《二篇陈年旧文》青山瑟瑟

1、大人出现的第一天

　　天禧十七年，漓南路上三州，巡州府。

　　“歇船咯——”

　　“来，借过借过！”

　　正值春汛，河面上行船来往，午时才过，漕运码头上就停了许多货船。行船数日，船手们陆续进了沿河两岸的酒楼茶肆酣享饮食，挑货的劳力也三两休憩，享受一天中难得的闲适。

　　街上除了一溜儿的凉棚食肆，还有不少叫卖奇货的手艺人，春光正好，车马行人来来往往，都是慢吞吞的，难掩鼎沸的人声。

　　一家叫郭二郎茶肆的门口，几个小辫稚童正追着一颗绣球嬉戏，其中最为灵活的是个八九岁的小胖子，不管行人如何来往，只见他脚下生风带着绣球四处躲闪，直看得吃茶的人哈哈大笑！

　　“好个小郎君如此灵活！再过几年，等上了蹴球场中了标头，怕是王婆要将你这门槛给踏破咯！”说这话的是个舵手。

　　郭二两口子经营多年，对商船上来往的商家并不陌生，郭二娘子给上了碟炸油河鲀正要离开，听了这话立刻回过身来：“官人抬举，这小子像极了他爹不着边际的性子，哪有那儿福分呐！再说了，踏破门槛也不见得是什么好事儿！我呀，现在就盼着他能少吃点儿，再这样下去，被踢的可就是他了！”

　　正说他吃多了，那小胖子果然就抱着球回来找他娘吃饭：“娘！我饿了！”

　　“饿什么饿？忍着！”郭二娘子抬手作势要打，吓得小胖子立刻瑟缩着退后两步。

　　“老婆上菜了！”里头传来郭二郎的催促。

　　“哎！”郭二娘子也不是真要打他，听见声也就收了手，应了一句还不忘回头冷脸交代：“你听着，晚上收摊之前不准再吃任何东西！若是被我发现了，仔细你的皮！”说完这才继续招呼。

　　小胖子闻言皱着圆脸似哭未哭，明明该是愁苦的表情，他做出来偏生多了几分滑稽。不过片刻，他忽然想到什么，小眼一睁，悄悄转身打算溜走。

　　然而郭二娘子仿佛身后长了眼睛似的，立刻出声将他定在了原地：“你若还敢去找那陆顽家，今儿晚上也不用回来了！”

　　这话一出，小胖子才算彻底颓了下来。他吸了吸鼻子哼唧两声，认命般往回走，忽然耳廓一动，仿佛听见有人在叫他——

　　“二胖！二胖！”

　　郭二胖机灵回头，果然在不远处那棵歪脖子榕树下发现了此时他最想看见的身影。

　　那是个儒生打扮的年轻男子，一身皂裳，外罩一件宽大的蓝底银仙鹤纹的袍衫，头顶一素冠，容色极为出众。只见这人抱着个纸包，正靠树招手，神情鬼鬼祟祟，不少姑娘太太都好奇望了过来，他却毫不在意。

　　“二胖！过来过来！”陆之道垂首向着郭二胖招徕两下，心里纳闷儿怎么这回二胖一反常态。

　　郭二胖忌惮地瞟了眼里头忙碌的他娘，摇了摇头。陆之道见状了然，从纸袋里拿出早准备好的灌肉烧饼，朝着二胖扬了扬。郭二胖见了饼脸上挣扎一闪而过，而后毅然溜出了茶肆。

　　***

　　茶肆不远处的渡口，郭二胖正狼吞虎咽着刚得手的吃食，饿了一天了，一大袋子灌肉烧饼放眼前，这谁受得了啊！

　　“慢点吃，没人抢你的。”陆之道替他捻干净衣襟上的碎屑，劝道：“说了多少回了，吃急了容易噎着。”

　　“嗯……真好吃……”二胖忙中抽空回了一嘴。

　　看他吃得香，陆之道眼里闪过一丝复杂，这孩子算是自己一手喂胖的，每回看着他门缝粗细的小眼睛，心里多少都有些不忍。本想着将灌肉烧饼换成喂猪的麸饼能让他减一减，谁知道是越喂越胖，踢球都减不下来。

