《威远亲王》草韵

56、棋山飞瀑

　　此时正值秋高气爽的季节，往棋山的官道两旁是结实累累的青刚栎，满地的落果引得芊芊鹦鹉上下翻飞地啄食。

　　众人到达棋山脚下时正值午时，芊芊开心的说：“时间刚好。我们进去吃饭吧！”

　　看着一马当先往前跑的芊芊，阿虎赶紧说：“跟好她，这里是谜宫。”

　　众人跟着芊芊毫无规律地左转右拐走了约二十里路，转过一个山崖突然看到一片壮观的瀑布，自百米高的山顶直冲而下。瀑布两边一阶阶的平台，几十层自山脚下往山顶延伸，每层都有一架水车和一排砖屋。

　　最底层的砖屋走出一位灰发男子，约莫五十岁上下，慈祥的对芊芊说：“阿谦，累了吧！午膳已备妥，是先让客人用餐还是先休息。”

　　芊芊跳下马说：“暐叔，先吃饭吧！我们先去放马，等会儿过去。”

　　芊芊带着大家往马房走说：“这里人手还不足，所以大部份的事我们自己动手吧！”

　　众人自无异议。芊芊先去把鹦鹉系在树上。阿文丶阿虎刚要帮马取料饮水，陈齐和黄磊等人已经抢着先做了。安排妥当後，芊芊带着众人往一片树林走去，林中有十七八间两层楼的木屋。皆是用榉木新盖，一时木头清香扑鼻而来。餐厅位於一间较大的木屋一楼，摆设像是小酒馆，都是四人到六人坐的位置。芊芊说：“这里的一切都是为工人准备的，没有圆桌，大家将就一下，随便落坐吧！”

　　秦慕让其他护卫一桌，邀顾展和骆云一桌。芊芊和阿文跑进厨房帮暐叔端面。红烧牛肉面，一人一碗。阿虎帮暐叔拉了一张椅子，放在芊芊和自己坐位的旁边。芊芊又跑回厨房拿了装辣油的瓶子和装酸菜的小盅，每桌放两组，介绍说：“这是暐叔的家乡菜，够咸够劲，我最爱吃了，要吃第二碗的人厨房还有。瓶子里是辣油，大家各凭本事加。盅里的是酸菜，建议大家加在汤里吃，味道更赞。”

　　暐叔笑着说：“阿谦啊~ 我知道你来这儿就要吃这个，炖了一个晚上呢！”

　　芊芊边吃边笑着说：“暐叔，这位是秦将军，以後他可以自由出入。这位是我亲哥哥阿明，一样待遇。”

　　暐叔对两人点点头说：“来这里就像自己家一样。”

　　芊芊跟其他众人介绍说：“暐叔是庚辛堂副堂主。跟火有关的事，他最强。”

　　暐叔拍了拍芊芊的头害她差点埋进汤里说：“别给暐叔带高帽，我玩不过你和阿虎。”

　　芊芊擦了擦鼻子上的汤汁，哀嚎说：“暐叔，你别用打铁的力道拍我啊~ 我头都被拍扁了。”

　　“力气怎麽这麽小呢？” 暐叔捏了捏芊芊包了炼甲的上臂说：“你这小子吃了这麽多肉，怎麽都不长肉？没肉哪来力气呢？阿文你是不是又跟阿谦抢吃的，阿展丶阿云你们两个不是说阿谦瘦了你们负责吗？”

　　阿文唉声说：“暐叔，我也瘦了啊！你怎不关心关心我？”

　　阿虎喝着汤说：”暐叔，别陪他们闹了，报告一下这里的状况吧！”

　　暐叔慎重的点点头说：“左右共三十层基础架构已经完成，水车预计六十架，都已架设完成，共二十七台完成连结器调整，可投入运转。自动打铁机一百台已全部完成和水车的连结，等会儿你们可以看到运作。炼甲机已完成一百五十台的较正，另一百五十台已组装完毕，正在较正。强弩机还在进行组装... ...”

　　说话期间，芊芊和阿文又帮众人添了第二碗面，芊芊只单吃一碗，让暐叔哀叹道：“阿谦，你还在长身体，要多吃一点。”

　　顿了顿，暐叔继续报告说：“熔炼炉二十座，已经可以运作。矿区那边大约探测了几个开采点，正在进行隔绝工程和密道设置。你们这次要参观吗？”

　　阿虎说:”晚上先用模型跟我们解说一下吧！”

