《逐芳令》福白

11、段二先生（下）

　　这边厢段二自去应承了账房大先生，吴夫人命人在藩后墙路上买了个一进的小院，三间正房两间厢房与段二夫妇做了新房。

　　粉刷院墙，种树栽花又置办蚊帐枕被等一应新房所用之物，还买了个小丫头使唤。

　　又与珍珠打首饰制新衣，风风光光的成了亲。合府上下，有夸赞羡慕的，也有眼红嫉恨的，珍珠自然全不理会。

　　成亲的头一夜段二手足无措，青涩腼腆竟未能圆房，珍珠念及他自小爹娘死的早，无人教导，非但不气恼，还待他温愈加柔体贴。

　　第二日下厨亲手整治了酒肴，取了吴夫人与她压箱底的秘戏图与他同看，段二虽然心有执念，无奈年少血热加之珍珠又曲意逢迎，酒到浓时，锦帐鸳被中，云雨终绸缪。

　　第二日醒来，心中气恼却又无处说，到了晚夕，珍珠又端出酒菜来，他本不待理她，却禁不住她耳鬓厮磨，小意儿殷勤，酒酣耳热之际颠鸾倒凤，共赴巫山。

　　不料这一遭却是十分和美，毕竟人年青气足，食髓知味，渐渐如鱼得水，甚是和谐。

　　珍珠平日里处事干脆利落，遇到到这命里的魔星却变做个多情糊涂人。

　　凡事皆以段二为先，柔情蜜意，无微不至，段二高兴她便欢喜，若是哪一日段二对她软和些，她便欢喜的无可不可。

　　段二见她一片痴心，倒也感叹，心想即已为夫妇便可徐徐图之，慢慢将她收伏了再使她去查找吴知府的同谋，自此便与珍珠恩爱日甚一日。

　　段二平日里常常套她话，知道她对吴夫人颇为忠心，非短时日便内可以撼动，便叮嘱杜娟云儿万不可造次，遂将珍珠瞒得如铁桶一般。

　　自成亲后段二每隔几日总要寻些借口去杜娟院里，只道是寻他媳妇，趁便总能与杜娟或者云儿偷偷照个面。每日晚间珍珠回家他便嘘寒问暖，总能将杜娟的情形问个七七八八。

　　只是虽日日在账房里每一片纸他都看尽了，除去那本账簿上的登记的一笔银子外，再无所获，心里着急，却也无计可施。

　　如此安安稳稳的过了半年，满城桂子飘香的时节，杜娟临盆的日子也近了。

　　城中最擅长妇科的大夫和最好的稳婆提前半月便接到府中住下，乳嬷嬷也早已寻下。

　　阖府上下，皆以此事为首，上百双眼睛盯着杜姨娘的小院，都说杜姨娘此次若生出个小公子，只怕要与夫人平起平坐了。

　　吴知府更是每日必到杜娟房中坐到亥时才走。这一日正是浣休，吴知府一早令人传话进来要与杜娟一起吃饭，珍珠忙命厨娘准备了一桌酒菜，等到过午，却还不见人来。

　　使人出去一问，回是老爷的京里的一个旧识上门拜访，中午宴客多喝了两盅，此时正在内书房小憩。

　　杜娟平日被吴知府宠惯了，加之临盆在即，心中烦躁不安，一定要去内书房去走一走，内书房就在府内小花园的东北角，离杜娟住的小院倒也不远。

　　珍珠苦劝无用，只得命人抬过竹椅来，请杜娟坐上去，杜娟说：“我偏不坐，昨日大夫还说要四处走走逛逛，这会子拿它来做什么，我偏不坐。”

