《御兽王座》岳千月

21、雨中火

　　怎么可能！！

　　霎时间，无边的恐惧将吴戒冻住，令他几乎要尖叫出声。

　　直到此刻，男人才意识到自己究竟犯了多么大的一个错误。

　　说到底，苍凌阑根本无力同时对抗邪狼、鬼手蔓两只战兽……不，她甚至连变异鬼手蔓都无法正面相抗！
　　整整一夜的尾随骚扰，不过是为了一个目的：逼迫他脑子发热，放出战兽追击。

　　她算准了鬼手蔓是植兽，无法进行长途奔袭，要追只可能是邪狼独自来追。
　　而只要邪狼落单，它将面对的就不仅是一只变异飞光鹿，更有其背后的御兽师，一个冷酷狡诈的神弓手！

　　唯独令吴戒无法接受的是，他的邪狼也算身经百战的二阶战兽，居然死得如此轻易！？

　　与此同时，完成了第一场猎杀的苍凌阑取了邪狼的兽核，又悄悄摸回了吴戒所在的这片山间。
　　持续不断的雨声，很好地帮她掩盖了脚步。

　　“雪泥，解除超生长状态，休息一会儿吧。”

　　雪泥点头轻咛一声，身体缩小，变回娇小玲珑的一只鹿崽子。

　　苍凌阑望着它点了点头。今晚雪泥的体力消耗很大，若耗到维持不住超生长状态，那就什么都别提了，她的小命高低要交代在这儿。

　　现在，失去了可以快速奔跑的邪狼，吴戒已成瓮中之鳖。接下来，只要设法把鬼手蔓这个大麻烦解决掉……

　　苍凌阑若有所思地站了片刻，仰脖把随身的最后几口酒喝尽了。热腾腾的烈酒好像在灼烧着血液，她对雪泥道：“盯好猎物，我很快回来。”

　　雪泥可以休息，她这个御兽师却还不能。

　　苍凌阑转身离去，快速地在山间摸黑移动。她冒雨攀着枯藤和石块前进，踩过泥水和湿滑的苔藓，甚至顾不得植兽锋利的枝叶割伤了面颊。

　　这是极为冒险的举动。在天气恶劣的情况下走山路本就不该，一旦迷路，可能就再也转不出来了。
　　更何况，在这凶兽盘踞的深山里，她只是一介凡人。

　　但今夜……苍凌阑猛地将枯藤在手腕上一绕，借力跃过面前的山岩。她明白，自己有必须冒险的理由。

　　那个会在千万丈高空抱紧她的男人离开了。
　　那条会在风云之间接住她的银龙也离开了。
　　所以她再不会将命运委之他人。

　　无论是王都的旨意，还是所谓强大的御兽师，苍凌阑都不指望——

　　朔城是小叔的领地，薄暮山脉是她的巢穴。若有谁企图污染这片土壤，那就是她要猎杀的敌人。

　　忽然，雨幕中荡开一片艳光。一大群橙红色的光点在树枝间飞过。宛如织锦浮空，红霞垂落。
　　那是千百只霓鱼灯在上下翻飞。夏季的交.配期到了，它们在深夜的山林中放出毕生最璀璨的光华。

　　“……找到了。”

　　苍凌阑脸色发白，她喘息着止住脚步，扶住一从矮木缓了缓。雨水和汗水混在一起，从鬓角滴落。
　　从傍晚持续到现在，这场夜猎已经逼近她体力的极限。万幸，她已经找到了自己需要的东西。

　　霓鱼灯，在凶兽检录中被记为飞鱼类-鲤科-霓鱼灯。海空两栖，生息于浅河与树林间，乃是灰土品级的平凡凶兽。

　　但唯独在夏季的交.配期，雌鱼的体内会孕育出晶莹的火囊，里面蕴藏着风雨也浇不灭的火焰。
　　当雌鱼完成产卵，不出一刻便会离开这片树林。而它们的火囊将持续燃烧至天明。只有被母亲的火焰淬炼过的鱼卵，才能诞生出强健的鱼苗。

　　当然，在万物竞天的野外，卵和幼崽总是最容易被其他凶兽觊觎的对象。
　　不怕火的极乐鹰会撕开火囊叼走里面的卵，狡猾的金甲鼠会等到鱼苗孵化的瞬间张开血盆大口。
　　自然，还有少部分胆大包天的人类……

　　苍凌阑在灌木后半跪下来，她没有动她的长弓，也没有拔出短刀，而是悄然从靴子后面抽出一把小飞刀。

　　不远处的半空中，被霓鱼灯排出的火囊正缓缓落下，眼看就要黏在树枝上。
　　苍凌阑眼疾手快，以刀刃稳稳一接，指甲盖大小的火囊便落在了她的飞刀之上。

　　霓鱼灯浑然不觉，吐着泡泡就走了，继续飞舞在树枝间。

　　饶是苍凌阑早就见惯了这群霓鱼灯产卵时的模样，仍是忍不住眼角一抽，心内感叹：

　　我说鱼大姐，你们生蛋，还真是生完就不管了啊……但凡回头瞅一眼呢？

　　既然你们看都不看……
　　也怪不了被猎人偷崽子了，是不是？

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　　雨停了，太阳从云层间洒下微光，这煎熬的一夜终于过去了。

　　吴戒已经精疲力竭，眼下遍布乌青，目光发直地看着山那边的鱼肚白。
　　一个时辰前，他实在熬不住，便命令鬼手蔓提防着四周，自己短暂地眯了过去。但在这样的境地下，怎么也睡不安稳。

