5、急转直下 ...
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下面的事情是Howard从佩姬那里听来的。
当时离Steve成功成为超级战士不过一个月，但后来事情的发展并不如预期那么好。
就在Howard离开研究所不过几个小时后，潜伏在军方里的九头蛇成员杀死了厄斯金博士，而Steve纵然逼死了刺客，却差点被当作试验品关起来。幸而最后政府还是决定启用他，只是划分到了文艺部。Steve每天的任务就是向民众炫耀他的肌肉和强壮的身体，成为宣传爱国教育的电影明星。而这一切和Steve的初衷完全相违背。
佩姬有时候会看Steve画一整天的画，全是一堆杂戏团的猴子。
一天演出结束，Steve依旧在画画，佩姬终于忍不住和他搭话。
但是，她还没有开口，却听见Steve道：“在一个男人非常贫穷，一无所有的时候。面对心爱的人，你认为他该怎么办？”
“贫穷不能成为阻碍相爱的原因。”佩姬不知道Steve那时候在说谁，但她尽力抚慰他的痛苦。Steve的头很低，如今变成高大又英俊的男子汉的他，反而比瘦小的他还要多愁。
“那是我的天使，我所见过最甜蜜美好的奇迹。我一直以为强大起来我们彼此就可以靠近，可是现在这样只能像猴子一般为政府哗众取宠吸引眼球的我，还不如过去那样体面。”
佩姬后来告诉Howard，她不知道花了多少心思才让Steve冷静下来。
其实她也明白，Steve不想当明星，他只是希望去战场战斗。
“Steve，告诉我，现在你在想什么？怎么样才能让你开心？”
Steve看起来越发难受，他对着佩姬露出一个比哭还要难看多笑。“知道吗，我对我心爱的人撒了个大谎。我现在非常想念那个人。”
佩姬慢慢坐在了他身边。雨水滴滴答答落在眼前，她觉得有点心凉，但也有点爽快。至少一直以来的疑惑在她心底慢慢化解。
身为王牌特工的她接受的都是精英教育，自然也受到无用即死思想的影响，所以曾经第一眼看见Steve时，她内心充满了嘲笑。可当Steve透露出他高尚的人格，当他勇敢地接受超级战士计划成为现在这个高大俊美的男子后，好几年过得浑浑噩噩的她对他心生爱慕。但她觉得Steve一直都像雾像雨，朦朦胧胧的，他会邀请她成为自己的舞伴，一起陪着自己吃晚饭，却很难再进行更深的关系。
佩姬非常疑惑。她见过Steve身上带着的一块怀表，她认为那里暗藏玄机，于是某天偷偷打开看，却看见了自己的照片，这让她幸福之余更加疑惑。
而现在，Steve的坦白让一切迷雾散开了。
“你拿我做了幌子。”佩姬说出这句话时想要笑，鼻子却红了。“嗨，你可真够本事的。我也是今天发觉，原来你的心也不是一直那么强大，曾经的某一刻，你简直脆弱地让人觉得可悲。”
Steve带着歉意的笑，陷入了一种安静，而佩姬也安静了下来。那之后他们就那样无话着，直到佩姬突然问：“她是谁？让你如此魂牵梦绕还没种到要撒谎的姑娘是谁？”
Steve自嘲一笑，眼里却突然变得非常温柔。
“我的‘姑娘’，纯洁而善良，还很要强，容不得别人说我半点坏话，就算我能忍也不行。还很能打架，我被人打时都替我狠狠打回去。每个月都要来找我好几次，不管是垃圾堆里还是农田里，然后把我搀扶回去。”
佩姬道：“需要一个姑娘三番五次地去救你，你也够行的。”
Steve哑然失笑，却没有直接回答，而是望着天，继续道：“嘿，我有个荒唐的想法。现在的我虽然像马戏团的猴子，但是好歹也是政府编制，有了固定的工作，可能之后还能分到公寓。你说我现在有没有可能求婚成功？”
佩姬心中很难受，但她也为他高兴。拍拍他的肩膀，道：“知道吗，也许她一直在等着这一天呢？惊涛骇浪的爱情会让人震撼，但不一定能够经得起考验。唯独在你懦弱倒霉时，平平淡淡的相守和保护，才是值得珍惜的爱。这样的人我懂，她不是不愿意接受你，而是以为你没有准备好，害怕着急会让你受到伤害，所以才安静地等待。”
这段话简直犹如醍醐灌顶。Steve木讷地望着佩姬，道：“你的意思是，或许对方也知道我......”
