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181、监狱强强（三十一） ...
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那次不算太愉快的交谈之后，艾伯特有了一种紧迫感，外出更加频繁。艾伦没有再过问他的事，应该提醒的都提醒了，每个人都有自己的判断。
“噼啪”壁炉内悬浮的火焰让人感到温暖，艾伦半靠在沙发上，膝盖弯曲上面驾着一本书，握着白色瓷杯的手指细长分明，腿上盖着一层米色毛毯，下巴埋进毛衣领子内，像是窝在一团毛线之中。
门铃响起时，艾伦拭去玻璃上的雾气，看到了站在门口的男人。
落叶被风卷起，灰色风衣的下摆擦着铁门而入。艾伦看着不请自来的客人走了一圈，确定屋主人不在后，敞开风衣坐在沙发上，屁股底下正好压着他刚刚放下的书。
男人搓着手，鼻子冻出了一抹粉红，“暖和多了，外面可真够冷的。”
艾伦走到厨房，从柜子里拿出一只干净的瓷杯。杯子上方冒着一缕热气，倒映着艾伦小半张脸，“亚历克斯”
“叫我亚历尔。”亚历克斯接过杯子，两手合拢，掌心的温度驱散了最后一点寒冷。
艾伦坐在侧面的小沙发上，这个位置离壁炉更近，他感到身体被火光照得暖烘烘的，“艾伯特出去了，你想找他今天可能不方便。”
舌尖顶住上颚将咖啡送进喉咙，亚历克斯放下杯子，黑茶色的眼眸看向在他的注视下显得拘谨的男孩，“我倒是想和他叙个旧，但他应该不想见到我。”
柔软的舌头刻意营造出一种暧昧的低沉，令人不禁猜想他和艾伯特之间，除了同僚之外是否还有其他关系。
艾伦喝了口咖啡，见他回避，亚历克斯的目光落到他身上，比上次见面还拔高一些的个子，普通的白色毛衣套在身上让他比实际年龄更小了，亚历克斯眼眸深了些，多情英俊的面容泛起一抹笑意，含着一丝隐诱，他擅长也乐意向人散发自己的魅力。
“艾伯特把你照顾得不错。”
艾伦大方承认，“我很感谢这段时间他提供的帮助。”
亚历克斯点了点下巴，接着语气一转，“可他没有持续照顾你的义务不是嘛？你跟着布莱特，从那个恶魔的岛屿中逃出来不容易，中途转移目标，小心丢了手里原有的筹码，猎人需要多一点耐心。”
他眉间蕴着点冷，嘴角却是弯的。
艾伦握着杯子好像懂了，又好像没懂，若有所思的模样落入对方眼中就是心有忌惮。亚历克斯站起来，像是突然失去了继续谈话的兴致，他把杯子放在桌上，“等再过一阵布莱特就能空出时间来，希望你好好考虑。”
神情冷漠，变化之快令人疑惑。
艾伦目送他离开，白色的雾气蒙上玻璃，窗户很快变得模糊，隐约映照出艾伦的轮廓。亚历克斯对艾伯特的态度是他没有想到过的，那个花丛老手似乎对艾伯特有着其它“心思”，对突然出现的自己抱有敌意，特地上门警告他离开艾伯特，放出布莱特的消息让他去投靠，艾伦想想，这种误解不是没有缘由，亚历克斯认为他在监狱中就赖上了布莱特，好吧，大家都是这么以为的。
这位不速之客给艾伦带来了一些些不太爽的体会，但尚在可以忍受的范围内。他走到电话机旁，拿起今天的报纸，翻到撰写加州形势的版面上，但他想得到的信息太少了，也许还是要亲自去一趟。
艾伯特发觉艾伦的目光很奇怪，像是第一次认识他，又或是想要从他身上挖掘出什么东西。
“你在看什么？”
“今天亚历克斯来找你，不，也许是找我。”
艾伯特站在壁炉前取暖，闻言雾蓝色双眸燃起一簇火光，那并不是针对艾伦的，“他来干什么？”
艾伦举着书，慢吞吞翻过一页，“他说布莱特马上要征用我了，恭喜你，即将摆脱掉一个大麻烦。”
对方短促笑了一声，“那你想去找布莱特吗？”
艾伦微微侧过脑袋，贴着漫画书的边缘看了他一眼，“不。”
木柴迸溅出的火星跳到了手上，缩了缩手指，又坚定的放回火焰前方。艾伯特了解艾伦，他在不满，而艾伯特从来没有见过他会为了谁勉强自己。
“对了，我想去一趟加州，你可以帮我买一张票嘛？”
“什么时候？”
“越早越好。”
艾伦笃定的口气，就像艾伯特明天就会把票交到他手上一样，事实也确实如此。如果说这个世界有哪两个人亲密如一人，绝对就是他们。
加利福尼亚州，洛杉矶，7:50 am
