173、第三个项目（3） ...
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“女士们，先生们，三强争霸赛的最后一个项目就要开始了。”
卢多·巴格曼的声音在场地上回荡着，他激昂有力的开场白让看台上的掌声和欢呼声始终不断。另一边，Harriet正在等待着珀西给四名勇士下指令，他们刚刚完成了抽签，她要从北边的入口进入迷宫。
“霍格沃茨的教师都会在迷宫的外围巡逻，”珀西叮嘱他们，“如果你们感到自己无法再继续完成这个项目，就用你们的魔杖发出红色火花，教师马上就会来救援你们。但是记住，如果你们是帮其他被打晕的勇士发射记号，那么一定要使用那个勇士本身的魔杖，因为一旦魔杖发射了红色记号以后，就无法再在迷宫范围内使用了，这是为了防止勇士反悔定下的规则。好了，你们可以走了。”
Harriet深吸一口气，抓住了那张写着“北方入口”的纸条。可能因为这次传送的距离要短得多，她只觉得肚子后面被轻轻地勾了一下，就来了迷宫的另一边，六米高的围墙中有一个半圆形的入口，尽管这时候日光依旧明亮的洒在场地上，迷宫的内部却黑黢黢的，就像一个未知的怪物张大的口一样对着Harriet。
这时候，她听到巴格曼的声音清晰响亮的传来，“第一名，霍格沃茨的勇士，塞德里克·迪戈里，91分，请进入迷宫。”
这么说，还有十分钟就轮到她了，Harriet想，她抬头向观众席上看去，她从来没有试过从这个角度去仰望魁地奇球场的看台，除了一个个模糊的脑袋，她什么也辨别不清，但她知道上面的学生一定能把她看得清清楚楚，随着为塞德里克响起的叫喊声渐渐归于平静，Harriet感到所有人的目光都集中在了她身上。
“第二名，霍格沃茨的勇士，Harriet·Potter，90分，请进入迷宫。”
她冲进了迷宫，几乎是一瞬间，看台上的人声鼎沸就归于平静了。
迷宫的岔路非常多，她一走进来就遇到了四条岔路，Harriet使用了定向咒，却仍然走进了一条死胡同，她一转过弯，就立刻被几条粗壮的枝条给狠狠地困住了，一颗苍老的，形状可怖的大树就像一个奄奄一息的老者一样干枯地躺在这条死胡同的尽头，只有触碰到Harriet的部分就像活过来了一样又强壮，颜色又明亮，它的枝干上分泌出某种翠绿色的汁水，看上去十分危险——
“火焰熊熊！”Harriet在几乎快被勒死的间隙里用气声喊道，现在她倒是明白了无声咒的一个好处，火焰从她的魔杖顶端喷出，化为了一头怒吼的雄狮，向大树猛地扑过去，Harriet只听见一声惨叫从火焰的尽头传来，那些前一秒还在用尽全力想要折断她的肋骨的树干此时都无力地垂下了，变成了乌黑死去的枯干。Harriet喘着气，用最快的速度离开了那条死胡同。
经过这次事件以后，Harriet变得谨慎多了，每次经过拐角以前，她都要给自己施展一遍铁甲咒。这个方法被证明是非常有效的，主办方在每一个拐角都给勇士们准备了各种各样的障碍。有一次，当Harriet转过一个拐角，却发现走道的尽头有一群黑压压的摄魂怪在等待着她。感受到了活人的气息，那些摄魂怪都缓缓地朝她的方向转过身来，带着兜帽的脸下颤颤巍巍的吸着气，夏日遗留在地面上的热气像是一瞬间都被他们带走了一样，伸着腐烂结痂的手向Harriet走来。
想想最愉快的记忆，Harriet对自己说，抵挡着摄魂怪给她带来的那种绝望的压迫，想想最愉快的记忆。
她举起了魔杖，那些和塞德里克在山楂树下度过的愉快时光突然涌进了她的脑海，那些两人嬉笑谈天着度过的时光；那些塞德里克温柔地注视着她，而她回以一个微笑的时刻——“呼神护卫。”她大声喊道，一头银色的牡鹿从她的魔杖顶端跳了出来，向摄魂怪奔去，这一支浩浩荡荡的大军登时溃不成军，惊惶地向后逃窜着，她马上就意识到，那并不是真正的摄魂怪，她见过上百只摄魂怪是如何在守护神的驱逐下逃离的……
