《独逞芳菲》卜茕

21、针尖对麦芒

　　说着说着，两人已行至驿站，抹厉翻身下马，在落地的一刻才突然发现：“咦？我拐呢？”她在腰上摸了一圈，竟空空如也。

　　阮峥恍然道：“哦。”

　　“你看见了？”

　　“嗯。”

　　“什么时候掉的！”

　　“……城门口。”

　　“啊？那不是早就掉了！”抹厉不敢相信！她的拐又丢了！越想越郁闷，她反手插腰，喋喋不休：“不好办不好办，我堂堂特使，气势上不能输啊！”

　　阮峥牵两匹马去拴，留抹厉一个人在原地认清她真的很蠢的事实。

　　小小驿站迎来送往，忙碌又平常的一天，却迎来了不平常的客人。

　　踏着日落黄昏，有人推门而入，为首的男子体型健硕，一举一动，都是官家气势。可他身后跟着的女人，体态修长，却垂头哈腰，细看之下竟还有些跛，让人看不出什么来历路数。

　　一位穿着短打的中年男子上前迎道：“两位辛劳，我是负责此处驿站的驿长，我叫王驿长。”

　　“我是赈灾特使抹厉。”阮峥一拱手，省去所有客套，直接从怀里掏出加急火票和亮闪闪的特使令牌，“劳烦驿长为我们准备两间房。”

　　王驿长仔细堪合，确认无误，笑脸相迎：“大人，楼上请。”看到抹厉暗搓搓跟上来，老驿长一疑，“这位是？”

　　“我是抹厉大人最最忠心的小跟班！”抹厉抬头，指着火票乐呵呵，“火票上写了，就那个，小峥子！”

　　阮峥嘴角抽动着，欲言又止，三步并两步迈上楼去。

　　“抹厉大人啊！你慢点！小峥的腿，跟不上啊！”

　　抹厉一边喊着，一边扶梯上楼，侧头发现老王跟在自己后面，问道：“还有事？”

　　“申时！申时开饭。”

　　“好。”

　　一说吃，抹厉想起来自己的逐浪，指着门外交代道：“劳烦把我的马也喂饱。”

　　老王一脸痴傻，抹厉重复一边无果，回身继续上楼。

　　“等一下！”

　　抹厉停下，扶梯的手不自觉握成拳。这一截楼梯，走走停停，太费劲了！

　　抹厉只是侧着半张脸，就把王驿长看出了神，她自己不觉得什么，旁人看是颜如渥丹，柳眉如烟，齿如瓠犀，媚态如风，真真惊艳。

　　“像……”

　　“像什么？”抹厉猛地回头。

　　“啊？不是！不是，不是……”老王支支吾吾，不知如何解释清楚，索性否认起来，“我不是说你！”

　　“我听见了。”抹厉不打算轻易饶过他，“你说我‘香’，流氓！信不信我打断你的腿！”

　　“哎呦！大人饶命！饶了我这条腿！”老三暗中松了一口气，敲打着自己的腿，顺着抹厉话走，“我是太久没见到女人了，哈哈，哈哈哈……”

　　哈你个鬼！

　　抹厉的房间就在阮峥隔壁，小且简陋，被褥歪七扭八的叠在床上，还没展开，就闻到一股馊味，扑面而来。

　　“天啊……”

　　抹厉要崩溃了，她以为她住过最差的地方，就是姬家的暗室了，万万没想到这里会更破。

　　她不是生来富贵的命，流浪时也曾睡过桥头，吃过剩菜剩饭，不过那时小，记得更多的都是被晓晴楼收留之后的故事。那是再也不会担心饿肚子的地方，吃穿用度虽比不上宫里，也是小户人家的小姐待遇。

　　之后到姬家去更是夸张，财大气粗的姬家主子，下人都养得好模样，于是就有穷苦人把孩子卖到姬府去，即换了钱，又不心疼。姬音身边的贴身丫头，十个有九个都是这么来的，如今各个亭亭玉立，又有几个心里不怨的。

