1、【一】 ...
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火烧连云，橙红如泼墨般洒落，将整个避暑山庄浸于一片橙红霞光之中，久久不肯散去。
悠扬的哭声从山庄之中传出，绵延且婉转，悲伤更凄凉。
“皇上——”
夹杂在哭声中，隐隐能听得这样的唤声。或哀戚，又绝望。
避暑山庄之内，正殿门外，皇后领着一众妃嫔端跪于地。皇后手捏巾帕，不住拭泪。身后其余嫔妃更是屏息凝神，生怕自己的动静稍大些，便会惹皇后大怒，更打扰正殿里屋，对懿贵妃嘱托后事的皇帝。
年仅三十一岁的咸丰皇帝，被病痛折磨已久，骨瘦如柴，再看不出昔年少年温润如玉之态。
懿贵妃半跪在他榻前，眼帘微垂，盖住眸中泪水。
“爱妃……朕已立载淳为帝。这枚章……你替他收着吧……”他不过三十一岁，已老态龙钟，说一句话便累。懿贵妃接过那枚属于自己儿子的‘同道堂’印章，深深嵌进掌心里。
——她的心里头一次涌上悲凉。说不上是不舍自己的丈夫，还是忍不住叹这多变的人世。
数十年前，她不过是出身于胡同里最平凡的一个女子。数十年后，她摇身一变，即将成为万人敬仰的皇太后。
她不知如何走出的里屋，在皇后身后跪下。
那枚小章仍被她紧紧的握在手中，仿佛要刻进骨血里。
大殿之外，橙红色的霞光终究落下了。夜幕笼罩上来，又渐渐被晨曦的微光所替代。
“圣上宾天——”
公公尖细的声音带着哭腔，从里屋传出来。大殿里跪着的女人们，惊恐交加的忍了一晚上，在此刻终于能够放声哭泣。
懿贵妃身子一软，瘫坐在地上。
没有丫鬟顾得上去扶她，也没有人顾得上注意她。此时此刻，大家都沉浸在帝王驾崩的悲痛之中，无法自拔。
懿贵妃望着面前的青花石板，视线尽头还有皇后用银线绣着凤凰的裙摆一角。及地的裙摆，大气又低调，同样的不失奢华。这是皇后才能有的仪仗。她未来，也能有。甚至比这个，更甚。
她呆呆的望着，忽觉一阵轻风突兀地拂过她的脸颊，眼前的地上，绽出一朵以泪筑成的小花。
她想要寻找这阵轻风的来源，于是抬起头来。她看到眼前有一个陌生的男子——他留着本朝最常见的发饰，头戴盔帽，身着甲胄。他有一对浓眉，不说话时显得极为威严严肃。
懿贵妃还未来得及张口，目光便见这陌生男子身后跟着的人。
她诧异的五官都扭曲，立时尖叫出声：“陛下——！”
“嘘——”
那位陌生男子竖起一根手指，做出噤声的动作。随后他开口，声音低且沉：“大殿之内，莫要喧哗，懿贵妃。”
“你……你是谁？”她的身子不由自主地发颤，不是因为惧眼前人的威势，而是因见到丈夫的激动。
“赵吏，灵魂摆渡人。”他答话时，眉一挑，眼露几分得意之色，却为他刚毅面庞添上几分阴邪之气。
“你要将陛下带往何处去？”懿贵妃未将赵吏的风情收入眼，她只关心赵吏身后的咸丰帝。
赵吏下意识的朝身后看了一眼——已经故去的咸丰帝，体态样貌仍似生前般虚弱枯瘦。他说：“地狱。”
“地狱？不……不……陛下是天子，如何会往地狱去？！”她渐渐激动起来——地狱！素来只有罪大恶极之人才会往地狱去，受酷刑，经磨难。那种地方，陛下如何能去得？！
赵吏面对面前花容失色，面色苍白的女子皱了皱眉。他自打记事以来便没有过好脾气，此刻纵然面对一个女子，他亦不会收敛自己的情绪——不与女人计较是人类男子的做法，他又不是人类。
“否则你让他去哪里？孤魂野鬼，风吹日晒，永无投胎之日？！肤浅可笑！”他怒完，不耐烦的回过头去，对身后的咸丰帝道：“走了。”
懿贵妃被赵吏吼的又羞又恼，当下身子一歪，正倒入一个丫鬟的怀里。
半梦半醒之间，她又察觉一阵轻风拂过，随后耳边传来咸丰帝熟悉的温润叹息：“杏儿……”
作者有话说第1章 【一】