“滑稽滑稽！”她大喊道，她的守护神消失了，而她一口气将那些博格特都变成了向前滚的玩具车，她倒是可以留下来完全击溃它们，但是那样做除了浪费时间没有任何意义。因此她只是跑过那些就像是无头苍蝇一样相互碰撞的玩具车，继续前进。
她总是不停的碰到死胡同，但是在定向咒的帮助下，她感到自己正在一点一点的接近着迷宫的中心，在遇到博格特以后，她先后使用狂风咒击退了一只双翼展开有三米那么宽阔的吸血蝙蝠，用束缚咒捆起了一只一看就是阿拉戈克的子孙后代的八眼巨蛛。在这之后，她遇到了之前在保护神奇生物课上的炸尾螺，长得足足有五米那么大，尾巴上发射的火花差点把她的袍子点燃了，几乎任何魔咒对它那坚实的铠甲都不起作用，最后，Harriet几乎将所有塞德里克教给她的魔咒都用上了，才用粉碎咒和切割咒破坏了它的铠甲，用昏迷咒击晕它，再用泥石流咒将它固定在地上，接着便赶紧趁它还没醒来以前飞快地离开了。
在她所有遇到的障碍里，唯一让她觉得有难度的是一个木乃伊，它看上去像是刚被裁判从千年的金字塔里挖出来似的，浑身上下带着不祥的怨气，阻碍着Harriet唯一的去路。一旦靠近它三米以内的距离，身上就会出现像是深深地用刀划过一样的伤口，Harriet戒备地捂着受伤的手臂向后退了几步，塞德里克也教给了她基本的疗伤咒语，至少能够让血止住。
任何进攻型的咒语都对木乃伊不起作用，这并不是指它对咒语毫无反应，而是咒语在接近的时候就会消失，而任何防御型的咒语都抵御不了木乃伊那种奇特的攻击。Harriet尝试了各种通过木乃伊身边的方式，都宣布失败。在苦苦思索了十分钟以后，她突然灵机一动，给木乃伊施了一个软腿咒，僵硬地跌倒在地的木乃伊还挣扎着想要站起来，但是他周遭那种诡异的气场已经消失了，Harriet顾不得那么多，直接就从它身边跑了过去，为了阻拦跌跌撞撞的爬起来追逐她的木乃伊，她甚至不惜炸断了迷宫的走道，虽然这样也断了她的回路。
根据定向咒的指示，Harriet发现通过了木乃伊以后的道路一直在把她往西边领着，她没有办法退回去，只好硬着头皮向前走了，内心祈祷这个迷宫并没有直接通向中心的道路，所有勇士都需要一点一点迂回地向中心移动。
往后的很长一段路都没有任何障碍，Harriet怀疑已经有勇士走过这条路，为她清扫了障碍，这证明她实际上已经落后了，便焦急地加快了前进步伐，直到她突然听到了——
“快闪开，克鲁姆！”
那是塞德里克的声音。
Harriet吃了一惊，顾不得那么多了，飞快地奔跑了起来，向前冲去，绕过一道，两道，三道，又一道围墙，她才终于看到是什么将塞德里克和克鲁姆同时困在了这里。
那是一个巨大的，几乎跟围墙一样高的半人半牛的怪物，他有着一双金色的，瞳孔眯成一条缝的眼睛，不带任何感情色彩地看着眼前的两个男孩，塞德里克和克鲁姆都微微喘着气，他们中间的地面上有一个大坑，显然是刚才这个怪物的攻击所留下的。
“塞德里克！克鲁姆！”Harriet喊着，冲到了塞德里克身边，那个怪物看见Harriet，突然毫无预兆地一转身，它那条粗壮有力的尾巴就立刻向她和塞德里克甩了过来，还好他们两个反应快，同时都趴倒在地上，但是克鲁姆就没有那么幸运了，他正想趁着这个怪物分神的时候给它念个咒语，结果被那条尾巴狠狠地打在胸口，整个人向后飞去，撞在迷宫的围墙上，然后瘫软下来，似乎是昏了过去。
“那是弥诺陶洛斯。”塞德里克快速而小声地对Harriet说，“我不知道裁判是怎么找来一头的，但这是比火龙还要更加难以对付的怪物，凭我们现在的力量，根本没有办法打败它，只能想方设法绕过它。它既然镇守在这里，就证明——”
“我们离迷宫的中心不远了。”Harriet喃喃说道，但是弥诺陶洛斯并没有给他们更多的喘息时间，它直立起的上半身猛地落地，震得整个球场都似乎跟着一块抖动了一下，迅猛地向塞德里克和Harriet冲去，后者两个人有默契地同时向两边滚开，“就是现在！”塞德里克喊道，“快跑！”
