《穿越红楼之美厨娘》夏音羽

4、第二回（上） 因巧合初试妙厨手

　　却说因迎春心活面软，早被下人欺负惯了，可慧情却忍不住。见有下人青天白日在屋外喧哗，屡说不禁，慧情一时没沉住气，方才说了那一通。只是这不说不打紧，一说，倒把个院子内外众人统统吓了一跳，司棋那样天不怕地不怕的也呆若木鸡，半晌方道：“姑娘，此话当真？”

　　慧情本意不想才来就显得自己强势的，可这里话既然说出了又不好收回，便道：“亲口说的怎么有假？”

　　又想着书里头人说话的模样，道：“难道这有人小瞧我们，还要我们膊折了往袖子里藏——自掩苦处去？就按着我的原话去告诉你二奶奶便可。”司棋听完喜出望外，连声道：“好好，我这就回二奶奶，将这些眼里没有主子的烂了舌头的老婆子们撵出去！”

　　这话才说完，司棋就要走，那几个婆子瞧见她真要去，都慌了手脚，赶忙上前来拉着她衣袖求道：“姑娘且留步。刚才是真的有事才叨了两句，却不想扰了二姑娘休息了。什么大事，值得姑娘动气？我们知道错了，马上就走，而这要回二奶奶，是万万使不得的。求姑娘饶我们一遭，下不为例。”

　　司棋听完，冷笑道：“怎么刚才不见听这样的话，如今却想讨情？不是姑娘恼了，你们就不放在心上？”那几个婆子只是哀求，司棋尚小，才是得理不饶人的年纪，并不打算放过，倒是慧情并不想闹大，也就道：“既这么着，今就放她们一回。如若再有第二次，可怪不得我了。”

　　那些婆子听了忙道谢退下，只私下里头嘀咕：“二姑娘几时候变得这般强势，莫不是这病了几日，遇了神，撞客着了？”只是怎般想都没理论，只好待来日再细看了。而那里司棋见不让回二奶奶，道：“姑娘又发善心。下回再如此又怎么说？”慧情瞧着她，笑道：“她们不敢再这般。要是再犯，你就不用问我，寻琏二嫂子自去回便是。”如此说完，司棋面上才好了，放下帘子，让小丫头们外头看着猫儿打架，自己进了屋来服侍慧情安睡。

　　其实虽然刚才慧情发了威，也得了个安宁，可心中总觉得不妥。她不是古人，终究有个露馅的，到时候可怎么办？

　　这么想过，慧情便睡不了了。又觉司棋仍在自己跟前，她遂睁了眼。

　　见司棋果真盯着自己这里欲言又止，慧情觉得她察觉了些什么，自己也有些不安。可终究不能露馅，她于是强打起笑，假装无事般道：“你不玩你的去，为何在这里钉了脚般看着我？”

　　司棋自知失礼，面色稍红，却悄向慧情笑道：“姑娘别怨我多事，只因姑娘今日言行较往日大不一般，司棋又是惊又是喜。咱们府里上下，要说好便罢，说不好了，哪个不是八哥啄柿子——捡软的欺负？姑娘自打小以来便宽厚和善，倒让那起小人会错意，以为姑娘软弱，是那庵堂的木鱼，任人敲打。只可惜每每我说了不听，待要寻姑娘评理，姑娘倒嗔怪我麻烦，叫他们知道了暗地里笑话咱们，更加小看了去。今天这一骂，让人解气！只是有一件，姑娘这变得太快，有些教人没思量。”

　　慧情听完，知晓司棋是起疑心了，自己也颇不自在。只是装也要装得像些，她便一边快快地想，一边慢慢地道：“你这丫头素来机灵，想的也倒多……其实，原本我也懒得和他们去说，只是昨日病得厉害，有些烦心，这一烦躁，把过去的拘束都丢开了。”

　　说完险些没了话，她便假装咳嗽两声，支开注意，又道：“其实我往日那样好脾性，也并非软弱。只是一来为了清净，二来想给她们机会改过。唉，却不料竟然惯得他们无法无天，这才晓得其中利害。……这个，纵是菩萨也有翻脸的时候，何况我等常人？俗话说……说，诶，有句老话是什么来着的？”

　　司棋听了，只呆望她，慧情见她不会接话，只好自己想，眼睛朝着桌子上瞧，等瞧见一只猫钻进帘子里来，眼睛亮闪闪的，她灵机一动，道：“这天底下的事情，哪个不是‘孩儿的脸，猫儿的眼’，变得快的多了去了，你若觉得我今日奇怪，明儿更奇了的事儿还有呢。”

　　因为迎春寡言，司棋过去从来没听过迎春讲大道理，这里想了明白，笑道：“果真如此，姑娘说的是。”也就不再追究了。

　　且说司棋这里暂时搪塞了，可终究慧情觉得不妥。她于床榻上休息，为着司棋起疑的事情暗自思忖，怎么都躺不踏实，谁想还未及想出个所以然来，忽然就听丫鬟跑来道：“老太太来了。”，叫她惊了一下。

