《夜话诡谈》席云诀

8、棺中美人·完

　　【鬼藤】

　　元宵节那晚小镇上热闹极了，即便那热闹与长安巷秋毫不犯。这条小巷仍是岑寂、冷落的，仿佛一团凝固在死亡阴影下的泥沼。因晚间才下了一场雨，雨水还未干透，青石板路冰冷而潮湿，映出了道路两旁惨白的灯笼。

　　沈宣独自坐在窗边，隔了几条街传来的喧嚣声依稀可闻。

　　他自然也听到了渐行渐近的足音，是一女子雨夜孤身而来，足音踩得绵软而轻盈。

　　那脚步声到他门前戛然而止，随即响起了一道叩门声。

　　来人从斗篷下露出一张玉雪的脸，笑容被头顶的灯晕一染，像画上去的一样，死白色的，沉滞而呆板。

　　“沈公子。”

　　是柳惜惜如约而至了。

　　沈宣也笑了，是衷心为对方的到来感到欢悦。

　　“柳小姐，请进，内子早已恭候多时。”

　　※※※※※

　　“你是走进这间屋子里后，最镇定的人。”

　　二人在西厢里相对而坐，地上就是那口朱红色的棺材。柳惜惜起初见了，只是低头去打量一阵，仿佛再单纯不过的观摩，而不见一丝异样。

　　她又抬头去看墙上的画卷，面露惊艳，一时移不开目光，“这……难道便是……”

　　沈宣点点头，道：“他叫小檀，是我的夫人。”

　　柳惜惜唇角舒展，笑道：“我想没人会料到，叫沈老板日夜挂在嘴边，如珠如宝、难舍难分的夫人，竟会是一名男子。”

　　沈宣不以为意，“是男，是女，又如何？”

　　“我对沈老板的夫人是愈发好奇了，却不知沈老板是否愿意满足小女子这份小小的好奇心？”

　　“这故事无趣得紧，书坊野肆间的话本里多的是。”沈宣略一沉吟，“想来柳小姐必然听过‘梁祝’的故事。”

　　“小檀曾笑言，若是那祝英台没恢复女儿身，那么他们的故事，即是我们的故事。”

　　一句昔年的笑言，没料到后来却一语成谶。

　　那一年静王府家祭，邀请了茅山上德高望重的大师无尘子来主持，一众弟子门徒随行，沈宣亦是其中之一。

　　静王府重裀列鼎，富丽堂皇，又有侯服玉食，妖童媛女……沈宣皆不过眼，更不入心，偏偏在一日经过了那片梅林。

　　梅园是静王特意为最宠爱的幼子修葺，彼时小公子正在林中的楼阁上歇息。

　　沈宣从楼下经过时，有人在头顶上叫住了他。

　　“喂，那个道士！”

　　沈宣循声看过去，那人状若倚楼买笑的登徒子，轻佻地赞了一句：“生得不错。”

　　沈宣还来不及皱眉，却见对方有了动作——谁也没想到他会做出如此惊人的举动。

　　他轻巧地翻越阑干，喊了一声：“接住我！”说着就从楼上一下子跳了下来。

　　沈宣忙上前去接。

　　对方落入他怀中后，他看清了他的脸。

　　沈宣不禁怔住了，心道：这人为何要夸自己？还不如揽镜自照。

　　这么一来小公子是毫发无损，沈宣的双臂却受了不轻的伤。

　　事后静王给他送来不少好东西，更领着人向他当面致歉。

　　小公子嘟囔着：“我本以为道士和普通人不一样，可以飞上来接住我的嘛！”

　　静王厉声训斥：“胡闹！这一次如果不是沈道长反应及时，你焉有命在？”

　　小公子看过来的目光里的确饱含愧色，轻声道：“对不起。”