“是的。她知道你想等到稳定一些的时候，能够真正负担起养育家庭的责任时再向她求婚，所以她故意保持了沉默，也一直在等待。这是真正尊重你自尊心的做法。老天，你太幸福了。我突然也感动了。”
Steve那个下午从来没有发过那么久的呆，他脑海里反反复复在浮现一些话。
［你知道为什么我还不结婚吗？］
［别人只看见矮小的你，可好几次我看着你的背影，只看见挺拔和伟岸。］
然后佩姬当天下午看见原本沮丧失落的Steve精神抖擞地问自己：“佩姬，你知道107师现在行军到哪里了吗？”
佩姬睁大了眼，却发现自己真是后知后觉。
107师，那里有巴恩斯少爷，一个俊美又富有的夏亚，同时是斯塔克家族大公子的婚约者。那个人，就是Steve念念不忘的“她”。佩姬突然有点担心自己是不是做错了什么，尤其是撮合错了人。但是Steve已然不会回头。
＊＊＊
而就在这里美国队长枯木逢春的时候，Howard这里却可谓一团糟糕。
行军生活一如预料非常不美丽，除了每天有高强度训练外，还要陆续遭受断水断电断粮的考验。斯塔克公子可从来没有像现在这样三天没有办法洗澡，但是更让他心情不美丽的是，早上他和James发生了争吵。争吵的起因不仅是因为Howard不停地抱怨自己不得不为了Bucky而跑来这个地方受罪，更重要的是他的求婚被拒绝了。
Howard从来没有想过会有这种事。
他为了他不顾一切随行从军，几乎把心肺都掏给他了，他却居然拒绝了自己。
“既然要拒绝我，当时你干嘛要亲吻的脸？”Howard公子指着自己的左脸，声音大得恨不得让所有人都听见。他就是喜欢闹，最好越多人知道巴恩斯少爷是如何狼心狗肺地抛弃了自己。
Bucky不喜欢这样，他转而就走，Howard于是跟随上去。
“如果不给我理由，今天我们可能会打一架。”
但不管他怎么威胁怎么闹，Bucky就是不言不语。到了无人可见的角落里，他忍不住将Bucky摁到墙上强吻他，却被Bucky强力推开。Howard被惹毛了，他突然掏出了枪，对着Bucky。
黑洞洞的枪口对着Bucky，Howard的手因为生气而发抖。但Bucky却没有畏惧，只有一脸的悲哀。
“知道吗？如果你再说不，回去见那个小个子的就只有一具尸体。你背叛了我和你的家族！”Howard几乎是吼出这句话。
Howard的举动被巡逻的士兵看见了，三个人即刻跑上前，冲他大喊：“放下枪！”
但Howard置若罔闻。
他没想过自己会如此狼狈，但他不能就此妥协，否则今后他再也没有立场了。
“Howard。”Howard听见Bucky轻唤了一声自己的名字。“我不愿事情变成这样，然而我只能这么做。”
“小时候可是你追在我的屁股后面跑，我甩了你不知道多少次。现在你是在报复我吗？”
Howard记不太清过去，但是他记得至少十八岁前，他的James总是在人群里看着他，眼巴巴地，渴望的。曾经，他拥有他一切的关注。可是为什么突然变了？
但他突然看见Bucky的眼睛湿润了：“回忆起来吧，Howard。你并不爱我。”
Howard睁大了眼。他不明白James在说什么。
他不明白自己需要回忆什么。
“如果有那么一天，我能够做什么的话，我希望当年没有发生那场意外，你没有因此发那场高烧，这样我的梦就不用坐那么长，你也不会永远缺失一半的自己，Howard。”
＊＊＊
Howard当天在部队的临时看守所里发了很久的呆。
后来有人将他领了出来。他发现那是参与超级战士计划的同僚Danny。
“我发生过车祸的事我知道，当时我飙得有点高。但发高烧是什么情况？”
Danny欲言又止，好半晌道：“你当时差点死了，不过所幸我们用了你最新的科研结果把你从死神手里拉了回来。不过，不成熟的科技伴随着副作用，你的确好像失去了部分记忆。当然，你爸很高兴，说你获得了重生。”
“所以说失忆前的我和失忆后的我有什么区别？”
Danny轻声道：“别说是我说的，你忘记了一个姑娘。”
Howard一愣。
晚上，经过一定的盘问后他被放了。他要感谢，Bucky没有对他进行指控，政府对他也足够重视，没有将他抓起来。但几年前他失去的记忆犹如受刑一般让他困扰和痛苦。