　　“陆哥哥，今天怎么是肉馅儿的啊？我还是觉得之前的麸饼好吃。”

　　“麸饼……”陆之道措辞一瞬：“多涨了几钱。”

　　二胖见他说完这话转身如往常一样趴在台阶沿儿往书斋门口张望，立刻解释道：“她们今天没来，陆哥哥你放心回去吧！”

　　“不对啊，隔了两天该是要来了才对……”陆之道算了算时间似乎不太相信：“这是终于死心了？”

　　“不知道，我在门口踢球踢了一上午了，没看见王妈妈她们任何一个人。”二胖很是肯定。

　　陆之道听了这话也不多纠结，但是多留了一个心眼：“那我先回去一趟，你吃完了叫上你几个朋友来书斋门口踢球，你就别踢了，吃饱了歇会儿。”

　　“好！包在我身上！”

　　陆之道得了二胖的承诺这才敢正大光明地回家去。不敢说整个巡州城，就说这西街上回自个儿家还偷偷摸摸的人，除了他和二胖，绝没有第三份的了。这其中可是有什么苦楚？

　　苦楚可大了。还得从六年前的那场蹴球争标说起……

　　他身处的巡州城乃巡州府的府都，古来就是富庶之地，每年春汛时节，城里都有好些个庆春盛典，赛舟，凫水，水秋千，蹴鞠等的标头都价值不菲，倍受市民们追捧。尤其是蹴鞠，球场在城外二里的马场附近，各坊各市都竞相参与。

　　几年前陆之道还不是未名书院的先生，那时候的他自闭寡言，整日不出门，叫他良行叔十分忧心。每次节庆都会撺掇着他出去走走，如此终于在那天出了门，而且巧的是，正好遇见上市西街蹴球队招揽替补，于是沿河走步的他被抓了壮丁……

　　陆之道已经有好些年没有踢过球了，如果那天不是队友受伤，他也不能赶鸭子上架替补上场，起初还只是划划水，也不知道后来怎的成了队里的“朋头”，做了主力射手！

　　那场比赛踢下来，上市西街蹴球队可谓是扬眉吐气出尽了风头！他陆之道也成了巡州家喻户晓的蹴球大能。仅仅如此也就罢了，随之而来的青眼简直让他不堪重负……

　　每每想到这里，陆之道不免又是一阵后悔。来不及多看，呲溜进了书斋大门：“良行叔，我回来了！”

　　话音落却没有听见应答，抬眼一看，堂中的柜台后竟是空无一人。

　　“嗯？哪儿去了？”后院也没有。

　　“可是陆先生回来了？”二楼传来一男声，陆之道听出来此人是那位经常在店里看书的张生。

　　“是张公子啊，你可知道我良行叔去了哪儿？”陆之道并不急着上楼。

　　“良掌柜知晓你中午回来，托我告诉你一声，饭菜给你热在灶台上，他去印书铺核对新书了，估摸着晚饭之前回来。”

　　“哦，原来如此。”陆之道点点头，道了谢转身就要去后院吃饭，不过没走两步又被张生叫住。

　　“哎等等！还有一事我险些忘了！”张生一拍手背起身探出个头来。

　　“何事？”

　　“良掌柜让你回来先去趟三楼！具体做什么他也没说……还是我忘了来着？”

　　“多谢！”陆之道却像忽然想起什么似的，几个跨步便上了三楼，也不管张生在背后如何自语。

　　三楼没有书柜，寻常书客也都知道三楼不是他们能上的闲杂之地，只是每每路过楼道口总免不了往上看一眼，虽然视线的尽头早已被一面春桃争艳图的漆木屏风遮挡。

　　若是现在有人上来，正好能看见诡异的一幕——那陆之道竟是直接穿过屏风，眨眼间不见了！

　　***

　　汴北路京畿府，汴京皇城。

　　“岂有此理！”正德殿里猛然响起一声呵斥，紧接着便是书册扫地的声音。

　　“堂堂大理寺卿，堂堂提点漓南路刑狱公事，竟然如此无能！如此无德！”宋帝指着被他劈散落地的奏折，气得险些喘不上气，内侍监见状立刻上前递上清火茶，却被宋帝一巴掌打落：“滚！”

