《威远亲王》草韵

153、赤月之夜

　　六月十五 摩罗江岸首府城。

　　今日是摩罗国的一年一度的伽拉姆祭典，许多民众都聚集在摩罗江边，庆祝雨季来临和乞求今年丰收。祭典自午时开始，九大祭师齐聚坐落於摩罗江中央的伽拉姆祭塔，开始冗长的诵经仪式，所有民众都跪伏江边，直到日正当中，日影消失後，人民开始欢唱，相互洒花，结束今天的首祭，等着迎接午後大雨的到来。这一天，每个人都一定要把自己淋成落汤鸡，越湿表示未来的运势会越好，因此大家甚至会相互泼水，表示祝福。

　　日落之後，大雨渐止，月亮升起，祭典的高潮，乞水祭即将展开。但摩罗江的水量自昨天就开始缓慢而持续地下降，让今日的祭典变得有些诡异。日间祭典刚开始时，水线还在祭塔底部二分之一的位置，虽然比往年稍低，但还可接受。但等月亮升至天顶，大家要开始到江边放许愿水灯时，水量已经降到祭塔底部下三分之一处了。江中露出不少大小石块，让今年的水灯施放非常地不顺利。不但民众要踏入砾石滩才能施放水灯，许多水灯没有漂流多远就被卡住，一时人心惶惶，流言四起。

　　议事厅中，大祭师们面无人色地跪伏在神皇脚边。这几日安南和镇南战场战况不佳的消息，於今天早上陆续传来，神皇已经发了几次脾气要求祭师们占卜凶吉，说明原因。现在重要的年度祭典又出此疲漏，首席大祭师声音颤抖地说: "前几日的天象显示，水星凌日。夏国位於北方具壬水之象，此次祭典受扰，江河缺水，应是壬水吸取曜日精华，以致五行失衡。壬水因曜日精华而壮大，以致我军不敌。"

　　神皇眉头紧皱，正要开口说话。外面却传来阵阵惊恐的声音。

　　轮值的侍人紧张地冲进议事厅，在门口就跪伏在地说: "神皇恕罪，血月当空，众生惶恐!"

　　神皇惊得站起，赶紧走向外廊。大祭师们也纷纷起身，走向门口。此时月亮正自厚厚的云朵後方探出，但半个时辰前还莹白如雪的月亮，现在看起来是却诡异的血红色。无数惊恐的喊叫声自宫内宫外传来。

　　神皇遣退周围的侍人和卫兵，咆哮地问道: “这是怎麽回事? 这样大的事情，事前都占卜不出来吗?”

　　首席大祭师赶紧跪伏说道: "赤月落於角宿位，角宿属木，木生火，则可与水抗。此象指水危可解。"

　　神皇略微点头问道：“如何解？”

　　神皇没有怪罪，首席大祭师心中稍定，盘算了一下最近不佳的战况，恭敬答道：“止戈於大夏，先定水，则五行安。”

　　安南的闷热依旧，秦桓每天都是被热醒的。每当太阳升起，营帐内的温度就直直飙升，变得闷热难耐。还好这边雨水充足，秦桓特别在每个营帐旁架设了聚水装置，这样不耐炎热的西北将兵们就可以随时冲洗冷水澡，消除暑气。

　　今天西北军要跟镇南军交接这边的防守，然後行军到安南城北五十里外扎营。暂时不用跟摩罗军交战，让秦桓的心情非常舒畅。冲完澡後秦桓选了一条比较不潮湿的毛巾擦拭自己，然後接过徐旭递过来的隐卫密函，走入帐内。打开信函後，秦桓笑着说：“小叔叔的计谋成功了！小昱真不简单，时间这麽赶，他竟然两件事都做得一丝不苟。看来我们不用走得太快，得让摩罗神皇有机会指示他的子民下一步该怎麽做。”

　　在京城的二皇子则极度不安，星凌日，血月现。司天监的报告里指出，此象主兵戈。但他不敢把事情往秦慕身上推，他怕过度刺激秦慕会适得其反地加快他领兵进京的速度。

　　这日早朝前，众臣不安地窃窃私语。秦慕并没有隐藏他的行踪，只要稍加查探，就知道他已在通州集合了百万州兵。加上近日的天象，兵祸已当头的感受，让整个京城无论官员还是百姓心情都非常地压抑。

　　然而，却无人在早朝上提出血月之事，连司天监都选择纸本上书，不提後续。各部尚书还是依然如常报告各部状况，只是自二皇子登基以来，这些报告就只包含中盛二州。其他地区的状况，大家都是心照不宣，尽量不提。就连各边疆郡王宣布奉唐琰为帝，十州响应等事，也都未搬上朝堂讨论，毕竟兵力不如人，讨论无用，只是徒增烦恼。

　　退朝後二皇子秉退所有的人，坐在祭天台上，茫然地看着天空。他本来以为兵部尚书可以控制各州守军，没想到被枢密使董庆一搞，各州都不买兵部的帐，给了秦慕有可趁之机。如今掌握六部的他竟然败给只有秦慕相挺丶名声不显的五皇子。而他手上的棋只剩下不是很确定真的有用的太皇太后。