《风住》月千爻

16、第15回

　　荣禧堂的东次间里，史老太太委在炕上，满面疲惫。这么多年了，她何尝不想逃？可是，逃到哪里去呢？那些她成亲之后才知道的事，已然晚矣。长在侯府之家的嫡女，明媚活泼，天真善良，她哪里知道，穷人家有的可不仅仅是一个穷字，你以为穷就少了他们的强势么？就多了重讨好吗？不，那是她们征西侯府的下人们，他们有的穷，但你是主子，因着你的恩惠他们势必要铭记你的好，并尽力做到妥帖。
　　而史家……穷且理所应当，蔑视一切，连她那寡居的小姑，都丝毫不因寄人篱下而少了几分强势，弱者依旧在有限的范围内作威作福，弱者的自卑与贫穷反而是他们的武器，他们可强势得很！生活已然狭窄，可她依旧有她的权势和权威，她用那点恩情要挟着史公，不时的要这要那！而史老太太，早已没了可以拿捏他们的东西，她没有钱了。
　　“老太太，四姑娘来了。”若梅轻声说道，她就像没看到一身颓势的史老太太，把这一切视若平常，她甚至没有在任何物件上停留眼光，迈步走了出去，当真训练有素。
　　“祖母……”史君媱怯怯，她似乎知道，这注定是一场隔空的对话，她知道，祖母能明白她的敏感与早熟，在这样的时刻，祖母是要托付什么？
　　“媱儿……桃姐儿……”祖母转过身来，那双眸子，历经浮沉，遭遇了穷通，终于浑浊起来。她身旁的赵阿莱抹了一把眼泪，拍了拍史君媱，也无声走了出去。
　　“你都看见了，今后，记在心里，知道么？”无需说些什么，祖孙俩心有灵犀。
　　“孙女知道，孙女记得了。”正午晕染过的冬日暖阳透过窗棂，斑驳地映在史君媱清澈带水的眼眸里。
　　“你比我强，我自小儿……不知贫穷为何物，又莽撞、又自负，想必你也知道我的故事了，老在门外偷听……”史老太太颓败的面庞浮起一丝温暖的笑意。
　　史君媱深深低下头，又点点头，她是要掩住夺眶而出的泪水。
　　“我哪知道，离开他，就落入这么个坑……再也爬不出来，我老是梦见，他牵着那匹马，那匹小白马，在海棠树下等我……”史老太太已是泣不成声，她不愿让人看见，只用干枯的双手捂住脸，泪水自指缝间滴落。
　　“祖母，那天在傅家花园，我也听见了祁大人的话。”
　　史老太太抬起头，一身温润的檀色把整个面庞也映成了檀色，“你这个小女娃，专听人壁脚。”她抹了一把脸，“听听也好，媱儿，女孩子的命，就是这样，不管你的心再强，这路走了也就走了，没人告诉你怎么走，我也不知道我会走得这样辛苦。只可怜我母亲心比天高，我竟白费了她一番苦心。”
　　史君媱认认真真听着，史老太太终于要对自己蹉跎的这一生做个总结，终是有些伤感。
　　“媱儿，家中子女虽多，你却是最像祖母的，祖母对你也总有份偏爱，盼着你好，却也怕你重走祖母的糊涂路。你同婵儿、嬿儿都不同，你母亲无父无母，你再也没有外祖家操心你的事，你又是这样像我一样的性子，祖母还是要安排好你的事。我老了，身边的钱也所剩不多，孙儿辈，祖母给你们各留一份，余下的，祖母想回老家养老了。这京城繁华，祖母看了一生，却终是手握流沙，两手空空，我是要离去的。你还小，要记着祖母的话，没嫁人的时候，好好读书，好好享受，嫁了人……就看你的造化了……”
　　“祖母……”史君媱嗫嚅着……