迷雾中冲出一辆急速行驶的红色火车，车轮与铁轨滑出一连串火花，刺耳的啸声消失之后，从巨大的铁皮罐头里倒出一大波人。车站外面，鱼群似的人群中挤出一个人来，他背着黑色运动包，棒球帽下压着一头金发，上了一辆公交车。
艾伦把包转到胸前，靠着座位松了口气。窗外的景象徐徐动起来，他连夜出发，昏昏欲睡，就怕一闭眼坐过了站。他拆出一片口香糖放在嘴里，之前都是这样保持清醒的，他想到了下榻的旅馆再大睡一场。
“502号房，收好钥匙，少了可是要赔的。”从始至终老板都没有抬头，不然就会认出这位叫“蒂娜”的住客竟然是个年轻男性。
艾伦捏着艾伯特为他制作的身份证明，“啧”他什么时候变成了女人，还是一个长着大胡子的已婚黑人妇女？
旅馆很小，踩着楼梯上去每一步都发出木头被虫蛀后的空响，“嘎吱嘎吱”的声音伴着他进入房间，放下背包拍了拍床铺，一股发霉的味道散出来，艾伦打了个喷嚏。他睡到中午出去吃了顿午饭，天黑时回来，房间内燃着一盏煤油灯，这间旅馆仍遗存着旧时代的影子，不过老板应该不是出于难以割舍的情怀，而是旅馆生意太过惨淡，所以处处拮据。
桌上摊着一本笔记本，一些简略的线条和字母标识，依稀是一张图，艾伦握着钢笔，神情认真，他没有放弃找艾尔弗雷德，原本等休整完毕就行动，结果一不小心浪过了头。按他在黑市得到的消息，希尔顿犯人大量死伤没有令其受到半分影响，军部依然对他颇为看重，在艾尔弗雷德堪称完美的履历中来说，这样一个足以称得上污点的事件却激不起半层水花，委实让人费解。
打听到艾尔弗雷德的住所，下午艾伦马不停蹄赶过去，他以为对方的身份应该会住在一座恢弘的庄园里。那个男人身上有一种老派的优雅，贵族气质浓郁，简直不像是这时代的人。但艾伦看到的是一栋普通的别墅，他绕了一圈，默默记下每个房间的位置。
毕竟是军方的人，不清楚配置了怎样的警力系统，他决定明天再观察一下，如果碰巧对方也出门就更好了。
第一天，他伪装成一名扫马路的工人，打探情况的同时把别墅门口整条街都扫了。
第二天，他变成了一名快递员，负责分发区域的报纸和信件，中途因为一位老太太爱猫走失，他被委托寻找淘气的“莫妮卡”，抽丝剥茧找了大半天。
两天时间，艾伦远远见过艾尔弗雷德一面，对方出入有部下跟随，防守严密，艾伦找不到机会露面，他想要是身份暴/露就糟了，好不容易越狱他可不想再被送回去。
疲惫的回到旅馆，却被旅馆老板告知有一位远道而来的客人已经等了他很久。
关上门，艾伦在门口的毛毯上拼命跺脚，“人在哪里？”簌簌的雪滚下来，还有的化成水渗进了外套。
老板举着放大镜看报纸，“就在你的房间。”
艾伦踏上楼梯，听到他的话转身，好吧，他大概猜到对方是谁了。
艾伯特呈“大字型”躺在床上，艾伦走进来的时候，他望着天花板发呆，身上萦绕着一股道不明的气息，像是寂寥，又像是空茫。
艾伦走到床边，艾伯特目光转到他脸上，然后定住不动了，床前的煤油灯吐出一点昏魅的光，艾伦俯身拍拍他的大腿，“让开点位置。”
艾伯特依言让开，艾伦屈腿坐在床上，从口袋里掏出一包烟，而后拿起一根点上，“这么冷的天怎么跑来了？”
艾伯特手撑着床，身体往上挪了挪，艾伦分给他一支烟，侧身用打火机帮他点燃，艾伯特仰头吸了口，表情放松下来，“想见你。”
艾伦叼着烟闷闷笑出声，“我们才分开”他掰着手指数给对方听，“一二三，三天。”
“三天”
艾伦把烟灰缸移到两人中间，“嗯？”
艾伯特夹住烟，“我却觉得像是好久了。”
他又一次重复，“艾伦，你离开太久了。”
雪变大了，一片片堆积在窗口朝着屋内观望。轻轻的叹息声在两人中蔓延开来，所有矫饰后的平静，不允许被触碰的禁区在这一刻全面溃败，像一面打破的镜子再也无法复原。
艾伯特夹着烟的手指控制不住发抖，他不得不把它放入嘴里，“你在做什么？”
艾伦用食指顶了顶脑袋，“艾尔弗雷德，有些问题一直盘旋在我脑中，他能给我答案。”而后反问，“你呢？”
艾伯特尚未品味出那句话的意思，听到他的问题肩膀略略垮了下去，正好和他靠着，“听了你的话重新规划往后要走的路，有一些生意不能碰了，但一脚踏进去抽身很难，有些小麻烦，但可以解决。”