　　此时刚刚下朝，正德殿里只留了三个人，一个是当朝宰相刘辅，一个是御史中丞刘渺，还有一个凌王世子卫翥。见皇帝气极，刘辅与刘渺彼此交换了眼神，没有贸然言语。

　　卫翥因着情况特殊，即使忍不住闷咳了几声，也未引起他人的侧目。

　　自觉平复的宋帝重回坐榻，倚着软枕平静道：“你们也都看看，看他说了些什么。”

　　刘辅率先捡起奏折，取回与刘渺共览，宋帝一面侧眼留意他们的脸色，一面说道：“南下覆查十二月有余，未料案情无甚进展，反失陛下肱骨能臣，如今卧病在床实乃有心无力……呵，你们品品，这是怨朕一年没有召他回京呢！查不出案子，还有脸哭惨，不愧是朕的好心腹，你们的好同僚啊……”

　　“陛下，孙寺卿固然办事不力，不过臣以为，也不应全然怪罪到他头上。”刘辅摁下正欲上前的御史中丞，拱手一礼。

　　“你想说什么？”

　　“此案里，算上今次上报的名录，已有十七位朝廷命官卷入其中，”刘辅见宋帝不接茬，只好接着道：“当地失踪的百姓作另算，这些人无一不是凭空消失……”

　　“够了，尽说些废话，直说你的意思。”

　　“臣以为还是地形偏杂的缘故。”刘辅解释道。

　　“这和地形有什么关系？”

　　刘辅侧眼示意一旁的御史中丞，刘渺见状立刻上前：“启禀陛下，您有所不知，这取证调研一事最是受地貌环境所制，孙寺卿乃地地道道的汴京人，此前从未去过漓南，此番又遇上这般离奇的案子，水土不服也是可以想见的。”

　　“除此之外陛下，”刘渺话音未落刘辅又顺着开口，“大理寺详断诸司刑案，公务繁忙，孙寺卿心系陛下心中烦闷也是职责所在。严格说起来，司管覆查的本来就不是大理寺，寺卿大人此番南下覆查已经是尽忠尽职了。陛下，明鉴啊！”

　　宋帝闻言暗自捏紧了拢在袖中的手，心中不虞脸上却是不显，余光瞥见一旁车椅子上的卫翥似是脸色不大好，关切问道：“翥儿，你可是不舒服？”

　　“皇叔多虑了，只是咳疾又起，并不碍事。”卫翥掩唇摆手，左颊上一点墨色泪痣更衬得他苍白无力：“是我打扰两位大人述职了。”

　　“世子身体要紧不必介怀，”刘辅接连宽慰，转头又对着宋帝提议道，“汴京连绵阴雨，世子本就病体羸弱，想来是染了风寒，陛下向来疼爱世子，不如早些送了世子回去休息？”

　　宋帝早已习惯了卫翥这副病怏怏的模样，倒是没注意到他今天格外虚弱，想了想吩咐身后的内侍：“还愣着干什么？还不快送世子回府？”

　　卫翥却是一番推脱，宋帝见他是真不想走也就没再勉强，转而接着刚才刘辅的话问了起来：“刚才说到哪儿了？”

　　“说到孙寺卿请求调令的事情，陛下。”

　　“哼，真相水落石出之前调回京城就别想了！至于……”

　　宋帝话没说完刘辅便即刻打断：“至于陪审覆查的人选，陛下是该好好斟酌。”

　　“听你这话的意思，似是已有了合适的人选去替朕，彻查此事？”宋帝佯作不知。

　　“陛下英明。”

　　“他是谁？”

　　刘辅显然就等着这句话：“刑部尚书，崔稹。”