　　饭後，顾展和骆云带黄磊他们去打猎，说这一带的野猪很不错，晚上可以来点营火烤肉。

　　芊芊和阿文则带着洪青，许衍和楚寒参观非核心的下五层。让阿虎和暐叔带秦慕，陆明参观核心区。

　　秦慕越往上走越是心惊，水车带动运转自古已有，但这样大规模的他是第一次看到。而且瀑布水冲击力度太大，一般水车难以承受。而这里的水车，引水设备和连接至砖屋中的轴承皆是铁铸，因而可抵抗水压，让运转速度是一般水车十倍以上。特别的是，这里的铁被水浸泡，却不生锈。

　　每间砖房中有同式机械十台，由三到五人照看，依暐叔的说法，必要时可以日夜运转，永不停止。这样算来芊芊说一个月五千套炼甲，说得还太保守，以这些设备，七千套都不是问题。这样看来矿物开采和练兵选马的速度要加紧了。

　　陆明看了更是心惊，这是他从小熟悉的妹妹和玩伴弄出来的？他不禁问道：“暐叔，这些设备是谁设计的？”

　　暐叔叹口气说：“芷县的变故阿谦他们跟你们说了吗？”

　　陆明点点头说：“说了，他们说凉肃两州的前辈传承了不少东西给他们。”

　　暐叔眼眶微红地说：“那时候一位朋友留了本机关论给有缘人，阿谦最快读通它。然後阿谦自己做了些变通，把它修改成水车可以运作样子，又设计了各式不同功能的机械。阿虎也花了很多时间计算机械的磨损率，定下齿轮更换的时间，所以现在运作很稳定。”

　　秦慕抚摸着堆在一旁箱子中, 还未组装的零件, 摸着齿轮上小小的细牙, 想着芊芊走到今天这一步, 是付出多少努力. 难怪她不愿意放手, 这里面有多少她的心血.

　　阿虎搬来一个山川模型, 让暐叔指出铁矿露头的位置, 以及给了几个西区矿点的建议. 秦慕意兴阑珊地说阿虎可以自行决定. 手里攥着两颗跟暐叔要的齿轮零件, 放在唇边亲吻着.

　　晚间，顾展他们果然猎了不少野味。工人们用木材升起了大大的营火，将野猪，山鸡等处理後架在火上烤。

　　芊芊和暐叔洗了不少蔬果，一篮一篮的放在周围的断木桩上，让大家自由取用。暐叔也搬出几坛他私藏的竹叶青，声明喝喝助兴，不准喝醉。

　　顾展和骆云从库房里拿出了鼓和排箫，让芊芊欢乎一声，也跑进库房取了笛子。三人演奏的都是乡间小调, 阿文阿虎几人开始跟着音乐唱歌。间奏时芊芊把曲调吹得欢快，几个转音逗得骆云不干示弱，用排箫跟了上去。两人互拚技巧，让整个气氛热络了起来。黄磊他们和许多工人也加入唱歌的行列。

　　秦慕将两颗齿轮串起来挂在胸口, 用手隔着衣服有一下没一下抚摸着, 坐在远处望着芊芊，嘴角挂着笑，神情却有落默。他知道他该开始跟芊芊保持距离了。他不该在这时候表达他的感情。前几天他是有些忘形了。如果芊芊放不下来她的目标，想要参与行动，那芊芊就必须继续保持男装，自己的冲动只会害了她。所以自从昨天, 自己的情不自禁让顾展发现後，他就决定不能再跟芊芊太亲近了。

　　这就是她平常的生活吗？他看着芊芊欢快的与伙伴相处。看着阿虎丶阿文跟工人一起划拳拚酒时，芊芊也在一边跟着起哄。然後，陆明拍了拍他的肩膀，递过来一碗酒。两人碰杯喝了。陆明说：“明天开始顾展的系统会接手行程安排，芊芊拿了一套炼甲放你房中，最早的那套炼甲呢？你怎麽没穿？”

　　秦慕看着芊芊的方向说：“给李函了。那时廊道状况不明，希望他安全些。”

　　陆明帮他倒了碗酒说：“行程一样三天到宁城，但这里的路上商队多，鞍上换马太显眼，顾展会每天布六个休息点，我们早晚多走一个时辰。马匹餐饮他们准备。你觉得有什麽该注意的吗？”

　　秦慕摇摇头。陆明继续说：“芊芊晚上约了我们两个，说要说树林谜宫的事。去你房间还是我房间。”

　　秦慕低头说:”以前她会自己来跟我说的。”

　　陆明翻了个白眼：“是你不给她机会，你今晚一直躲着她，害她以为我们下午参观时发生了什麽事。”

　　秦慕又倒了一碗酒喝了问道：“她觉得会是什麽事？”

　　陆明也自己倒了一碗说：“她怕我们说她用了太多铁，特别跟我解释工欲善其事，必先利其器的概念。”

　　秦慕点了点头说：“我同意。”

　　陆明推了推他说：“你又不是失恋。怎这样消沈？"