　　“祖母也不亏，所托之人，并非全无心肝，说到底，没心肝那个人是我，不信他，不听他。孩子，既然你听着了我和他的话，我也就不绕弯子了，你可愿意？”
　　眼前浮现出那张似笑非笑的含情目，没来由一阵心慌，呸，小屁孩！
　　“你还小，可却也不小，也就是几年工夫，该怎么样还得怎么样。咱家你也瞧见了，败的不成个样子，也就你爹还像个样，可……倔驴似的脾气，上头也没个人提拔。谁都知道咱们家如今的境地，好亲事祖母也是不敢想。就说上回吧，人家旻哥儿娘根本没瞧上咱们婵儿，也是，人家好好的伯府嫡长子，何苦娶咱们家女孩？更不消说旻哥儿人品相貌，便是公主，也娶得。婵儿是我心头的大事。”
　　史老太太直起身子，眸中竟浮起几分希冀，“桃姐儿，你可愿意？且不提他爷爷，就单论瑜哥儿那孩子，那也是万里挑一，且有他爷爷的话 ……”
　　史君媱沉默了，她万没想到，她尚未成年，祖母便坦坦荡荡与她论这个了，是对史维太过失望吗？抑或急着安置后事？想至此，她急急攥住祖母衣襟。
　　史老太太轻轻推开了史君媱，转身下炕，搬出一只七宝琉璃檀木首饰匣，“我没拿你当孩子，你也这么大了，还有几年？那件事，你听得了，也该知道，祁家着实不赖，他……他说他活不了几年了，这几年，他把你们的事定了，他瞑目了，祖母也能瞑目了。”说罢，又呜咽出声，指缝里漏出点点星子。
　　冬日的上午，屋里很静，阳光从窗棂洒漏进来，史君媱看见，点点尘埃浮在光里，和从前在阶梯教室看到的并无不同。许久，史老太太收了哭声，小心地用铜钥匙打开了首饰匣，抽出了最底下的抽屉，捧着交到史君媱手里，“桃儿，咱们女孩，要留住自己的钱，有了钱，才有长长久久一辈子的安稳。这不是祖母给你的，是那个人给你的，他要你做他家孙媳妇。这，是十万两的银票子，祖母就剩两万两了，还要给他们几个留着。这是他给你的，我一个子儿都不能留。你万万收好，谁也不要告诉。来，答应祖母。”
　　没来由地，史君媱一颗心自“怦怦”跳了起来，按也按不下去。十万两，祁瑜，国子监大人家，眼前又晃出他那双似笑非笑的含情目来，恼人得很。是了，没法否认，偏就这么个的年纪，他已经一张谪仙的面庞，仿若置身春日翠竹里的一抹青影，叫人久久难忘。
　　“收了就是答应了么？”史君媱犹自问着。
　　“丫头，祁家是个好人家，祖母一直跟自己拧巴，懊恼自己，也懊恼他。你是个聪明孩子，可终究只是孩子，在成亲一事上，真是一道坎儿，再周全的安排也有意外，谁也不知道将来过成什么样。祖母说的，你能明白吗？”
　　“祖母，我收了，可祁瑜，他若不喜我，我收了倒白费了祁老爷爷一番苦心。”史君媱坦坦荡荡地谈起她的亲事来。
　　史老太太笑了，“傻丫头，谁会不喜欢你呢？再过两年你就明白了。”
　　史君媱懂了，她们都是过来人，不论是祖母亦或其他女眷，她们直白的目光停留在她脸上越来越久，她知道，她的美貌是这个五品之家女儿能嫁得好的最大武器。
　　终于下定决心，史君媱抬起头来，“好，我收了。”
　　史老太太不再迟疑，将一摞散发着特殊墨香的银票点清放回抽屉里，又把另一层抽出，金粉海棠头面细细铺满了这一层，另有一支蓝宝累丝穿白琉璃蝴蝶小钗，并一个同系列蓝宝累丝穿白琉璃海棠钿儿，那婴儿一般的蓝，想必是衬得脸儿白白净净。想也不用想，这就是祁老头上次说的“那支钗”。