　　他不止表现在口头上，此后更身体力行，以行动充分证明了自己的悔过之心。

　　他每日都来房里探望沈宣，还亲自为他上药、按摩……虽然更多的……或许是想缠着沈宣给他讲一些惊奇的鬼故事。

　　二人朝夕相对，很快，沈宣就知道了他的名字。

　　他叫小檀。

　　他还知道了赵小檀今年十八，喜欢梅花，喜欢吃桂花糕，喜欢看沽水斋的闲书，最爱吃临江楼的八宝鸭……

　　在沈宣的手臂痊愈后，他做的第一件事，是画了一幅美人图。

　　那幅画原本藏得好好的，后来不知怎么还是被赵小檀翻了出来。

　　他静静欣赏了良久，忽然直接道：“阿宣是否心慕于我？”

　　沈宣对此猝不及防，扯开唇角仓促地笑了笑，“世子在说什么？”

　　赵小檀笃定道：“如非心慕之人，又岂能作出如此画作？”

　　他走上前来，神色罕见的认真，“我没见过多少外面的人，见过的人里也没几个喜欢的，但我从没见过你这样的人……”

　　“我很喜欢你，阿宣。”

　　他话音落下，沈宣只感自己的脑袋被搅成了一团浆糊，不甚清醒，又仿佛在嗡嗡作响，成了一锅煮沸的水，却强撑着没有后退。

　　赵小檀伸出手来揽住他，偏过头倚在他身上，问：“你还要做道士吗？”

　　沈宣不能，也根本不想抵抗对方。

　　他早已为他动了情，崩碎了一颗道心，更甚堕入修罗，万劫不复。

　　※※※※※

　　沈宣打开了棺盖。

　　柳惜惜终于如愿见到了赵小檀。

　　这一眼看过去，她不由屏住了呼吸。

　　若说对着墙上的画像，她还生出了嫉妒之心，而今却悉数泯灭化尘了。

　　那人就静静躺倒在朱红色的棺底，长发云般散覆，丝光水滑，黑得泛出幽蓝之色，映得其人颜如渥丹肤如玉石，他眉眼舒展，眼瞳轻阖着，眉目的线条、颜色无一处不精巧生动，仿佛下一刻就会睁开眼来……这等容光姿色，竟映得这暗无天日的小屋都为之一亮。

　　柳惜惜启唇喟叹：“难怪……”

　　难怪沈宣会为之心折。

　　她不禁朝棺材伸出手去……

　　将要触及，却被沈宣制止了，对方说了一句语焉不详的话：“不行，我不想再让第二个人梦到他。”

　　柳惜惜不免疑惑：“他这是……”

　　“是我……”沈宣紧盯着棺中人，一瞬不瞬，烛光下的目光像深林里的一把鬼火，幽溟诡谲，“那杯酒……本应是我的。”

　　静王府人多口杂，静王对赵小檀又有诸般管束，他二人的事纸包不住火，很快被有心人传到了静王耳中。

　　静王差人给沈宣送来了一壶酒。

　　那杯酒最后阴差阳错，入的却是赵小檀的喉。

　　于是一场蓄意的谋杀，到头来成了一场意外的枉死。

　　这一生中，他或许再不会经历那番深刻的绝望，感受那番钻心的无力。

　　当爱人的身体在怀抱中一点点冷却，沈宣能明晰地感知到，自己身上的某一部分随之一齐逝去了。而另一个念头却像一把火，灼热地燃烧了起来。

　　——他一定要让他活过来！

　　不惜一切代价。

　　“活过来？”柳惜惜摇摇头，用一种悲悯的目光看着他，“道长是在说笑吗？”

　　沈宣用同样的目光看着她，“你以为，我在骗你？”

　　柳惜惜犹疑道：“此事有太多不合常理的地方……”

　　“那柳小姐以为，事情的本来面貌如何？”

　　“这……”

　　沈宣反问：“我是如静王府发布的通缉令里一般的妖人，蓄意谋害并挟持了静王最疼爱的小世子？”

　　柳惜惜看他的眼色的确不乏怀疑。

　　“呵，”沈宣冷笑了一声，“那柳小姐接下来要怎么做？将我的下落透露给静王府，还是亲自带着静王府的人来抓我？”

　　“既得了赏金又灭了口，还不用自己动手，确实是一箭双雕的好计策。”

　　柳惜惜不动声色地后退了一步，面上仍笑吟吟的，“沈郎说笑了。”

　　“我怎舍得这样对你？”