　　而不及慧情准备，帘子已然掀开，慧情便见一老母被众丫头媳妇们拥着走来。这老太太鬓发如银，身上穿着淡金福寿吉祥纹样的镶领藏蓝团花缎面夹身，里头衬着雪青色立领中衣，并加一条宝蓝撒花缎面蔽膝青白色马面裙，一路到慧情床头来，颇为着急，其身后还跟着一中年妇人，相貌富贵，观之沉默。

　　因记得古时候见着尊长要行礼，慧情为怕唐突，也不管身体如何，忙忙要起来，被那老太太叫住，道：“快别起来，看头晕。”说完紧行两步，扶住慧情。慧情抬头来看，只见这老太太慈眉善目，极有富态，周身气派不同，便知是荣国府史太君，现世称“贾母”，亦是迎春之祖母，之前那王太医就是她请来的。那贾母不知所卧之人并非迎春，乃他人所替，只是坐在褥子上，拉了她的手问：“我的儿，今日可好些？”

　　慧情听见这话里头慈爱非常，言语眼中尽是疼爱孙女儿的关切，很是喜欢她，便道：“好多了，多谢祖母关心。药吃过，已无大碍。”那贾母听了，又问了房里的丫头婆子们，都说果真比昨日好了，这才放心。

　　因怪慧情道：“你这丫头也是，图省事图到这里来了，若不是发现早了，还不知怎么样。这怕事儿的性子从今儿可改了吧，油吞个这样，险害了性命！”慧情忙答应。又说了两句话，忽而贾母又想起什么，对司棋道：“她父亲今日可来了？”话说完，司棋道：“未曾见大老爷来过。”这一说完，贾母便叫了丫头往那东边的偏院去传话，道：“就说是我说的，没良心的混账东西，病了这个模样，也不说请医看病，竟撩了不管。这么大岁数还由着性子闹，成日和小老婆厮混。就忙得这一时！”

　　这话说完，周遭人晓得是动了气了，忙来劝抚。那老太太身边的中年妇人忙道：“大老爷原是请医过的，只是未见效才禀告了老太太。大暑热的天，老太太不要气坏身体。”这才劝好了些。

　　慧情见这老太太这般关心自己，有些感动，便道：“老太太莫急。迎春已无大碍，这几日就能好。”

　　贾母想着迎春病中，两日米粥未进，因问道：“想吃什么？我让人给你添了送来。”慧情听了，果觉腹中空空，饥饿难耐，又因才醒，不好吃油腻，便道：“谢祖母关心，要些白粥便好。”贾母便忙叫人去做。

　　及送粥饭来，贾母亲自来喂上了两口，慧情感恩不尽，只道好吃，随即不敢再劳烦贾母，自要了碗来。谁料，慧情双手才沾上瓷碗，那粥内便忽而飘出一股奇香，连王夫人亦忍不住道：“什么味道如此香？”众人只闻着香气，却不信是那白粥里飘出来的，还四处去寻，有说后巷传来的，有说厨房传来的，只有慧情记得众仙姑所赠神技，忍不住往自己的手打量。待尝那粥与腌制大头菜，竟比前世所品过的一些佳肴还要强上许多，鲜美无比，慧情方晓得果真是应了神迹。

　　而这香气也引得贾母嘴馋，后因猜着是粥香，忍不住将那还有的要了一小碗来尝。慧情见贾母要尝，亲自侍奉，那粥过了慧情之手便换了一翻天地，贾母尝后，怪道：“怎么这样好吃？今日厨房是谁？”丫头婆子们听了，忙叫人来，却只说未曾有什么妙法，或因煮粥火候掌得好。贾母不信，又叫新煮了一碗粥，并鲜切咸菜来，却因不经慧情之手，终究却没了那般味道，因而奇道：“怎么又不那样好吃了？”众人皆无话，唯独慧情晓得缘由，只是不能说。

　　因那新煮的白粥喝了甚是无味，贾母只尝一口便放下羹匙，不再提它，只叫厨房晚间再做一回送到自己房里去。又见慧情气色渐好，贾母稍稍说了些家话，及身子倦了便起身离去，走前万般嘱咐，若有什么要及时来报，司棋等丫头一一应下，不在话下。

　　知晓连贾母对自己都未曾起疑心，慧情是彻底放了心了。只是待贾母王夫人离去，她又觉得奇妙起来。莫非所有菜蔬，不管味道如何，只要经自己的手一摸就能变得美味非常？果真如此的话，倒也太便宜了。因而跃跃欲试，叫司棋取来生的菜蔬到自己房里。

　　司棋不解其意，只是让婆子们备下，弄了一碗青菜一碗生肉和一枚生鸡蛋。慧情忙起身去取了一片菜叶来放到口中。只是未及细品，她眉头一蹙，道：“好难吃。”便紧忙丢下。司棋瞧见了，忍俊不禁：“姑娘想是没吃饱，怎么捡生的吃？”这话说得慧情一时无言，只是心里思忖：“原来不是我想的那样，并非只要经我的手碰就能入口，看来这里面另有玄机，还需要慢慢琢磨。待有机会询问众仙姑一番才好。”

　　也就不再拿那肉和那蛋来尝，只叫送下去，待来日再说。又想起太虚幻境众仙姑的嘱托并之前对贾母有了敬爱之意，便认真思索要从何做起方能保住贾家荣华。偏在思索之时，远处又有人声传来。

　　未知是谁，下回分解。

　　黄齑就是榨菜的别称。