《食人花志》骨火

21、第二十一章

　　众人循着传信竺发出的讯息找到了咏川。这时咏川已经赶到了恶虎袭人的位置。

　　“眼下状况如何。”谢升大步迈进院子，“有没有发现恶虎逃走的踪影？”

　　咏川摇头，神色惋惜。

　　门内有个男人正坐在地上呜呜痛哭，一边哭一边喊：“梅儿，你死的好惨啊！……”

　　“梅儿是他妻子的乳名。”咏川叹息道，“听这名村民说，今天下午他在清扫柴房。妻子在屋中织布，八岁的女儿则在隔壁的房间午睡。可当他听见响动探出窗子查看时，发现有一头老虎闯入院内，他的妻女全被老虎扑在了地上。接着老虎不知怎得弄晕了二人，叼起来迅速跑走了，他如何都追赶不上。”

　　院子里高高的竹篱笆被撞破了一个洞，咏川俯身捡起一块竹片。

　　“不对劲。”闰深望了望脚边的地面，“老虎捕食时会先咬死猎物，不可能将猎物敲晕。因此，我觉得这一对妻女尚有生还的可能。”

　　那边哭天喊地的男人听见他的猜测，扯起嗓子道：“不会的，她们一定是死了，呜呜……我可怜的梅儿和冬儿啊！你们死得好惨，我、我明天就去杀了这只老虎，为你们报仇！”

　　闰元连忙劝道：“你千万不能就这样放弃啊。只要你没亲眼见到恶虎将她们咬死，她们就还有一线希望。”

　　“以前、以前也是这样，它们敲晕了同村人，将他们掳走。我们以为还有一线希望，就连夜上山寻找。可是什么都没找到，回来时，发现村门口的路上多了一堆血淋淋的白骨，还有几件原本穿在身上的衣服。”男人抹了把眼泪，吸吸鼻子，“它们太聪明了。知道我们会追踪血迹，所以从来都不会直接咬死，而是留着猎物的性命，等到了隐秘的地方，再吃了他们……”

　　“怎会有这样狡诈毒辣的老虎。”谢升作为虎族，自然知晓老虎的捕食习性。未修成神识的老虎在捕猎时从来都是直接咬断猎物的脖子。

　　他一扭头，就看见鸢室仁望着天空发呆，一言不发，像是在思考什么事情。

　　“哎呦，我们陆家村这是造了什么孽……”男人说着又大哭起来，“可怜我的梅儿冬儿，呜呜呜。”

　　谢楠走进柴房，发现墙上挂着一把猎弓。他对站在外面的谢升使了个眼色。谢升会意，立即对男人道：“我们此番前来，正是为了讨伐恶兽，抚慰那些受害村民的在天之灵。望您节哀，请您相信我们，我们一定能将凶兽捉拿归案。”

　　“你、你们行吗？”男人抬头，用哭红的眼睛看他，“我们一整个村子齐心协力，都没能捉到这些豺狼虎豹。”

　　闰元胸有成竹道：“不出三天，我们一定让这个村子恢复平静。”

　　谢楠问：“我们该怎么称呼您为好？”

　　“我叫陆贵，你们就叫我大贵吧。”男人用袖子擦擦眼泪。

　　“你是村里的猎户吗？‘

　　“是。”陆贵站在篱笆洞前，声音散发着浓重的鼻音，”可惜柴房里没有箭矢，不然我准得射杀这只怀着孕的母老虎，剥了它的皮，抽了它的骨头，再剖出它肚子里的孩子，将它们游街示众，以解村民们的心头之恨。”

　　谢升诧异：“它怀孕了？”

　　陆贵唾了一口：“不错，凭我多年的狩猎经验，这只老虎绝对怀了崽。”

　　这时神游天外的鸢室仁突然清醒了，他问：“以前你有没有射杀过它的家人或者朋友？”

　　陆贵被这个问题问懵了。

　　谢升拉拉他的袖子：“老虎是独居山林的野兽，更何况，它们不可能像人一样拥有复仇的情绪。”

　　“倘若虎兄教它们呢？”谢楠转动手上的折扇，“如果虎兄以前是此地的神明，那么必然懂得如何与此地的生灵沟通。”

　　“这……”陆贵摸了摸乱蓬蓬的头发，“虽然我不明白你们在说什么，但我们村子里以前供奉的土地神，确实是一只老虎。”

　　“能带我们去村子里的土地庙看看吗？”鸢室仁迫不及待地想去供奉神明之地寻找线索。

　　”可以是可以。只是……”陆贵红肿的眼睛慌乱起来，“土地庙被我们给砸了，如今早已荒废，没了香火。”

　　众人在陆贵的带领下前往土地庙。

　　眼下老虎袭击了陆家村，更是无人敢外出。谢升察觉到道路两边有许多双眼睛在盯着他。都是不敢出门的村民在透过窗子观察路上经过的人。

　　“到了，就是这里。”