　　说多了。

　　说回来，最可怜也就是在晓晴楼唱戏了，一天到晚费力不讨好，还要同“姐妹”们勾心斗角，更别提为了白绒绒的爱情，她把嗓子都牺牲了。

　　这般静静地回顾前生，抹厉发现自从姬清岚把她当作弃子，她的生活水平就直线下降！直到跌入人生谷底，遇见苏，才得以重生。

　　苏告诉抹厉：世界不只轩辕城，世界很大，你要走出去，放宽心，才能容纳百川。

　　听听——说好的祸世妖妃呢？这分明是个圣人！

　　抹厉蜷腿坐在床尾，有一茬没一茬的念叨着苏，就这么膝盖支着胳膊，胳膊支着脑袋，昏昏欲睡。

　　晚饭是油滋滋的烤肉，木架支在驿堂里，随着火苗旺盛，整个驿站肉香扑鼻。有人坐守在一旁，瞧瞧火候，不时两面翻转。

　　阮峥闻着肉香下楼，看见堂中坐着的人，神色一凛，下楼脚步一顿。

　　“大人来的正是时候！”驿长叫住阮峥，一手捧着三只空酒碗，一手拎着两坛酒，说着就要把阮峥领到驿堂，“这位爷，老王没想到您能来，就这两坛烈酒了，您瞧够不够？”

　　那位爷专注的瞧着自己的烤肉，眼也没抬，微微颔首：“多谢。”

　　“不客气不客气！能吃到这么好的野味，是我老王的福气哈哈哈哈！”

　　阮峥与老王的兴奋截然相反，拱手告辞：“两位慢慢享用，我明日还要赶路，不打扰了。”

　　“站住。”低沉的声音不缓不慢，似，“喝上一杯再走。”

　　阮峥回身，义正言辞道：“喝不得。”

　　“有什么喝不得？”

　　“喝不得就是喝不得。”

　　老王瞅着气氛不对，急忙打圆场：“先吃肉！这肉香的啊！看得我口水都留下来了！”老王怕自己说话不好使，又起身对着楼上高声喊道：“姑娘！来吃肉啊！”

　　似乎听见有人在喊，抹厉脑袋一磕，人醒了，接着她发现门缝外有烟，伴随着一股奇怪的味道，正往自己的屋里蔓延。

　　“走水了？！”

　　抹厉左臂的袖子夹着口鼻，右手扶梯，纵身就要跳楼，全然不知下面有酒有肉有火还有人！慌乱之际，一道影子平地起跃，落到二楼，飞身一脚。

　　“啊！”

　　抹厉的惨叫响在头顶，阮峥登上二楼，见人捂着肚子原地打滚，又惊又疑：“怎么回事？”

　　“敢踢我！给我等着！看我不废了你的脚！”抹厉匆匆一瞥，虽不见此人穿紫腰金，大拇指的红玉扳指值不少钱，话锋一转，“你赔！不赔我块金子你别想走！”

　　“误会误会！”老王急忙跑上楼看情况，“打不得！”

　　遇上这位爷是抹厉倒霉，阮峥看她躺在地上碰瓷，鄙夷之色就快安耐不住。

　　“她是谁？”

　　“你不知道我是谁！我可是陛下亲封！西山啊呀！谁踩我！”

　　“侯爷恕罪！”阮峥忍得咬牙切齿，恨不得再补一脚，“她是我的部下，脑子不灵光，还不太懂规矩！”

　　这话抹厉就不爱听了，她起身，倒要看看是哪来的野侯爷不懂怜香惜玉。

　　从下依次看到上，是扎实的底盘，修长的腰身，结实的胸膛，和宽厚的肩膀。视线再往上，是棱角分明的下巴，轻抿的薄唇，直挺的大鼻子，和锐利的黑眸。应该是位武人，但不同于阮峥的少年天真，此人眼中有着久居上位的淡然。

　　“你知不知道我是谁？”