Harriet没有迟疑，她不知道她什么时候已经对塞德里克有了这样无条件又深厚的信赖，就像是一种本能的反射一样，她向着弥诺陶洛斯身后露出的迷宫走道跑去，但是下一秒，弥诺陶洛斯的尾巴又一次袭来，“铁甲护身！”Harriet高喊道，但是弥诺陶洛斯的尾巴击碎了她的铁甲咒，还没等她施展出第二个，那条尾巴又以不可思议的角度绕了回来，Harriet向一旁一滚，好不容易躲开了。
“只要它还能行动，我们就没法通过它。”Harriet大喊道，弥诺陶洛斯的尾巴实在是太厉害了，如果克鲁姆没有昏过去，他们三个或许还能有一个侥幸逃脱，但是现在只有她和塞德里克，一个人顾头，一个人顾尾，都已经非常勉强了。
想啊，Harriet一边跟塞德里克配合着抵御弥诺陶洛斯的攻击，一边在心里念叨着，如果Hermes遇到眼前这个困境会怎么做，如果塞德里克遇到眼前这个困境会怎么做？——等等，他就在自己身边，看上去似乎也没有想到什么好办法——那么，她自己会怎么做？
破坏迷宫的围墙是不现实的，巴格曼早就告诉过他们，为了防止作弊，这些围墙上都被施展了许多防护咒语，事实上，从弥诺陶洛斯时不时撞击在墙上的冲击都不能毁坏围墙半分来看，她和塞德里克就更加不可能做到了。
还有什么办法？一定会有办法的！她在心里默默想着，自己经历了那么多艰难险阻的惊险经历，她总能想出办法来解决眼前的困难，她总能继续前进——
“漂浮咒！”Harriet突然大喊道，塞德里克闻言楞了一下，“漂浮咒！我们可以利用弥诺陶洛斯的体重把它摔晕！”
“漂浮咒的支撑不了弥诺陶洛斯那样沉重的体重！”塞德里克大喊道，向弥诺陶洛斯发射了一个障碍咒，“我们只能用暴风咒将它托起来！”
“你没教过我暴风咒。”Harriet说，她给弥诺陶洛斯的尾巴施了一个冰冻咒，但是它的尾巴只被冻住了几秒，马上就甩开了。
“那是因为我也不会。”塞德里克说，“但是我们没有别的选择了——暴风呼啸！”
“暴风呼啸！”Harriet跟着念道。
起先，他们只能从魔杖的顶端施放出一些毫无意义的尖啸声，塞德里克在第四次尝试的时候终于成功了，而Harriet——她知道如果她没有经过塞德里克的严苛训练，眼前的这一切她永远也做不到——她在第三次就成功了，虽然从她魔杖里吹出的强风没有塞德里克的那么强劲，但是他们两个人的魔法合在一起，已经足够将弥诺陶洛斯从地上托起来了。
如果此时一个麻瓜的科学家站在一旁，这个人一定能对此刻的现象做出一番长篇大论的点评，向看台上的观众解释Harriet和塞德里克是如何利用空气浮力将这样一个庞然大物送上天空的，但是Harriet和塞德里克都对那些原理一窍不通——“要相信魔法，”塞德里克教她如何改变咒语的形态的时候曾经跟她这么说过，“施展魔法并不是喊出咒语那么简单，最重要的是告诉你的魔杖你想要做到什么，这种意志的坚定直接决定了魔力的强弱，更决定了你的魔法能够达到什么效果。”她此刻就正是这么做的，她和塞德里克步调一致地抬高着魔杖，她虽然听不到也看不到外面观众的反应，但她知道他们此刻也一定跟她和塞德里克一样屏息又紧张地注视着这一刻，注视着在半空中挣扎着的弥诺陶洛斯。
“准备好了吗？”塞德里克问。
“准备好了。”她坚定地回答。
他们同时撤走了魔法，顷刻间，弥诺陶洛斯便重重地从半空中跌下，在地面上砸出了几乎有两米深的大坑，它脸朝下，一动不动，看来是暂时昏了过去。
“我们快走，”塞德里克说，“它说不定什么时候就会醒来了，噢，等等……”
他来到了克鲁姆身边，捡起了他的魔杖。
“我们不能把他丢在这里，”他说，Harriet点了点头，“他会被弥诺陶洛斯杀死的。”
塞德里克举起了克鲁姆的魔杖，向空中发射了红色的火花，他刚想把魔杖放回克鲁姆的袍子里，却被Harriet一把拖开了，“围墙！”她惊叫道。
就在塞德里克发出火花的同时，克鲁姆身边的围墙也像活过来了一样，向前蠕动着，以极快的速度将克鲁姆包围了起来，与此同时，弥诺陶洛斯那边也传来一声低沉的闷哼——