　　“时候不早了，石管家还在外面等我，他知道……”她的话没说完，是在暗示他，还有另一个人知道这一切。

　　沈宣置若罔闻，忽而道：“真正骗人的，是柳小姐吧。”

　　柳惜惜说自己是在放风筝时遇到了宋淮。

　　“那风筝上提前写好了一行情诗，是李白的《长干行》。”

　　柳惜惜说是宋淮主动给她送来了情信。

　　“你在窗边摆了一盆月季花，提醒宋淮看到了，便与你联系。”

　　柳惜惜又说那日是宋淮闯入，欲无礼于她。

　　“是你一心引诱宋淮，让他做你的入幕之宾。没想到他对你动了真情，会提出结亲。你爹娘同意了，你却不愿意，他不过一个无趣时用来消遣的玩意儿罢了，你根本不想嫁给他。那天的事，是你故意栽赃陷害于他。”

　　“他没掉进江里，而是湖里。是夜里他偷偷潜入府中见你，企望得到一个解释。他对你毫无防范，你却将他一把推进了湖里！第二天他根本没能上那条船。”

　　堵住那片湖的，是什么？

　　“宋淮，只怕也不是第一个了。”

　　“这一切，皆是他告诉我的。”

　　柳惜惜面色苍白，她强自镇定，勉强挤出个笑容，“沈道长又在讲故事了。”

　　“我明白了，这样罢，今晚就当我没来过……”

　　“你还不明白吗？”沈宣冷冷打断她，“我告诉你的都是真话，因为你知道了，也无关紧要。”

　　“你走不了了。”

　　“宋淮把他自己献给了我，我答应了他，要送你去见他。”

　　不等他说完，柳惜惜扭头就往外跑，她用力去推门，那扇门却纹丝不动，她卯足了力气百般动作，门板被摇晃得吱嘎作响，两道门页却死死咬合在一起。

　　身后响起了一阵奇怪的动静，她惶恐地回头看去——那口棺材竟活了过来！

　　从棺材底部伸出无数血红的藤蔓，一个个张牙舞爪，像怪物的触须，像一只只鲜血淋漓的手，下一刻，齐齐朝她袭了过来。

　　“救命——”

　　※※※※※

　　那些藤蔓蛇一般从头到尾缠住了柳惜惜，严丝合缝，又一寸寸绞紧，直至四肢百骸都发出破碎的悚然声响，从缝隙间淌出鲜血。它们贪婪地吮吸她的血液，蚕食她的肉/体，一根根藤蔓吃得饱了，便鼓胀起来，愈发的红，如同要滴出血。

　　眨眼间，藤蔓顶端徐徐生出了一朵红花，花瓣红得如涂满了血，又散发出一股沉腻如腐坏的香气，妖异得不详。

　　沈宣细细数了数，鬼藤上已经开出十七朵花了。

　　半晌过去，一切动静都消弭了，从花蕊中吐出来一张干瘪的人皮。

　　那些藤蔓潮水般退却，纷纷回到了棺底，乖觉地铺陈为一片平滑，看不出半点端倪。

　　沈宣将那块血淋淋的皮从地上捞起来，随手掷进一边的火盆里，空气中很快弥散开一种皮肉烧焦的臭气。

　　他回头踱至血棺旁，将一只手抚上棺身，面无表情地垂下眼睫，不知在想什么。

　　好一会儿，他才将目光一寸寸挪上去，可谓艰难地移到了那张熟悉的面容上。

　　今夜与柳惜惜的这番对话，将沈宣拉入了记忆最深处，令他再次意识到一个痛彻心扉的现实——赵小檀，死了。

　　他甚至能清醒地意识到：赵小檀早就死了。

　　血棺掩盖了赵小檀的气息，鬼藤扭曲了赵小檀的灵魂，他有时觉得棺里的这个人……不过是陌生人。

　　然而下一刻，沈宣伏下身去，也躺进了棺材里。

　　他伸开手臂揽住了赵小檀，感受到对方冰冷的身体，便用力揽紧了。

　　“只差最后一朵了，快了……很快，我们就能见面了……”

　　“小檀……”

　　-完-