　　“你很帅吗？我为什么要知道你？”全轩辕除了姬清岚，没人有侯爵封位，抹厉除了姬清岚，这辈子还没怕过谁！

　　空气有瞬间的凝滞。

　　此人一笑，如冰山消融：“我叫丹霄。”

　　空气再次瞬间凝滞。

　　阮峥和老王幸灾乐祸的表情不假，抹厉想起开国传奇中，那枚手染帝辛之血的扳指，和扳指主人的传奇，呆若木鸡。

　　“够帅吗？”

　　“够！”

　　轩辕谁人不识丹霄谁，此人的样貌与记忆里那位将军的样貌渐渐重合，抹厉不敢起身，缩头心虚：“可你、你踢我干吗？”

　　“我们在下面喝酒，不能被你扫了兴。”丹霄抬手把抹厉从地上揪起来，即是回答，又是命令，“既然你说我踢了你，那就同我饮一杯，权当我赔罪。”

　　“你放开我！”抹厉向阮峥投去求救的目光，“大人！救我啊！”

　　阮峥忍不住上前求道：“侯爷高抬贵手！我们二人有要事在身，还望侯爷不计前嫌，放我们明早离开。”

　　抹厉一挣扎，阮峥向前一挤，三人脚下的木板微微晃动，发出“吱呀”的一声。楼梯窄小，年久失修，承受不住太多的重量，王驿长不敢插话，自己默默退回驿堂去。

　　他也看不明白：这是闹的哪一出？肉都糊了！还有没有天理？

　　抹厉求救未果，见丹霄近在眼前，忽然放弃挣扎。她的脑中闪过一些画面，她捕捉到一句，脱口而出：“你抓着我不放，是不是喜欢我？”

　　看不到丹霄的表情，阮峥自己的嘴反正是惊愕到可以塞下一个鸡蛋。

　　“如果我松手呢？”

　　“你会后悔，但我不会。”

　　丹霄随后问的这句话，抹厉毫不思索，脱口就答。这是苏的记忆，看着丹霄脸色逐渐阴沉，说完她就后悔了。

　　丹霄揪着衣服的手，改为扣肩：“你到底是谁？”

　　“我叫抹厉，表面上是陛下亲封的特使，受命前往西山城赈灾，实则是炮灰。他是阮峥，虽然看着像是陛下派来监视我的护卫，但其实是真正的特使。”

　　见丹霄没反应，抹厉擅作主张，又添了一大段话句：“我这人紧张就话多，所以被人毒哑了嗓子，遇事就逃，所以被人打断了腿。人虽然蠢，但命比较硬，所以即使你捏碎我的肩……我……也……不……疼疼疼！将军你高抬贵手！别跟我一般见识啊啊啊啊啊啊！”

　　丹霄一脚踢开房门，把抹厉扔了进去。

　　“有什么动静都别进来！”撂下这句话，丹霄进屋，把自己和抹厉一起反锁在屋里。

　　王驿长探了个脑袋过来，小声道：“大人？有事没？有事您吩咐！”

　　阮峥脸色不善，对世界的认知隐隐在脑中坍塌。

　　“嘿嘿！大人不必难过！好事好事！”王驿长摩拳擦掌，激动之情溢于言表，笑容越发猥琐，“丹霄将军看中了你的女人，你肯定要飞黄腾达了！”

　　阮峥面色不善，咬牙切齿。

　　“大人，还想什么呢？肉熟了，酒也倒上了，还不快来……”

　　“滚。”

　　阮峥原本也没心思，此时心烦意乱，站在抹厉门口不知如何是好。王驿长的话让他更加恼火，不知如何解释，只能回自己的房间，摔门泄愤。

　　王驿长笑着回到驿堂，喝自己的酒，吃自己的肉，不亦乐乎。他是明白人，这一男一女，甭管多大的架子，去了西山城是回不来的。至于丹霄将军，陛下革去他的爵位，收了他的虎符，天下皆知，到头来还不如他这个驿长，算上一官半职。

　　闹吧！可劲闹吧！闹翻了天，也是有去无回，与他无关！