　　陆贵推开落满灰尘的大门，发出吱呀一声怪响。门上破了个不大不小的洞，里面传来吱吱吱的老鼠叫声。

　　鸢室仁率先走了进去。

　　庙内灰蒙蒙一片，应当是许久不曾有人来过了。

　　破碎的神龛七零八落躺在四周，香灰落了一地。香案摆设歪歪斜斜，旁边还掉着几个烂橘子。

　　这时，房梁上突然漏下一堆沙土，差点落在鸢室仁的头上。

　　“吱吱吱——”

　　房梁上有老鼠的响动。

　　“小心。”谢升拉住鸢室仁的胳膊，用法术在手指尖点了一束光，“看这屋里烟灰四溢，最好不要使用明火，恐有危险。”

　　“好。”闰深点头，“全听谢兄吩咐。”

　　谢升与鸢室仁走在最前方，用指尖的光芒照亮了墙上的壁画图腾。

　　“嗯？这怎么……不是一只老虎？”咏川觉得诧异万分，“怎么是个四不像。”

　　“黑熊似的四肢，虎头上有鹿角，牛马一样的细尾。”谢楠摇了摇头，“难怪神明不保佑你们。你们连他的画像都画错了。”

　　“没有画错。”原本因为妻女被掳陆贵还有些心不在焉，这下忽然眉头一皱，斩钉截铁地反驳起来，“这就是我们的山神，它曾经为我们带来了无数珍宝。画像不可能出错。”

　　见陆贵情绪激动，其他人便没有再在这个话题上多言语。谢楠对谢升说：“弟弟，我先护送陆贵兄回家，他现在需要休息。你先陪花神在这里继续查探，我去去就回。”

　　谢升应道：“没问题。”

　　陆贵走后，咏川抽抽鼻子，打了个喷嚏。他道：“这里的味道实在太难闻，怕是什么腐尸的气息。”

　　“有一只死老鼠。”鸢室仁用极为平静的语气叙述着一个令人头皮发麻的事实，“房梁上的那只跑来跑去的老鼠，已经死了。”

　　“吱吱吱。”

　　眼下，这叫声让人心惊胆战。

　　闰深抬头望去，瑟缩起肩膀：“可我听见它在叫。”

　　“阿仁，你确定吗？”谢升显然也十分意外：“它生前不是妖怪，我感觉不到它身上的妖气。”

　　闰深眉头紧锁，抿起嘴唇，道：“未修成妖，死时便不可能拥有怨念，不可能化成鬼，更不可能滞留人间久久不去。”

　　闰元不解：“既然如此，这只死老鼠为什么还会跑来跑去乱叫唤？”

　　咏川道：“会不会是有人将它的魂魄困在这里，阻止它去投胎？”

　　这时谢升的眉头舒展开来，他一副豁然开朗的样子：“我明白了。”

　　鸢室仁问：“明白什么？”

　　“我终于知道闰元闰深的两柄孪生剑为何会鸣叫了。”谢升后背飘出一阵凉意，“这位虎兄的荒唐之处在于，他将神识赋予那些没有成妖的生灵，让它们有了思考能力，所以这只老鼠在死去时，能像人一样生出怨念，化为鬼魂徘徊人间。”

　　“可随意赋予神识是有违天道的行径！”闰元惊叹一声，“这样会引起鸟兽纷争，致使各界大乱。”

　　鸢室仁伸手摸了摸这副四不像似的图腾壁画：“因为村民画错了神像……这是虎神的报复吗？”

　　“就算要报复，也绝对不会选用这个天怒人怨的办法。”谢升抱起双臂，敛容屏气道，”除了上天赐予，谁都无法赋予神识。他需要发动耗费元气的禁术才能实现。而且一旦发动，禁术就无法停止，他的魂魄将会因为耗尽精元而消散于天地，未来任何人都无法挽回。”

　　咏川难以理解：“倘若他真的这样做，与其说是报复村民，不如说是报复他自己。”

　　众人沉默半响，闰元突然说道：“师父曾告诉我，陆家村是一个悬壶济世的村庄。”

　　“怎么说？”咏川问，“难道陆家村的村民精通医术？”

　　“我看不像。”闰深摇头，“陆月鸣那点小伤都需要我这个外人来治，这个村子如何能悬壶济世。”

　　鸢室仁看着壁画，喃喃道：“虎头，鹿角，熊掌，还有——”

　　“等等。”谢升也凑到画前。

　　他脑中忽有灵光闪现。

　　“陆贵说，这个画像上的神为他们村子带去了无数珍宝，会不会是因为，他们利用虎熊鹿牛赚得了许多财富？”

　　结合所谓的“悬壶济世”，闰元眼睛雪亮，恍然大悟道：“熊胆、虎骨、鹿茸、牛黄，都是珍贵的药材！”
　　听得咏川捂了捂肚子，生怕自己的熊胆被取走了。