《威远亲王》草韵

150、水星凌日

　　微黄的朝阳，穿过几缕薄云，照耀在安南高原上，缓缓带起地面和树梢的水气，让空气中更显湿润。

　　秦昱舒服地睡着的同时，摩罗国勒鲁将军刹斯臣在噩梦中惊醒。刹斯臣坐起身来，恍惚地望向窗外，外面天已大亮，他竟是起得比平常晚些。用力甩了甩头，他已记不清梦境，也不知为何惊醒，但是一直跳动的右眼皮，让他心中有些不安。

　　他的任务是拖住镇南军，让镇南军无法支援安南战场。这个月的行动一直很顺利，摩罗国内多绝壁，飞索渡江和岩壁攀爬都是摩罗山区居民的必备技能，因此摩罗军的伤亡其实没有镇南军以为的多。他们渡江後如果不敌，会爬下崖壁，由下方的飞索回归。刹斯臣更是以少量金钱利诱贫穷的山区居民加入飞索队，每天遮天蔽日的飞索大军，只有三分之一是有战力的士兵，其他三分之二都是为了金钱铤而走险的老弱病残。刹斯臣用此方法只靠七万人的军队，牵制了镇南军二十万馀人一个多月。这样的功绩，足以让他战後爬升一级。

　　刹斯臣用力揉了揉脸部提振精神，然後走到户外漱洗。今天又是个适合飞索渡江的日子，风向是强劲的南风，南风对摩罗军而言是顺风，可以加快渡江的速度，又能让镇南军射出的箭矢力度变差。辰时刚过，各组军官已经在挑选民夫，并将铜钱发放给他们的家人。获选的民夫和家人们还可以在军营享用一顿丰盛的早餐。

　　一般摩罗军的攻击会在午时之後开始，正午的阳光会影响弓箭手的准度，而午後的大雨会让弓箭手更是无法抬头瞄准，只能盲射。早餐过後，军队中的巫师完成焚香静心的仪式後，虔诚地取出蓍草开始占卜今天攻击的地点。刹斯臣和众位军官都跪伏在祭台旁，喃喃地颂祷着占卜用的经文，请求摩罗神再次为子民指引方向。

　　位於摩罗首府的司天台此时却是一片混乱，九名大祭师恐惧地看着镶嵌在司天台穹顶之上的观日圆盘。日光透过一凹一凸两面铜镜的反射，照在白玉制成的观日圆盘上，往日皎洁无瑕的盘面上，此时却有一正圆形的黑影。这个黑影是今天的主祭师拉菲彤发现的，黑影在辰时初二刻时出现在太阳的左下缘时，拉菲彤还以为是铜镜有脏污。怒斥了两个维护司天台的寺人，让他们将铜镜重新擦拭了五遍。黑影以非常缓慢的速度移动，拉菲彤一直到辰时正一刻才惊觉，那是一个非常清晰而且会移动的圆形。他紧急通知其他的大祭司，请求共同参详。半个时辰後的现在，黑影已经略为往中间移动了，九位大祭司已经确认有邪恶的星君入侵主星。太阳主君主，如今君主受到不明黑影侵袭代表怎样的意义，让九名大祭师不寒而栗。首席大祭师司考量良久後指示，先将消息呈报给神皇，各位祭师立即占卜，推算邪恶星君来自何方，凶兆将反映在何事上面。

　　各地的摩罗军则完全没有注意到水星凌日的发生，随军巫师完成当日的占卜後，大家就该做什麽，就做什麽。刹斯臣也拿着巫师提供的挂象，对照着地图方位，开始分配工作。

　　午时初一刻，刹斯臣的士兵开始例行的滑索任务。但今天的情况有些奇怪，不少人滑到接近北岸时就突然毫无预兆地停顿，然後完全不挣扎地落入江水之中。仔细观看後，这些人也不是被箭所伤。似乎是有种无形的力量，让这些人撞在空处，然後就晕厥下落。刹斯臣不由自主地想起今天早晨的恶梦，似乎是自己被无形的东西抓住，完全无法动弹。

　　而罗江北岸这边，镇北军的四千弩针手，平均分散在昨天布置的四十多个拦截地区，隐身在镇南军之中。他们所用的弩针发射器是芊芊修改後的版本，射程只有两百米，但射速比弓箭快十倍，可以挂在右手上，但体积较大无法隐藏在衣服之内，每射完一百针，需要更换一次弩针储存筒。好处是造价较低，零件也可以量产，後续维护比较方便，适合配备给军队使用。

　　今天摩罗军的五个攻击点都落在秦昱和陆辛推测的位置上，镇北士兵们趁着摩罗军撞入拦截网停顿的瞬间，发射弩针，由眼睛灌入脑中，瞬间毙命的摩罗军抓不住滑索，自然就落入江水之中了。射了几次之後，滑索上的士兵数量变少，镇北士兵渐渐有机会抓住滑索摆动的规律。几位镇北士兵举起肩上的强弩，直接射向滑索，顿时几十条滑索一条接一条地断裂，滑索上的近百位士兵瞬间带着恐惧的尖叫声砸入江水中，让刹斯臣吓得立刻喊撤军，他觉得今日是不祥之日，他的任务只是牵制镇南军，少攻击一天影响不了战局。

　　但摩罗的巫师却不以为然，巫师们还具有督军的身分。他们立即将刹斯臣没有认真执行军令，任意中断飞索任务的事情上报中央。刹斯臣知道了更是不服气，也同时写了公文上报今日的飞索状况，还指证历历说有上千人可以证明他所言为真，并且信誓旦旦地说，巫师们一定在占卜上有所缺失，才导致今日的状况。

　　镇南城守将吕焌则呆滞地看着百发百中的镇北军，两个时辰不到，摩罗军已有至少五千人落入罗江中，被冲得不知去向。就算在滂沱的大雨中，镇北军帽子一戴，阻挡雨水流入眼中後，弩针还是一个射一个准。今天滑索上的摩罗兵，硬是没有一个踏上北岸，让刹斯臣吓得申时未到，就早早收兵。和一个多月以来，被磨得有五万多人伤亡的镇南军比起来，吕焌不禁惭愧地想，人家四千镇北军比自己的二十万镇南军更有用。

　　大雨依然如河流倒泻般泼洒而下，江水的滚滚回音依旧震耳欲聋，但身边将兵们的欢呼声更是震天动地。一群人疯狂地拥抱，他们已经闷得太久了，每天一成不变的消耗战，不知会由哪个方向飞驰而来的摩罗军，让镇南军这个月身心疲惫，完全无□□休。如今有了对抗摩罗军的方法，让将兵们看到了希望。