　　唯一庆幸的是，苍凌阑始终没再有新的动作。
　　看来如他所料，那小贱种拿鬼手蔓没办法，只能等待其他机会的出现。

　　“咿，咿。”鬼手蔓不安地叫了两声。

　　吴戒转头一看，脸上迸发出绝路逢生的光彩：“雷光！是雷光！”

　　只见奇霜洞窟的方向，半空中几束细细的雷电闪动。
　　吴戒心中涌上狂喜：是黑袍大人的信号，他可以过去了！

　　顿时，这半日的伤痛和疲惫一扫而光。只要将苍凌阑引到神秘黑袍那里去，这小贱种焉有活路？
　　被邱鹰派猎人追杀算什么，死了一头邪狼又算什么，他的新生就要到来了！

　　吴戒只觉得酸软的四肢又冒出了无限的力量，他指挥鬼手蔓严密地保护着自己，喜不自胜地朝着雷光的方向走去。

　　他一动，暗中的猎手也有了动作。

　　少女猎人骑着白鹿，出现在前方的山路上。
　　她秀发凌乱，衣衫湿透，到处是血迹和泥水的污渍。
　　纵使如此，那双苍黑色的眼睛却明亮且冰冷，竟无半点疲态！

　　“好啊，小贱种，你还敢露面……”吴戒眼里布满红丝，这一夜的屈辱在此刻都化作杀意，“鬼手蔓，把她和那头鹿给我一起绞碎！”

　　“咿咿！！”
　　鬼手蔓立刻进入了战斗状态。它张开生满倒刺的藤条，缠绕在树枝间飞速游走，织成天罗地网向苍凌阑扑去。

　　——虽说如此，吴戒心中却没觉着苍凌阑会与他正面交手。
　　整整一夜，苍凌阑面对鬼手蔓时都保持着骚扰游击的战术，极力避免交锋。一旦鬼手蔓的攻击逼近，那白鹿仗着灵敏，扭头就跑。
　　此番又岂会有什么例外？

　　然而，例外还真就来了。

　　沐在冉冉升起的黎明淡光之中，那少女猎人非但未退，反而古怪地挑眉笑了一下。

　　“吴戒，”她说，“雨过天晴，送你个好东西。”

　　下一刻，苍凌阑半隐在背后的右手扬起，她的指间夹着三枚小巧飞刀，红光附着于其上。
　　乍一甩出，便如三尾不详的赤红彗星，争先恐后而来——

　　顿时，吴戒寒毛直竖：“不好，躲开！”

　　可鬼手蔓身躯庞大，距离又已十分靠近，哪里是说躲开就能躲得开的？

　　噗嗤！

　　飞刀刺入鬼手蔓的躯体，粘在刀刃上的火囊破裂，顿时烧起一片大火！

　　“咿咿呀呀呀——！！”

　　鬼手蔓凄楚地惨叫起来，它疼得将着火的藤蔓乱甩，甚至用力拍击着近处的水洼，可火势愈演愈烈，很快包裹了植兽的全身！

　　吴戒目眦欲裂：“鬼……鬼手蔓！！”

　　鬼手蔓痛苦地翻滚起来，它挥舞枝条，火焰飞溅到树枝上，惊动了山间原本沉睡着的其他植兽！
　　“咚哝！！”“簌簌……”
　　山林间，藤木妖愤怒地摆起枝干，窸窣香草吓得一边泼洒香粉一边乱跑。旭日从云中穿出，阳光落在倒映火焰的粼粼水洼上，上下都是一片混乱的燃烧景象！

　　吴戒在燃烧着的植兽间抱头乱窜，欲哭无泪，破口大骂：“他娘的，别过来！烂草，你要害死我！别过来！”

　　苍凌阑快意地大笑一声，她拔刀在手，喝道：“吴戒！”

　　“呜咿，呜咿咿……！”
　　鬼手蔓身周的阵纹急促地闪动起来，这株性情怯懦的植兽正拼命恳求御兽师，求求主人让它回到灵界里去！
　　外部的伤害不能带入人类的灵界。因此只要回到灵界中，它身上的火焰立刻便可熄灭！

　　吴戒却只看到少女横刀骑鹿而来，霎时魂飞魄散：“废物，烂草！快拦住她，拦住她啊！！”

　　鬼手蔓又发出了婴儿哭啼似的声音，烈焰焚身的痛苦对于植兽来说无异于酷刑。然而精神连接内传来的强烈指令，让它根本无法违抗！

　　“呜咿咿呀呀……”
　　鬼手蔓凄惨地哭泣着，裹着一身火焰，绝望地向苍凌阑撞了过去！

　　而吴戒此时居然连鬼手蔓都不顾了，拖着踉跄的伤腿，狼狈地往树林里跑！

　　连苍凌阑都不禁震惊于此人之无情，骂了句：“畜生！”

　　雪泥飞速往旁边一避，烧着火焰的藤条几乎就从耳畔擦过。苍凌阑深吸一口气，自背后摘下长弓，眯眼搭弦——

　　她的精神在此刻集中到了一点。

　　噼啪的火舌和逼近的藤条似乎都在感官中远去。
　　少女闭上眼，她听见晨风吹拂，树叶梭梭，积水荡动，尽头是猎物慌乱的脚步！

　　霎时间，苍凌阑睁开双眸。离弦之箭如闪电般射出，以一个诡谲的角度穿过鬼手蔓的藤条，瞬间掠过两百步之远！

　　而吴戒，只听得耳畔风起。
　　后心先是一凉，而后剧痛袭来。

　　“呃啊！！”

　　男人栽倒下去，露出背上明晃晃插着的一支箭矢。