清晨六点，Howard从梦中醒来，有人叫醒了他。
一封信和一张照片落在了Howard的手里。
照片上，他看见了一个美丽的姑娘，还有Bucky熟悉的字迹。
而这个姑娘不是别人，却正是佩姬卡特。
Howard完全迷糊了。
他的确经常和佩姬调｜情，然而，他们之间还有更深的关系？
后来他打开了那封信。
［致Howard：
我欺骗了Steve。我说我不认识她，然而这只是因为我知道你在偷听。只是，这么多年了，你依旧看见她毫无反应，这让我很不安。Howard，我曾经喜欢过你，但你那时候迷恋着她。
因为知道你爱着那个姑娘，所以我不能在你不知情的情况下接受你。本来秘密会一直延续下去，可也许是天意，Steve也爱上了她，这件事越来越复杂。这几天我难以入睡，于是发现不得不让你知道真相：你曾经深深地爱着佩姬卡特！但是你的父母不允许你们在一起，因为愚蠢的我的介入。后来你失去记忆，忘记了她，她也很坚强地保持沉默，但是我深深地忏悔。
惊涛骇浪的爱情或许能够带来震撼，但平淡的相守才是真爱。她默默守护了你这么多年，我无法再安静地旁观。所以为了躲避，我參了军。再加上今天你非要向我求婚，那一刻，我醒悟了过来。
你本来不爱我，但却要不得不和我在一起。这是个可怕的错误，而我要终结它！
相信我，等你的记忆完全恢复的那天，你会忘记求婚这件事。
而不管你和Steve，最终是谁牵上那姑娘的手，我都会祝福你们。］
Howard不知道自己是以什么心情看完这封信的。他只知道自己衣服都没有穿好，就往外跑，可等跑到军营外头的时候，发现107师陆战队的人已经整装待发，尤其狙击队。
他远远跟着钢丝网看见Bucky在士兵当中，急忙冲着他挥手大喊。
而在上司的允许下，Bucky走向了Howard。
“这是怎么回事？”四周非常吵，Howard大声问。
“事情就和我在信里写的那样。”Bucky也尽量大声地回答。
“不，我是问为什么我没有接到出发的通知？”Howard话落，Bucky一愣，这才明白他的问题。
“是这样，陆战队126师遭到了埋伏，我们要马上去支援。而空军队一会儿要去方向98执行轰炸任务。所以咱们这次不会一起行动了。”
Howard睁大眼：“那我什么时候能够见到你，和你坐下来好好谈谈这件事？”
Bucky苦笑：“等我回来吧。”
Howard觉得喉咙很干。
当轰隆隆的炮弹声不停地从远处传来，他意识到了战况的剧变。随后，他就那样拎着没有系上皮带的裤子，看着Bucky和自己行礼，转而要走。Howard不知为何，看着Bucky的背影觉得有点远。他鬼使神差地大声问：“James，你有没有爱过我！”
Bucky听见，站住了脚。他又走回来，来到Howard的面前，捧着他的脸，在他脸颊上吻了一下。
Howard知道了答案。他的眼睛里湿润了。
虽然还有很多事情不确信，但他明白了一切，也后悔早上拔枪的举动。
而Bucky翘起嘴角道：“可是还是要放你走。而且在你忘记她的那天，我就决定了。”
“我知道，爱就是牺牲和奉献。”Howard故意打趣道。
Bucky行了个礼，Howard也回了一个。
他眼巴巴地望着Bucky的背影，眼泪掉了下来。
当天下午，Howard执行了轰炸任务。那对他而言非常地畅快淋漓，说发泄也好其他的也罢，能够在突然知道一件足以让自己的世界颠覆的事情后执行这种任务，真是上天的恩赐。
晚上，他在军营焦急地等待陆战队归来。可是规定的时间过去，没有一个人回来。
连天的炮火声明明声明明已经停止，甚至安静地好像从来没有发生过战斗。
可为何早该回来的人却没有回来？
终于，一直到很晚很晚后，他们等来了真相。
“一级警报，107师遭到敌人大部队埋伏，8000多人全军覆没。”
噩耗传来，Howard非常震惊，
他突然觉得眼前什么都看不清了。
作者有话说第5章 急转直下
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