《悍妇》苏小凉

2、002.欺负谁呢

　　快至中午时，阿喜看香烛烧的差不多了，准备在盆子内烧些纸钱，院外传来声音：“嫂子，我们回来了。”

　　十二岁的英子挎着篮子走进来，身后的谷子不过七八岁的模样，背着的锄头比他还要高，锄头前端还吊着个篮，里面装了不少新掰下的玉米。

　　“嫂子我来烧。”英子将篮子吊在屋檐下后，跑过来从她手中接了纸钱，麻利的点了后在手中翻了翻扔进破盆子中，接着就把阿喜扶了起来，“嫂子你坐着，我来收拾就行，谷子，你去做饭，把苞米煮了，再烙几个饼。”

　　说话间，阿喜才坐下，英子就已经进屋收拾祭在桌上的碗筷，小心的将酒倒入酒壶中，不多时，灶屋那儿有柴火味传出来。

　　太阳当头时，三个人坐在堂屋内，桌上简单摆着一盆玉米一盆烙饼，还有夹饼子的腌菜，唯一不同的是阿喜面前多了一碗鸡汤，使用早上做祭的鸡煮的。

　　而这姐弟俩的态度，明显是过于小心翼翼了。

　　今早他们下地干活，把自己留在家里做祭，是担心她落水醒来后身体吃不消，不想让她做农活，而回来之后什么都不让她插手，只催促她喝鸡汤的态度，却是有些过了。

　　这还不算姐弟俩时不时抬头看自己，掩不住的担心。

　　阿喜将盛着鸡汤的碗往前挪了挪，姐弟俩蓦地抬起头，英子还好一些，谷子年纪小表情控制的不到位，这一下就露出了惊慌来。

　　“嫂子，你，你怎么不喝。”谷子捏着苞米棒子紧张。

　　阿喜看着他们，映入眼底的就是消瘦的两张脸，在这偶尔还吃不饱的家里，眼前这一顿已经算不错的了，更别提沾什么荤腥，阿喜知道百姓疾苦，也没少施粥救济，却越是头一回感受的这么真实。

　　除了那些记忆外，阿喜对他们更多的是心疼，也不想他们一直维持着这样的情绪：“你们是不是听说了什么？”

　　英子一怔，眼眶逐渐发红，而谷子直接哭了，一面哭着一面抹眼泪，袖上沾着泥抹到了脸上，看起来又多了几分滑稽样子，越发可怜兮兮。

　　阿喜更加确定他们是听到了什么，而这半日里只有大嫂他们来过家里。

　　“是不是别人说了什么话？”

　　“嫂子你别走。”

　　话没说完，谷子抱住了她，呜呜大哭起来：“你别走，你别回张家，我不要你走。”

　　阿喜抬起头，英子坐在那儿抹着眼泪，沙哑着喊了声谷子：“别抱着嫂子，她身子还没好。”

　　“我不，嫂子，你别走，往后家里都有我，李叔说了以后我就是家里的顶梁柱，男子汉顶，顶……”谷子揪着阿喜的衣裳，憋红着脸。

　　“顶天立地。”

　　“顶，顶天立地，男子汉顶天立地，我以后会照顾好姐姐和嫂子你。”谷子满眼是泪求她，“你不要回张家，别不要我们。”

　　一句不要出口，英子低下头去，眼泪吧嗒吧嗒往桌上掉，过了会儿，她轻声道：“谷子别哭，嫂子回了张家，以后还能说人家。”

　　谷子没作声，只是哭的更凶。

　　阿喜想起了十年前急报来时的画面，一家人哭作一团，原本身体就不大好的老夫人几度晕过去，醒来后一瞬老了许多年，而两个小的，当时都才七八岁，只会哭，根本没有主意。

　　那段时间是长姐赶过来陪她才熬过去的，因为江家所有人都需要安慰，即使她也失去的丈夫，还是得撑起来，保持清醒。

　　就如眼前的小姑娘，她明明心里难受，和弟弟一样不舍她走，却还在考虑她以后的生活，想着要如何把日子过下去。

　　阿喜伸手替谷子抹了眼泪：“谁告诉你们我要走？”

　　谷子已经哭的上气不接下气：“是，是林子。”

　　阿喜想了下他说的林子，是住在附近刘三家孩子，比谷子大了两岁，平时和谷子玩的还不错。

　　“他说你就信啊。”阿喜抹干净他的脸，“就听他一个人说的？”

　　谷子从她怀里起来：“回来时，前头的刘阿婆也说，等张家来人嫂子你就会跟他们走。”其实还不止，他们今早下地干活，出门没多久路上就有人说起这事，林子是从别人那里听来，特意跑去告诉他的。

　　“今早里正与大嫂的确来过，说是想让你们今后跟着大哥过，毕竟你们年纪还小，做不了太多农活，不如住到大哥家去。”阿喜看着他们，“所以我想听听你们的意思。”

　　“不要。”话没说完谷子就不愿意了，“我就和你们住在这里，谁家也不去。”

　　阿喜点点头：“英子呢。”

　　英子摇头：“大哥他们只是想要家里的地，我不去。”

　　大河排行第三，是江婶的第一个孩子，前头江大和江二并非她所生。

　　江婶进门时两个孩子已经很大了，所以关系一直不怎么亲近，江老头在世时还好一些，几年前他过世，分家后除了过年过节，面子上过得去之外，就没有更多的了，还不如左邻右舍亲。

　　这也是江婶生病，这边砸锅卖铁还钱买药，那边日子过得不差的缘由，所以更别指望他们会对后娘生的弟弟妹妹有多少照顾，分家时谷子才几岁。

　　阿喜见他们也不愿去的，便起身道：“去把剩下的鸡汤端来。”