　　无奈珍珠只得和云儿两个小心搀扶着，命人抬着竹椅跟着，慢慢的穿过花园往内书房去，一面又遣人去报与吴夫人知道。

　　吴知府的内书房外间极宽敞，临窗一张花梨木书桌，右壁两个大书架，书架前摆一张贵妃榻，吴知府和衣卧在上面，鼾声如雷，满屋酒气。

　　杜娟嗅不得酒气，忙用手帕捂了鼻子，却看见对面墙边旁边一扇小门虚掩着，通往里间。

　　杜娟以前也曾来过书房，只是吴知府从不许她踏足里间，今日吴知府害她白等一场，她偏要赌气进去看看。

　　珍珠见杜娟抬脚往里去，连忙拉住：“姨娘使不得，一会子老爷醒了要恼的。”

　　杜娟甩开她的手道：“这地方我又不是第一遭来，做甚不能进？我还没恼他呢，他倒要恼我！”

　　说着便推开门进去，里屋只得外间的一半大，却是精致许多，窗边一张紫檀嵌大理石书桌，对壁靠墙摆着三座十锦橱，从天花顶到地，满满当当的占了一壁墙，上面摆了无数文物古玩。

　　杜娟站在门边，转头四下看看，甚是无味，正欲转身退出，突然径直走到中间那一座十锦橱跟前，指着顶格上一块田黄石雕刻摆件对云儿说：“取下来我看。”

　　云儿左右一看并无梯子，正巧书桌边上摆着一对紫檀镶大理石面鼓凳，拖了一个过来，踩上去垫起脚尖才堪堪够着。

　　杜娟拿在手里，足足四寸高，三寸厚的一块田黄石冻，雕刻了一幅秋日深山访友图，雕工精湛绝伦，石头色如蜜腊，质地更是细腻凝结，温润通灵，实在是无价之宝。杜娟它倒过来，底面一行篆刻的诗句“冉冉秋光留不住”。

　　杜娟闭了眼，手一松，人便往下倒，珍珠和云儿连忙一边一个死命托住杜娟双臂，只听得一声脆响，那石头跌落地上，碎做几块。

　　再看杜娟，合着眼，牙关紧闭，面似淡金，竟人事不知了，唬得这两个魂飞魄散，合着两个有力气的婆子，抬到外间的炕床上倚着，忙不迭遣人去唤大夫。

　　一时大夫赶来，命人将她扶起，散了发髻，便在百会穴上针炙，不到半柱香的功夫，星眸微启，苏醒过来。

　　忙乱不堪之际吴知府已然惊醒，见此情形又气又急，正好吴夫人这时赶到，见吴知府脸色不豫，即刻将珍珠和云儿一阵发作，命革了她二人当月的月钱，倘若再有差错便撵去浆洗房。

　　又命人将杜姨娘好好的送回去歇息。吴知府见杜娟虽然醒转，却脸色惨白，闭目不语，身子抖个不停。

　　心里着急，便走进她旁边问道“你心里到底觉得怎么样呢？有甚不妥须得尽数说与大夫知道，切不可耽误了。”

　　杜娟听到他的声音，竟吓得浑身一哆嗦，抬头看他一眼，目光如刀，竟是说不出的厌恨与悲痛，全无一往的眷恋仰慕。

　　吴知府被她这一眼看得心内发慌，竟忘了下文，呆了一会，挥手命一众人抬着杜娟回房去了。

　　这边吴夫人命珍珠留下，细问方才杜姨娘发病的情形，吴知府本来已坐回贵妇塌上，就着书僮捧的沐盆，用面巾浸了热水洗面。

　　耳听得听珍珠说道杜娟摔了里间十锦橱顶格的玉石，猛然抬起头，立起身来直奔里间，书僮本是弯腰捧着盆，被吴知府带得退后一步，盆里的水却全数泼洒在吴知府身上，连忙跪下连连磕头请罪。

　　吴知府两步并作一步抢到里间，弯腰拾起地上的碎块一看，顿时了然。

　　心中先是大怒，转而惶恐，抬手掷出手中残片，击中对面十锦橱，应声跌落几件文玩，掉在地上豁啷啷一片声响。

　　吴夫人跟进来只见他面上还水浸浸的，身上一件家常锦缎夹纱直缀也湿浇透了，倚靠在墙边，面色惨败，竟是说不出的凄凉。

　　吴夫人不知原委，婉转劝道：“不过是些物件，老爷何必在意它。只要人与腹中胎儿无事便好，老爷先将湿浇的衣裳换下罢。”