　　“连这个盒子一道拿走，收好，藏好，不要让任何人知道，谁跟你要也不给！包括你的丫头，包括你的母亲，你的父亲，你的祖父……这不是祖母给你的，是祁家给你的，是你一辈子的依靠，你能答应祖母吗？”
　　“我答应祖母。”自从来了这里，史君媱从未如此郑重其事。
　　史老太太忽地松下来，仿若抽干了力气，把东西一样样收回首饰匣，背对着史君媱，重重摩挲那支蝴蝶小钗，又闭上眼放了进去。
　　史君媱走出荣禧堂的时候，史老太太的声音响起，“若梅，这一小箱各色小料子你帮着四丫头提溜回去，箱子滑，你再包一层包袱皮。四丫头，这料子可是给祖母绣福包的，你切不可偷懒，须得一个人绣好了，知道么，不许叫你那些帮手碰。”
　　“哎呀，祖母，知道啦，你且等着吧，我得绣上几年呢。”
　　门口的若兰与若菊，闻听此言，浮上一丝淡笑，目送史君媱离开。如今，也唯有这四姑娘能让这位老太太宽些心。
　　史君媱回去便晕乎乎的，遣出晴风与霁月，连春雨也被派去烘年节要穿的袄子。她一个人坐在床榻的帐幔里，第一次觉得，在这个世界，她需要长大了。曾经她不甚认同，也不甚满意的史家，再不能安安生生罩在她头上了。捧着她下半生的压箱底银子，京城国子监祭酒大人家嫡孙的正妻之位，这的确是她能够到的最好的人家了。

　　翌日，横空书斋依旧坐满了奇怪不搭的男女学子，有皇子郡主，有未来的公侯伯爷，亦有五品官宦人家的小家碧玉，真真现实魔幻主义。史君媱呆望着白石先生一开一合的嘴唇，又看见中间前排那人的恼人衣衽，越想越不对劲，莫非就定给了这个小屁孩，一张小白脸，还到处放电。瞧瞧东窗第一排的高仪县主，目光时不时飘过来，那青春女孩的红润脸庞，当真藏也藏不住。万一他是贾宝玉呢，这个姐姐也爱，那个妹妹也要。
　　秀眉轻蹙，双瞳放空，冷不丁，所有人都不说话了，齐齐看向史君媱。史为湛低声道：“姐，先生和你说话呢。”
　　白石先生捋一捋小胡子，揶揄道：“你果然是来看热闹的。”
　　祁瑜如大人一般，以手握拳抵在唇边，低笑出声。高仪县主十分轻蔑地轻哼出声。
　　史君媱尴尬一笑，老实道：“先生，我走神了。”
　　白石先生也不恼，转向祁琬，“那你来说说罢。”
　　祁琬羞涩一笑，“先生让咱们论一论：朝闻道，夕死可矣。学生以为，男子多有大志，闻道明理了，死亦足矣。而女子则可稍缓，未必要如此做派。”说罢，又是羞涩一笑，淡绿的飘带荡在耳边，还笑着朝左边一睇。
　　白石先生撇撇嘴，“你既如此想，倒也不必与男子们一同听课了。”
　　祁琬的脸刷地红了，她尽管年纪不大，却也知晓好赖话，那史君媱走神他都什么都没说，却对她……白石先生这么不给她一个女孩面子，着实可恨。她缓缓坐下，努力镇定着自己的情绪。
　　高仪县主瞧见祁琬，罕见地开了口：“先生何必与小女子计较？”
　　这一开口着实意外，高仪县主素来倨傲，如何肯帮祁琬？
　　白石先生毫不客气：“在座各位，我一视同仁，没有什么男子与女子，更没有什么得罪不起的小女子，若自视小女子，又何必来听学问？走便是了。”
　　高仪县主眉峰轻蹙，咬着嘴唇，终究未再发一言。
　　史君媱正在好好看戏，忽地觉出右边一道灼热的目光，似笑非笑，柔柔地盯着她的脸。饶是她如此明白这不过是少年惯见的小把戏，但想到昨天祖母给的那一箱子东西，却也忍不住脸红了一红。想一想不对，又狠狠瞪着他。