《威远亲王》草韵

27、骑兵队的扩张

　　凉州，菩县丘陵。
　　斡儿垛正率领三个百人轻骑兵队，沿着两个矮丘之间的官道往平城方向前进，他的任务是确保琝城和平城之间的道路畅通。斡儿垛将巡逻队分为前中後三军，每军相隔二十里，互为应援，避免山丘上有埋伏，导致全军覆没。十人的斥侯队往前方三个方向探出，就算是例行的巡逻任务，斡儿垛也是非常谨慎。
　　这里已经属於西羌管辖，距离驻扎着四十万大军的前线有七百多里，因此非运粮时期，这里的西羌军多为百人左右的小规模巡逻队。
　　凉州的官道还算宽阔，可容四辆马车并行。而斡儿垛的兵队非常老练地以五马为一排，这样如果遇到突发状况，马队可以有足够的回避空间。整体兵队的安排面面俱到，可谓骑兵行军配置的典范。
　　可惜他们遇到的是很少按牌理出牌的秦慕军。秦慕率领了五百步兵，伪装为灌木躲在山腰，静静地等待斥候和前军丶中军两个百人队通过後，才慢慢地移往山脚埋伏。等到後军到来时，大量的鹅卵石自灌木丛中滚出，让不少马匹反应不及而打瘸。步兵们趁机一涌而上，五人一组，以枪阵限制马匹行动，以弓箭专射人眼。一刻钟後，西羌後军全军覆没。以多击少的步兵们无人伤亡，迅速拉着马匹和马背上阵亡的羌兵隐入山林，再以扫把簸箕回收鹅卵石，同时扫除地面痕迹。如此，一百羌军就无声无息地消失了。没有滚石檑木形成的烟尘，没有震天的喊杀声，没有给前军反应的时间。
　　能这样乾净俐落地完成任务，除了训练有素的兵队之外，还需要详尽的地形探察和敌军的动象与情报收集.秦慕选择的地点，位於山谷转弯处，所以前军看不到後军的状况.而且秋天的季节风向与行军路线相反，因此打斗的声音不易传出.同时，秦慕的侦查兵已经跟了斡儿垛的兵队好几天了，早就已经摸清了他们的作息，行军习惯和前中後三军连络的频率。
　　这几日，秦慕对陆明体能训练并没有放松，只是将晨训改为夜间训练，以免影响日间的打劫行动。刚完成五百个曲臂悬垂，抖着双臂正就着月光和两百位士兵一起绕着山谷蛙跳的陆明，入迷地看着秦慕正在山谷的另一边，对士兵们进行战戟的训练。所有人扎着马步，以腰力挥动战戟，以上臂控制战戟的方向，带着一往无前的气势，却又能中途转向，没有一招是虚招，却每一招都可以变招。一位士兵提醒陆明说:“陆将军，你要掉队了。“
　　陆明惊醒过来，甩了甩头继续蛙跳，他知道以自己目前的臂力，还无法做到让战戟多次中途转向。邬城兵要练到以轻骑抗重骑兵，还有漫漫长路要走。西羌军备强度的提升，使得镇北和西北军必须以战斗技巧补军备的不足。以秦慕的聪颖，他可以创造出适合的招数，但要让士兵们有足够的体力和耐力来达到要求，却需要时间。尤其，在长期缺粮，大家肌肉量都不足的状况下，没有三五个月，很难拉出质量良好的骑兵。
　　陆明一边蛙跳，一边想，所以明年早春，战力还是会以步兵为主。这对西羌军的拦截会比较局限，所以秦慕需要利诱山贼们加入打粮的行列。他希望自己能统领这些山贼，但自己该如何让山贼愿意依附自己呢?提供西羌的行军路线图和建议攻击时间?这主意不错，这几天跟着秦慕的侦查兵，到是学了不少东西。他们竟然可以由马对野草的摄取状况，得知这队羌兵是巡逻任务还是移防。还可以由马粪中的乾草比率，推断这队羌兵离开兵营几天，然後反推兵营所在位置。这些资料，都是秦慕用来计算安全范围和最长攻击时间的依据。对自己和山贼而言，这些都是能保障部下生命安全的珍贵资讯。