“快走！”塞德里克当机立断地抓起了Harriet的手，拉着她向前跑去，弥诺陶洛斯看守的那一条迷宫走道很狭隘，看来是为了不让它通过而设计的，当他们跑进这条走道不久，就看见已经清醒了的弥诺陶洛斯正站在走道的入口狂怒地看着他们，发出一声声可怖的怒吼，但是它已经无法再对Harriet和塞德里克造成威胁了。
“刚才真是太惊险了，”Harriet心有余悸地说道，“只差那么一点点，我们也会落得跟克鲁姆一个结局了。”
“说到这个，”塞德里克哭笑不得地看着手上那根魔杖，“我还没来得及把魔杖放回克鲁姆身上。不过没关系，我可以等到比赛结束以后再还给他。”
他说着，把魔杖插|进了外袍的口袋里，和Harriet一起拐了一个弯，眼前又出现了一个岔路，塞德里克绅士地向她鞠了一躬，“女士优先，”他说，“你先请。”
尽管很舍不得要跟塞德里克分开，但Harriet知道他们还处于一场比赛当中，他们不仅是朋友，更是竞争对手，何况，他们还有一个约定要完成。
“那就待会见了。”Harriet说，她选择了右边那条路。
“待会见。”塞德里克微笑着冲她眨了眨眼。
突然一下子又变成一个人了，Harriet有些不适应，有塞德里克在身边的时候，哪怕是面对弥诺陶洛斯那样的怪物，她也不会慌张，就好像她内心笃定着塞德里克一定会保护她，她根本无需担心任何事情一样。长久以来，她已经习惯了自己永远是战斗中主力——一年级的时候最后对抗伏地魔的是她，二年级的时候斩杀蛇怪的是她，三年级的时候驱赶摄魂怪的是她。可是跟塞德里克在一起，一切都不一样了，她似乎突然之间有了一个能够依靠的，能够依赖的，能够信任的铠甲，那种被保护着被呵护着的感觉是那样的美好，以至于此刻她竟然感到有些脆弱。
尽管当时她和塞德里克认为弥诺陶洛斯的所在肯定离迷宫中心不远了，但实际上Harriet选择的这条路还是带着她绕了好大一个圈子，有好几次Harriet甚至都怀疑塞德里克早就应该拿到奖杯了，只是没人来通知她比赛结束了而已。这条路虽然没有任何岔路，可障碍却非常多。Harriet发现塞德里克的话是正确的，裁判们没有因为这一次的比赛里有一个年纪只有十四岁的勇士就降低迷宫的难度，她前四年学到的魔法知识在这里毫无用武之地，她仰仗的全是塞德里克在一个月内教给她的技巧。在这条路上，她冻住了一条小型的石化蜥蜴、找出了四个魔法谜题的反咒、烧死了一株食人花、击碎了三只石像鬼，而定向咒告诉她迷宫的中心越来越近了，她开始在道路上奔跑，也顾不上安全与否的问题，终于，当她转过一个弯，她看见了，三强杯就在她面前十来米开外的底座上闪闪发光。
她喘着气，向四周看去，没有看到塞德里克和芙蓉的影子，这么说，她是第一个来到迷宫中心的勇士？Harriet走到底座面前，打量着眼前散发着幽幽蓝光的奖杯，不敢置信，她真的做到了，她要获胜了……年纪最小，实力也最弱的她，就要成为三强争霸赛的冠军了。
“恭喜你，Harriet。”
一个柔和的声音在她背后响起，她转身一看，发现塞德里克在另一个入口处现身了，他的胸膛起伏着，额头上的汗水在夕阳下反射着细碎的光芒，看来他也是一路跑过来的。
“这证明了，你确实比我还要厉害，”塞德里克上前了几步，他就连一眼都没有看三强杯，他的目光由始至终温柔地凝聚在Harriet身上，“我们之间的约定，是你胜出了。”
“不，”Harriet喊了起来，突然之间，三强杯在她眼里看来一点也不诱人了，“如果没有你，我根本不可能通过这个迷宫，就算前半段我侥幸通过了，也会在弥诺陶洛斯那里败下阵来。我此刻能站在这里，并不能说明我比你厉害，只能说明你是一个多么好的老师。”
“Harriet，听我说。”塞德里克再走近了两步，站在了她的面前，“是的，不错，我教给了你许多东西，但是真正应用到实际中，真正将那些变成你自身的力量的，是你自己。我学了三年，还加上自己的努力，才有了如今的实力，可你只学了一个月，就已经达到这个程度了。我认为，无论你赢得三强争霸赛的冠军，还是赢得我们之间的约定，都是实至名归的。”