“我以此身祝福，愿主的荣光与你同在。”
在这下着大雪的严冬，只燃着一盏煤油灯的屋里，艾伦发起祝愿。
艾伯特出身天主教家庭，他习惯念祷词，习惯接受神父的祝福，但神父是博爱的，祝福的教堂中前来礼拜的所有人。同样，他代主免去罪罚的是每日为生活中一些鸡毛蒜皮小事而烦恼的普通人，艾伯特很清楚，主不会原谅一个双手沾满鲜血的恶徒。
艾伦发愿时，他想我还没有被其他人祝福过呢！但他很快想到在以前，艾伦曾为他祈祷过。是的，那时候艾伦经常为一个叫“艾伯特”的小子祈祷，因为他是天主教徒，每天对着主祷告是一种习惯。
心中的缺口被一点点抚平，艾伯特偏过头，光与影中少年以一种油画中定格的神态，克制，坚定，永远在正确的道路上前行和嘴角不易被察觉的温柔，那是可以被展示给别人反复检验上百年甚至更久的品质。
“明天我回迈阿密。”
“嗯，路上注意安全。”
云雾缭绕，那句“得到答案之后就来帮我吧”最终……没有说出口。
楼下，审读完一份报纸的老板打开了黑胶唱片。明明抠门至极，唱片机却被他当成宝贝整日擦得纤尘不染。
On a dark desert highway, cool wind in my hair.
行驶在昏黑的沙漠公路上，凉风吹起我的头发。
Warm s mell of colitas, rising up through the air.
浓烈的大/麻味道，弥散在空气中。
Up ahead in the distance, I saw a shimmering light.
抬头遥望远方，我看到灯光闪烁。
My head grew heavy and my sight grew dim.
我的头越来越沉，视线也变得模糊。
I had to stop for the night.
我不得不停下来，寻找过夜的地方。
There she stood in the doorway，
她站在门口招呼我，
I heard the mission bell.
我听到远处教堂的钟声。
And I was thinking to myself, "This could be Heaven or this could be Hell".
我在心里对自己说，这里可能是天堂，也可能是地狱。
Then she lit up a candle and she showed me the way.
这时她点起一根蜡烛，然后给我引路。
There were voices down the corridor,
沿着走廊传来阵阵说话声，
I thought I heard them say...
我想我听到他们在说...
Welcome to the Hotel California,
欢迎来到加州旅馆，
Such a lovely place, Such a lovely face.
多么美丽的地方，多么可爱的脸庞。
Plenty of rooms at the Hotel California.
加州旅馆有如此多的房间。
Any time of year, you can find it here .
一年四季无论何时，你都可以在这找到地方。
Welcome to the Hotel California,
欢迎来到加州旅馆，
Such a lovely place, Such a lovely face.
多么美丽的地方，多么可爱的脸庞。
They living it up at the Hotel California
在加州旅馆他们纵情狂欢
What a nice surprise, bring your alibis".
这里好得令人吃惊，为你带来堕落的借口。
……
作者有话要说： 感谢在2019-02-08 00:55:01~2019-02-10 00:54:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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，还差 