　　突然，陆明发现四周好像太安静了。转了转头，才发现只剩下自己还在训练，其他士兵在自己思考发呆时，都已经散开了，值夜的值夜，休息的休息。陆明继续蛙跳着转过刚刚的战戟训练场时，看到秦慕拿着战戟，靠在树干上，似乎睡着了。一位士兵正在拿开战戟，另一位准备将他背起。陆明叹了口气，他已经慢慢习惯这样的景象了。难怪许勋不放心，秦慕把自己逼得太紧了。
　　之後几天，完成运粮工作的三万秦慕军陆续加入拦截西羌巡逻队的任务，有了马匹後拦截范围也由菩县延伸到南方的卢县。为了培养能独立思考的将领，秦慕将制定战术和找寻作战目标的工作交给陆明和各个领军校尉，他则退居後线担任战术审核的工作。入冬前，众将士顺利夺得五万多匹马丶以及相等数量的战戟和轻甲回归邬城。
　　为了避免过度刺激西羌军，秦慕打算战力再次提升之前，不再打西羌军的主意.而往年每到秋季，山贼们为了储备冬粮，时不时会挺而走险，略夺粮草或马匹。因此，这一个多月来西羌虽有部份兵马损失，但未引发高层的警觉性。
　　入冬後的邬城，清晨之前和傍晚之後都处於云雾缭绕，伸手不见五指的状态。秦慕点着蜡烛，整理着隐卫传来的资料，推算西羌前线粮仓的位置。三更时，陆明敲了敲门，端着消夜走进来。看了一下蜡烛的长度和烛盒中蜡烛的数量，心疼地想，秦慕这两天又是整夜无眠。秦慕抬头看向陆明笑说：“最近的训练对你来说好像太轻松了点呀！”
　　陆明将一盘如花朵般精致的烧卖放在秦慕面前，无奈地笑着说：“你不需要用这样的方法，把每个想劝你睡觉的人都吓跑。”
　　秦慕夹起一块烧卖一口吃下说：“味道真不错，你做的吗？”
　　陆明挪开秦慕桌上提神用的乌龙茶，换上一壶温热的菊花茶，帮秦慕倒了一杯说：“我做的，我家小妹挑食，肉类都需要弄得像这样看不出肉样才愿意吃。这是我特别向茶坊的徐婶学的，学会後还没有机会做给她吃呢！”
　　秦慕喝了口菊花茶，笑着说：“托了你小妹的福，我运气真不错。战後得要找机会好好谢谢她。”
　　陆明翻白眼说：“绕了半天，你就是嫌我吵，不想谢我就是了。”
　　秦慕哈哈大笑，眨了眨眼说：“跟聪明人说话真是省事。”
　　陆明看着秦慕调皮的眼神，宠溺地摇摇头，伸手点了点秦慕面前的地图说：“葫芦谷附近百里，往年冬至前後五天雾气都不会散。你这几天好好睡觉，三天後我们就出发去烧粮草。”
　　秦慕已经习惯陆明只要看着地图，就可以知道自己在想什麽的洞察力了，眼睛顿时一亮说：“那就多谢了，雾气是最好的掩护。“之後又歪着头，露出痞痞的样子说:”只是如果粮仓不在葫芦谷，你要用什麽方法劝我去睡觉？”
　　陆明耸耸肩，翻着白眼说：“你看你，两天没睡就变笨了吧！这浓雾天的，你去哪里不需要向导呢？”
　　翩然醒悟的秦慕一口吃掉剩下的烧卖，然後吹熄蜡烛，笑着将陆明往外推说：“知道了，以後没有大事我就不熬夜了，晚安。”
　　之後几天，秦慕努力让自己的日夜作息恢复正常。陆明提醒了他，保持清醒的头脑才能最大限度地去完成自己的目标。秦慕的改变让许勋啧啧称奇，却又不敢多问。