手，像我们这样的，就没人敢惹。不过遇到事了也不要急，放心的话就找我，哥几个肯定为你讨个公道！”大汉拍拍胸脯嘱咐道。
　　凌孤月点头道谢，待大汉转身进舱，方推门而进。

　　是夜，月明星稀，江上无波无浪，行船平稳。
　　凌孤月吃了难以下咽的晚饭，在甲板上小站片刻消消食。
　　遥望江面平阔如练，两岸山影森森。月色溶溶，流泻出道道银光涟漪，点缀波光，疑似仙路。飞鸟倦还，蒲苇丛深，江渚静僻。
　　待转身回舱时，却发现身后站着一道鬼鬼祟祟的人影。借着船壁上微弱的灯火，粗略地瞧见那是个身穿粗布衣裳的细瘦少年，看身量，也就到自己肩膀，正不住地在自己门前徘徊。
　　“你有事？”凌孤月问道。
　　少年被他吓了一跳，目光躲闪，也不回答，忙低下头匆匆向下等舱离去。
　　凌孤月看着他的背影，心道：莫非是个小贼？忙往袖子里探了探，还好，不曾少了什么。
　　回到室内，便往硬实的木板床上一躺，回头看见桌上烛火如豆，随着船身的轻晃不住摇曳，将桌影拖得老长。
　　凌孤月只觉得自己也随那烛光摇晃起来，目光愈发迷离。昏昏欲睡之际，忽然听到隔壁有哭声穿墙而来，凄凄切切，像是在拧着人心不住地揉。
　　凌孤月顿时坐起，只听那声音带着哭腔唱道：“子规不语杨花谢，醉绣鸳鸯，泪眼伤别……”
　　凌孤月心道：果然又是那女子……
　　“三怨苍天冷如铁，朱门金玉寒门雪。问奴心事，一江流，十年雨，千篦血……”
　　凌孤月叹了口气，在墙上摸索片刻，可惜实在找不到一丝缝隙可以看到隔壁。
　　忽然，那唱念声蓦地停了，转为哀哀怨怨的一声：“公子……”
　　凌孤月身上的汗毛一炸，忙收回手。

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作者有话要说：　　捉虫！