《威远亲王》草韵

76、京城 平城

　　将第二批炸药交由顾展亲自运送给陆虎後，芊芊在春暖花开的三月来到京城，盛兴布庄的生意正如火如荼的发展。但天鼓堂的声势也丝毫不减，最近几天京城中传的都是春祭那天的花魁选秀，几位入选的花魁选用的都是盛兴布庄或是天鼓堂两家店的布料。在观赏过两家送过来的样品後，各家夫人贵女都决定，非得用两家的布料多做几套春装，缺一不可。一些特别抢手的衣料更是供不应求，预订期已经排到两个月後。
　　秦慕的人手纷纷趁几进入各家内院，介绍布料搭配和提供剪裁建议，甚至提供裁缝服务。渐渐的各式各样的情报都在芊芊手边汇整。秦慕也让一到五号线的隐卫把所有密函都要抄写一份给芊芊，让她多做学习。
　　赭叔和阿元在四月成立了回香阁，引入各式南海薰香。芊芊自天鼓堂和兴盛布庄的隐卫中挪了少量到回香阁。她们将香料的样品推荐给各户丫鬟丶采购，让她们去讨好自己的主子。良好的回响让各家小姐纷纷要求丫鬟们来帮她们寻找适合的薰香。这也让这群隐卫可以面对不同的消息来源，抽丝剥茧後再提供给其他隐卫做为套话的谈资。
　　但芊芊越分析各个隐卫的消息就越感到奇怪，她发现新成立的千一，千二号的隐卫在各家内院得到的消息，有部份和一到五号线的隐卫中，特定几人的报告不吻合，或者有些资料一到五号线的隐卫应报未报。这些未报资料多数和凉肃联军的军官们在京中的亲戚有关。
　　进一步分析会发现这些特定隐卫和某些主战派官员走得过近，过度参加了一些主战官员的家宴，或是与其子女有过多交往。但这一切又似是而非，因为这些隐卫也可能是透过这样的接触来收集资料。
　　芊芊只能将这几位隐卫标示为重点注意对象，时时小心分析对比他们的报告。甚至调用两个自己可以控制的千二号线隐卫，去调查相同的事件，来对比谁对谁错。花了一个月渐渐的画出了一些关系图，指出有些隐卫似乎是被某些官员收买或洗脑，而隐藏了一些事情。但其他事项上的报告，这些隐卫又显得忠心耿耿。
　　这让芊芊想到在榉县那天清晨，秦慕跟她说的，他担心主战派以心理战术拉拢联军军官。而且因为凉肃联军必定是主战情节深种，使得他们更容易被洗脑。现在是不是连隐卫也被渗透了呢？芊芊顿时担心了起来。
　　原户部侍郎吕鸿在四月十六正式升任户部尚书，主战势力抬头。这也使得这些隐卫过度兴奋，而让芊芊有机会探出几个关键细节。
　　几经思考後，因为担心这些事让秦慕分心，而且暂时也不会影响战局。芊芊决定向哥哥报告就好，让哥哥由军中内部调查，等状况再确认清楚再说。
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　　楚寒到达凉州已是三月初，陆明亲自领兵到凉洵两州交界的山谷小镇羴县接他，对他所描述的神奇炸药非常好奇。又因为炸药测试，不适合在接近前线的地方进行，以免被敌方探知情报。两人带着芊芊准备的小包测试用炸药，进入凉洵交界的山区。
　　楚寒选了一个石质的自然坑洞，将半斤的炸药埋入两包，放好□□，拉了引线後，带着陆明躲在百米外的大山凹後躲好，然後点燃引线。在引线即将烧尽前，楚寒把陆明探出去的头拉回来，压在石头上不让他乱动。瞬间如天地变色，无数的石块泥沙挟着陆明从没见过的极速自眼前略过。耳内的声音已经分不出是爆炸的轰鸣声还是耳鸣。
　　一刻钟後，两人探头确定外面已经尘埃落定後才自山凹走出来。陆明讶异地看着已经面目全非的山壁，原来的小石洞不见了，变成约一人半高，两倍双臂平举宽的山洞，深度有十步深。也就是说，用这个炸城门城墙要担心的是自己人怎麽躲，城破是无庸置疑的事。
　　陆明开始向楚寒请教用法和用量，陆明越听越是讶异。□□不怕水不怕火星，更不怕摔，因此要用□□做的□□引爆。芊芊已经配置好□□的火药比，小型□□给半斤的炸药包，中型□□给一斤的炸药包，大型□□给五斤的炸药包。这些份量是以刘扬对平西城城墙厚度的认知为范本计算的，一般城墙约用一斤炸药就可以得到刚刚的效果。五斤大约整段城墙就没了。半斤炸药包可以用於空投，芊芊用巨龙竹做了一些防风套，可以用投石机打出。但这批只有五十斤，而且芊芊打算做完另外五十斤，寄放在陆虎那里就会北上京城，所以还是要省着用。
　　陆明寄了封信说明□□的恐怖及危险，但爆炸声势太惊人，担心兵员训练後无法保密。秦慕计算後认为凉州这边，只有在攻边境城琝城时会需要。而且做为杀手鐧不应太早太频繁使用，因此先保密不训练。让陆明将东西送到平城储存。
　　两人将东西送达平城，跟秦慕报告後，秦慕拉着楚寒问了很多芊芊的事。芊芊最近寄的信少了很多，他想知道芊芊还好吗？
　　楚寒跟他说最近芊芊担心前线伤亡，所以没日没夜地做炸药，因而没时间写信。也说了除夕夜的流水火锅和红包誓言，让他知道挺芊芊的人很多，京城的事不用太担心。然後详细说明金拳帮目前的状况，还有芊芊预定在京城成立回香阁，会调用部分千一和千二线的隐卫。珍宝斋目前不会介入京城事务，因为芊芊认为西禹丶西羌那边的珍宝斋才是自己人。
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　　楚寒回到京城时，已经是四月中旬了。芊芊开心地跟他拥抱，让他红了脸，又担心秦慕知道了会不开心。刘扬也跟他拥抱，然後在他耳边说：“你死定了，敢动郡王的人。”让楚寒哭笑不得。
　　楚寒离开前和刘扬交接了一些事情，包括芊芊和郡王间的通信要点，尤其郡王的来信几乎天天有，要刘扬记得去拿。让刘扬探知了密秘。
　　楚寒回来时，正好是刘元准备开始往北走的日子，两人相拥告别。
　　最近回香阁生意火热，让穆帮主心痒难挠，又进了很多货。穆帮主甚至在中州和齐州的双江和齐江出海口设下新的船运点，直接透过两江往北方送货。因此顾展派了朱鑫带了十位镖师和六十位少年过来，准备帮阿元往北布置镖线到幽州然後入北燕。
　　接管金拳镖局的陆家庄镖师许武，也派来训练好的金拳帮帮众两百人，准备让他们熟悉走镖後可以撑起北燕的路线。
　　同时，顾展也用陆家庄的班底，以金拳帮的名义帮回香阁在各省的首府展店。一方面让京城的回香阁不那麽显眼，一方面也扩大陆家庄的收入。货运方面则任选一些口碑好的镖局运送，以求和天鼓堂完全脱钩。
　　芊芊则决定要在京城再多待几个月，厘清凉肃联军中的军政关系。