　　吴知府对着夫人，欲言又止，终于长叹一口气，携了夫人的手坐下，将心内的疑虑与她慢慢道来。

　　却说杜娟回了房，呆坐了个把时辰，便说要歇息撵了所有人出房去。

　　自家偷偷拿个簪子划破手腕，将血滴到砚台里，毕竟女子力薄，伤口又浅，那血流少许便自行止住了，只得另拣个地方划，如此四五次，方得了浅浅的半砚台血。

　　她把平日用的旧帕取一张出来，下笔如飞，写就一封信，想了想，又取一张花笺，就着还未干的血匆匆写得半页纸。

　　待血迹干透了，叠在一起，四下一看，西炕头上一个黄花梨云母面小几上搭了一件小孩的肚兜，正是杜娟亲手为那将要出世的孩儿所制。

　　因怕她伤了眼，吴知府不许她做针线，杜娟只得偷偷的绣了这一件，绣的精致无比，两只嫩黄的小鸭子在水上嬉戏，猛的一看，那鸭子的眼睛好似活得一般，水面竟也熠熠闪光。

　　杜娟拾起肚兜，捂在心口，胸口一酸，终于掉下泪来，此时才觉得痛彻心扉，又不敢嚎啕大哭，只得忍气抽泣，浑身打颤。半晌方止了泪。

　　拿肚兜将两封信紧紧包裹好，命云儿趁人不备偷偷拿去放到歪脖子柳树洞里。她做完这一气，便闭目躺下，再不曾开口说一句话。

　　吴知府与夫人在书房里间闭门商议了足足二个多时辰，出来时见珍珠还候在外间，吴夫人想起老爷京城来的旧知送了一盒“贡胶”，最是养胎补血，便唤她同回正房去了来。

　　珍珠取了东西回来见杜娟不吃不喝，半推半拉的强扶她起来，拉扯间杜娟手臂上的五六条新割伤的口子露出来，吓得满屋子的丫鬟目瞪口呆，珍珠情知不妙，飞一般的遣人去禀报太太。

　　当晚杜娟就腹痛临盆，第二日晨早子时产下二少爷吴兴文，阖府欢庆。不料杜娟产后血行不止，烧得人周身发红，人事不知，都道是产后高热神仙难救，在床上躺了二日之后便咽了气。

　　吴知府便如被人摘去心肝一般，暴怒不已，稳婆打个半死辇了出去，着人去拆了大夫的医馆，又查出云儿给杜娟换产褥时致其受寒，即时拖出去打了四十板子，自腰以下打得稀烂，当天夜里就死了。

　　杜娟生产时珍珠日日歇在院里，偏那几日吴夫人派了两个婆子守住院门，除本院使唤的人一律不许出去，外面的人更不许进。段二探不到消息急得如蒸笼上的蚂蚁一般，却又无计可施。

　　得知杜娟身亡顿时脑子里面混混浊浊只想随她去了，想起往日用来传递消息的那棵歪脖子柳树倒是个上吊的好所在，怀揣三尺白绫便要去自挂东南枝，临了却在树洞里掏出杜娟的绝笔。

　　他也不寻死了，回房专候着珍珠回来细问详情。不料珍珠连着忙了几日，累得人都脱了形，一进屋便呕吐不止，又茶饭不思，请了大夫来看，却是有喜了。

　　十月之后珍珠产下一女，名唤朱儿，襁褓之中段二看朱儿眉目间竟与杜娟有三分相似，异常爱惜，只是珍珠自产女后便多病多痛，半年后便撒手人寰。

　　吴夫人将朱儿抱到身边同二公子吴兴文一同养着，又见段二不肯再娶，感念其对珍珠一片痴情，吴知府升授了工部，举家迁入京城之后便将账房交予他总理。