　　英子将鸡汤端来后，阿喜一人分了一碗递给他们：“等日头小一些再去地里，我与你们一起。”

　　姐弟俩捧着碗怔怔：“嫂子。”

　　“你不是男子汉么，吃饱才有力气干活。”阿喜喝了一口鸡汤，催促他们，“快喝。”

　　谷子怔怔：“嫂子你不走了。”

　　阿喜撕了个烙饼，就着汤吃：“不走了。”

　　谷子与姐姐对视了下后，忙低头，大口的喝了起来。

　　已经煮熟的鸡再炖一遍其实没多少鲜味了，加上没怎么调味，到嘴里味道有些腥还有些寡，可谁都没有浪费，收拾过后两个人被阿喜赶去午睡，因为担心阿喜会趁着他们睡着收拾东西走，就让她在旁陪着，没多久，几日来疲倦上袭，阿喜也跟着睡着了。

　　……

　　三伏天，接连数日没下雨，水田都干巴巴的，地里的苞米倒是长的喜人，阿喜和姐弟俩到地里时，上下坡上已经有人在忙。

　　过去地里的活都是阿喜和英子在忙，不如男的有力气，做不过来，也就种了两岭地，山上开坑出来的梯田，苞米旁边还种了些豆子蔬菜。

　　“嫂子，那边一岭下种的晚，能吃到下月。”英子将摘下的苞米分了两处，嫩的直接煮了，老的挂着晒干，到时候磨粉。

　　阿喜对农活并不熟悉，但凭着那些记忆，还是很快就上手了，做了没多久，他们上边传来声音，抬头看去，是二哥江大树和二婶周氏。

　　两个人刚从地里忙回来，手上拎了不少菜，见她们在摘苞米，江大树将手中的几株菜摆在田边：“你们拿去。”

　　一旁周氏咳了声，都没多看她们，江大树再没说什么，两个人沉默的走下坡，离开了。

　　阿喜让谷子把菜收起来，没多久，又遇上了往上走的大嫂田氏，手里挎着个小篮子，还用蓝布盖着，露出个小锄头柄，见到阿喜他们，笑呵呵打招呼：“阿喜啊，忙呢。”

　　阿喜看了眼她手中的篮子，嗯了声：“大嫂这是收菜去？”

　　田氏将篮子往自己怀里揣了下：“对，对，收菜去。”

　　阿喜没再多问，田氏快步从他们这儿经过，到了远处的地里。

　　阿喜也不急，在这儿将苞米都摘了，让谷子先拿回去后，带着英子往田氏那边地里走去，这边紫瓜收了后，地空了有几日了，阿喜到的时候，田氏刚挖好坑准备下种。

　　“大嫂，你不是收菜么。”

　　田氏震了下起身，看到阿喜后拍着胸膛：“你，你做啥吓死个人！”随后猛地意识到什么，抬脚拨了下泥，把坑给填上了，可这一眼望过去，还有一排的在那儿。

　　“既然这边的地已经收了，大嫂就别再种东西，等会我就叫里正帮忙租出去。”

　　“你，这是我家的地你凭什么收！”田氏被惹急了，指着阿喜道，“娘做了主的事，你就收不走！”

　　就知道没这么好拿回来，里正那边答应了，她这还偷偷来种。

　　阿喜抬头看去，上下几岭地，有一半差不多能收了，择日不如撞日，那就今天都收了，这些租完后，就能把欠杂货铺的钱还完。

　　“英子，你去一趟里正家，看看人在不在，再叫谷子把家里的田契拿来，二哥刚刚才回去，现在应该在家，请他来一趟。”阿喜环顾了下附近的人，看着田氏目光微冷，“正好让他做个证。”

　　一刻钟后，田氏涨红着脸，站在地里看着边上的人，而第二回因为江家事被请来的里正，显然是有些不耐烦了。

　　一早才说好的事，这江大家的就偷偷摸摸来种东西。

　　“里正，我看那边几岭地也能收了，劳烦您这就替我问问。”阿喜指着上下几处，算下来也有一亩地，“剩下那些，这两个也都能收了。”

　　转头阿喜又对江大树道：“二哥，爹过世后，娘跟着大河过，当时写好了今后留给谷子，对么？”

　　江大树看了她一会儿，点点头：“是。”

　　阿喜这才看田氏，一字一句：“大嫂，借给你可不是你的，是要还的。”

　　阿喜嫁过来半年，可从不是这样的，更别说当着这么多人的面下自己脸，想恼吧，却是无从发作，于是她恶意道：“谁知道你藏着什么心思，谷子年纪还这么小，你租出去得了银子，说不准是想自己藏着，好带回张家去！”

　　英子气红了眼：“嫂子不会回张家去的。”

　　田氏越说越得意：“不会？那天张家来人可都瞧见了，人还没抬出去，就商量着要带她回去，现在又要把地收回去往外租不给自家人，你说她图什么。”

　　村子里四处是看好戏的，阿喜年纪摆在这儿，又没孩子，的确没什么信服力。

　　阿喜将英子往后拉了些，目光平静：“这么多乡亲在，今儿我就当大家的面说了，我张喜儿，不会回张家。”

　　说完后四处安静，阿喜看向田氏：“大嫂，你要非得种我也看不住你，不过这地里要出了苗，娘和大河做事时欠下的银子，就得你替我还了。”

　　田氏被堵的说不出话来，这时下坡那儿传来声音：“阿喜，自家亲戚你这是做什么。”

　　转过身，阿喜眼中迎上来就是一张笑靥和气的脸孔，看起来很好相处的样子，但也就只是看起来而已。