Harriet刚想说什么，塞德里克将一根手指放在她的嘴唇上，“等一等，”他满眼笑意，轻声说道，“我还没有说完。”
“圣诞节过后，我与自己也立下了一个约定：如果你赢得了我与你之间的约定，那么，我想让你再听到一次，我想对你说的话。”他伸手握住Harriet的双手，“一开始，这只是一个玩笑性的想法，毕竟你已经拒绝了我一次，我认为我该给你更多的时间，可是，渐渐地，这个想法越来越坚定，越来越不可拒绝，那是因为我发现我每一天察觉到的对你的感情，都比前一天更加深刻。”
“每一天，当你笑着看着我的时候，我都向自己发誓，我要接下来的人生的每一天，都看见这个笑容。每一天，当我在教室之间来回，只能远远地在走廊上看见你一眼的时候，我都向自己发誓，我想接下来的人生的每一天，都和你一起度过。可是我需要一个契机，一个告诉你的时机，我不能在山楂树下一把抱住你，然后告诉你这些话，我想那会吓坏你的，更不能让你信服。于是，这个想法就是这样一点一点的在我脑海里生根，我那么严厉，那么苛刻的训练你，是因为我不停的告诉自己，如果你能在短短的一个月的时间里，进步到足以打败我，芙蓉，还有克鲁姆的地步，那这就是了，没有比这更加完美的节点了。”
“我知道你一直在逃避，我知道你一直不自信，不仅仅是因为那个马尔福家的男孩，更是因为你不相信这一切，你不相信我会对你有这么深的感情，你认为你和我之间的差距太大，这些话你从来没有说出口，但是我都知道，我都看在眼里，这也是为什么，我选择将这一刹那作为我告诉你这一切的时刻，因为我认为，至少现在，你该能明白你是一个多么出色，多么勇敢，多么美好的女孩了。”
“如果这一刻我仍然拒绝了你呢？”Harriet小声说，她自己都听不见自己的声音，她只能听见自己的心跳，一下一下在耳膜敲击着，“如果这一刻，我还是没有做好将戒指换到中指上的准备呢？”
“那不重要。”塞德里克说，仍然微笑着，“重要的是你听到了这些话，重要的是你清楚我会一直守护在你身边，重要的是你知道我永远不希望你因为我对你的感情而束缚你自己，重要的是你知道你有选择的自由，最重要的是，你必须知道——”
他轻轻将Harriet拥入怀中，在她耳边呢喃。
“我爱你。”
这三个字就像一记重锤一般，敲碎了所有她这一年的坚守的心理防线，敲碎了德拉科·马尔福三年来在她心里建立的所有堡垒，那个被蚂蚁咬开的小洞，此刻已经被这三个字扩成了一个巨大的缺口，一个足以将塞德里克放进去的缺口。
她回抱住了塞德里克，眼泪一颗一颗地从她脸颊上滑下，她也不知道自己为什么要哭，只知道自己正在语无伦次地低喊着，
“我知道……我知道……我知道……”
塞德里克发出一声不知道是哭还是笑的声音，松开了她，他的眼角同样湿润着，他的双手同样颤抖着，他深深地注视着Harriet，然后郑重其事地问道：
“Harriet，你愿意成为我的恋人吗？”
“我愿意，”Harriet破涕为笑，说，“但是我有一个条件。”
“你说，”塞德里克已经笑得眼睛都快看不见了，“我什么都会答应你。”
“你会跟我一起成为三强争霸赛的冠军。”Harriet指了指那个奖杯，“没有你，我就不会站在这里，这是不争的事实，我已经赢得了我和你之间的约定，这对我来说就已经足够了，就让我们一起分享三强争霸赛的胜利吧。”
塞德里克沉默了几秒，他伸手拨开Harriet的刘海，另一只手抬起她的下巴，就像捧着一尊女神的雕像一般，缓缓地俯下身，在上面印上一吻。
“好。”他说，“让我们一起去拿奖杯。”
“等等！”Harriet喊道，她摘下那枚戒指，换到了中指上，“这样就可以了，”她眉开眼笑地说着，“数到三好吗？一……二……三……”
她和塞德里克同时抓住了奖杯的把手。
作者有话说第173章 第三个项目（3）
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